人类的祖先真实经历(人类祖先活下来有多难)

人类的祖先真实经历(人类祖先活下来有多难)(1)

在生物进化过程中,人类可以算得上是幸运儿了,早期人类没碰上恐龙和鳄鱼横行的时代,也没碰上什么瞬间的毁灭性的灾难。

更幸运的是人类祖先从一开始就选择对了进化方向,专注进化自己的大脑,仅仅用了七百万年就把自己从能初步用两足行走的腊玛古猿,进化成现在能制造出如此先进的科技的现代人类。

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相比于人类,食肉动物们总是朝着提高自己的肌肉力量、体型、咬合力等更适合捕猎的方向进化,食草动物总是朝跑得更快、皮更厚等让自己不容易被吃的方向进化,毕竟在自然界,生存才是第一要义,而要保证生存就要保证自己在有食物的同时不被猎杀。

只有人类,偏偏选择了进化自己的大脑,做这种极其耗费能量而且看起来还没有什么用的事情。因为随着大脑体积和重量的增加,人类的体能变得越来越弱了。

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现在,凭借人类的身体素质,在野外也只能吃吃浆果充饥。脆弱的肠道、不那么尖利的牙齿和非常差的免疫力,甚至让我们连溪水和生肉都不能连续吃上三天,缺少房屋、衣物的保暖,夜晚的寒冷我们也无法撑过很长时间。

那么在条件极其恶劣的第四纪冰川时期,当时的人类祖先是怎么活下来的呢?

第四纪冰川时期,发生于距今200万到300万年之前,结束于距今1万到2万年前,而人类的飞速进化,也正发生在这一时期。

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在距今300万到400万年前,南方古猿出现,目前大部分科学家将南方古猿称为“正在行程中的人”,并且认为现代人类是从南方古猿中的一支发展过来的。

南方古猿出现的时候,地球还没有进入冰川期。它们的大脑只有现代人的三分之一,体积大约450立方厘米。有弯曲的手指和脚趾,灵活较长的双臂,主要生活在树上。但是腿骨朝内弯,说明它们已经能够双足行走。

在地球进入冰川期后,南方古猿先进化成了直立人。

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直立人的存在时间在20万到200万年前,这在古猿的进化过程中是存在相当长的一段时间的。

相比于南方古猿,直立人的变化是巨大的。它们学会了站得笔直的走路,这是他们被称为“直立人”的原因,而且他们的颅后骨架发育的和现代人类非常相似

南方古猿的生活方式还很原始,但是直立人已经学会了使用简单的工具杀死一些动物,给自己提供肉食。双足行走让直立人有更好的耐力,他们会将猎物驱赶得筋疲力尽后用简单的工具杀死它们。

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在直立人吃肉之前,他们的大脑体积大约有850立方厘米,肉食给直立人提供了大量的能量,大脑开始向更大更重结构更复杂发展。

也就是在这一阶段,直立人遇到了天敌,猫科动物,以剑齿虎为代表。

就体型和战斗力来说,剑齿虎和别的哺乳动物其实比不上以前的霸主恐龙和鳄鱼,所以才说人类在进化中还是比较幸运的。对手虽然强大,但也不是强大到不可战胜的地步。如果真的把人类进化的契机投到恐龙时代,估计还不等进化出更强的大脑就先灭绝了。

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在那一时期,人类祖先是怎样在严寒和强大的天敌的环境下活下来的?

冰川时代,亚欧大陆和北美洲的大部分地区,冬季气温都在零下二十度以下,夏季气温都在零度以下。今天的俄罗斯地区,欧洲、北美洲北部,冬季气温更是在零下四十度以下,夏季在零下十度以下。

但是位于赤道附近的非洲和南美洲,气温却始终保持在十度到二十度以上,只不过即便是这个温度,对于如今的人类来说也还是有点冷,因为人类在进化过程中褪去了几乎所有动物最看重的东西——体毛。

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恰好,多数科学家都认为,人类的体毛正是在距今150万年前褪去的,那一段时间也正处于冰川期。

要抵御严寒,又失去了体毛,当时的人类祖先便学会了用火,恰好火又能烧退猛兽,而且经火烧过的肉食,更不易使人类生病,因为烧去了肉上的细菌和寄生虫。

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会用火,真是人类进化史上的一个巨大的进步。

在距今3万年到20万年前,人类的祖先又进化成尼安德特人,从尼安德特人的身体上,也可以找到一些人类抵御寒冷的原因。

尼安德特人的胸部比现代人更宽,漏斗状更明显,身材更短但是更结实,鼻子更大,这可以过滤加热干冷的空气。这种身体结构跟现在生活在寒冷地区的人们有些相像,可以帮助它们保持热量。

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利用工具取暖、吃肉储存热量、改造身体结构适应寒冷,尼安德特人通过这些忍受冰川时期的严寒。而在这一时期,尼安德特人的大脑,竟然发展的和现代人一样大,甚至要更大。

再说面对天敌大型猫科动物,当时的人类祖先其实对这些大型猛兽没有办法,如果是一个人在外边碰到,可以说是必死无疑。

好在当时人们已经学会使用工具了,而且以家庭为小单位聚居生活在一起,有人负责警卫,有人负责打猎,有人负责采摘浆果,有人负责保持居住环境的舒适等等,连分工合作都有。

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这样的生活方式,虽然不能打败剑齿虎,但好歹可以减少伤亡。

而且通过尼安德特人的脚踝显示,他们并不适合长途奔跑,更适合伏击,强壮灵活的手臂则适合投掷长矛,这可以帮他们伏击大型猎物,当然也可以用来抵御猛兽。

凭借一系列保命的手段,人类祖先就这么熬到了剑齿虎灭绝,这个时候已经是距今1万年的时候了,冰河期基本结束。大型的杀伤力大的哺乳动物基本上都灭绝了,这个时候陆地上最凶猛的动物是老虎、狮子。

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而人类这个时候,大脑的发达让人类有了语言,能创造和发明出更多更简便实用的工具,创建了人类社会。仅仅过了几千年,便彻底扬眉吐气,对当年逼得人类祖先只敢躲在洞里的大型猫科动物,也进行了长达百年的打虎行动,算是报了当年的仇。

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