小龙虾夏天最值得期待的味道(观察让每一只小龙虾在长沙)

编者按:小龙虾也是有“社会担当”的,独自挑起了“美食长沙”的大梁。本来属于盛夏美食,被长沙大厨们端上了冬日的餐桌,让“味道湖南”在严寒里多了一缕河鲜。产于夏天的小龙虾,能在长沙体面走过冬季,其意义不只是丰富冬天的味道,更重要的是延长了产业链、倍增了虾农的收入。

记者发现,酒店冬天经营鲜活小龙虾,是长期主义、精致主义、实用主义三者融合的结晶。有需求,必有供应。小龙虾冬天不再休眠,酒店、虾农、食客,三者在长沙彼此助推,相互成就了冬日餐饮IP。

红网时刻记者 曾鹏辉 邓晓娟 长沙报道

长沙的小龙虾活不过夏天,正如鸡过不了广州、鸭过不了南京——都被食客们吃光了。

夏天,是小龙虾的上市旺季,而冬天进入休眠期,且只有鲜活虾子才能焕发鲜味,餐饮老板若无真财力、厨师若无真手艺,盛夏的美味也飘不进冬天。

“天宝兄弟”冬天照样推出小龙虾,他们身后,搅动起了全国各地虾农,也唤醒小龙虾们的不休不眠。天宝兄弟门店位于寸土寸金的长沙城市C位写字楼的三层,谁会把大排档生意做到写字楼上呢?!除非吃到了冬天的小龙虾。

小龙虾夏天最值得期待的味道(观察让每一只小龙虾在长沙)(1)

做很多事都是瞎搞,只有做虾没虾搞

天宝三兄弟中,有两位来自湘钢,44岁的罗炯、蒋凌云,他们都是湘钢子弟,另一位是36岁的怀化通道山区青年杨有华。

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天宝三兄弟。(左起分别为蒋凌云、杨有华、罗炯)

罗炯高中毕业就进了湘钢的线材车间,当上了一位初轧工。

“这个车间非常牛,走出了不少能人,已在湖南各地担任主要领导,我经常受他们的教育。”罗炯的话语中,透露出能偏执地把小龙虾从夏天做到冬天,与前任领导的指点密切相关。当年,一位领导曾登门向他父亲通报,“炯伢子做事缺耐心,需要好好锤炼!”

在湘钢工作两年,罗炯就离职了。收废品、开酒吧等,瞎折腾了8年时间,名堂搞尽,终究还是只能糊口。他突然想起领导的话,混得差的原因就是凡事“三分钟热度”,没有耐心。

机遇就在2014年到来。罗炯的朋友在长沙开了一家饭店。他发现长沙卖得最好的就是小龙虾。有人形容,外地客来长沙的一个重要理由,就是因为小龙虾。

罗炯邀集蒋凌云一同做虾。蒋凌云从湘潭大学毕业之后,就在深圳经营房屋中介、卖手机配件、在岳阳卖……一圈下来,日子仍然过得东倒西歪。

两人想法一拍即合,店子就开在长沙,如果混得不好,脸不至于丢到湘潭。

而在此时,杨有华也进入了队伍。他17岁起就在饭店做厨师。三人合伙,寻找虾的鲜味。他们向记者介绍,“确定做虾后,终于知道自己的忙碌不再是瞎搞。”

只卖长沙城最大最鲜的虾

2015年3月,他们每人投资5000元,将店子开在长沙火车站999茶楼,注册名为“天宝兄弟”。因为租不起门店,只好蹭别人的茶馆,招牌挂在各自心里。

唯一客源就是茶客。他们小心翼翼地向茶楼的每一张桌子推荐小龙虾。当然,他们对自己的产品有绝对信心。

杨有华属于天才厨师,无论哪种食物都喜欢钻研,总能做出特殊风味。山区孩子没见过小龙虾,到长沙后才知道就是餐桌上张牙舞爪的“红魔”。

小龙虾经过杨有华的手,变成油亮红闪的油爆虾、黄焖虾、虾尾……当时的长沙小龙虾都带汤汁,但是杨有华认为,要么汤、要么汁,而带汤不如带汁。但汁全靠猛火收汤而成,麻烦又来了,收汤的过程把虾肉也煮老了……

小龙虾夏天最值得期待的味道(观察让每一只小龙虾在长沙)(3)

