明朝开国元勋的最后下场（他是明朝开国元勋）

1375年3月，此时朱元璋已经做了八年皇帝，他做出一个决定，将一位开国功臣赐死！说起来，此人是朱元璋第一个除掉的功臣，也是下场最惨的功臣。有人说蓝玉最惨啊，被枭首剥皮的，但是蓝玉后人没有受到惩处。这位功臣就惨了，不但身死，其家族也被灭门！他是谁呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！

此人就是明朝开国功臣、德庆侯廖永忠！据《明史》记载，廖永忠是巢县人，元朝末年天下大乱，他与兄长廖永安率众起兵，据守巢湖水寨，保卫乡里。后来盘踞庐州的左君弼派人招抚廖氏兄弟，但遭到拒绝，双方几次交战。廖氏兄弟力量弱小，难以对抗，于是决定投入朱元璋麾下。

此时的朱元璋也急需水师，来渡过长江，因此他十分重视，“亲往收其军”。之后朱元璋终于有了一支水军，得以顺利渡过长江，攻占金陵，从而开基创业。之后廖永安被张士诚俘虏，廖永忠接替兄长的职务，率军随朱元璋东征西讨，战功赫赫。特别是廖永忠精通水战，在与陈友谅的决战中，发挥关键作用！

按照廖永忠的功劳、资历，绝对是公爵，但他却因杀了一个人，被朱元璋斥责。被杀的人是小明王韩林儿，韩林儿是朱元璋名义上的领导，“太祖遣永忠迎归应天，至瓜步覆其舟死，帝以咎永忠”。廖永忠为朱元璋除掉韩林儿，按理说是“有功”的，但廖永忠在做这件事的时候，有点自作聪明。

没封公爵也就算了，五年后廖永忠做梦也不会想到，他会成为第一个被朱元璋除掉的功臣！1375年3月，53岁的廖永忠被朱元璋以“坐僭用龙凤诸不法事”的罪名赐死。这个“僭用龙凤”是什么意思呢？其实就是指廖永忠使用的衣服器具上有龙凤的图纹，这是僭越礼制的。

廖永忠是罪不至死的，即使是强行判死刑，廖永忠手里面还有一张“免死铁券”，上面写的明白，除了谋反罪外，是可以免死的。但朱元璋耍起了无赖的手段，我不直接杀你，但我要你自杀，于是廖永忠被迫自杀。

也许廖永忠觉得以自己的死，应该可以换取子孙后代的平安，但他想错了，他的后裔们虽逃过朱元璋的惩处，但却没能躲过朱元璋的儿子。1402年7月，燕王朱棣进入南京，大肆搜捕建文余党，方孝孺因不肯为朱棣拟旨，最终被朱棣“诛十族”。

方孝孺死后，廖永忠的两个孙子廖镛、廖铭“尝受学于方孝孺”，哥俩顾念师生之情，于是“收其遗骸，葬到处宝门外山上”。但没想到，这是一次“钓鱼执法”，哥俩刚埋完恩师，就被一直跟随的锦衣卫镇抚司逮捕。最终廖氏哥俩也遭到处罚，被处以极刑，惨遭灭门。不过幸运的是，廖永忠依然有后人侥幸活下来。

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