帝王画眉第六章（画眉鸟第十四十五章）

第十四章　恩将仇报

　　带着花香的微风吹在他身上，平姑娘还不时向他回眸一笑，他心里实在愉快极了，也得意极了。

　　楚留香找了几个月都没有找到的人，现在他却不费吹灰之力就可以找到，然后，他就可以带着苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿和黑珍珠四个人去帮楚留香的忙，以他们六个人之力，还怕不能将这‘拥翠山庄’闹个天翻地覆？“到了那时，那老臭虫还能不佩服我么？”

　　胡铁花只觉全身轻飘飘的，一颗心都但要飞上了天。

　　他目光移到平姑娘那浑圆的，丰满的，被薄绸裤子紧绷的臀部，又不禁偷偷的笑了起来。

　　他想：“到了那时，我一定要在上面轻轻扭一把，这多情的大丫头还不立刻就会扑到我怀里来。”

　　他不但心里痒痒的，手上也在发痿，已走过些什么地方，已走到那里，他根本就连瞧都没有瞧一眼。

　　忽然姑娘道：“到了，你还往前走干什么？”

　　胡铁花这才回过神来，陪笑道：“就在这里么？”

　　平姑娘道：“嗯！就在这屋子里。”

　　只见珠低垂，屋子里也是静悄悄的，不时有一股淡淡的香气飘过来，也不知是花香，还是人香？平姑娘“噗嗤”一笑，道：“你还发什么呆，快将食盒交给我吧！”

　　她一只手去接胡铁花提着的食匣，一只手却搭上了胡铁花肩头，悄悄道：“今天晚上来找我，知道么？”

　　胡铁花心里虽欢喜，却又不禁觉得有些惋惜，因为他已不得不辜负这多情姑娘的好意了。

　　他正想说两句婉转的话之后再动手，谁知……

　　谁知这多情的平姑娘竟先动手了。

　　她的手忽然自胡铁花的肩头滑下去，一连点了他左臂四处穴道，他的右手还提着那食匣，连动都不能动。

　　等他甩开这食盒时，右腕的脉门也被扣住。

　　只听平姑娘悠然道：“多情的小伙子，你虽对我不错，我却不能不辜负你的一番好意了。”

　　她反手一掌，将胡铁花打倒，还在胡铁花屁股上捏了一把--胡铁花简直连肚子都快气破了。

　　此时他非但再也笑不出来，简直连哭都哭不出。

　　平姑娘拍了拍手，道：“来人呀！”

　　屋子伫立刻走出了几个青衣垂髫的童子平姑娘道：“这这抬进去，用牛筋困上，再去回禀少庄主夫人，就说她要我留意寻找的人，现在已经找到了。”

　　青衣童子躬身道：“是。”

　　平姑娘道：“还有，叫张管家到马房去，将马脸王三先打五十板子，再送到黄管家那里，给他一个欺上通敌之罪。”

　　胡铁花满嘴都是苦水，忍不住道：“你………你难道早已知道我是谁了？”

　　平姑娘嫣然一笑，道：“鼎鼎大名的胡铁花胡大侠，还有谁不知道？”

　　胡铁花道：“但你………”

　　平姑娘道：“少庄主夫人算准了你要来找那四位姑娘，所、就要我留意你，我想，现在正是吃早饭的时候，你也许就会从“吃饭”这线索上着手，因为除此之外，你实在没有什么别的线索。”她又笑了笑，按着道：“若非如此，我怎会如此轻易就信任了你呢？这也许是因为天下的男人总有这种毛病，总以为自己三言两语，就可以将女人骗过了，却不知女人要骗男人，实在比男人骗女人容易得多。”

　　胡铁花长长叹了口气，喃喃道：“我明明早已懂得这道理为什么还会如此轻易就信任了你呢？”

　　楚留香以手指捏着剑尖，以剑柄攻击。

　　剑尖是握不住的，非但难以把握，也使不上力，以剑柄来攻击，自然更还不及剑尖便捷锋利。

　　

普天之下，绝没有一个人会用这种姿势来握剑，除非他意存轻侮，根本未将对手放在眼里。

　　但现在，楚留香所面对的却是无可比拟的可怕对手，而且剑阵发动后还不到盏茶功夫，他已屡经险招，有两次对手的剑锋简直就是贴着他的肋骨榛过去的。他竟还是保持这笨拙的握剑姿势不变。

