古人什么时候开始吃鸡（古人云老牛吃嫩草）

古人云：“老牛吃嫩草，吃鸡要趁早”，啥意思？老祖宗智慧高深

俗语在农村生活中占有极为重要的地位，它是古人智慧的结晶，是先祖们对生活经验的总结与凝练。相比辞藻华丽的文言诗句，平淡质朴的俗语好似难登大雅之堂，但不可否认，在俗语平淡无奇的外表下，往往蕴涵着深刻的人生道理。

今天我们就来讲述一句在农村广为流传的俗语：老牛吃嫩草，吃鸡要趁早。这句俗语的前半句可以说是妇孺皆知，但后半句却所知者寥寥无几。

首先，老牛吃嫩草的意思是年老的牛，大多喜欢吃细嫩的青草。在古代人们将农耕劳作视为生活之本，日出而作日落而息讲述的便是农耕人们的日常生活，要知道当时可没有现今发达的机械帮助，人们播种要靠自己，而耕地便要依靠老黄牛了。

许多农户为了耕地都会在家中饲养一头黄牛，因此在农耕社会中黄牛的地位非同一般，早在西周时期便有“诸侯无故不得杀牛”的规定。之后的众多朝代也是明令禁止屠杀耕牛，唯有等到牛得了重病甚至是要牛自然死亡后，才允许被宰杀食用。

一些老牛哪怕力气下降，耕地效率变慢，人们不会将其杀害。除了法令的规定外，一头牛往往陪伴了农户十余年，这期间产生的感情也使得农户不忍心更是不舍得将牛杀害。

所以人们常常将牛饲养到很老，这时人们就发现了一个特点，越老的牛越喜欢吃鲜嫩的青草。这是因为牛老后，身体机能开始下降衰弱，如果再给他们吃接近枯萎的老草，牛会难以消化，身形越来越消瘦。就这样，老牛吃嫩草这半句俗语便流传开来，现今这句话还有了其他的引申含义，比如：年龄较大的男人找年轻姑娘的现象常常被人们称为老牛吃嫩草。

而后半句“吃鸡要趁早”又是何意呢？我们知道鸡与牛一样，都是古代极为常见的家畜，鸡的饲养周期短，但回报丰厚，它不仅能够消灭害虫，长大后卖出能够换来钱财，并且母鸡还能下鸡蛋帮助古人改善饮食，可谓好处众多。

但前面我们也提到了鸡的饲养周期短，一般人们在过完年后开始饲养，等到新的一年来临前，鸡便已经成熟。可是许多人都不忍心立马将鸡杀死食用，想要等到过年期间将鸡喂得肥一些再杀，但这样的做法会毁了鸡的口感，老的鸡，肉质发柴，为了能够吃到最好的口感，人们才总结了“吃鸡要趁早”这后半句话。

总的来说这句俗语是古人们饲养家畜经验的高度总结了，是老祖宗们高深智慧的体现。虽然现今随着科技的进步，农耕中牛的身影渐渐远去，家中饲养鸡的农户也少了许多，但这句俗语经过漫长的发展早已有了其引申含义，虽然其本意不再适用当今社会，但引申含义依旧使其广泛的流传在人们生活中。