现在的国考相当于古代的科举（国考类似于考举人）

高考即将来临，而中国可谓是考试大国。我曾经说过，中国的考试文化，绝对是举世无双的！然而，今天的中国人，对有一千多年的科举考试，所知寥寥，以至于在津津乐道于“高考状元”这个词时，不知道已经犯下了很大的常识性笑话！

元·进士题名碑·北京国子监

在古代，科举考试主要是朝廷选拔官员的一种方式，其滥觞至少可以上溯到2000年前的汉武帝时代。

汉武帝是一位雄才大略的皇帝，继位后，他在思考三个问题：1、如何使汉朝的统治更有合法性？总不能说是开国皇帝用智谋和武力抢过来的吧。2、如何加强中央集权，不让诸侯做大。2、如何使国家富强（包括彻底解决北方匈奴带来的边患）。于是，汉武帝就下诏，让全国有见识的知识分子进献国策，他则亲自主持面试，选择“贤良之士”。其中有个叫董仲舒的人，被他看中。董氏先后上了“三策”，因大谈天人关系，史称“天人三策”。

汉武帝不仅录用了董仲舒，接受了他的独尊儒术等“国策”，还接受了另一项“国策”：培养、选拔儒学之士，这就是建太学、举贤良。建太学，就是把对儒家经书有成就的人，集中在一起培养，成为帝国官员的后备队；举贤良，主要是由地方向朝廷推荐德才兼备的人才（按儒家标准，德，主要是孝与廉；才，主要是熟悉儒家经书）。初步被选中的人，叫秀才。后来，因东汉第一位皇帝名刘秀，为了避他的名讳，秀才又被称为茂才。

那时，很多儒生，为了成为秀才，就开始苦读经书，留下了匡衡凿壁取光、车胤囊萤为灯、孙康映雪照书等故事。

魏晋南北朝时，举荐权掌握在世家大族手中，朝廷又搞“九品中正制”，于是，举荐变成王公大人的一种权力与专利，名存实亡。

为了把真正的人才选拔出来，隋文帝于大业元年（公元605年）推出“科举”，经过隋炀帝的完善，成为一种选拔官员有效的方式。考试内容则是“时务策”，就是有关当时国家政治生活方面的对策论文，因为分了若干科，所以叫科举；又因为考取的人就相当于古代可以做官的人（即取得做官资格），所以，考取者称为“进士”，士，就是为官的读书人。

唐太宗非常欣赏这种方式，感叹地说：这种方式，可以把天下人才全部网罗到我的手中中啊！于是，科举制度化进一步完善：将考试科目分“常科”和“制科”两类。每年分期举行的称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科。常科的科目有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十多种。其中明法、明算、明字等科，用今天的眼光看，是科学技术类的——有关法律、数学、文字等自然科学与社会科学，在当时反不为人重视（可能是因为当不了大官）。俊士等科不经常举行，秀才一科，在唐初要求很高，后来渐废。考试内容：进士重诗赋，明经重帖经、墨义（“帖经”就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，中间只开一行，再用纸帖盖三字，令试者填充；“墨义”就是对经文的字句作简单的笔试）。进士及第称“登龙门”，第一名叫状元或状头。常科登第后，还要经吏部考试，叫选试，合格者，才能授予官职。

武则天时代，科举制又有两个新内容：皇帝在大殿上亲自策问，后被称为殿试；专门开武举，由兵部主考，科目有马射、步射、平射、马枪、负重摔交等。唐代取士，不仅看考试成绩，还要有著名人士的推荐；而且考取的人，也不一定能授到好的职位。孟郊，就是那位写下了“谁言寸草心，报得三春晖”的著名诗人，在考取进士之后，曾经喜气洋洋地做了首“昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯.春风得意马蹄疾,一日看尽长安花.”，可是，等待他的依然是一生穷困潦倒。

但不管怎么说，科举制为平民打通了通往官员、并最终能上升到高级官员的途径。

宋初的科举虽沿用唐制，但有四大变化：一是常科的科目比唐代大为减少，特别是关于科学技术一类，基本取消。二是全部“闭卷考试”，这是在宋太祖赵匡胤的要求上进行，以进一步体现公平、公正。三是中进士后，即可授官，所以，宋代官员中，只会舞文弄墨、夸夸其谈者很多；四是录取人数增多，唐代录取进士，每次不过二、三十人，少则几人、十几人，宋代每次录取多达二、三百人，甚至五、六百人，这也是宋代官僚机构臃肿的主要原因之一。

王安石执政后，废除诗赋、贴经、墨义取士，把《易经》《诗经》《书经》《周礼》《礼记》称为大经，《论语》《孟子》称为兼经，定为应考士子的必读书。规定进士考试为四场：一场考大经，二场考兼经，三场考论，最后一场考策。殿试仅考策，限千字以上。不可思异的是，王安石倒台后，他的所有变法内容皆被废，唯独此项内容未作大改。元朝开始，科举曾被废，因为在游牧民族人的心中，这种只会读书写文章的人，实在是没有什么用的！但随着他们政权的汉化，他们又重拾此法，且以朱熹所注的“四书”代替了前面说的“经”。

“四书”即《论语》《孟子》以及《礼记》中的《大学》《中庸》两篇。用四书代替五经，主要是四书明白易懂，五经太难。当时很多人，文化程度还没高到那个程度。这个做法，在明朝，得到明太祖朱元璋的赞赏。贫苦出身的朱元璋认为，寒门学子，没有能力读“五经”——连懂五经的老师都请不起啊！为了公平起见，当然要降低门槛。

