人活七十不古稀（六十花甲子七十古来稀）

　　花甲子的故事高何元搜集整理在我国民间流传着一句古话，叫“六十花甲子，七十古来稀。”这是对人的健康长寿而言的。“七十古来稀”世人皆知它的含意：“六十花甲子”又是什么意思呢?原来，古时候的中国，是以一种称作“花甲”的方法来推算计日计年的。“花甲”包括天干地支。天干分十于，即甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、王、癸，地支有十二支，即子、丑、、卵、辰、已、午、未、申成、亥。推算纪年时，把天于地支的每一个字按顺序配合类推，即为甲子、乙丑、丙寅、丁卵……经六十年，天干与地支的每一个字均配合一次，可巧轮一周，这一周就叫一个“甲子”。因此，人们把六十岁的老人，便称是花甲年岁了。“花甲”就成了人们对六十岁的代言词，也泛称“花甲子”。

　　说起“花甲子”，还有一段古老的传说呢。

相传，曾有这么一个皇帝，非常昏庸。认为，人活到六十，光能吃，不能干，没有一点用处。主张凡是活够个甲子的老人，活囚起来，不允许再在人世间活动。

　　圣旨传下，全国无数的“花甲”老人，都被囚在墓里。墓因有门有窗，待老人进到里边，便把门窗堵死，在窗口处只留一个斗大的气眼。被因的花甲老人，如儿子不孝顺，几天就活活饿死。忠孝的儿子，不忍心父母挨饿，到吃饭时就偷偷从气眼递进一些饭去。(按皇帝旨意是不允许的)竞管这样，由于富囚半掩于地下，因内阴暗潮湿，再孝顺的儿子也免不了他们的父母或饿或病，最后也悲惨死去。昏庸皇帝的旨意遭到全国人的反对和不满。

　　后来，人们就把这种做法叫做“六十花甲子”，四禁老人的墓四据说也因此叫做“花墓”。

　　话说，一年的庆典大喜日子，南方有一个小国的国王，派使臣用铁笼子送来一只叫“夷物”动物，放在宫殿。

　　使臣还趾高气扬的给昏庸的皇帝呈上那小国傲慢国王的信件。信的大意是：为庆贺君王登基黄道吉日，特送此物，请君王赏识。在三天以内，如有人能识得此物，叫出名字，今后仍甘心称臣，年年进贡，如若没人识得，即请皇帝让位，拱手为臣。吾将代为其主皇帝听了大吃一惊，走下龙案看那送物，乃一尖嘴巴，圆眼睛，小耳朵，拖着一条长尾巴，和小猪不差多少的动物，形状酷似老鼠。说是老鼠吧，可是常见的老鼠还没这物的一个蹄子大。皇帝傻了眼，只好问手下的文臣武将。文武百官面面相视，谁也不敢言声。要知道，这个时候的一句话，非同小可，它关系到皇帝的社稷江山啊!皇帝见文武百官这般无用，很是生气。这时丞相奏道：“何不告示全国，召民间有识之士来识别呢?”皇帝别无良策，立刻准奏。

　　天过去了，没有人敢揭皇榜，两天又过去了，仍没有人进宫求见。文武大臣急得团团转，皇帝愁得欲断肝肠。

散了朝，丞相回到府中，问间不乐地自思自想：明天只有一天的时间，有谁能识得此“夷物”呢?丞相在后院独自散步，长吁短叹，毫无办法。这情景被因在后院花墓中丞相的父亲看见了，就把丞相叫到墓囚前，问他愁什么。丞相遂把朝中之事说了一遍。丞相父亲听罢，沉默了一阵，说“明天早朝，你可在袖筒里暗藏一只猫，到笼子边让猫叫唤，如果那物惊慌，必是老鼠无疑了。”丞相听了大喜。

　　第二天，丞相将一只猫袖在袍袖内，早早候旨早朝。

　　等文武百宫三呼朝拜完毕，丞相慢慢走到那笼前，等那物吃饱喝足，正安然而卧，丞相趁人不注意，隔着衣袖将猫狠狠拧了几下。猫在袖内连惊再疼，“咪噢”的叫唤不止。只见那物听到猫叫声，立刻在笼里不安起来：上下窜跳，狂奔不止。丞相立刻对那小国使臣说：“此乃老鼠也。”原来这真是一只老鼠。只不过这只老鼠有点特殊，能吃善喝，被那小国国王派人精心饲喂，长得分外肥大，福份不小，专门用来讹诈昏庸的皇帝罢了。小国使臣见讹谋被识破，顿时面红耳赤，狼狈的回国复命去了皇帝见丞相退走了使臣，高兴地问丞相怎么知道的。

　　丞相把其父之言说了一遍，皇帝听了，连声说道：“真乃是猫逼鼠?猫逼鼠也!”据说后来，这话非常灵验，再大的老鼠见了一只那怕再忏弱的小猫，也要逃之天天，溜之乎也。

皇帝随后宣召丞相父亲进宫。当得知丞相父是花甲之人时，皇帝连连赞许丞相父是慧眼识珠，有用之人。丞相父忙跪拜谢恩。皇帝自觉失言，又不好收回，便又要重赏丞相父。丞相父说：“启奏万岁，如此重赏，老朽委实不敢收纳·但求万岁一件事。”皇帝说：“别说一件，十件我也依你。”“请万岁下旨，不再将六十之人花甲子了。”皇帝昕了，也对过去颁布的圣旨追悔不及。丞相在一边趁机奏道：“请万岁降旨，永不囚禁花甲老人。”皇帝立刻准奏，免除了六旬老人再进花墓之罪。