刘备是怎么当上徐州牧（背叛了老同学公孙瓒）

东汉末年，董卓裹挟着汉献帝西迁长安之后，所谓的关东“义军”开始撕破脸皮，狗咬狗互相争夺地盘，兼并割据。三国初期形成了以袁绍、袁术兄弟为首的两大敌对阵营——袁绍、曹操、刘表VS袁术、公孙瓒、陶谦。

当时天下的格局大体上是这样的：袁绍占有冀州、曹操占兖州、公孙瓒占有幽州、袁术占大半豫州、扬州二郡和南阳、陶谦占徐州、刘表在荆州。袁绍、袁术兄弟不合，公孙瓒对冀州虎视眈眈，所以天然的，袁术和公孙瓒秉着“敌人的敌人就是朋友”的原则结成联盟，陶谦野心勃勃加入了袁术、公孙瓒的阵营。

公元193年的时候陶谦先进攻了曹操，所以曹操第一次征徐州，把陶谦揍得够呛。结果曹操的爹曹嵩又不明不白地死在陶谦的地盘上，所以曹操第二次征徐州，陶谦抵挡不住，所以向盟友公孙瓒求援。所以公孙瓒才会让青州刺史田楷和刘备领兵去救援陶谦，结果吕布占了兖州，曹操回军救援，徐州这才躲过曹操的怒火。

公元194年，63岁的陶谦忧劳过度病逝，临死前把徐州托付给刘备。其实刘备到徐州的时候，就有心脱离老同学公孙瓒了，因为刘备知道在公孙瓒那里基本没有出头之日。当时刘备只有有千余人兵马及幽州乌丸杂胡骑，前往徐州路上抓了饥民数千人，到徐州后，陶谦又给刘备增丹杨兵四千，刘备于是脱离公孙瓒归属于陶谦。

陶谦临终把徐州托付给刘备，当然有很多原因，其中自然也有刘备本就属于自家阵营的人。但其实刘备南下徐州牧后，改变了策略，背叛了公孙瓒，投入了袁绍、曹操的怀抱，这显示出了刘备高超的政治手腕：

刘备经常被叫做“刘豫州”，他监临豫州的经历有两次，第一次是经陶谦的表奏，成为豫州刺史；第二次是得到曹操的支持，成为豫州牧。刘备监临豫州的时候，曾经举袁谭为茂才。一般认为时间是在第一次监临豫州的时候，因为第二次刘备第二次监临豫州，基本上是委身于曹操集团，不应该向与曹操关系明显恶化的袁绍示好。

袁谭，是袁绍的大儿子，刘备举袁谭为茂才，其实就是在向袁绍示好。或许当刘备离开公孙瓒之前，已经看出公孙瓒不是袁绍的对手，所以刘备再给自己留后路。茂才，是比孝廉更高的推荐，所以当刘备领徐州牧后，陈登派使者去见袁绍，袁绍答复"刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。"

袁绍支持刘备做徐州牧也有很多方面的考虑：第一，自己忙于北方事务，刘备做徐州牧总比袁术、曹操占了徐州更有利；第二，刘备先前举荐袁谭为茂才，实际上就是在向自己示好，徐州转向自己的阵营，总比在袁术、公孙瓒那边要强。

建安元年（196年），曹操表刘备为镇东将军，封宜城亭侯。袁术率大军进攻徐州，刘备迎击，两军在盱眙、淮阴相持。曹操表刘备为镇东将军，这其实一直是一个很疑惑的操作，但如果把袁术进攻徐州的顺序，放在曹操表奏刘备之前，就好解释了。

袁术这个家伙，不知道怎么回事，就是看不上织席贩履出身的刘备，再加上袁术的地盘本来就紧挨着徐州。陶谦死了，袁术巴不得自己占了徐州，所以他才会出兵攻打刘备，希望能够攻下徐州，扩大势力。曹操和袁术是死对头，曹操表奏刘备，那意思就是对刘备说：“老弟，好好打袁术，哥支持你！”

公元192年界桥之战后，公孙瓒对袁绍已经没有很大优势，公孙瓒和幽州牧刘虞又矛盾重重。刘备身在公孙瓒阵营，自然非常清楚这些，而且公孙瓒其实给刘备的待遇并不很高。194年，刘备不过有千余人兵力，官职为平原相，所以刘备才会决心脱离公孙瓒。

领徐州之后，刘备的一系列操作，其实也是在复杂的政治环境中积极主动的表现。袁绍、曹操阵营明显要强于袁术、公孙瓒，所以刘备和徐州转向袁曹阵营，实在是非常明智的选择。

参考资料：《三国志》裴松之注、吕思勉《三国史话》