古代人为什么筷子长（为什么古代一斤是16两）

南宋诗人曾丰在《呈罗春信》一诗中写道：“车中幸有司南柄，试与迷途指大方。”司南，也就是指南针，是我国四大发明之一。中华上下五千年，我们不仅拥有辉煌灿烂的民族文化，在科技创新领域也有着引领世界的魄力与远见。

除了四大发明，我们还有被称为世界七大建筑奇迹之一的长城，在没有混凝土的古代，劳动人民便学会了用糯米汁和泥浆混合，使砖块黏合得更坚固；再比如说现在的纸张，东汉时期蔡伦参考前人工艺，将造纸工艺进行改进，将成本越发降低，使得纸张可以进入千家万户。不光这些，古人对数字计量也有着自己一套独特的规定。

▲八达岭长城旧址

筷子，作为中国饮食文化中一样必不可少的工具，它也是中华民族饮食文化的标志。根据历史考证，筷子在中国的使用历史超过3000年。早在古时，人们对筷子的设计就极为考究。古代人民把筷子长度设置为7寸6尺，历经千年都不曾改变。不光筷子，我们今日所用重量单位1斤也和古时不一样，现在一斤是500克，但是古时1斤是16两，相当于一斤800克。那有人会问了，古人为何将1斤定为16两，筷子定位7寸6分？这其中有什么讲究吗？

首先我们来谈谈筷子的由来。筷子作为我们的日常饮食工具，其材料选取十分讲究，既要确保安全又要成本低廉，这样才能让普通百姓都能用上。所以古代筷子材质也多为竹子、木块等，只有皇家才会选用银制或象牙，并且装饰更为繁复，如清朝末代皇帝溥仪所用的錾花银筷子。

▲清代錾花银筷子照片

起初筷子被称为"箸"和"梜"，我国最先发明使用，后来传入日本，越南等地。其实在使用筷子前，人们最先用的是勺子和叉子。根据我国战国时期出土文物来看，当时使用勺子更多。但自战国后，筷子就成为了饮食工具的主体。

至于筷子的长度，早在明朝时期就已经订下来了。但为何要设置为7寸6分呢？其实很简单，这是对应人的七情六欲。因为“民以食为天”，人们每天都要吃饭，所以很多事情都在餐桌上发生。在吃饭时，人们思想会放松，这时候也更容易沉浸在自己心中所想。

▲筷子的圆头

如果人们仔细观察还可以发现筷子的形状是一头方，一头圆。按照习惯人们都用头夹菜，方头作为握柄。其实这设计也是有来由的，古人认为圆头代表天，方头代表地，筷子则是接天连地的载体，有天地人和的象征。还有一种说法是我们用筷子都是两根一起，而这两根代表阴阳，古人忌讳阴阳相隔，所以常说一双筷子。但其实不管怎么解释，本质都蕴藏着人们对美好生活的向往。

还有一点是关于用筷子的习俗，这一点从古至今未曾改变。首先就是在吃饭时不能用筷子搅，古人认为这是搅扰天地之意，是为大不敬。还有一点就是吃饭时不能把筷子插到米饭上，尤其是在长辈面前。因为这种动作和古人烧香的样子很像，也是一种不尊敬的做法。

▲秦始皇画像

下面我们再谈谈，为什么古人把16两作为一斤。说起这个来源还要归功于秦始皇，公元前221年，秦始皇统一六国。他不光在政治军事上达到了“大一统”，在生活上也统一了“度量衡”。之前七国纷乱，各国国情不同，货币、文字、单位全都不一样。秦始皇上台后统一管理，便将文字、纸币等全部统一，史称“车同轨，书同文”。从那时起，重量单位也被统一为一斤十六两。人们熟知的成语“半斤八两”，也是由此而来。

当时秦始皇派遣李斯去统一度量衡，在统一重量单位上犯了难。鲁班曾规定，一斤为十三两，对应天上的北斗七星和南斗六星。而李斯觉得十三这个数字不吉利，于是将十三改为十六。按照他的说法是把福禄寿三星也加上去了。自秦朝之后，中国历朝历代便一直沿用一斤十六两的规定。

▲李斯剧照

李白曾在《秋浦歌十七》一诗中，用“炉火照天地，红星乱紫烟”来赞颂劳动人民的伟大。而从筷子和斤两的发展历程中，我们也可看出古代劳动人民的智慧，让人不由得感慨中华历史的悠长灿烂，流传至今的每件细小物件中，都包含着独特的文化底蕴。

参考资料：

《呈罗春信》

《秋浦歌十七》