日本特有人种（日本唯一的少数民族）

1974年2月，日本北海道的一个代表团来到北京进行访问，团里的成员引起了许多人的好奇。好奇的原因并不是因为他们是外国人，也不因为他们的很多习惯与我们不尽相同，而是他们的外表特征与我们印象中的日本人完全不同。他们身材不高，皮肤白皙，鼻宽，唇厚，眉骨突出，长着淡蓝色的眼睛和波浪形的卷发，脸上和身上的汗毛很多很密，与高加索型白种人很相似。他们自称“阿伊努”，在他们的语言里，阿伊努就是“人”的意思。

阿伊努人分，又称虾夷族，是日本唯一的少数民族，总人口约2万。他们能歌善舞，擅长刺绣、雕刻。他们的房屋全是木结构，大门上方及左右都雕刻着各种图案，色彩鲜明，形状十分怪异。在他们最喜欢制作的木雕工艺品上，大多数图案都刻的是叼着大马哈鱼作回头状的黑熊和老人。

由于他们的面孔具有欧洲人的特征，而服饰又与北极地区一些部族装束相似，语言自成体系，部族传说则与大洋洲与澳大利亚土著的口头创作有很多共同之处，因此引起了世界各国学者的广泛关注。虽然从很早开始，人们就对这个民族进行研究，但时至今日仍然有很多问题弄不明自:这个民族是从何时、何地来到北海道的？他们为什么会来到这里?他们究竟属于哪类人种?他们的语言又属于那种语系?研究的结果是五花八门，各执一词。

阿伊努人分布地

根据前苏联人类学家的研究，阿伊努人是从大洋洲的某个岛屿上迁来的，他们的近亲应该是澳大利亚的土著人，所以他们的部族传说会与大洋洲与澳大利亚土著的口头创作有共同之处。日本研究阿伊努人的权威金田一助博士则认为，阿伊努人的祖先是欧洲人，他们是在某个时期乘坐独木舟从欧洲的某个地方漂浮来到日本岛的，这从他们的皮肤上就能判断出来，虽然那些年轻力壮，常年在海上劳作的阿伊努人因常年的风吹日晒使皮肤变得黝黑发亮，但部落中那些不经常参加户外活动的老人和孩子全都皮肤白皙，并稍带淡红色，与白种人完全一样。

还有人认为，阿伊努人的祖先应该是东南亚人，在新石器时代早期，从东南亚一带迁徙过来。也有人说，阿伊努人是从阿拉伯移民过来的，如此等等，仅对于阿伊努人祖先探究一题，就版本繁多得令人晕头转向，不知所以。

而对于阿伊努人的文化研究来说，就更是一个谜了。首先谈谈他们的语言。阿伊努语是一种独立的语言，有人认为它属于语言分类中的“多式综合语”，跟现在的爱斯基摩人、美国的印第安人使用的语言类似;也有人认为它跟世界上的任何一种语系都不相同，是独立于世界语言体系之外的一种语言。可日本目前的许多地名，都来源于阿伊努语，就更令人对这个民族产生浓厚的兴趣了。如“富士山”就是从阿伊努语的“胡赤”或“富赤”演变而来的，“胡赤”或“富赤”阿伊努语的意思就是“火的女神”。“札幌”则是“大河谷”的意思。

在文化方面，阿伊努族虽然拥有自己独特的语言，却没有相应的文字、符号和历史记载。他们的许多流传了很久的诗歌、神话等文学作品，都是凭着记忆口授，世代相传的。他们的计算方法也很特殊，如45岁就说2个20加5。

他们信仰多神，认为世界万物都有神，太阳、月亮、风、火、山、水、房屋以及各种动植物都有“神”。他们还有崇拜熊的习俗，认为熊是“上神”。他们生活中的大事，是隆重举行“熊祭”，遇到重大庆典或冒险成功，都要举行祭典。当然，在他们心中最有神威的还是太阳。他们还认为酒底是福根，一定要喝尽。

有人认为，阿伊努才是近代日本的祖先，日本列岛上最早的原始居民，是他们开发了日本列岛。也有很多人反对这个观点，并且一直以来阿伊努人在日本的遭遇都很不好。公元5世纪时，他们被称为“毛人”，公元7世纪时又被称为“虾夷人”，公元8世纪前后，他们被逐出本州，9世纪时又从九州被迫北移，迁到风雪严寒的虾夷岛。许多人聚居在当时十分荒凉的虾夷岛东部沿海，过着半农半渔的原始生活。直到1977年5月8日，日本众议院通过《阿伊努文化振法》，即《阿伊努新法》,废除了带歧视性的《北海道旧土人保护法》，日本首次以法律形式承认了阿伊努民族。在札幌，还建立了虾夷族历史博物馆。

如今，尽管许多阿伊努人在生活习惯、服装服饰方面随着日本社会的发展有所改变，有些阿伊努男人已穿上西装，有些少女也穿着漂亮的和服，但他们仍保留了部族几千年来沿袭下来的古老风俗和习惯。他们那独特的语言，也依然是他们用来表达思想、情感和日常生活需要的首选语言。他们依然信仰多神。有关这个部族的许许多多也依然是那些热衷于对他们进行研究的专家、学者心中无法解决的谜题。

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