光阴的由来是什么(百科光阴到底指的是什么)

本系列文章为个人阅读《古代人的日常生活》所做的读书笔记,第一章为中国简史,因为过于简略,故而没做笔记,径直从第二章:《古代的厕所长什么样子》开始。

本文为第三十五章:《古人如何看时间》的读书笔记。

注:本文所有图片来自于相关书籍和网络,如果侵权请告知删除,谢谢。

近复 说


今天要跟大家讲的话题是《古人如何看时间的》。

我们提到时间有一句话叫一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴。但不知道大家想过没,这个光阴它当到底是什么意思?为什么能跟时间挂钩?今天我就着这个点来给大家聊一聊古代关于时间的这点事。

在讲古人如何看时间之前呢,我们得来看古人是如何测算时间的,不然连时间都不能测,你怎么看时间呢?古人最早是如何测算时间的呢?非常的简单,就是观测太阳,利用太阳照出影子的长短和方向测算出时间。

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为了方便测算我们聪明的古人在周代就发明了日晷,这个东西就专门来测量太阳的影子长度和方向,所以在3000多年前我们古人就已经开始有意识的测量时间了。

它具体是如何使用的呢?日晷把一昼夜分为12个时辰,所以在上面画了12个格子,一个格子代表一个时辰,一个时辰也就是两个小时。

在每一个格子里面又画了不同的几个小的刻度,一个刻度合今天的15分钟,所以古人把15分钟叫一刻或者是一刻钟,当然今天也有人这么叫,比如10点45就会说还有一刻钟到11点。下回再有人说这个刻是什么意思,您就可以告诉他,那是日晷上最小的刻度。

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那么说到这我们就把光阴这个词汇进行一下解读。古人测量时间是看光的影子的方向和长度,那么自然,光阴的意思就是光留下来的影子,那为什么又说寸金难买寸光阴呢?因为古人是用日晷来测量时间的,一寸光阴说的就是光在日晷上留下来的影子长度,正因为这个背景,所以古人才把时间和光阴进行等同。光阴在今天可能是一个有文学性的表达,但是在古代,确确实实的事忠实地记录了时间测量的样子,这不禁让我想起《射雕英雄传》里面大家觉得九阴真经深不可测,连经文都看不懂啥意思,但没人觉得奇怪,最后发现经文是梵语音译写的,让印度人翻译过来就十分明晰了。越是模糊的东西反而就越觉得有意思,

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虽然日晷这个设计巧夺天工,但是它有一个明显的缺点,就是这种工具跟阳燧一样,受天气影响比较大,如果阴天下雨,这个日晷就失效了,但是时间是不随天气变化而变化的呀,阴天大家一样需要时间,所以古人为了应对这种情况,于是发明了漏刻。什么是漏刻?它是有两个铜壶一上一下,上面的铜壶通过管子把水注入到下面的铜壶里,下面的铜壶里有一个带有刻度的尺子,随着下面铜壶的水越来越多,就可以测量时间了,因为它测量时间的方法十分有特色,所以古人又把它称为铜壶滴漏。

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这种方法虽然不受天气影响,但在早期的时候误差比较大,因为水位不同导致压力的不一样,水位高时漏得快,水位低时漏的慢,所以说早期测量的误差还是比较大的。

到了东汉的时候,张衡就把滴漏漏壶设计成了二级漏壶,也就是说再加一个漏壶,之前是两个壶组成的,现在是三个壶组成的,增加了一个漏壶,让水面的高度就变小了,流速就更均匀,减小了时间误差。

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到了宋元时期,漏刻就改成了更为精确的四级漏壶,这种漏壶的精密程度已经完全足够古人使用了,所以说测量时间看起来好像很高科技的东西,但是在古人眼里也不是什么大事。

说完了测量时间,我们再来聊聊古人如何看时间。把时间测出来了之后,得给人用呀,我们怎么把这个时间通知给大家呢?古代也没有手表,古人怎么看时间的?这个时候就要提到了我国很有趣的设计叫钟鼓楼。钟鼓楼是形成于汉代,早期只为皇家服务,后来在唐代的长安也设置了街鼓,也就是说在街边也设置了钟鼓。

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钟鼓楼是如何运行的呢?它是白天敲钟报时,白晚上敲鼓报时,我们有一个成语叫晨钟暮鼓,今天人觉得这个词汇好像描绘的是僧人清修的生活作息,其实早期说的就是钟鼓楼的报时系统。

既然钟鼓楼早期是皇家特有,为什么唐代有在街边设置街鼓呢?因为唐代开始实施宵禁,暮鼓敲完了之后就不允许上街了,你可以在你这一个坊里进行夜晚的活动,但是你不能超过你这个范围,不能离开这个片区。曾经就有人因为醉酒犯了宵夜而当场被杖杀,可以看到在唐代如果你不遵守宵禁,还是挺危险的。

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到了宋代这个情况就有一定的变化了。因为宋代把宵禁给取消了,城市生活空前繁荣,夜猫子有很多,这样一个暮鼓就不管用了,因为以前你敲完暮鼓是不允许上街的,接下来的时间就不用报了,到了宋代是没有宵禁了,所以说你是需要夜间报时的,这个时候怎么办?

