澳洲国宝考拉面临功能性绝种 举步维艰的国宝

提起澳大利亚的国宝级动物，除了常被拿来当作表情包的“拳击高手”袋鼠，大家一定还会想到“萌系担当”考拉。但是考拉最近几年的生活属实是有些举步维艰……有研究表示，1788年，英国人登陆澳大利亚前，该地有上千万只考拉。然而到了2012年，考拉的数量降到了33.3万只左右，其中野生数量才不到10万只，这一年，澳大利亚政府将考拉列为了易危物种。就在本月11号，澳大利亚政府又一次提高了考拉的保护级别，将澳大利亚新南威尔士州、昆士兰州和首都领地的考拉从之前的“易危物种”升级为“濒危物种”。

导致考拉成为濒危物种的原因，很多人都觉得是因为那场从2019年底烧到了2020年初的森林大火。大火导致超过6万只考拉横遭“涂炭”不假，但有动物保护组织负责人认为，这并不是考拉濒临灭绝全部的原因，他们表示，在森林大火前，澳大利亚的考拉就在“刀尖”上生存了，而这场森林大火，是“压倒”考拉的“最后一根稻草”。

一些专家认为，栖息地破坏是考拉数量不断减少的主要原因。根据澳大利亚考拉基金会的数据，2012年以来，政府批准开垦了超过2.5万公顷的土地，这些土地被用于农业耕种、城市开发、采矿等，破坏了考拉原本的栖息地。同时，动作迟缓的考拉在被迫迁徙的路途中，又极易受到来往车辆撞击和家犬攻击。这家基金会估计，仅2018年至2021年间，全国考拉总数就由超过8万只减少至不足5.8万只。

除此之外，还有疾病。早在2018年，就有科学家发现了衣原体感染对考拉种群的影响，这种疾病会导致考拉失明、不孕乃至死亡。即使某些考拉得到治愈，也可能会因为无法消化曾经的主食而被饿死，因为用来治疗衣原体感染的药物会破坏考拉用来消化桉树叶的肠道菌群。而炎热、干旱的环境以及栖息地的丧失又会导致衣原体在考拉种群中加速传播。

环环相扣之下，考拉的生存前景格外渺茫。2020年，新南威尔士州议会展开的一项调查就预计，如果政府再不立即采取干预措施，考拉2050年将在当地灭绝。世界自然基金会澳大利亚办事处自然保护科学家斯图尔特·布兰奇说，“考拉从不受保护到成为易危物种、再到濒危物种”仅仅用了10年左右，数量“下降速度惊人”。澳政府把考拉列为濒危物种的“决定受到欢迎，但这不会阻止考拉走向灭绝，除非出台更强有力的法律以及激励土地所有者保护森林家园”。考拉又能等待几个十年呢？长期以来，澳大利亚政府就因为在保护考拉方面行动迟缓、力度不大而受到环保人士的批评，不知这一次澳政府会不会拿出些强有力的干预措施？