清代仿古宫廷长卷图（清院本十二月令图轴）

农历一月也叫正月，吴自牧在《梦梁录·正月》中说："正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。"唐人苏味道在《正月十五夜》诗中描述："火树银花合，星桥铁锁开。"正月又称端月，那是秦朝为避始皇之忌讳，正与嬴政的"政"谐音，故而把正月改为端月。《后汉书·冯衍传》中说："开岁发春兮，百卉含英。"这里的 "开岁"也是指农历一月。

这幅画表现的是正月十五闹元宵的夜景。图中到处张灯结彩，人们赏灯饮酒，燃放焰火。儿童在灯架下嬉戏。整幅画将节日的喜庆场面表现得淋漓尽致。

"春色满园关不住，一枝红杏出墙来。"宋人叶绍翁的诗句中的红杏，花开二月故称杏月。又因二月为春季之中，所以又叫仲春。《尔雅·释天》说："二月为如。"又据郝懿行义疏云:如者，随从之义，万物相随而出，如如然也。阴历二月因而又称如月。

农历二月，万物复苏，天气由寒变暖。图中杏花绽放，人们纷纷走出户外，踏春，嬉戏，男人们则携带着猎具，狩猎，观景。此情此景使人不由想起宋代僧人志南的一句诗："沾衣不湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。"

农历三月，也称阳春三月，天气渐暖，百木转荣。画家以"上已(即农历三月初三)踏青"的民俗为主题，描绘了在阳光下，文人墨客在小河边"流觞"饮酒，豪放不羁的场面。

"曲水流觞"又名"九曲流觞"，是古时上已节(魏晋时期以三月三代替)所玩的一种游戏。觞，是古代一种盛酒器，通常为木制或陶制，木制的可浮于水。而陶制的杯，两侧有耳，也称"羽觞"，但由于其重于木杯，玩时须放在荷叶上，才能浮水而行。每年农历三月初三，人们坐在"曲水流觞"的石刻旁，利用水流上下游间的落差，在上游放置酒杯，任其顺流而下，杯在谁的面前打转或停下，谁即取来饮之，彼此相与为乐，举觞相庆。

农历四月，正值梅子黄熟，阴雨连绵。柳宗元诗《梅雨》云："梅实迎时雨，苍茫值晚春。" 故四月也叫梅月。《尔雅 · 释天》说："四月为余。"郝懿行义疏云："四月万物皆生枝叶，故曰余。余，舒也。" 故四月又称余月。

画中描绘了树木渐茂，百花竟放；人们在连绵的阴雨中执伞顶笠，赏花，消遣的景象。正像李商隐诗中描绘的那样：" 一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗。"

农历五月，别称仲夏。旧时农家用菖蒲叶与艾叶等扎悬于门首，用以驱邪，因称五月为蒲月。《尔雅·释天》说："五月为皋。"郝懿行义疏解释为，"皋者，同高也。高者上也，五月阴生，欲自不而上，又物皆结实。"故五月又称为皋月。此时禾苗正在田中生长，离收割也还早著。农村中在极忙之后有了一段闲隙。更加上民族诗人屈原，在本月五日因国事焦忧而自沉汨罗江，几千年来打不开人们悼念的怀抱。两种原因凑合在一块，所以有龙舟竞渡的民间活动。

在画家的笔下，万棹齐飞，喧颠旗鼓，紧张而热烈的竞争，引得两岸民家，凭栏观赏，在炎暑的季节，呼唤起一片热潮。园中的葵花，榴花，和点岸的苍蒲，也不甘寂寞而争奇斗胜。

农历六月，暑气逼人。《易·系辞上》说："日月运行，一寒一暑。"故六月又暑月。还把六月称为季夏、焦月、溽暑等。唐代王昌龄的《采莲曲》云："荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。" 这出污泥而不染的莲蓬，在暑月为人们带来阵阵凉意，故又把六月称为荷月。

画中一片荷塘，垂柳浓荫，画家用青蓝的调子层层叠叠的涂染，衬出万顷清凉。仕女们有的在高楼消暑;有的在池塘采莲;有的凭栏垂钓;有的放艇清游，使人感觉进入水上风来，暗香浮动的优雅生活。

农历七月，秋季的头一个月，故谓之新秋。秋季乃收获之季，民谚有云："米谷豆子，秋收冬藏"之说。所以又有瓜月，兰秋，秋月之称。

七月初七，俗称七巧节，是传说中牛郎织女鹊桥相会之期，所以古时闺中妇女会焚香设案，对月乞巧，祈求幸福的降临。而男人们或悠闲散步，或吹弹作乐。画家用画笔把这美妙的画面展现在人们面前。

秋季的八月居中，谓之仲秋。天蓝月明，气温初凉。《尔雅·释天》中云："八月为壮。"郝懿行义疏解释说，"壮者，大也。八月阴大盛，《易》之大壮，言阳大盛也。"故称八月为壮月。"桂子月中落，天香云外飘。"民间又把八月称为桂月。

画中描绘了中秋节的夜景，人们特立离台，张设盛宴，观赏着月色。闺中女乐，吹奏着琴笙，一派融融景象。

农历九月的别称除了霜月外，还有季秋、菊月、朽月等。李商隐的诗："青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。" 把主霜雪的女神青女绰约仙姿描写得美妙绝伦，其摄入魂魄的精髓便是经得起严寒考验的特性。

九月正是菊花盛开的时节，而种菊也各有特殊的技巧。因此人们把自己的菊花，聚集到一处观摩欣赏，逐成菊花会。图中所描绘的正是菊花会的情景。

农历十月的别称有：初冬、开冬、露月、良月等。《尔雅·释天》中说："十月为阳。"郭璞的注解为："纯阴用事，嫌于无阳，故以名玄。"《后汉书 · 马融传》说："至于阳月，阴慝害作，百草毕落。"旧时娶亲嫁女等操办喜事便选在入冬。因乡间开冬之后，收成已毕，正值农闲，初冬严霜把人们从户外驱入了室内。

古器名画，巷轴镬鼎，成为室内的雅玩。另外的一间屋子里，却画著一个老画师替人写照;妇女们都在内院，她们鸣弹乐器，缝织衣物，对坐下棋，也生活得非常宁恣。

《礼记·月令》："仲冬之月，命之曰畅月。"郑玄的注解为"畅，犹充也。"因此农历十一月的别称为畅月。孔颖达还注解为："言名此月为充实之月，当使万物充实不发动也。"而孙希旦的集解是，"畅，达也。时当闭藏而畅达之，故命之曰畅月，言其逆天时也。"

冬季之中，按序列也把十一月叫作仲冬，此外还有幸月、葭月、龙潜月之说，无可考。

农历十二月为冰天雪地的代名词，故又称之为冰月、严月。古人把阴历十二月作为腊祭的日子，以狩猎禽兽祭先祖。据《荆楚岁时记》:"十二月八日为腊日。"到了秦朝时将十二月定为腊月，以后沿袭之。宋王安石的咏梅诗写到："墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。"

画中人们有的闲立，有的取暖，儿童们有的滑冰，有的堆雪狮，有的放炮竹，玩得兴高采烈，一年的结束，预示着新的一年的开始。

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