　　他这是为了什么呢？谁也猜不透他的用意。

　　别人虽然明知楚留香绝不会做没有意义的事，但谁都没有去仔细思索他的用意，更没有去问。

　　因为现在既不是用心思索的时候，也不是用嘴问的时候。

　　现在是用剑的时候。

　　剑光的流动如紫虹闪电，剑式的变化更是瞬息万子，这其间根本就不容人有思索的机会。

　　每个人所有的精神，所有的力量，全都已贯注在手中的一柄剑上，每个人的心与创已合而为一体。那六柄长短不一，形式各异的剑，已化为一柄，六个人的精、气、神、力，也都已溶为一体。

　　剑网已编织得更密，已渐渐开始收缩，楚留香就是这网中的鱼--他又一次落入网中。

　　这一次，他业已无路可走。

　　远远望去，只见剑气千幻，如十彩宝幢，森严的剑气使室内的温度骤然降低，忽然变为寒冬。

　　柳无眉的面色也一直在变幻不停，直到现在，她才露出一丝微笑，因为她已看出楚留香是无论如何也冲不出这剑阵了。

　　这剑阵的威力实是无望不摧，无懈可击。

　　甚至连那垂死的老人目中，都已露出了激动之色，这逼人的剑气，似已激发了他生命中最后一丝活力。

　　他的平常在颤抖着的、枯瘦的手指，不住的伸屈，他似乎也想奋身而起，重握剑柄，投身于战役之中。

　　他似已不甘坐视。

　　这时剑网收缩得更紧，楚留香身上的衣服都被剑气撕得粉碎，他几乎已完没有回手之力。

　　就在这时，一个青衣垂髫童子，沿着墙角悄悄走了进来，在柳无眉耳畔轻轻说了几句话。

　　柳无眉现在知道，胡铁花也已落入网中了。

　　于是她笑得更愉快，在彩霞般流动不息的剑光中，它的笑容看来是那么残酷，却又是那么美丽。

　　就在这时，流动的剑气忽然凝练，满天剑气已凝练为六道飞虹，交错着向楚留香剪下。

　　剑阵的威力，已先将楚留香逼入死角。

　　这一剑剌出时，楚留香实已到了山穷水尽的时候，他无论用什么身法闪避，都难免要被刺穿胸膛。

　　普天之下，实已绝无一人能将这六柄剑全都躲开的。

　　突然间，只听“呛”的一声龙吟。

　　然后，剑气飞虹竟全都奇迹般消失不见，李玉函和那五个黑衣老人的身子，竟像是忽然在空气中凝结住了。

　　柳无眉脸上的笑容也凝结住了。

　　她发现楚留香的身形已欺人了李玉函胁下，左掌按在李玉函的胸膛上，右手却捏住了他的手腕。

　　楚留香掌中的剑已不在，他竟以李玉函掌中的剑，架住了那清瞿颀长的黑衣老人掌中的剑。

　　第二个枯瘦矮小的黑衣老人左右双手中，竟各握着一柄剑--楚留香的剑也不知怎地，竟到了这老人手里。

　　这剑阵的每一个变化，每一招出手，都经过极精密的计算，六柄剑配合得正是滴水不偏，天衣无缝。

　　扁少了一柄剑，这剑阵便有了漏洞，甚至根本不能发动，若多了一柄剑，也成了多余的蛇足。

　　此刻，这剑阵中正已多了一柄剑，于是其余三柄剑的去势，就全都被这柄多余的剑拦阻。

　　他们这一剑既已被拦阻，第二剑就再也不能发出，因为楚留香的手掌，已拍上了李玉函的要害。

　　为了李玉函的安全，他们连动都不能动。

　　柳无眉掌心不觉已沁出了冷汗。

　　也不知过了多久楚留香忽然向那枯瘦矮小的黑衣老人微微一笑，道：“在下二十年前便已久仰凌老前辈“出手双绝，鸳鸯神剑”独步天下，不想今日竟能和凌老前辈共处一堂，实是不胜荣宠之至。”

　　那黑衣老人“哼”了一声，道：“你莫非早已认出了我？”

　　楚留香微笑道：“在下方才见到五位前辈时，只不过认出了一个人来，但却并非是凌老前辈。”

　　那黑衣老人道：“是谁？”

　　楚留香目光转向那手持木剑的黑衣人，道：“在下那时只认出这位前辈必是”玉剑“萧石萧大侠。”他含笑按着道：“萧氏玉剑，乃武林中独一无二的名剑，萧大侠也是江湖中屈指可数的名剑客，萧大侠，既不愿以真面目示人，也唯恐在下自兵刃上看出萧大侠的身份来历，是以才削木篇剑，避人眼目。”

