吴三桂如何才能逆袭（吴三桂的最优抉择）

作者：高成

明朝末年，一封信送进了宁远城，收信人拆看细读，上面如是写着：尔遣使遗尔舅祖总兵书，朕已洞悉。将军之心，犹豫未决，恐失机会。自我兴兵以来，明之将士或阵亡于我军，或受戮于尔主，殆将尽矣，将军如此，何为缓于从事蹈覆车之辙哉！当祖总兵被围锦州时，明以各省精兵骁将倾国来援，尽为我兵所败，锦州、松山、杏山、塔山俱已失守。今宁远遭困，更有何兵以解将军之厄？……若徒为大言，有何益于胜负贵贱之数哉？将军试思之。

也许你已经猜到了，这封信的发件人是清太宗皇太极，收信人是吴三桂。在信中，皇太极口气很大，气焰很盛，得意洋洋的样子。他回顾了吴三桂所有前任的命运，不是被大清杀，就是被明朝皇帝杀，言下之意是跟满清做对不会有好下场，并且设身处地的为吴总兵考虑了他所处的困境：你如果被包围了，死路一条，没人会来救你的。最终得出结论，投降我们大清是最好的选择。

吴三桂考虑再三，还是拒绝了皇太极的好意。这个时候已经是崇祯十六年，松锦大战的硝烟刚刚散尽，明军十三万大军全军覆没，明朝很难再集中这么多的兵力了。关外松山、杏山、塔山、锦州失守，吴三桂的舅舅祖大寿、上级洪承畴已经投降满清，为了表示对新主子的忠诚，祖大寿更是积极帮清廷写劝降信，拉拢自己的外甥。吴三桂其实在松锦大战中也有责任，他和另一个总兵王朴跑得比兔子还快，把士兵都落在了后面，最终“仅以身免”。战后追究责任的时候，崇祯把王朴下狱，对吴三桂只是降级训斥。

是不是崇祯偏心，对吴三桂有好感？所以放了他一马？当然不是，而是因为吴祖两家是辽东的地头蛇，势力极大。关宁铁骑就是由他们所掌控，要知道这可是可以和八旗铁骑不相上下的一支武装力量，没有他们，别说山海关了，北京城估计早就被皇太极拆了。吴三桂的爸爸吴襄，手下有三千精兵，这三千人天天喝酒吃羊肉，穿华丽的衣服，小日子过得有滋有味，个个在辽东拥有自己的庄园，其实就是三千个小地主，吴家是地主的头头。势力会小吗?如今祖大寿全家上下都投降了满清，崇祯不靠吴家还能靠谁。所以王朴下狱处死了，吴三桂只是小受惩处，不久就复用，王朴完全是因为在拼爹拼关系的斗争中落败，谁让他命不好又犯了大错，只能成为杀给猴看的鸡了。

皇太极见吴三桂不为所动，知道只能出兵进攻关外五城了，可惜还没有打下来，就去世了。吴三桂派士兵多方打探，得知皇太极的死讯千真万确，连忙托人报告给崇祯，崇祯好久没有听到这么好的消息了，不由地欢呼雀跃，连忙下旨给吴三桂，让他想方设法收复失地。可是，清人没有让他们高兴太久，六岁的福临顺利登基，多尔衮成为了摄政王。清军接连发动进攻，在猛烈的攻势下，前屯、中前所、中后所都被攻陷，整个山海关外，只剩下宁远这一座孤城在苦苦坚持。

与此同时，千里之外的中原，李自成率领的农民起义军再度起事，前不久闯王刚被洪承畴打趴下了，只剩十八骑败走商洛，如今洪总督被调走，河南又发生了罕见旱灾，李自成抓住时机，再度出现，饥民看到是闯王的旗帜，纷纷加入，很快，李自成就手握几十万大军，横扫中原，击杀了崇祯皇帝的王牌孙传庭，一路北上，直取北京。

眼看着末日即将来临，崇祯怎么可能束手就擒。生死存亡的关键时刻，他可以倚仗的军队中，吴三桂的最强。突然，探马来报，宣府、大同失手了，蓟辽总督王永古上奏，请求放弃关外宁远，调关宁铁骑入关作战。他认为宁远离山海关二百里，四面受敌，难以防御，大顺军队又即将兵临城下，只有关宁军才能够救大明一命。可是大多数的大臣都持反对态度，毕竟一寸山河一寸血，这随意放弃国土的责任可不是谁都担的起的，万一哪天皇帝要我背这锅呢？见群臣意见不统一，崇祯召见提督京营的吴襄。吴襄听了皇帝的问题后随大流，坚决反对放弃宁远的决策。一旦放弃，吴襄的根据地不就没了吗？他的家业可都在那里，而且清军极有可能趁机突破山海关。但看到崇祯态度坚决，也就不说什么了，表示我儿子吴三桂肯定能打败闯贼。

于是崇祯下令吴三桂弃守宁远，带兵入关，同时撤退的还有关外多达50万的百姓，吴军一方面帮助百姓转移安置，一方面提防清军来袭，安置妥当后，吴三桂方带兵往京师驰援。当抵达丰润时，噩耗传来，京师已经沦陷，崇祯上吊自杀。万万没想到，京城的军队这么不堪一击，明朝灭亡如此之快。吴三桂的位置瞬间尴尬了，他处在两股势力的夹缝中，南为大顺，北为大清，到底跟着谁混呢？这可是关系到后半生荣华富贵的大事，吴三桂不可不谨慎。

