讨伐逆贼平定中原（淮阳人朱鲔起兵反王莽）

朱鲔，据《淮阳县志》载：“新莽地皇二年（公元21年）三，淮阳人朱鲔在南阳起兵反莽，号称新市兵。越二年，朱鲔、岑彭平定淮阳，鲔荐彭为淮阳都尉。”县志又记：“后与刘縯、刘秀（兄弟）的平林军（当为‘春陵兵’）合并，共立更始将军刘玄为帝，朝任大司马职，守洛阳。东汉建武元年（公元25年）六月，刘秀登皇帝位，为巩固政权，遂派大司马吴汉攻洛阳，鲔坚守。九月经岑彭劝说，鲔率全军归附刘秀，被封为平狄将军、扶沟侯。”县志所记过于概括，现作一补说。

一、朱鲔起兵南阳

东汉末年，全国各地出现了大小上百支农民起义军。其中声势最大、组织最好的，要数赤眉军和绿林军了。地皇二年三月，以南阳人马武，颍川（今河南禹县）人王常、成丹带领的起义队伍与王匡、王凤带领的荆州一带流民义军合伙，将湖北北部的大洪山，当时叫绿林山，作为义军的根据地，故而称“绿林兵”，此时，淮阳人朱鲔随同起义。在绿林军起义后的第二年夏天，绿林山中突然闹起大温疫，构万多名义军得病而亡。首领们被迫决定撤出山林，到平原地区继续开展斗争。为便于活动部队分成两路。第一路是主力部队，由王匡、王凤、马武、朱鲔率领，北上南阳郡。因为主帅王匡、王凤都是新市人，所以人们把这路军称为“新市兵”。在新市兵中还有一支称为“平林兵”的。第二路称“下江兵”。地皇三年（公元22年）夏天，这支义军离开绿林山后，开往南郡。

正当农民起义开展得轰轰烈烈之际，一些不满王莽政权的豪强地主们也纷纷拉队伍、搞武装。其中住在南阳的西汉皇帝宗室，刘縯、刘秀兄弟二人，在当地财主李通的怂恿下挑起造反之旗，拉起七八千人的队伍，称“舂陵兵”。刘縯担心孤军作战会被官军吞灭，就与新市兵联络，提出联合作战，要求得到新市兵将领的认可。从此舂陵兵归属绿林军系统。以上起义诸兵结成联军，成为王莽政权的心腹之患。

当联军向宛城逼近时，刘秀的姐夫邓晨带着“新野兵”赶来会师，逃亡在外的李通也找了来。刘縯觉得此时兵强马壮，就甩开绿林军，仅率春陵兵独去打宛城。没料一战失利，全军崩溃。而新市兵、平林兵对刘缤背信弃义、抢功夺城的行为不满，所以个想再联合下去。刘縯处于走投无路之际，得知王常、成丹、张卬率领的五千名下江兵到达宜秋，他忙带刘秀、李通直奔宜秋，要求协同作战，王常表示愿予协助，于是刘縯和王常结成心腹之交。新市兵、平林兵见下江兵与舂陵兵联合，面对大敌当前，也就同意再次联合作战，并推举刘縯为作战指挥。

当时绿林军已经拥有十万精兵，威震天下，许多将领都为这时建立起自己的政权，更有利于号召天下，推翻“新”朝，至于重建汉朝，在刘氏宗室中由谁出当皇帝将领们意见不一。刘縯为人一贯骄横，农民军将领认为刘玄比较容易控制，于是趁刘縯不在时，把刘玄拥上皇帝的宝座，刘縯心里虽有不满，但也不好公开反对。

接着，两万绿林军与百万官兵在昆阳大战，取得巨大胜利，震惊了全国，绿林军从此成为当时最强大、最有威望的起义军。刘縯、刘秀兄弟因宛城、昆阳两大战役中立有大功，名声大增。官僚、豪强们对刘氏兄弟的拥护声势，引起了农民义军将领们的警惕，绿林军领导集团内部的矛盾却愈来尖锐。

刘秀为人谨慎小心，不招人注意，而刘縯傲慢，瞧不起农民将领，因此常常发生冲突。刘玄将刘縯的爱将刘稷抓来，判了死罪，刘縯来向刘玄求情。朱鲔等将领提醒刘玄：“杀刘稷不杀刘縯，必有后患，不如一起杀掉。”于是，刘玄将二人一起处置了。此时刘秀正在颍川打仗，听到消息后，表现得异常理智，避免了刘玄对他治罪。他虽被刘玄封为“破虏大将军”、“武信侯”，但却被留在官中，不再带兵打仗。刘秀明白自己当前力量太弱，不能公开与刘玄对抗，于是就广交朋友，笼络人心，等待时机。