　　“玉剑”萧石默然半晌，徐徐掀开覆面黑巾，道：“不错，我正是萧石，你既然知道我的来历，便已该知道我和观鱼老人的交情，别的话我也不必说了。”

　　只见他面如冠王，日如期星，鬓发虽已花白，眉梢眼角也有了些皱纹，但依稀犹可想见当年之手采，只不过中年以后已发福了。

　　楚留香笑了笑，道：“就因为在下深知五位和李老庄主的交情，是以方才在下便也已猜到，五位中必有一位是和李老前辈有郎舅之亲的“双剑无敌镇关东”凌飞阁老前辈，只不过一时间认不出是那一位而已。”

　　凌飞阁道：“你是什么时间认出我来的？”

　　楚留香道：“前辈出手数招之后，在下便已认出来了。”

　　凌飞阁道：“我用的并非本门剑法，你却是从那点看出来的？”

　　楚留香道：“前辈用的虽非本门剑法，却仍有踪迹可寻，只因前辈一向惯用鸳鸯双剑，骤然使用单剑，便难免有些不惯。”他一笑接道：“无论是什么人，他数十年来根深蒂固的习惯，一时之间是万万无法完全改过来的，前辈的左手虽也捏着剑诀，但一到紧张时，手掌就紧紧握起，好像握着一柄看不见的无形之剑似的。”

　　凌飞阁也沉默了半晌，道：“你一直用手捏着剑尖，莫非早已准备要将剑柄塞入我手里？”

　　楚留香微微一笑，道：“不错，在下知道若将剑柄递到凌老前辈手边，前辈一定会在不知不觉中接过去，只因前辈这时已将所有精神全都贯注掌中剑上，封别的事就难免有所疏忽，所以这时前辈就难免要被“习惯”所支配。”

　　这道理正如一个吸烟的人，若是下定决心成了烟，但等到他神经紧张，全神贯注在某一件事时，手边又恰巧有烟，他就会在不知不觉中将香烟拿起来了，只因这时他的行动已由“下意识”所支配。

　　楚留香那时自然还不懂得什么“下意识”，他只知道“习惯成自然”，这道理总是不错的。

　　凌飞阁长长叹息了一声，道：“实不相瞒，我接过这柄剑后，还不知道这柄剑是怎会到我手中的。”

　　楚留香道：“但前辈想必也知道，这剑阵既少不得一柄剑，也多不得一柄剑，否则阵法的推动，就立刻有了阻截。”

　　凌飞阁似乎心情沉重，连话都不愿说了。

　　楚留香按着道：“剑阵的推动有了阻截，阵式就立刻有了破绽，但以前辈们的功力，在一瞬间就可以将这破绽弥补过来。”

　　那颀长老人道：“所以你就乘这一瞬间，先制住了李世兄，要我们投鼠忌器，不能再出手。”

　　楚留香叹了口气，道：“在下此举，实是情非得已，在下并无丝毫伤害李兄之意。”

　　柳无眉忽然冲过去，大声道：“那么你为何不放了他？”

　　楚留香道：“在下若放了他，各位是否也肯放了我呢？”

　　柳无眉咬了咬牙，道：“只要你不伤害他，我就答应你………”

　　李玉函一直垂着头黯然无语，此刻忽然大喝道：“你也绝不能答应任何事，你难道忘了………”

　　柳无眉跺了跺脚，道：“我并没有忘记，可是你………，我又怎么能让他伤了你？”

　　李玉函嗄声道：“我没关系，你就算杀了我，也不能放他走的。”

　　柳无眉目中竟但要流下泪来，凄然道：“我知道你为了我不惜………”

　　她话未完，李玉函忽然狂吼一声，头撞向楚留香的胸膛，双足也连环踢出，直取楚留香的下腹。

　　这一来连凌飞阁的脸色都变了，因为大家都知道，只要楚留香的掌力一吐，李玉函的腑脏心肺就立刻要被震碎。

　　只听“砰砰”几响，李玉函踉跄后退，掌中剑脱手飞出，但他的身形却并没有倒下。

　　楚留香反而被他一脚踢倒。

　　