这个时候就出现了一个我们十分熟悉的职业叫打更。

在古代打更多是由寺庙的僧人,一边拿着铁牌子或者木鱼沿街报时。具体怎么报时呢?古人把夜晚分为五更,每更一报,因为用手里的木鱼或铁牌走街串巷的敲响报时,所以这些人又叫做打更人。当然这里多说一句的是,这些人也不是白天就没事了,除了晚上报时间,白天也是当天气的预报员的,所以这些出家人也不是白拿薪水,还是要干活的。

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到了元明清的时候宵禁又回来了,而且更为的严苛,这样鼓楼又更加地起到了一个作用,而且在这个时期鼓楼推广力度空前提升,除了都城之外,很多的大城市也开始有,并逐步向全国普及,比如今天的西安的钟鼓楼,很多人以为是唐代的,其实不是,是明代才开始有的。

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到了明代中叶的时候,也就是1601年,意大利传教士利玛窦把自鸣钟送给了万历皇帝,从此,自鸣钟也逐步作为商品在中国普及开来。

到了清代以后,贵族们开始普遍使用钟表作为看时间的一个工具,而不再使用我们传统的这些东西。

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到了我们今天更是已经完全淘汰了这些传统的时间工具,任意一个电子设备都可以看时间,这些东西已经彻底离我们的生活远去了,最好的情况也只是变成了一些景区。

说完了皇家的看时间系统,我们来说说民间,无论是日晷、漏刻还是自鸣钟,这对于民间来说都是成本过高,那民间自己需要看时间的时候使用的事什么工具呢?其实这个东西大家也都能耳熟能详,比如某两个人比武的时候,一般会说限时一炷香,没错,香就是古代民间的时间工具。

在古代比较简便的计时工具是燃香,也叫做一炷香的工夫。当然,也不是什么香都能用来计时的,专门用来计时的香被叫为叫更香,这个更字指时间刻度的意思。我们在电视里看到一炷香的功夫是这个香消灭了,其实并不是,而是烧到了相应的时间刻度。

更香跟普通香比的区别在哪呢?更香是用燃烧速度比较均匀的木材制作的,在测量时间上不会存在较大的误差,有的更香甚至嵌有金属珠的,烧到了固定时间这个金属珠就会掉落,用以提醒时间,别小看这么一炷香,其实技术含量可不低。

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这个香是什么时候传入我国的呢?是在佛教传入我国之后才有的。我们知道佛教对于时间的精度是要求很高的,比如说一弹指是7.2秒,一瞬间是0.36秒,一念的是0.018秒,正因为对于时间精度的不断要求,所以促使他们在计量时间的工具上不断精进,但是对于我们民间来说这种精度是完全没有必要的,所以实用的燃香计时在我国民间得到了普及,再加上这个东西价格很亲民,明代的时候一盘更香是三文钱,能用一昼夜,这可是相当的便宜了,所以在民间产生了巨大的影响。

随着更香在民间的影响力越来越大,在宋代的时候这个东西开始远销海外,从中国走向世界了。李约瑟在《中国科学技术史》里评价说:吾人从未见其有大差误,此发明可代自鸣钟。可以想一想,一个外国人都能有这么高的评价,这个东西它对于整个世界的影响会有多大,虽然自鸣钟要更加的好用,但是它成本高,我们这边采用了一个更加低廉的成本,但是也能起用一个类似的效果。

当然,这些东西就是有千般好,都已经留在了历史的尘烟里。我们现在基本都用钟表,甚至为了追求效率连表盘的表也逐步被淘汰,现在大面积流行数字表。对于中国人来说,时间还算是有点诗意的东西,但是现在彻底沦为了冷冰冰的数据,不过近些年现代人又开始重新提倡慢生活,如果当你有能力慢下来的时候,不妨再用这些东西计时比如更香来看一看,或许会让生活有一点不一样的味道。

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