比宇宙还要老的行星(外太空一颗行星温度超过4000)

在宇宙中,有两种天体很常见,一种是恒星,一种是星系。

恒星是由氢和氦组成,质量足够大、可以自发进行氢聚变反应的天体,而行星则是质量不够大,无法进行核聚变反应的天体。换句话说,恒星可以自己生产能量,行星则不会自行产生能量。因此,一颗行星的温度有多少,极大程度上取决于它离自己的宿主恒星有多近、宿主恒星温度有多高。

在宇宙中,还真的有一些行星,拥有着超高的温度。动辄上百摄氏度,如500℃的金星,甚至有上千摄氏度的。

目前,科学家发现的最热的行星,温度简直可以用恐怖来形容,它就是KELT-9b。

比宇宙还要老的行星(外太空一颗行星温度超过4000)(1)

这是一颗发现了仅有2年多时间的系外行星,但是,从它被发现的那一天开始,它就备受科学家重视,因为它的温度实在太高了。它有多高的温度呢?科学家利用光谱等技术探测发现,它的表面温度竟然达到了4327℃!

要知道,即使是太阳表面,也只有5400℃左右。有一些比太阳微弱的恒星,如巴纳德星,表面才只有3100℃左右。

这颗行星居然比某些恒星的温度还高,实在有点夸张了!它为何有如此高的温度呢?

比宇宙还要老的行星(外太空一颗行星温度超过4000)(2)

原来,KELT-9b的“资源”可以说非常好,它的宿主恒星体积是太阳的3.5倍,温度也非常高,达到了9879℃。

而且,KELT-9b自己也“很争气”,因为它离自己的宿主恒星足够近,才能接收到足够多的热量。科学家研究显示,KELT-9b围绕宿主恒星共转一圈,仅仅需要1天半的时间。要知道,太阳系最近的行星水星,共转一圈还需要88天呢。由此可见,KELT-9b距离自己的宿主恒星有多近。

因为这两个原因,导致KELT-9b有超过4000℃的超高温,也就不足为奇了。

科学家介绍说,KELT-9b和木星一样,都是气体巨星。由于它温度极高,因此被归类为著名的系外行星分类——热木星。它的体积比木星大3倍,密度却只有木星的1/2。这也是很好理解的,简单来说,就是“热胀冷缩”。

由于它是一颗气体行星,气体又很容易蒸发。在这种超高温的作用下,KELT-9b表面的气体一直在流失,导致从远处望去,它就像一颗彗星一样,拖着长长的气体尾巴在运行。这也就是说,它一直在蒸发,在流失自己的物质,甚至有可能完全在未来的某一天完全蒸发掉。

那么,它表面的气体都有什么呢?

比宇宙还要老的行星(外太空一颗行星温度超过4000)(3)

最初,人们认为它表面的气体应该和木星一样,是氢和氦。可是,在利用光谱进行仔细观测时,科学家发现了不一样的结果。在KELT-9b的大气层中,不仅有在地球上就呈现气态的物质,甚至很多平时的固体,在这也都气化了。如我们生活中常见的金属铁、镁、钠,在这里都是气体。甚至还有钛、稀土金属等,在这里也都有发现。

事实上,在KELT-9b上,科学家发现了许多以前在系外行星上从来没发现的元素,这让科学家很惊讶。

同时,KELT-9b的轨道为何如此之近,它究竟是如何演化的,目前也不得而知。从各个方面来讲,它都是行星中的怪胎。毕竟看看我们的太阳系中的行星,距离太阳还都是比较遥远的。

那么,究竟是KELT-9b比较奇怪,还是我们太阳系的行星奇怪呢?还有待于科学家们的进一步研究。

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