在那间不容发的一刹那间，楚留香竟没有使用掌上的买力，在自己的性命已将不保的时候，他竟还是不肯伤别人的性命。

　　李玉函踉跄后退，楚留香身子倒下，一道剑光直飞而出………也就在这时，柳无眉身形已飞掠而起。

　　她身形如流星追月，反手抄住了那柄自李玉函掌中飞出来的剑，剑光回旋，运人带剑向楚留香刺了下去。

　　楚留香不忍伤人，但自己却被踢得不轻，脸上已没有一丝血色，却有一粒粒冷汗在往外冒。

　　他眼见柳无眉这一剑刺来，竟也无法闪避，眼见柳无眉这一剑就要将他活活钉死在地上。

　　突然“呛”的一声，声如龙吟，火星四溅。

　　凌飞阁等五人掌中的六柄剑光同时挥出，交织成一片剑网，竟将柳无眉这一剑凌空托住了。

　　柳无眉被震得凌空翻了个身，才落到地上，一只手虽已被震得发麻，但还是紧握着剑不放，颤声道：“前………前辈们为何要救他？”

　　萧石厉声道：“他不忍伤你夫婿性命，才会被踢倒，你怎么能在这种时候来杀他，虎丘李家的子弟，怎能做如此不仁不义的事？”

　　柳无眉垂下了头，似乎也说不出话来了。

　　李玉函却忽然跪了下来，垂首道：“他掌下留情，晚辈自也知道，这不杀之恩，晚辈更不敢忘记，无论要晚辈如何报答，晚辈都在所不辞。”

　　萧石“哼”了一声，道：“这才像话，我辈武侠中人，讲究的就是恩怨分明。”

　　李玉函道：“他对晚辈的恩情，晚辈固然要报答，但今日晚辈却无论如何也不能放他走的。”

　　萧石叱道：“这是什么话？”

　　李玉函头重得更低，道：“只因他对晚辈的恩情无论多么厚，总也不如父思深重，晚辈今日若念私情放了他，家父只怕便要抱憾终生了，孝义二字既难两全，晚辈只有以孝道为先，前辈们总不能要晚辈做个不孝的人吧？”

　　萧石默然良久，目光缓缓转向李观鱼。

　　只见这老人一张苍白麻木的脸，此刻竟已涨红，嘴角的肌肉也已开始发抖，那双空虚的眼睛里，更充满了悲愤之色，竟似乎有一种神秘的火炬，将他已快冷透了的生命又燃烧了起来。

　　萧石长长叹了口气，目光四转，道：“各位的意见如何？”

　　凌飞阁等四人像是也觉得很为难，竟没有一个人回答他这句话，李玉函用眼角瞟了他们，又道：“晚辈也知道以前辈们的身份威望，是绝不肯乘人之危，取人性命的，但以前辈们和家父的交情，总也不至于眼看着他如此痛苦吧？”他抬起头来，缓缓按着道：“家父自从七年前苦练剑气时，不慎走火入魔，这七年来实是生不如死，前辈们又怎忍心………”

　　萧石忽然大喝一声，道：“你不必说了，我只问你一句话，此刻我们就算杀了楚留香，对你父亲又能有什么好处？”

　　李玉函道：“晚辈也不知家父是为了什么事定要取此人的性命，只知道父命不可违，前辈们若还未忘记家父昔日对前辈们的………”

　　萧石又打断了它的话，大声道：“你用不着提醒我，李观鱼昔日的确对我不错，我就算能对不起天下的人，也不能对不起他。”

　　他嘴里说着话，已将掌中的剑撤了回去，道：“我的心意已决，不知道你们怎们说？”

　　那颀长老人叹息了一声，道：“石老既然如此，老朽更无话可说。”

　　凌飞阁道：“我与观鱼兄不但是至交，还是至亲，我的处境实在比各位更难说话，所以………所以………”

　　他霍然转过身，道：“今日无论各位是杀了这楚留香，还是放了他，我只有不闻不问，各位最好就只当我不在这里吧！”

　　现在，已有四柄剑撤了回去。

　　那看来最平凡的黑衣人已沉默了许久，此刻才沉声道：“我的意思和飞老一样。”

　　这人似乎不喜欢说话，只说了几个字，就也转过身去。

　　于是剩下来的就只有那高大老人的一柄剑了，他虽然紧紧握着剑柄，但剑尖却似已在颤抖。

　　萧石皱眉道：“我知道李观鱼和你的交情最深，你为何不说话？”

　　那黑衣老人长长叹了口气，道：“观鱼兄不但与我交情深厚，而且还对我有救命之恩，若只为我一个人的关系，叫我亲手杀了楚留香都没关系，只可惜………”

　　萧石道：“只可惜什么？”

