刘裕为什么要把司马家族满门抄斩（从横向纵向两个方面对比）

这个问题很值得探究，关于刘裕篡位自立后，为何要将司马氏灭族，我有一些浅见。

跟东晋同一时期存在的十六国政权，基本上不讲究什么“三恪”，没有分封前朝，优待失败者这一说。

前赵刘氏被后赵石氏几乎灭族：

虎执赵太子熙、南阳王胤及其将王公卿校以下三千馀人，皆杀之。——《资治通鉴·卷九十四》

后赵石氏又被冉魏的武悼天王冉闵的《杀胡令》屠杀殆尽：

闵知胡之不为己用也，班令内外赵人，斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武职悉拜牙门。一日之中，斩首数万。——《晋书·载记第七·石季龙下》

而作为反例，前秦的苻坚大帝优待这些亡国宗室，肥水战败后，慕容氏、姚氏、拓跋氏纷纷跳出来作乱，甚至苻坚本人都死于姚苌之手：

坚既不许苌以禅代，骂而求死，苌乃缢坚于新平佛寺中。——《晋书·载记第十四·苻坚下》

可以说，这一时期的主流趋势是将前朝宗室消灭殆尽，以防死灰复燃。而唯一讲求仁义优待俘虏的苻坚，又是被这些亡国余孽弄得身死国灭，那么刘裕做出灭族司马氏的选择就一点也不难理解了。虽然杀了前朝宗室，自己的子孙免不了也被别人来这一遭，但总好过自己活着就被复辟势力杀掉的好，在看不到的未来和能看到的现在之间，作为寒门出身的刘裕，肯定会选择功利性更强一些的现在。

纵向对比

再来看纵向对比。历史上比较有名的三次权臣篡位，王莽篡汉，曹丕代汉，以及司马炎代魏，对于刘氏、曹氏的皇帝及宗室都是比较优待的，为何刘裕不能效法先贤呢？主要是面对的环境与自身的条件不一样。

先说王莽篡汉。这时的刘氏宗室遍布天下，甚至他宠信的国师刘歆也是老刘家的子孙。面对这股强大的力量，王莽只能安抚，不可能铲除，所谓牵一发而动全身。连孺子婴都只能是软禁起来不敢杀掉，更不要说是全体刘氏宗亲了，即使这样，王莽最后还是败亡于刘氏宗族更始帝领导的绿林军。如果真的下令屠杀刘氏宗室，估计他连十几年的皇帝都当不成，一早就被推翻了。

再说曹丕代汉。曹丕和王莽是两个对立端，东汉末年，军阀混战，大汉刘氏这块招牌已经没有多少号召力了，而曹丕的老爹曹操又扫荡群雄，以一己之力统一北方，可以说曹魏的地盘是一点一点打下来的，而不是从东汉皇帝那里继承来的。这种情况下，曹丕对整个国家拥有绝对的控制力，那么刘氏皇帝与宗族杀与不杀都不会有太大的影响，留着也翻不起多大的浪花，不会再有光武中兴的局面，那么留下一个好名声何乐而不为呢？

然后就是司马炎代魏，同曹丕的情况十分类似，都是有个好爹（好爷爷）给打天下，到司马炎这已经将曹魏彻底掏空了，所以他留下曹魏宗室，让曹操曹丕这些人享受一下冷猪头肉，使自己在史书留下个好名声。

而刘裕面对的情况既不是王莽也不是曹丕，可以说介乎二者之间。刘裕的势力主要来自军队，来自寒门军功集团。他在士族门阀中并没有什么号召力，这些士族还是心向司马氏，因此刘裕虽然掌控了军政大权，但根基并不牢固。他虽然北伐立功但功劳威望仅限于可以代晋自立，并不足以收取士族的心。为了防止司马氏借助士族复辟，最好的方式就是斩草除根，彻底断了他们的念头，顺便杀人立威，吓唬住跟他不是一条心的门阀士族。可以说门阀政治从刘裕建立刘宋之后，就逐渐开始衰退，再也没有魏晋时期可以掌控国家大权的那种风光了。

综上，无论是横向对比还是纵向对比，似乎将司马氏灭族都是刘裕唯一正确的选择，虽然很残忍，但限于其历史局限性，我们也不能过分苛责。

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