科学家发现一种酶可以消灭塑料(新发现的突变酶在数小时内回收塑料瓶)

堆肥中发现的细菌酶可能会导致更快,更有效地回收塑料瓶。

科学家发现一种酶可以消灭塑料(新发现的突变酶在数小时内回收塑料瓶)(1)

塑料废物是一个重大的环境问题,每年有约2亿吨的塑料垃圾堆积在垃圾填埋场或自然环境中。导致该问题的一个重要原因是聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET),它广泛用于制造塑料瓶,而且不容易回收利用。瓶子中只有30%的塑料被回收制成新的塑料,而且通常最终会变成品质较差的塑料。

现在,来自Carbios的研究人员报告说,他们发现了一种方法,可以将90%的塑料转换回完全强度的塑料以进行重复使用。这些研究人员创造了一种突变酶,可以在数小时内分解塑料。

他们的发现发表在周三的《自然》杂志上。

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高品质的新瓶

Carbios研究人员与百事可乐和欧莱雅合作进行该项目,使用这种酶能够将塑料瓶还原成化学结构块,然后用于制造新的高质量塑料瓶。换句话说,这是真正的回收。当前的回收技术通常只能重复使用这种塑料来制造地毯或衣服。

团队希望在五年内将其回收方法提高到工业规模的水平。

研究人员发现的这种酶是在堆肥的叶子中发现的,事实上,这种用法早已被人们遗忘了。Carbios首席科学官,法国图卢兹大学的阿兰·马蒂(Alain Marty)教授说:“它已经被完全遗忘了,但事实证明是最好的。”

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研究小组向酶中引入了突变,从而可以分解制成饮料瓶的PET塑料。然后,研究人员使用这种酶分解了一吨废塑料瓶,所有这些塑料瓶在10小时内降解了90%。此后,该团队使用分解后的材料制作了食品级塑料瓶。

Carbios的副首席执行官马丁·斯蒂芬(Martin Stephan)表示:“我们是第一家将这项技术推向市场的公司。我们的目标是到2024年,2025年以大规模工业规模投入运营。”

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