经过反复权衡，吴三桂降而复叛，最终决定投入清朝的怀抱，把屠刀伸向李自成。据说在这个纠结的过程中，一个叫陈圆圆的关键女子彻底改变了吴三桂，当得知闯王部将刘宗敏强行霸占了陈圆圆，吴三桂暴怒，直接率军杀回山海关，准备应战。"冲冠一怒为红颜”是对这件事最经典的描述。

吴三桂投降清朝，引清兵入关，完全是为了一个女人吗？实则不然，陈圆圆其实只是一个因素罢了，吴三桂看出，大顺和大清，只有清朝才可能是最终的赢家，李自成绝不会是朱元璋2.0或刘邦二代，只能是陈胜、黄巢、洪秀全这样的失败者。何以见得？从李自成入京城后的表现就可以看出。

李自成进城以后，士兵们面对繁华的京城，迷失了方向，大肆烧杀抢掠，难以禁止。他们觉得打下了北京城，任务就完成了，现在是掠夺钱财，好好捞一把的时候了，否则怎么对的起自己多年的出生入死、夙兴夜寐呢。要知道闯王的军队成份很复杂，多是些活不下去的饥民、强盗等等，贫苦出身，没读过什么书，素质自然不会特别高，他们苟全性命于乱世，多半是为了混口饭吃，他们对金钱、女人有着强烈的渴望，平时被压抑久了，一有机会就会大爆发，后来李自成下令讨伐吴三桂，部下接到命令都无心恋战，甚至有开小差的，他们觉得钱都抢到了，应该是回乡享福的时候，关宁铁骑这么强，万一自己阵亡不就白干了嘛。只是一番奸淫掳掠后，京城的百姓会怎么看待你这支部队，正所谓得民心者得天下，李自成把民心丢了个一干二净。

大顺政权的上层也好不到哪里去，士兵已经不清醒了，他们也糊涂了，权将军刘宗敏带头抢掠，他霸占陈圆圆就是典型的例子，上梁不正下梁歪，有着他这样的“好上级”，士兵们怎么能不满载而归，京城百姓怎么能不以泪洗面。李自成手下有李岩、宋牛金星这样的人才，他们能够看出弊端，但并没有什么用。做个对比就能发现，同是出生底层，刘邦、朱元璋手下的谋臣武将，和李自成的比，强的不是一点两点，张良、萧何、韩信、刘伯温、徐达，哪个不是千古扬名、能力超凡，李自成的手下有什么特别厉害的吗？似乎没有，这就是一种差距。

李自成自己也开始骄傲自满，目中无人了，进城前，他还是个穿农民衣服的起义军领袖，进城后，就开始露出丑恶的一面。逐渐奢侈腐化、放纵自己的欲望，他四处命令手下收罗金银财宝，收编了前明宫中剩下的宫女，并到处刺探美女佳丽，供自己享用。他看不起那些明朝投降的官吏，认为他们都不是好东西，天朝无官不贪，不就是个贪多贪少的问题。他下令对每一个前明官员严加拷打追赃，按照官员的品级明码标价，拿不出来受死，不少官员死于非命。他还瞧不起吴三桂这个降将，觉得山海关不过是个弹丸之地，有什么值得忧虑的，关宁铁骑虽有战斗力，可起义军的数量足以弥补质量的劣势，北上以来，除了周遇吉，几乎没有遭遇到像样的抵抗，各地望风而降，李自成早已飘飘然，但虐菜能力强不能说明真本事。

更可怕的是，他看待那些立有大功的部下越来越不顺眼，他和刘宗敏、李岩都出现了矛盾，祸起萧墙。刘宗敏是觉得自己在推翻明朝的过程中功劳不亚于李自成，对李自成的老大之位提出了异议，而李岩则是脑子没有发热，做事比较妥当，获得了些许民心，李自成知道后有些吃醋与不满。细心发现，那些由社会底层人士建立的政权，八成会发生残酷的内斗，刘邦、吕后杀韩信、彭越、英布，朱元璋掀起胡蓝之狱，三万多人倒在血泊之中。可他们俩大开杀戒的时候，天下已经平定。李自成还没统一天下就忍不住开始内斗，也太早了些，闹得沸沸扬扬、人尽皆知，200多年后，南京，不，应该叫天京，上演了一幕更惨烈的，那是后话。堡垒总是先从内部被攻破。

在这场劫难中，吴三桂家倒了大霉，吴襄被抓，陈圆圆被霸占，家产也被抄没。不是没有人提醒李自成要善待吴三桂家属，你要动他，好歹等他到京城控制住了再下手啊，可李自成已经不是当初那个精于谋划的人了。这一系列的行为使吴三桂寒心，也让他看出李自成只能是流寇，而不是中国的未来。当李自成大军逼近后，他开炮冲出包围圈，面见多尔衮，剃发降清，受封平西王，与清军合力击败了大顺军队。李自成一败涂地，很快放弃了北京城，直到次年死于湖北九宫山，从他进京到死亡，也不过一年多，速度快的惊人。也侧面说明他这个集团的水平不会太高。

吴三桂从此就跟着新主子干了，随着时间的推移，当初和他一起混的多尔衮、多铎、阿济格、孔有德都死了，就连顺治也英年早逝，可他的权力越来越大，他以自己为利益中心，做事的标准就是是否对自己的权力、地位有利，如果答案是否定的，他一定不会放任不管。在山海关是这样，在云南也是这样，至于给国家、民族、百姓的影响，他不会考虑太多。