　　黑衣老人：“石老总该知道，此刻我一言一行，都足以影响武当山上上下下数千弟子，我怎么能………我怎么能………”

　　他语声竟

　　颤抖起来，显见心里充满了矛盾痛苦。

　　萧石却厉声道：“原来你是在顾忌你武当大护法的身份，但若非李观鱼救你，你能活到现在么？你为何不能为了他辞去这护法之位？”

　　这黑衣老人赫然竟是武当山当今第一护法铁山道长，楚留香不禁暗中叹了口气，只听萧石又道：“老实告诉你，今日我报了李观鱼之恩后，我也觉得无法再管束号令玉剑门下了，也只有从此退隐深山，你若肯来做我的伙伴，我倒欢迎得很。”

　　铁山道长胸膛起伏，汗珠已淌落在衣袖上。

　　楚留香忽然笑了笑，道：“我看道长也不必再为难了，不如也和这几位大侠们一样，也拿我来做人情吧！所谓“江湖道义”，本来就可以有很多种解释，你今天杀了我，别人非但不会说你不仁不义，反而会说你是个恩怨分明，如恩必报的大丈夫，今日你若放了我，以后反而无法做人了。”

　　铁山道长跺了跺脚，忽然举起左掌，反手一掌向自己右肩上切了下去，只听“卡嚓”一声，骨骼如折竹。

第十五章　死亡滋味

　　萧石失声道：“你这是为了什么？”

　　铁山道长踉跄后退，嘶声惨笑道：“你们都瞧见了，楚留香，你也瞧着，我并非不愿阻挡他们杀人，我实在已是无力阻挡了。”

　　柳无眉亦是脸无血色，竟以已被骇呆。

　　铁山道长嘶声道：“你现在为何还不杀了他？你还等什么？”

　　柳无眉也拜倒在地--和李玉函两人同时拜道：“多谢前辈，前辈们的大恩，弟子没齿不忘。”

　　楚留香轻轻叹息了一声，苦笑道：“有铁山道长这样的人如此对我，可见“江湖道义”这匹字并非全是骗人的，我总算死得不冤了，只不过我还是不懂，你们为何一定要杀我，我也知道你们现在绝不肯告诉我的，看来我只有做个糊涂鬼了。”

　　柳无眉的剑锋终于刺入了他的胸膛。

　　楚留香已能感觉到剑锋刺入他的血肉，奇怪的是，到了这时，他反而不觉得恐惧，甚至连痛苦都感觉不到。

　　他只觉剑锋冷得像冰一样。

　　也不知为了什么，在这一刹那间，他神思竟忽然飘到了远方，飘到遥远的北国，那一片冰天雪地里。

　　他想起自己很小很小的时候，和胡铁花一齐在那可爱的雪推上打着滚，胡铁花悄悄将一块冰塞进他的脖子。

　　冰雪直流下他的胸膛，那感觉就和现在一样。

　　别人要拿冰塞入你脖子时，你会觉得很害怕，但等到冰雪已流在你的身上，你反而会觉得有一种残酷的愉快之感，彷佛得到了一种解脱，因为你所害怕的事，终于已经过去了。

　　只因人们所真正惧怕的，通常都不是事物的本身，而只不过是他对那件事的想像而已。

　　人们畏惧死亡，也只是因为没有人了解死之神秘，所以才会对“死亡”这件事生出许多可怕的想像。

　　现在，死亡已到了楚留香眼前。

　　在这多姿多彩，充满了传奇性的一生中，他已不知有多少次曾经面对死亡，但却从来没有丧失过自信。

　　只有这一次，他自己已完全无能为力了，他也知道此时此刻，绝不可能再有任何人会来救他。

　　他只觉自己从来也没有距离死亡这么近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他觉得“死”这件事，也不过如此而已，并没有什么可怕的，他觉得那些怕死的人不但很可怜，也实在很可笑。

　　此刻他唯一的希望，只是希望胡铁花已带着苏蓉蓉她们逃走了--他若知道胡铁花现在也已落人了别人的掌握中，那么他临死前的心情就不会有如此平静。

　　在这一刹那间，他竟想起了许多事，他也不知道自己怎能在这短短的一瞬间想起这么多事来。

　　他觉得那冰冷的剑锋，还停留在他胸膛上。

　　剑峰竟似已停顿。

　　于是他忍不住要去看柳无眉最后一眼。

　　他发觉柳无眉竟也在瞪着他，她那苍白而美丽的跟上，竟彷佛带着种凄凉和惋惜之意。

　　只听李玉函轻轻咳嗽了一声，道：“楚兄，我们实在也觉得有些对不起你，希望你原谅我。”

