王小波讲程序员（不但是文坛巨擘还是不世出的编程奇才）

二十六年前，王小波先生因病于北京逝世，享年四十四周岁。喜爱他的人，都知道他是一个特立独行的人，拥有谦虚与自豪并存的强大气质，并且留下无数传世作品，无可争议的文坛巨擘，他的力量、有趣，对媚众形式束缚的反抗，以及一以贯之的，对待生活无比真诚的态度都让我们为之倾倒。

然而，鲜为人知的是，他不仅仅在文学上造诣非凡，与此同时，他还是一位不世出的编程奇才。在整个九十年代，除了和文字跳舞，王小波还将他的才华通过键盘喷涌而出，天才的脑细胞幻化为一行一行的代码， 挥洒自如，回转如意。王小波在编程领域的惊人艺业，我们也许可以通过他的书信以及著作中的内容略窥一二。

1988年12月，致好友刘晓阳：

回来之前我曾往人大一分校计算机站写过一封信，问他们可要带什么软件，主管的工程师回了封信，我没收到。回来之后人家还提到此事。现在国内软件一面混乱，又逐渐有形成市场之势。首先以年兄学统计这一事实来看，回来做事非有会用的软件不可。Macintosh 根本就没打进中国市场，你非带几个可用的IBM微机软件回来不可。至于什么机器上能使倒不必太担心。我这个狗屁计算机室，IBMPS/2就有二台。AT机也不少。SAS SPSS Statistx都有，可代表国内上等一般统计微机房的水平，可就是少了一种宜于作统计的语言。年兄如有 APL(A Programming Language)之IBM微机本，可给我寄copy来。我在美还有一个户头，连manual复印费一并写支票给你们。Glim我也没有，如年兄有便人可捎来。邮寄太贵，能省就省吧。

Macintosh就是苹果电脑，1998年后多被简称为Mac，可见在八十年代刘晓阳就已经用上mac电脑了，但是国内还是以IBM计算机为主流。

信中提到的 SAS，SPSS，Statistx，Glim 都是统计学软件，其中 SAS 作为商业软件到现在依然被普遍使用。

而值得一提的是，APL (A Programming Language)是一个对二十一世纪的程序员来说不太寻常的计算机语言，APL 最著名的就是它使用一组非ASCII符号。这些符号比一般常见的代数和计算符号要多。有人开玩笑说，用两行这样的奇形怪状的符号就可以将所有航空控制的问题解决了。事实上，在一些APL版本中，用一行代码就可以将任何可计算的函数表达出来，再用一行代码就可以将这个函数的结构表达出来。由于它的精密的结构和非标准的符号，也有人将APL称为“只写语言”。除数学家外，其他人要读APL写的程序都感到非常困难。有些数学家觉得其它语言比APL难懂。由于APL使用不寻常的符号，许多专业程序员在写APL程序时使用专门的APL键盘。而王小波在八十年代就开始使用APL进行编程了。

1990年1月，致好友刘晓阳:

我现在正给北大社会学所做统计，手上除SPSS没有可用的软件，国内这方面很差。我现在会用FORTRAN，编统计程序不方便。闻兄谈起你们用 S语言，不知是否好用。工具书也不知好找不。不管好歹，烦兄找个拷贝给我，要就算了。照我看只要能解决各种矩阵运算就够：当然也要有各种分布函数。反正也是瞎胡混，我就算努把力，少混点吧。

整个八十年代，国内普通用户很难连上互联网，所以学习语言只能看书， 信中提到的S 语言 是 1976 年由贝尔实验室设计的统计学编程语言。不过王小波提到的 S 语言可能指的是 1988 年以后的新版 S 语言。二十一世纪，在统计学领域中被广泛使用的 R语言 是 S 语言的后继者。

R语言递归实现斐波那契：

recurse_fibonacci <- function(n) { if(n <= 1) { return(n) } else { return(recurse_fibonacci(n-1) recurse_fibonacci(n-2)) } }

1991年3月，致好友刘晓阳:

你寄来的严氏2.0A我也收到，还没用。因为一者是3盘要倒，二者我自己写的WK也有重大进展。我也自做了词组功能，是棵B树，我觉得自写的软件自用，感觉是最好的。词组用处不是很大，主要用于定义人地名等专有名词，但是严氏软件对我还是有重大启示，拼音加四声是个极好的主意，写起东西来声韵铿锵，与其他软件大不一样。自写一遍，从分页到编辑键分配，都能合乎自家习惯，不是存心狗尾续貂也。如能见到严氏，可代为致意。