绿林军苦战了六年，终于推翻了新莽王朝，刘玄将都城由宛城迁到洛阳。地皇四年（公元23年）二月初一，绿林军正式立刘玄为皇帝，年号为“更始”，刘玄从此被称为“更始皇帝”。刘铸五铢钱，史称“更始五铢”。王匡、王凤、朱鲔、陈牧等各路将领都被封官。此时，朱鲔、岑彭平定淮阳，岑彭由朱鲔荐举为淮阳都尉。更始二年二月，刘玄进驻长安，从此渐渐腐化起来，失了人心，天下很快又陷入混乱之中。此时，朱鲔驻守洛阳任重职。

其间，绿林军在自相残杀中力量削弱，无法与强大的赤眉军对抗，刘玄知道大势已去，逃出长安，被绿林军将领严本收留软禁起来，后跟随赤眉军的使者去长安请罪。赤眉军虽封他为淮阳王（一说长沙王），却限他住在长安。《淮阳县志》所载“刘玄后封淮阳王”，所指即此。

二、朱鲔归附刘秀

此时，洛阳城里驻扎着三十万绿林大军，主将朱鲔因听说长安失守，刘玄退位，就向自立为皇帝的刘秀投降了。

刘秀是如何自立为皇帝？朱鲔又是如何归降刘秀的呢？简述如下：

刘玄杀了刘縯以后，就一直不让刘秀带兵。后来攻下洛阳，眼看就要统治全国，当时的河北一带形势混乱，刘玄想派一名能干的将领去安抚，刘玄的堂兄刘赐建议让刘秀去。而刘玄对其颇有戒心，怕刘秀报杀兄之仇。对此事大将朱鲔等也不赞成。刘玄由于找不出借口，加之是堂兄推荐，最后只是给刘秀拨了一点人马，让他到河北去了。

刘秀乘机在河北拉拢了不少豪强地主，并在他们的支持下，平定了势力最强的王郎。刘秀由此不再是光杆将军，成为手握重兵、威震河北的大军阀。接着刘秀将分散在河北各地的众多农民起义军各个击破，迫使实力最强的铜马投降，这样一来刘秀实力大增有了几十万人马，后个以人们称刘秀为“铜马帝”。

刘秀与刘玄的矛盾也由此表面化，刘秀首先回绝了刘玄要他交出兵权回长安的指令，并将刘玄派到幽州的长官及新任上谷、渔阳两地的太守杀了。

刘秀趁绿林军与赤眉军火并之机，派大将邓禹率两万精兵入关，坐收渔翁之利。又派寇恂、马异去对付镇守洛阳的30万绿林军。公元25年农历六月，刘秀自感羽翼丰满，就在鄗县（今河北柏乡北）自立为皇帝，年号“建武”，史称东汉建武元年。这时，被刘秀派往洛阳的大将冯异，写一密信给镇守洛阳的副将李轶，劝他归顺刘秀，待李轶回了信，刘秀又故意把李轶暗通冯异的消息散布出去，镇守洛阳的主将朱鲔得知后，杀了李轶。

刘秀遂派大司马吴汉攻洛阳，朱鲔坚守。建武元年（公元25年）九月，刘秀只好派朱鲔以前的部将岑彭，去劝降朱鲔。朱鲔说：“当初杀刘縯有我的份，后来我又劝更始帝不让刘秀将军到河北去，我得罪将军已经不是一两天了，我还敢投降他吗？岑彭回去将朱鲔的话告知了刘秀，刘秀说：“干大事业的人，哪会计较小小的旧怨，只要他立即投降，我对黄河发誓不但不份他的性命，还要保留他的官职，决不食言！”

岑彭回到洛阳城下，把刘秀的话传给城头上的朱鲔。朱鲔放下一根绳子说：“如你说的是真话，就拉着这条绳子爬上来。”岑彭抓住绳子准备上爬，朱鲔见他真心诚意，忙说：“不用了，我信得过你。”朱鲔让人把自己绑上，跟岑彭去见刘秀，刘秀亲手为他松绑，并好言安慰。朱鲔见刘秀真守信用，回到洛阳把城门打开，率全城守军向刘秀投降了。刘秀从此把洛阳作为自己的都城，封朱鲔为平狄将军、扶沟侯。