月球表面为什么布满陨石坑（永远背对地球的月球背面）

月球作为地球唯一的天然卫星，是地球最忠实的伙伴，几十亿年来围绕在地球左右，在地球的引力作用下，月球逐渐被地球潮汐锁定，只有一面对着地球，另一面则永远隐匿在了黑暗中。

因此自古以来，人们对于月背面的幻想就从未中断，也不乏有人认为月背面其实是外星人的基地，直至上世纪50年代末，人类的航空技术获得了进一步发展，苏联发射了月球3号探测器，拍下了世界第一张月球背面照片。

我国于2018年底发射了嫦娥四号月球探测器，并首次实现了人类在月球背面的软着陆，玉兔二号也在月背面持续开展研究，随后嫦娥五号又实现了取样返回，为人类深入了解月球背面地表形态和月球的发展演化提供了第一手资料。

现在我们知道，月背面并没有传闻中的外星人基地，不过通过公开的照片可以发现，月球背面的形态和正面似乎有些不同：月背面更加坑坑洼洼，目光所及之处布满了陨石撞击造成的环形坑。

但实际上太阳系是非常辽阔的，行星在太阳系中就像一颗核桃在剧院里，要想精准命中这颗核桃还是有很大的难度，而月球只是一个直径只有3400多公里的小星球，连八大行星都不算，为什么会遭受到如此多的陨石撞击，留下大大小小上万个陨石坑？

通过对月球土壤的样本分析，科学家发现月球上大部分的环形陨石坑都在距今38-41亿年前的这个时间段形成，这意味着在这三亿年内，月球遭受到了密集的陨石撞击。、

太阳系形成之初，太空中的确不太稳定，陨石撞击是常有的事，不过在月球遭受撞击的这个时间段，太阳已经形成了5-8亿年，整个太阳系趋于稳定了，这些撞击的陨石从何而来？

上世纪初冥王星被发现，天文学家推测，在海王星的轨道外，还存在众多小行星，冥王星只是其中一个，荷兰裔天文学家赫拉德.柯伊伯认为在太阳系边缘存在一个冰物质运行的轨道区域。

后来天文学家不断对该观点进行修正和研究，最终证实在海王星的轨道外，存在小行星大量密集的区域，它和内太阳系的小行星带有些类似，都是太阳系小天体的聚合地带。

柯伊伯带是太阳系中已知行星以外的一个圆形星盘，都是太阳系形成之初的残余物质，从海王星轨道延伸到距离太阳约50个天文单位，不过与小行星带不同的是，这里运行的天体主要是冻结的低沸点混合物，例如水、氨、甲烷，太阳系内大多数彗星都源自这里。那么稳定运行的柯伊伯带为什么会突然失控成群地冲向太阳系内？

太阳系内的行星并不是同时形成的，比如海王星和天王星的成型时间就相对来说晚一些。当它们形成完毕后，强大的引力就会对周围的物质产生扰动，比如柯伊伯带，其中的天体在受到引力干扰后，就会偏离原来的运行轨道，向太阳系内冲来，于是就造成了太阳系内轰炸般的陨石撞击。

比如火星金星和地球以及水星，它们都遭受了猛烈的撞击，我们可以看到其他行星也有许多大大小小的陨石坑，而地球上之所以看不到陨石坑，是因为地球活跃的地质运动把它们逐渐盖住了。

月球的核心在35亿年前就完全冷却了，也就没有像地球一样的地质运动，那些陨石坑也就永远地留在了地表，但是为什么月球背面的陨石坑会比月球正面的更多更深呢？

从形态上来看，月背面的撞击明显要比正面更多，大小不一的环形山密密麻麻，甚至有的环形山中还套着环形山，这说明同一个地方被撞击了两次。

地势也极度险峻，有许多高达2000米左右的高峰，而月球正面似乎要平缓一些，不但没有很大的地势起伏反差，环形坑的数量也明显少了许多，经过分析科学家惊奇地发现，月背面不仅沟壑纵横，就连月球最长和最短的轴线都延伸到了月背面。而且就月球地表的厚度而言，月背面也比正面整整高出了25公里。

科学家认为，在地球形成的初期，一颗巨大的行星和地球发生了碰撞，主体部分和地球融为一体，剩下的则和地球的碎片一起到了太空中，在引力的作用下又聚合到了一起形成了月球，此时月球的表面温度呈完全熔融的状态，表面温度基本都在2000℃以上。

地球基本上也是同样的状态，并且因为地球的内核更加活跃，还有大气层的保护，地球的降温速度更慢。

面向地球的那一面将持续受到高温影响，熔融的岩石难以冷却，所以陨石撞击后并不会留下太多的痕迹。

月背面受到的地球热辐射比较小，冷却凝结的速度就要快得多，留下了密密麻麻的陨石坑和险峻的地形，所以月背面和正面的差异也就不足为奇了。