　　楚留香几乎忍不住要笑了出来杀人的人，居然要被杀的人原谅他，楚留香只觉他这句话实在说得很妙。

　　柳无眉竟也幽幽叹息了一声，道：“我们并不想杀你的，这实在是件不得已的事。”她又叹息了一声，起了眼睛。

　　楚留香知道她一闭起眼睛，剑锋就要刺下来了。

　　谁知就在这时，只听“哗啦啦”一片响动，似乎有个茶几翻倒，儿上的茶盏全都跌得粉碎。

　　按着，竟有一人嗄声道：“住………住手。”

　　此时此刻，楚留香实在想不到会有人来救他。

　　他更连做梦也想不到救他的这人是谁。

　　这是间很精致的屋子，碧妙窗上，花影浮动，紫罗帐子，香气氤氲，彷佛是间少女的闺房。

　　但在胡铁花眼中，这只不过是间牢房而已。

　　平姑娘不停在屋子里走动着，她那纤细的腰肢，扭动得仍是那么美，那丰满的胴体，似乎已快将薄薄的绸衫涨破，甚至连内衣的花纹都可以看得出来，有这么样一个少女在面前走来走去，实在是男人的眼福。

　　但现在胡铁花却一点也不觉得愉快了，他本来想在这丰满的胴体上捏一把，现在却只想在她脸上打一拳。

　　重重打一拳，最好将她牙齿都打掉，叫她再也不能说谎骗人，只可惜现在他已被困得像是只粽子。

　　他只觉平姑娘越扭越厉害，扭得他眼睛发花，忍不住大声道：“你屁股上长了痔疮么？为什么不能坐下来？”

　　平姑娘竟真的走到他面前，坐了下来。

　　胡铁花倒未想到她如此听话，怔了半晌，大声又道：“我又不是你老子，你为什么这样听话？”

　　平姑娘非但还是不生气，反而嫣然一笑，道：“你是不是认为自己已经快死了，所以火气才这么大，其实你根本用不着发脾气，因为我们根本不会杀你。”

　　胡铁花眼珠子一转，道：“既然不杀我，为何不放了我？”

　　平姑娘道：“只要那位楚留香一死，我们立刻就放了你。”

　　胡铁花皱了皱眉，平姑娘已微笑接道：“非但要放了你，就连那四位姑娘，也会一齐放了的，所以你现在最好求老天让楚留香快些死，他死得越早，对你们越好。”

　　胡铁花冷笑道：“如此说来，我只怕要留在这里吃你们一辈子了。”

　　平姑娘道：“哦？”

　　胡铁花瞪着她，人孔道：“告诉好，楚留香是永远死不了的，现在你赶紧将我放下，算你聪明，否则等他来了，嘿嘿………”

　　平姑娘吃吃笑道：“哎约：我好害怕呀：你只要一吓我，我就怕死了。”

　　胡铁花也龇牙一笑，道：“你现在当然不怕，但等他来的时候………”

　　突听门外一人轻轻唤道：“平姑娘。”

　　平姑娘道：“进来………你已去回禀少庄主夫人了么？少夫人说了什么？”

　　进来的正是那青衣垂髫童子，躬身道：“少庄主夫人只笑了笑，什么话也没有说。”

　　平姑娘瞟了胡铁花一眼，又问道：“你可见到了那位楚香帅？”

　　那青衣童子笑了笑，道：“见到了，他果然是个很体面的男人，至少比这一位好看多了，也聪明多了。”

　　胡铁花忍不住“哼”了一声，道：“小孩子懂得个屁。”

　　

平姑娘大笑道：“就因为小孩子不懂事，所以他们说的才是真话。”

　　那青衣童子忽又笑道：“我常听别人说这位楚香帅如何如何了不起，依我看来，他除了长得比别人好看一些外，别的也稀松平常得很，我方才刚走进去没多久，他就被少庄主踢了一脚，躺在地上，连动都不能动了。”

　　胡铁花怒道：“你只怕是活见了鬼。”

　　那青衣童子笑嘻嘻道：“你若认为我在骗人，莫要相信就是。”

　　胡铁花咬着牙呆了半晌，终于还是忍不住道：“我虽然不相信，你说来听听也没关系，反正我正闲得无聊。”