三人不断尝试口味。那段时间,15000元的本钱花掉了10000元用于买虾做实验。但是没人埋怨,越尝试越默契。

他们每天凌晨4点就去马王堆市场购买活虾。标准只有一个,必须最大、最鲜活。多年之后,他们仍然执行这个标准,只采购一两以上的虾子。

他们亲自洗虾剥虾,双手每天都被虾子钳得满是伤口,但是觉得习以为常。罗炯还开玩笑,“做过轧钢工的手,还怕什么虾子钳?”天宝兄弟的店铺实际上只是一个仅3平方米的操作空间,三个人却挤在逼仄里孵化自己的“中央广场”。

“一心向着目标前进的人,全世界都会为他让路。”爱默生的这句话仿佛是专为他们说的。三兄弟的付出终于收获了普遍的赞誉。很多客人为了吃虾,特意来茶楼喝茶,外界甚至传言——最好吃的虾在茶楼。

尽管还不赚钱,但是天宝兄弟已开始闻到了小龙虾给他们的人生带来的鲜味。

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小龙虾也有冬天

随着气温降低,小龙虾越来越少。天宝兄弟急了,且不说大虾、活虾,死虾都不见了。小龙虾全钻进淤泥过冬。

刚刚练就出来的手艺怎能只在夏天展示?杨有华告诉记者,“如果小龙虾没有冬天,美食长沙少了一半味道,小龙虾的生命周期也不是完整的。”三人马上忙着在全国各地找虾,湖北潜江、江苏泰州,以及沿海省份,都有他们的足迹。

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冬天的虾子离水两小时,就会死掉。死虾肉柴,味道少一半。用冰块,让虾子处于半冬眠状态,然后,飞机快运,可以确保吃到最新鲜的虾。“我们冬天用的小龙虾,大都坐过飞机。”罗炯向记者炫耀。

解决冬天鲜活小龙虾原料供应之后,一切都难不倒三兄弟了。他们个个像蜷着身子的虾子,突然可以舒展身体了。他们的发力方向就是,做精、做强、做出圈。

很快,天宝在深圳开了梅林、南山两家分店。长沙的总部直接开上了高档写字楼的三楼,一个同时容纳500人、100桌,超2000平方米的场子。

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天宝兄弟门店品尝冬季小龙虾的食客爆满。

中国供需市场特大,而且需求端只接触一个火星,就会点燃供给端。很多虾农开始搭暖棚养虾。单纯的小龙虾们以为夏天来临,纷纷出洞进食。长沙的餐馆,也陆续推出冬日小龙虾。

为何要逆市而行、做冬天小龙虾?天宝兄弟的初衷很简单。

小龙虾学名是澳洲鳌虾,属于外来物种,近些年迅速在湖南繁衍生根,并在长沙找到铁杆美食家,成就美食长沙的江湖。这完全是一门无中生有的饮食文化。“将盛夏的火热延续到全年,无疑是餐饮业的创新之举。”罗炯向记者介绍。

冬天做小龙虾,考验老板的胆量与实力。小龙虾美味取决于新鲜度。吃虾同吃鱼一般,要吃“跳”。天宝兄弟不是做好了虾去等客人,而是客到才洗虾,确保绝对新鲜。

记者在天宝兄弟的厨房操作间,看到一群群员工正忙着剪掉虾须虾尾、去除虾线。据悉,他们大部分用工都在洗虾子、剥虾子工序。

冬天虾子进价昂贵,每市斤高达100多元,比夏季价翻了一倍。一旦死虾,小规模餐饮老板难以承受。难怪每份虾子卖到200多元,食客们丝毫不觉得昂贵。

小龙虾这个外来物种,能深耕湖南、能在冬天端上餐桌,这在10年前是不敢想象的。正如,全国大数据中心选择贵阳、合肥满地都是高科技产业,腾讯用人工智能技术帮助医生诊病、阿里巴巴推出犀牛新制造、华为进入汽车领域……

有些行业,只要精心谋划钻研,就有可能实现。正如冰雪经济,因北京冬奥会,让“不出山海关”的产业蔓延到了湖南,最近湖南省体育局统计10多所冰雪场馆已在全省落地,冰雪产业逐年递增15%。

新春佳节将近,“天宝兄弟”也做好了过年不打烊的准备,小龙虾张牙舞爪闹新年。

亚马逊创始人贝索斯把世界上所有企业分为两类——第一天与第二天。第一天是指始终处于创业状态;第二天是指企业强大后如不能保持创业激情,迟早要衰败。天宝兄弟无疑选择永远做第一天,因为他们从第一口虾中,尝到了真正的鲜味。而鲜味需要持续、精致发力。

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