蚂蚁能探测癌症的味道（意大利研究发现）

据英国《每日电讯报》7月15日报道，根据一项突破性的新研究，食用蚂蚁和其他昆虫可能很快被推荐用于预防癌症。

意大利科学家的一系列实验表明，这种无处不在的无脊椎动物——与蚱蜢和蟋蟀等其它动物一样——含有大量的抗氧化剂。这些化合物对于减少体内产生自由基的化学反应很重要，而自由基本身被认为会增加患癌症的风险。它们还被与患心血管疾病和糖尿病的风险更高关联在一起。抗氧化剂存在于一系列的食物中，包括水果和蔬菜。

食品科学家认为，未来几十年，西方消费者将不得不开始将昆虫纳入他们的饮食，因此罗马大学的一个团队着手研究这种无脊椎动物的抗氧化潜力。他们发现，在碾碎这些昆虫后，许多昆虫体内的抗氧化剂浓度是橙汁或橄榄油中抗氧化剂浓度的几倍，而橙汁和橄榄油是最常被推荐用来限制自由基的两种食物。蝗虫、蚕、蟋蟀的水溶性提取物抗氧化能力最高，比鲜橙汁高5倍。与此同时，蚱蜢、黑蚂蚁和大黄粉虫含有最高水平的总多酚，这是另一种表征抗氧化潜力的方式。蚕、知了和非洲毛毛虫的脂溶性提取物的抗氧化能力是橄榄油的两倍。

这项研究的带头人毛罗·塞拉菲尼教授说:“现在世界上有四分之一的人口，也就是至少20亿人经常吃昆虫。我们其他人需要更多的鼓励。食用昆虫富含蛋白质、多不饱和脂肪酸、矿物质、维生素和纤维。但到目前为止，还没有人将它们与传统的功能性食品如橄榄油或橙汁进行抗氧化活性的比较。“将来，我们可能还会调整饲养昆虫的饮食方案，以增加其抗氧化剂含量，供动物或人类食用。”

昆虫正逐渐进入英国人的饮食。去年11月，塞恩斯伯里超市宣布，它将成为英国第一家储存可食用昆虫的超市。2017年，英国外卖平台Deliveroo伦敦部分地区的客户开始可以通过该应用点餐，比如辣蟋蟀年糕。

在这项新的研究中，研究小组测试了一系列商业上可食用的昆虫和无脊椎动物，使用了各种抗氧化活性的测量方法。将不能食用的部分，如翅膀和刺等去除，然后将昆虫磨碎，每种昆虫提取两部分:脂肪和任何会溶解在水中的东西。然后对每种提取物分别进行测试。与狼蛛和黑蝎子等昆虫相比，素食昆虫具有更高的抗氧化能力。在可供人类食用的不同种类昆虫中，鞘翅目(甲虫)、鳞翅目(非洲毛虫)和膜翅目(蜜蜂、黄蜂和蚂蚁)分别占全球昆虫总消费量的31%、18%和14%。

这项新研究发表在《营养学前沿》杂志上。城市信报编译 曹丽娜