　　那童子笑道：“你闲得无聊，我却忙得很，还没功夫说给你听哩！”他嘴里说着话，竟已转身扬长而去。

　　胡铁花又急又气，连脖子都粗了，却也无法可施。

　　谁知过了半晌，那童子忽又探头进来，望着他笑：“你若真的想知道你那朋友怎么样了，我倒有个法子。”

　　胡铁花脱口道：“什么法子？”

　　那童子悠然道：“你若肯送点东西给我，我心里一高兴，说不定就会说给你听了。”

　　胡铁花道：“你要我送你什么？”

　　那童子眼珠子一转，道：“别的我也不要，我只要你身上那个银匣子。”

　　胡铁花冷笑道：“柳无眉果然没有忘记此物，她如何不自己来拿？”

　　那童子道：“少奶奶何必亲自出马，就算我，现在莫说只要你这样东西，我就算想要你衣服裤子全都剥下来，你也只有乾瞪眼。”

　　胡铁花的眼睛果然瞪得比鸡蛋远大，怒道：“你……你敢。”

　　那童子笑道：“我又有什么不敢，只不过我们李家的人，一向很有规矩，绝不肯随便要人家东西，除非你心甘情愿要送给我。”

　　平姑娘嫣然一笑，道：“你放心，胡大侠一向最慷慨不过，绝不会舍不得这样东西的，何况，他嘴里虽不说，心里却已急得要命，你若还不肯说出那位楚香帅现在的情况，他说不定真会被你活活急死了。”

　　胡铁花虽然火冒三丈，但他确实急着想知道楚留香的消息，这消息纵然不可靠，总也比没有消息的好。他只有暗中叹了口气，嘴里却大声道：“不错，胡大爷一向大方得很，你若要，就拿去吧！”

　　那童子立刻从他身上掏出了那暴雨梨花钉，笑道：“这是你心甘情愿要送给我的，我可没有强迫你，对不对？”

　　胡铁花喃喃道：“这就叫三十岁老娘倒绷核儿，算我活该倒霉。”

　　那童子笑道：“你还算倒霉么？和你那朋友一比，你简直走了大运。”

　　胡铁花急急道：“他………他究竟怎么样了？”

　　那童子道：“他被少庄主一脚踢倒后，少奶奶立刻窜过去一剑剌出，那位鼎鼎大名的楚香帅，竟连闪避都不能闪避。”

　　胡铁花纵然不相信，听到这里，也不禁失声惊呼出来，那童子却笑了笑，缓缓按着又道：“但那五位前辈却认为少奶奶不该杀他，竟一齐出手挡住了少奶奶的剑………”

　　听到这里，胡铁花又不觉长长松了口气，道：“看来那五人果然不失为名家风范。”

　　那童子道：“你此刻已相信我说的不假么？”

　　胡铁花还未说话，平姑娘已笑道：“他当然相信了，因为一个人对于好消息，总是比较容易相信的。”

　　那童子道：“如此说来，我再说下去，他只怕连一个字也不会相信了。”

　　平姑娘眨了眨眼，道：“哦？”

　　那童子道：“只因我现在再说下去，就没有一句是好消息了。”

　　胡铁花嗄声道：“难道………难道那五人又改变了主意？”

　　那童子道：“他们五人虽有些假道学，但究竟不是老糊涂，还分得出事情的轻重，少庄主对他们晓以大义后，他们五人终于一个个都撤了手。”

　　胡铁花虽然想不信他的话，却又不能不信，忍不住道：“后来呢？”

　　那童子道：“后来我就走了。”

　　胡铁花大叫起来，通：“你走了？你为何要走？”

　　那童子笑了笑，道：“因为我最怕看到死人，我看到少奶奶的剑已刺入他的胸膛，就立刻悄悄溜了出来，这是坏消息，我知道你不会相信的，但你迟早总有相信的时候，我也根本不必说谎话来吓你。”

　　胡铁花只觉全身都发了麻，满头大汗，如雨而落。

　　那童子笑道：“只不过我走了之后，也许会突然钻出来一个人去救他，我早已听说过楚留香的朋友不少，是么？”

　　胡铁花大声道：“当然会有人去救他的，当然会有人去救他的，当然………”他将这句话一连说了好几遍，只因他怕连自己都不会相信，所以就多说几遍，来加强信心。

　　怎奈他说了七八遍后，自己还是无法相信。

　　那童子悠然道：“你想，有什么人会来救他呢？”

　　胡铁花道：“救他的人多得很，简直太多了。”