信中提到的严氏 2.0 应该是当时某个中文输入和处理的软件。因为在其他信件中，王小波提到的 “WK” 是对严氏的仿制，而 WK 是王小波用 C 语言实现的，用来在电脑上写小说。

这里王小波提到 WK 用 B 树实现了词组查询，应该是为了方便自己中文常用词组输入。事实上，在那个年代，懂得用B-tree优化查找效率的人应该是凤毛麟角，而王小波恰恰是其中一位，这说明王小波在90年代初就懂得使用算法和数据结构来优化自己的程序了，他可能不会想到，2022年的今天，会有数以万计的程序员会在一个叫做leetcode的平台上苦练算法和数据机构，以期一个研发职位。

1992年1月，致好友刘晓阳：

编译程序一盘(有说明书，见shou)，源程序一盘。我的音典与严氏同名内容不同。功能上与严氏的近似，但是多了改进拼音字典的功能。按F4后可以把拼音重定义。也可加字，在拼音拣字时，按enter，就进入国标拣字，拣到的字加入字典。 这个软件由五个c语言(另有两个头文件)和一个汇编语言文件组成，可用 turboc编译。

假如你用过其它c软件，有一点要提醒你，turbo.c有一种极讨厌的特性，就是你在一个函数内alloc的内存，退出该函数时不会自动释放；还有一点也很糟，就是模型问题，在大模型下写的程序，到了小模型上一概不能用，我的程序是在compact模型下写的，就不能用small来编译，这两条是可以气死人的。据说可以用far，near之类的前缀说明指针，其实是屁用不管。我干了一年多c，得到的结论是微机c还不能使人快乐，有时叫人怀念汇编。

这封信他提到 WK 要用 Turbo C 这个 C 编译器来构建。Turbo C 是 Borland 公司 1987 年发布的 C 语言集成开发环境，Turbo C 这样的老 C 编译器是面向 DOS 的，因此提供了不同的内存模式。简单来说就是不同模式下指针基础偏移不同，compact 中的指针在 small 环境下可能会指向错误的地址，所以“大模型下写的程序，到了小模型上一概不能用”。现代程序员如果在应用层开发功能，底层只需要考虑内存溢出问题，而在那个遥远的年代，程序员不仅仅需要考虑整体内存容量问题，还需要解决内存单位的布局问题，这对于现代程序员来说，其复杂度是难以想象的。

最后，王小波在其著作《革命时期的爱情》第三章第四节有如下记述：

锁在房子里时，精力能够集中。所以我编的第一批软件极有诗意。

李后主有词云： 红豆啄残鹦鹉粒。 我的软件就曲折和弹性而言，达到了此句的境界。

后主又有残句云： 细雨流湿光。

我的软件就有这么简约，别人编十行，我只用一行。等到交活时，教授看了吃一惊：这么短！能跑（run）吗？我说你试试嘛。试完了他和我握手道：谢谢！但是到了开支时，我的钱比别人都少。原来是按行算钱，真把我气死了。

等到交第二批软件时，我就吃棉花屙线屎。

古诗云： 一个和尚独自归， 关门闭户掩柴扉。

我的第二批软件到了这种境界。简言之，别人编一行，我就编了二十行。等到交活时，教授根本不问能不能run，只说：你这是捣蛋！就打回来让我改短。

资本主义就是这么虚伪。等到拿了学位，我毫不犹豫就回国来。这是因为我从骨子里来说是个浪漫诗人，作画时是个颜色诗人，写程序时是个软件诗人。干瘪无味的资本主义社会哪里容得下浪漫诗人。

这一段简直就是现代编码风格的圭臬，戏谑和深刻齐飞，让人忍俊不禁，乐而忘返。能将感性的唐诗宋词和理性的机械代码相结合，还出落的如羚羊挂角无迹可寻的圆润，恐怕，普天之下，也只有王小波可以做到了。

结语：

他拥有诗意而有趣的灵魂，他用文字对抗虚无，他用代码实现理念， 他用行动践行了自己的誓言，并一直战斗到死。他的身前是万家灯火，他的身后是繁星闪烁，我们都在守候，我们却又都在送别，小波从此逝，江海寄余生。

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