人类为什么没有三岁前的记忆（人类为什么会丢失童年的记忆）

目前在科学界来看，所有关于记忆形成和存储机制的问题都是没有被很好回答的问题。我们有描述记忆形成、存储的模型，但是还不能从根本上去理解其机制。这个回答仅仅从现有的模型出发，去尽可能地解释该问题。

问题描述

婴幼儿时期记忆的丢失，被称为infantile amnesia或者childhood amnesia，即幼儿期遗忘。最早由Sigmund Freud (弗洛伊德)描述和定义，并提出模型。但是弗洛伊德对该现象的解释模型，跟其他弗洛伊德的理论一样，由于充斥着经验主义、牵强附会的特性，逐渐被科学界摒弃。

当我们谈论幼儿期遗忘时，我们谈论的是长期记忆(Long Time Memory, LTM)的丢失，而不是短期记忆(Short Time Memory, STM)，LTM与STM之间有着明显的机制差异。一般人在成人阶段，不会记得2-4岁之前的任何事情，而且十岁之前的记忆，也会随着年龄的增长而逐渐湮没。相对的，在儿童阶段，我们很可能会记得几岁时候的一些事情。

脑部发育

幼儿时期，人脑处在快速发育的阶段，上图是关于幼儿脑部的MRI影像 ，在发育的过程中，我们可以看到：

1.脑部的体积在增加（上图中第一行）

这种增加不仅体现在整体上的脑容易，还体现在脑皮层、小脑和边缘系统以及脑干组织(上图)

2.脑部的白质发育变化非常的明显（第二张图第二行，图像中亮黄色部分），白质部分主要对应神经纤维束和包裹在其外部的髓鞘，是连接脑部各个区域的信号导线。说明人在刚出生的一段时间，脑部各个区域之间的联系还没有很好地形成/建立。

而且，灰质体积比白纸体积变化更明显，说明在刚出生一段时间的发育过程中，神经细胞还处在迅速的形成/发育之中。

在婴幼儿阶段，脑部的结构还没有成型，关于长期记忆的海马体和杏仁核还处在发育过程中。我们存储长期记忆的载体（杏仁核、海马体）还处在快速的变化，而且功能不够完善。我们关于记忆机制的脑部各个区域之间的连接，也处在不断的变化之中。早期的连接可能经过一段时间的发育就被破坏了，记忆因此也丧失了。

视觉

谈论到长期记忆，不得不提到所记忆的内容。在长期记忆的内容中，视觉占有很大的成分。而对婴幼儿来说，他们看到的世界跟成人看到的世界是不一样的。在孩子还小的时候，我们不能以为然地在婴儿身上期待我们在成人中所看到的视觉反应。

婴儿眼睛的分辨能力在最初的十个月又一个快速的上升阶段，在几个月的时候，婴儿甚至都不能看清眼前的物体。

此外，婴儿对颜色的感知也是与成人不同的，其对空间频率的感知像是一个低通滤波器，而成人的更像是一个带通滤波器。

婴儿看到的世界并不清晰，而且也不色彩斑斓：

在视觉信息不清晰、不准确的情况下，我们是不能指望有清晰的记忆的。

语言

在婴儿阶段，一岁以前基本没有语言能力。在没有语言/语言能力缺乏的时期，我们对记忆的编码会遇到困难。对于长期记忆，我们需要经常的回忆才能保持特定的记忆或者强化，而语言编码在回忆中是非常重要的的。

自我意识

由于脑皮层还没有成熟，婴儿的行为主要是受皮层下组织的驱动。这时他对任何身体的需求都是直接表现出来的。因此婴儿时期还不能通过镜子测试。他对周围世界事情的参与度很低，更像是一个旁观者，而不是一个主动的参与者。隔岸观火跟身临其境毕竟不同，我们在旁观的情况下对事情的记忆，显然没有参与其中来得好，这也是为什么提倡沉浸式学习的原因。