　　那童子道：“哦！你且说两个来听听。”

　　胡铁花道：“譬如说，譬如说，中原一点红，“万里独行”戴老前辈，少林南宗掌门天峰大师，还有我们的老朋友姬冰雁，哈哈！你总该听说过这些人的名字？”

　　他虽然拚命在自己安慰自己，但也知道这些人绝不可能会忽然赶来的，何况他们就算来了，也未必能救得了楚留香。

　　那童子眼珠子又一转道：“不错，我好像看到来了位老和尚，好像就是天峰大师。”

　　胡铁花大喜道：“你真的瞧见了么？”

　　那童子道：“嗯！可是我后来仔细一看，才知道那不是个和尚，只不过是个秃子而已。”

　　胡铁花简直快气疯了，也快急疯了。

　　那童子笑嘻嘻道：“你莫生气，我也不是存心想气你，只不过你既然喜欢自己骗自己，我也只好帮你的忙来骗骗你了。”

　　胡铁花大吼道：“你认为很得意么，告诉你，你们若真杀了楚留香，不出半个月，这拥翠山庄就要被人夷为平地。”

　　他的话还没有说完，突听屋子里响起了一片“格郎格郎”的声音，听来彷佛是铁器敲打。

　　仔细再一听，这声音竟似自地下面传上来的。

　　那童子望着平姑娘笑道：“莫非是那只母老虎又在发威了么？”

　　平姑娘叹了口气，道：“她这是在叫人，我若不下去，她就要一直敲个不停，直到把人都吵死为止。”那童子笑道：“你给她点颜色看，她就会乖乖的听话了”平姑娘道：“我早就想给她们看了，少奶奶却偏偏要我客气气的对她们，幸好现在那姓楚的已完了，我总算也可以脱离苦海了。”

　　胡铁花眼睛又瞪了起来，大声道：“你说的可是苏姑娘她们？”

　　平姑娘眼波流动，忽然笑道：“你不是想瞧瞧她们么？好，我现在就带你去，我看你和那只母老虎倒买可以算是天生的一对。”

　　她将墙上挂着的昼轴一扳，昼就卷了起来，露出条地道，走下几级石阶，就是间装着铁栅的地室。

　　胡铁花一到了下面，就瞧见三只乌龟。

　　这三只乌龟是用大笔浓墨画在迎面的墙上的，最大的一只，竟昼得比圆桌子还大些。

　　最妙的是，这乌龟头上还有胡子。

　　另外两只就画得比较小些，旁边分别写着：“李观鱼肖像、李玉函肖像，柳无眉肖像。岭南宋甜儿戏墨。中原李红袖题字。”这幅大中堂旁边，还有副“对联”“儿子是衰仔，老子是衰公。媳妇是衰婆，一门三衰人。”

　　胡铁花此刻若不是心事重重，只怕早已看得笑出声来。然后，他才瞧见四人。

　　四个都是年轻漂亮的绝色美人。

　　胡铁花最先看到的一个梳着两条大辫子，淡褐色的瓜子脸上，配着双又灵活、又俏皮的大眼睛。

　　此刻她上用一个铜脸盆在铁栅上敲个不停。

　　她旁边的一个穿着件烈火般的鲜红衣裳，皮肤却自得像是白玉，又嫩得像是可以吹弹得破。

　　另外约两个人，却在那边下棋，这边虽然已吵翻了天，那边却像是一点声音也没有听见。

　　左面的一人又温柔，又文静，松松的发髻，清澈的眼波，看来就像是天上的仙子，人已不食人间烟火。

　　右面的一人如春天的桃花，却冷如冬天的坚冰，惨白的脸上，有一双如海水般深邃的眼睛。

　　胡铁花长长叹了口气，喃喃道：“我总算见到她们了，只可惜已经太迟了些。”

　　那位大辫子的少女见到平姑娘，就大笑道：“衰女，你条腿断佐乜也？点解到东家至落来。”

　　平姑娘微笑道：“我不是衰女，你的话我也听不懂。”

　　那少女大笑道：“你不懂？你不懂点知我叫你做衰女？”她脸上的表情定子变万化，丰富得很，明明还在笑着，忽然间就板起了脸，厉声道：“我问你，你们家的主人都死光了么？点解到现在还不来跟我们说话。”

　　她说的“官话”中虽夹着一两句广东腔，平姑娘总算能听懂了，可是她还未说话，那红衣少女忽然瞪大了眼睛，失声道：“胡………胡………你是不是姓胡？”

,