我们今天的高考，也应该吸取这一做法——不要考太多的内容，因为还有很多贫困山区，师资力量薄弱，学生学不了那么多的数理化、英语课程！

宋朝的官员，绝大多数都是进士出身，“朝为白衣，暮为宰相”已不是梦想。如果没有科举制，就没有我们今天所熟知的欧阳修、范中淹、包拯、王安石等一大批杰出的政治家。

明清之时，科举制已经非常完善。

明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。乡试是地方考试，每三年一次，又叫乡闱。考中者称举人，俗称孝廉，第一名称解元。如明朝的江南四大才子之一的唐伯虎，就是解元。

会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱，全国举人在京师参加会试。考中的称贡士，俗称出贡，别称明经，第一名称会元。

殿试在会试后的当年举行，所有贡士都参加且均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿试只考时务策一道。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。一、二、三甲通称进士。进士榜称甲榜，或称甲科。进士榜用黄纸书写，故叫黄甲，也称金榜，中进士称“金榜题名”。因为是皇帝主考，故中举者皆称“天子门生”。殿试之后，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。其余进士经过考试合格者，叫翰林院庶吉士，三年后考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，或以知县优先委用，称为散馆。明英宗以后，朝廷形成非进士不入翰林，非翰林不入内阁的局面。

清代的科举考试制度分两个阶段：初步考试和正式考试。明朝的这些乡试、会试、殿试，被全盘接受，属于正式考试。而初步考试，其实就是参加正式考试之前的资格考试，一般若称之为童试、岁试、科试。童试合格者称作“秀才”，每一年考一次，所以又叫“岁试”。每三年还要参加一次大的考试，叫“科试”。科试合格者才有参加后面举人的资格。

进士，由朝廷授官。

举人，朝廷是不授官的，但是，各地主政官员，可以把他们选进官僚队伍，而且，以后可以升职。如，《儒林外史》中的范进，中举后，之所以那么高兴，是因为此后，就可以当官了。明朝著名的思想家李贽，没有参加进士考试，但以举人身份，做到了太守一职。

秀才，可以说是“知识分子”文凭，有此文凭者，有三大好处：一是有资格参加科举考试；二是可以设立私塾，有当老师的资格；三是免除全家的田亩与人头税、以及兵役。但无能的秀才，往往连私塾招生都成问题，所以，大部分家境不好的秀才，依然贫困，“穷秀才”就成了必然。

对比明清的科举制，倒是可以把我们今天举行的几个主要考试，做一个简单的对比：

公考，相当于乡试，考取公务员，是相当于成为举人，有了公职，但一般不会是领导，不过，以后会有升职机会。

而高考，其实只是相当于县学考试。考取大学，甚至大学毕业了，才相当于秀才，算得上是一个“知识分子”，至于能不能找到好工作，则有当别论了。更别说可以进政府机关当官了。

正因为如此，我们怎么可以把高考比作科举考试、而把考取大学称作进士及第、把第一名称作状元呢？省高考状元，其实连解元也没法比的。

那么，什么才相当于进士呢？恐怕只有现在流行的“领导干部职位公开招聘考试”才约略相当。现在从中央到地方，有一系列科级、县处级、地厅级职位的公开考试竞聘。考取之后，就担任相应的官职。考试一般分为三个阶段：笔试、面试、考核，这个程序，也类似于会试。

明代乡试、会试头场考“八股文”，而能否考中，主要取决于八股文的优劣。所以，一般读书人往往把毕生精力用在八股文上。八股文以四书、五经中的文句做题目，只能依照题义阐述其中的义理。措词要用古人语气，即所谓“代圣贤立言”。结构有一定程式，字数有一定限制，句法要求对偶。八股文也称制义、制艺、时文、时艺、八比文、四书文。八股文即用八个排偶组成的文章，一般分为六段。以首句破题，两句承题，然后阐述为什么，谓之起源。八股文的主要部分，是起股、中股、后股、束股四个段落，每个段落各有两段。篇末用大结，称复收大结。

八股文是由宋代的经义演变而成，后人认为，这种文体，严重束缚人们的思想！然而，它却是大有存在的合理性：因为第一，文章的优劣，实难有客观、科学的标准，为体现公平和阅卷评分的科学性，只能把文体、格式、题材、甚至字数定死；第二，说实话，科举选拔的毕竟是政府工作人员，而不是文学家，所以，天马行空的文化创作者被舍弃在外，也是情理之中的事，再说，政府工作人员，按章办事是首要的。正因为如此，如李白、杜甫，近的如曹雪芹、蒲松龄没能中举，文人对此大发牢骚虽然可以理解，但从选拔官员角度看，他们落选，也是正常的。毕竟，科举是官员选拔，而不是选拔作家、诗人。

转了一圈，国考又回来了

科举制度在中国实行了整整一千三百年，到公元1905年才被废除。

改革开放十多年后，随着公务员制度的建立，我们又从西方引进了公务员考试制度。真是绕了一个大大的弯子。因为很多人不明白，中国古代的文官制度，是非常完善的，其中，考试制度，更是举世无双。不要因为传统社会的权力制度有问题，而否定了它的技术层面上的一些好机制！