最美英语情书表白（英语老师的情书）

本文转载自英文悦读（ID：read_the_economist）

你可能会在微博或者朋友圈上看到各种所谓的“英语美文美句”或者“国外名人名言”，但在你看完忙着转发之前，我们不妨先学习一下如何鉴别这些英文的正确性。

相信最近很多人一定看过这张图：

在这里我们不讨论中文翻译的质量，只说英文原文。

任何一名有质疑精神的学习者应该都会注意到这段英文有点“不对劲”，不对劲的地方主要体现在：

❶ 标点符号混乱。

原文第二行“Sun”后面的逗号应该用英文中的半角符号，而不是中文用的全角符号。

❷ 冠词使用错误。

我们知道，以下这两种情况中要使用定冠词the：

▷ 独一无二的名词前，比如：the sun, the earth, the moon, the sky, the world。

▷ 表示自然环境（即我们周围的世界及其气候）的概念笼统的名词前，比如：the rain, the wind, the fog, the snow, the air, the weather, the sunshine, the night等。

而这里，sun, moon, morning, night前面都没有定冠词the。

所以，全句应该改为：

I love three things in this world.

The sun, the moon, and you.

The sun for the morning,

the moon for the night,

and you forever.

❸ 用词不够准确。

The morning和the night的对应并不够准确，英文里面通常是说day and night，而不是morning and night。所以，原文应该改为：

The sun for the day, the moon for the night…

在发现这么多不对劲的地方之后，我们应该会很自然地想要求证“这段英文真的靠谱吗？它出自哪里？”

求证的方法很简单，将它放在谷歌上搜索，如果发现有权威的引用来源（比如权威媒体、国外知名报刊、英文出版读物等），我们就可以大致确认它的正确性。如果找不到靠谱的来源，我们对它就要持怀疑态度了。

搜索结果显示，这段英文的来源大都是国内的网站，比如百度知道、豆瓣、一些培训机构网站等，但在英文网站上找不到权威的引用，这说明它的真实性很可疑。

进一步的查找后发现，这段英文最早来自一本名为SMS So Much In Love的短信合集书，出版于2006年，出版国家是印尼，而且正确的原文应该是：

I love 3 things! The sun, the moon, and U! The sun for the day, the moon for the night and you forever!

这说明朋友圈流传的那段英文是被修改过的，而且还被改错了。

实际上，互联网上流传着大量错误的英文，而且大部分被以讹传讹，对很多人产生了误导。

在互联网时代我们必须要掌握的一个技能是甄别信息真伪的能力，而这一能力最基本的要求是学会搜索。

“不要盲目相信你在互联网上读到的内容，别因为它有一张照片配一段引文就轻信。”——亚伯拉罕·林肯

对于英语学习来说，可以利用的搜索工具包含以下几种：

❶ 使用搜索引擎

国内的同学可以用微软的必应搜索（https://www.bing.com），在搜索英文内容的时候可以将其调整到国际版。

使用搜索引擎很重要的一点是要有“信息来源权威性”的概念，即内容来源的网站越权威，信息就越可靠（比如一段出自BBC官网的英文肯定比出自百度知道的英文可信度要更高）。利用这一点我们可以查证一些英文表达是否准确。

☞ 举个例子，stay up-to-date这一表达是否正确？

我们可以搜索 “stay up-to-date” the guardian，在《卫报》官网上查找stay up-to-date（跟踪最新资讯）这一表达，结果找到了对应的例证。这说明这一表达是可用的。

利用搜索引擎还可以求证一些英语用法。

☞ 举个例子，一提起“加油”，很多同学很喜欢说：Fighting!

但fighting一词并没有“加油”的意思，它的意思是“战斗，搏斗”（when people or groups fight each other in a war, in the street etc.），那么使用fighting来表示“加油”是否正确？

尝试搜索”fighting cheer up” 看看两者的联系，在搜索结果中有Urban Dictionary给出的解释：

此外，在问答网站Quora上也有人对此进行了讨论：

综合上面的信息可以发现，fighting表示“加油”这一用法只在韩国和中国等亚洲国家出现，而且一开始是属于韩国人的误用。如果目标读者是欧美人士，不推荐这样使用。

❷ 使用语料库

语料库跟搜索引擎一样，都可以用于验证英文表达是否正确，只不过语料库提供了更多专业的分析对比功能。

☞ 关于语料库的使用，这里可以举一个简单的例子。“我是中国人”用英文应该怎么说？是 I am Chinese? 还是 I am a Chinese?

在美国当代英语语料库（Corpus of Contemporary American English，COCA语料库），中搜索“I am a Chinese”，找不到结果，但搜索“I am Chinese”可以找到例证。

再结合词典的解释，我们可以发现，当Chinese作为名词时，它的含义是“汉语；中国菜”，因此不能用“I am a Chinese”来表示“我是中国人”，只能说“I am Chinese / I am a Chinese person”.

关于COCA语料库的详细使用可以参考文章：怎样利用COCA语料库提升用词水平？

❸ 使用知网等学术数据库

一些英语语法和用词问题可能用搜索引擎也很难找到满意的结果，这个时候可以尝试使用知网等数据库（比起搜索引擎，学术数据库中的论文会更加专业严谨）。

☞ 举个例子，如果你对定语从句中关系词的省略不清楚，可以在知网上搜索“定语从句关系词省略”：

不知道would怎么用？搜索“would的用法”：

一般过去时与现在完成时的用法分不清楚？试试看搜“一般过去时与现在完成时”：

用好知网能够解决很多英语学习上的问题。

互联网虽然给我们带来了海量的学习资源，但同样也带来了海量的虚假信息。在这种情况下，学会质疑，掌握良好的搜索能力就成了每个人的必修课。

下次转发“英语老师的情书”之前，不妨多一份求证精神，先搜索一下，万一有意外发现呢？

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