世界上最大的青蛙种类（厄瓜多尔发现了新的青蛙物种）

Hyalinobatrachium mashpi是新发现的物种之一，以其尖锐的哨声和覆盖全身的黑点而闻名，这些黑点可以在其热带雨林环境中充当伪装。摄影：JAIME CULEBRAS

撰文：ANGELA POSADA-SWAFFORD

距离厄瓜多尔首都基多仅16公里处，安第斯山脉的褶皱掩映着热带地区生物多样性最丰富、然而也是受威胁最严重的地区之一。

在安第斯山脉脚下有一个山谷。流经它的这条河流名叫Guayllabamba，是关于两种新发现的玻璃蛙的传奇故事的核心。

其中一种玻璃蛙，Hyalinobatrachium mashpi，生活在河流的南侧，位于Mashpi和Tayra保护区，这是两个相邻的私人雨林绿洲，总面积达6200英亩。另一个物种，Hyalinobatrachium nouns，栖息在Toisan Range山谷的北侧，Toisan山脉是一个陡峭的复杂山脉，与安第斯山脉的主带隔离，一个漂浮在绿色海洋上的岛屿。

这两个物种存在于大致相同的海拔、湿度和温度条件。它们从鼻子到气孔的长度都在 1.9 到 2.1 厘米之间（两栖动物的标准长度测量值）。裸眼观察，他们的身体几乎相同，石灰绿色的背部点缀着排列在黄色斑点周围的黑点。

完全透明的腹部露出一颗红心脏，白色肝脏和消化系统有纹理，在雌性玻璃蛙身上，还有一个绿色的卵袋。

通过雌性H. mashpi半透明的皮肤可以清楚地看到器官和卵子。摄影：JAIME CULEBRAS

“起初，当我们开始收集它们时，我们认为它们是同一个物种，”旧金山基多大学的进化生物学家Juan Manuel Guayasamin说，作为主要作者，他的一篇描述新物种的论文于本月发表在了《PeerJ》期刊上。

但当他和他的同事更仔细地分析这些玻璃蛙的DNA时，“我们惊讶地发现它们实际上具有巨大的遗传差异。”

发现新的青蛙物种

有156种已知的玻璃蛙生活在整个新热带地区，主要分布在安第斯山脉北部和中美洲。

在过去的十年里，国家地理探险家Guayasamin和他的同事们一直在收集玻璃蛙DNA样本，既包括穿越热带雨林，又从几个国家的博物馆和私人收藏中收集标本。

他说，到目前为止，研究人员已经对 150 种现有玻璃蛙物种中约90%的基因进行了测序。结果发现H. mashpi和H. nouns在基因上相差近5%，这对于其他类似的两栖动物来说是一个很大的差距。

Guayasamin 说，同样令人惊讶的是，这两个种群的地理位置非常接近，彼此相距约21公里。

由于Guayllabamba河谷比相邻的山坡更干燥且生态独特，“我们的推测是，山谷阻止了这些青蛙相互交配，”Guayasamin 说。 “当种群被地理障碍隔开时，便开始在每个群体之内积累突变，随着时间的推移，它们在基因上就变得愈加不同。”

一只H. mashpi妈妈守护着它的卵。亲代抚育在玻璃蛙中非常常见。摄影；JAIME CULEBRAS

这就是科学家们所说的隐性多样性——换句话说，区分一个物种的特征是肉眼看不到的，安第斯神鹰基金会的研究员说。该基金会是一个总部位于基多的非营利组织，研究报告的共同作者Jaime cullebras是致力于保护厄瓜多尔的野生动物。隐性多样性在两栖动物中很常见。

除了遗传学，研究人员还利用生物声学——复制和传播动物声音——来确定野生蛙种之间的差异。然而，他们只能记录下雄性H. mashpii的叫声，并将其与小跗蛙属（Hyalinobatrachium）中其他蛙的叫声进行比较。

“它的叫声听起来像一只蟋蟀，”Culebras说，他也是一名野生动物摄影师。“但话又说回来，有些蟋蟀的叫声就像那只青蛙!”

丰富的安第斯多样性

基多詹巴图研究中心（Jambatu Research Center）的爬虫学家Andrea Teran说，新玻璃蛙的鉴定表明，还有很多物种尚未被发现，尤其是在热带的安第斯山脉。特兰没有参与这项研究。

Teran说：“这里的地形相当复杂，有许多未开发的生态位和难以到达的地区，所以特有性非常高。”“实际上，提到厄瓜多尔的两栖动物，最多样化的地方是安第斯山脉，而不是亚马逊山脉。”

事实上，位于热带的安第斯山脉——包括委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和玻利维亚等国家的部分地区——是一千多种两栖动物的家园，数量是亚马逊雨林的两倍。

Culebras说，厄瓜多尔的一些两栖动物，比如新发现的H. mashpi，甚至生活在基多更大的大都会区，与人类生活在一起。

他说：“人们没有意识到，这座城市一直延伸到山区，拥有着惊人的生物多样性。”

然而，人类及其活动也对这些生物构成了威胁，他说，安第斯山脉一半的两栖动物都受到了铜矿和金矿开采的严重威胁。

国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature）将10种玻璃蛙列为极度濒危物种，28种列为濒危物种，21种濒临灭绝。现在说H. mashpi和H.nouns是否属于这些濒危生物还为时过早，但Guayasamin怀疑它们是。

他说，“我们目光短浅、不加控制的榨取行为再一次让大自然深受其害。”

（译者：张淏然）