亚当斯密的价值之谜(英镑上的人5)

2007年3月13日,英格兰银行开始发行F序列20英镑纸币。该纸币的正面图案是英女王伊丽莎白二世,反面是著名的“现代经济学之父”亚当·斯密。

亚当斯密的价值之谜(英镑上的人5)(1)

与母亲相依为命

1723年6月5日,亚当·斯密在苏格兰的一个小镇出生,他的父亲是律师,同时也是海关官员。可惜的是,他的父亲在他出生前几个月就去世了。他的母亲是当地一位大地主的女儿。

由于没有兄弟姐妹,和母亲相依为命的亚当·斯密受母亲的影响较大。在母亲的教导和鼓励下,聪明好学的亚当·斯密研究起学问来常常废寝忘食。

在17岁之前,亚当·斯密在家乡求学,在格拉斯哥大学完成了数学、希腊语、伦理学等课程,并开始对经济学产生兴趣。

17岁时,他获得了牛津大学奖学金,所以转入了牛津大学学习。在这里他最大的收获是大量阅读了许多格拉斯哥大学没有的书籍。从牛津大学毕业后,他在爱丁堡大学教授文学和经济学课程。

1751年,28岁的亚当·斯密回到了母校格拉斯大学任教,在这里,他公开发表了自己关于经济自由主义的主张。

1759年,亚当·斯密的第一部著作《道德情操论》出版,这本书主要阐述的是伦理道德问题。他之后所著的《国富论》中的经济理论体系就是以这本书的理论为前提的。

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《国富论》

1768年,亚当·斯密开始着手于《国家财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》)的写作。

1776年,经过6年写作、3年修改的《国富论》终于出版了,它引发了各国的广泛讨论。因为这本书,亚当·斯密被人们称为“现代经济学之父”。

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在《国富论》中,亚当·斯密表达了他的几个重要观点:

1、经济体制应以保障个人的生存和发展为原则;

2、私人有权拥有和支配自己的财富;

3、企业家追求利润的同时可以促进社会进步;

4、政府不可随便干预经济活动;

5、商品的价格由市场决定;

6、市场是一只“看不见的手”,会使社会资源的分配达到最佳状态;

7、人类的利己天性,会促进经济的发展。

亚当·斯密创建的经济学体系是人类第一个完整的经济理论体系,虽然缺乏严密的逻辑,但它让政治经济学成为了一门重要的科学,所以从诞生之日起,它就对人类经济学的发展产生了深远的影响。

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人性中的自私,是经济发展的原动力

亚当·斯密在《国富论》中阐述的核心观点是:在经济生活中,一切行为的原动力是利己心。换句话说也就是:

“请给我我所要的东西,同时,你也可以获得你所要的东西。”

亚当·斯密认为利己心是人的天性,既然如此,那么对追求个人利益的活动就不应被限制。人们在利己心作用下的辛勤劳动,成为了个人财富和社会财富的源泉。

“人天生,并且永远,是自私的动物。”

亚当·斯密最大的贡献在于他摒弃了许多过去的错误观念,把当时零星的经济学学说进行系统地整理,使经济学成为了一门独立于哲学的重要学科。

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