宇宙最可怕的中子星（超出我们的想象）

新研究发现更多的脉冲正在被发射

射电脉冲星正在向太空发射的辐射可能比我们知道的要更加强烈。

根据针对6500光年之外的蟹云脉冲星的最新研究，一种被称为“巨大射电脉冲”的事件伴随着X射线发射而增加。

哈勃望远镜下的蟹状脉冲星，图源：(NASA/ESA; J. Hester/ASU and M. Weisskopf/NASA/MSFC)

这意味着这些事件比我们想象具有更大的能量；这也暗示了我们如何理解神秘的快速射电暴（FRBs)，快速射电暴从数百万光年外的地方穿过星系级空间像地球发射。

射电脉冲星是奇怪的星际生物。他们是一种被熟识为中子星的紧密的物体——已经成为超新星的密实的核心坍缩大质量星体。

很多中子星都很不显眼，但是脉冲星会出现脉冲。他们会快速旋转，从两极发射出射电辐射；当这些射线的路线经过地球时，星星会像快速的宇宙灯塔一样脉冲，而脉冲的时间短到以毫秒计时。

不过并不是所有的脉冲星都呈现出相同的表现。有一些会发射极短的，毫秒级的巨大无线电脉冲，比死星一般发射出的强得多。

蟹状脉冲星，位于风景如画的蟹状星云的中心，是一颗在不到1000年前变成超新星的星体。他是我们知道的最年轻的脉冲星之一，他的自旋周期是一秒三十次。

他也是一个多产的巨型脉冲星，而且是我们知道的唯一一个射电波长以外的发射增加伴随着巨型脉冲的星体。

所以日本理化学研究所先锋研究小组江本辉明带领一队国际天文学家小组寻找其他的波长。在全世界范围内，为了了解他们是否能够在巨射电脉冲中观测到X射线的增加，他们协调射电望远镜和X射线望远镜来同步观察脉冲星。

在三年之后，他们终于检测到一个足够强而且清晰的信号来说明蟹状脉冲星确实在用其巨大的无线电脉冲释放大约4%的额外X射线，这表明我们极大得低估了这种现象的力量。

江本辉明说：“我们的测量说明这些巨大的脉冲比我们以前认为的能量大数百倍。”

我们并不真正知道什么导致了这些巨型射电脉冲，所以这是一个很有趣的信息。研究人员说，这4%的增长与光发射的增长相一致，这说明高能量的辐射具有与正常脉冲相同的光谱能量分布。这对星体的启动原因产生了一些限制。

他们说，团队观察到的与磁重联是一致的。磁重联是当恒星周围的磁场线断开并重新连接时释放的能量。这件太阳一直在做的事情导致了太阳耀斑。

巨型射电脉冲也被认为是来自其他星系的神秘射电信号的低能量版本，这被熟知为快速射电暴。像巨型射电脉冲一样，快速射电暴基本上是随机的，并且持续仅仅几毫秒，但是他们来自更远的地方所以拥有更大的能量。

很可能不止一个机制产生了快速射电暴，所以这个谜题还没有被解开。这个新的研究提供了新的线索。一些快速射电暴会重复出现；如果产生他们的机制和产生巨型射电脉冲的机制类似，那星体会迅速变暗，导致我们在至少一个快速射电暴源中观察到的重复。

江本辉明说：“这两者之间的关系仍然有争议。这些发现，和即将发现的有关快速射电暴的发现，将帮助我们了解这些现象之间的关系”。

我们不了解你，但是我们对更深入的宇宙秘密怀着绝对的爱意。

该团队的研究已经发表在《科学》上。

相关知识

脉冲星（英语：Pulsar）是高度磁化的旋转致密星（通常是中子星，但也有白矮星），其磁极发出电磁辐射束[1]。 仅当发射光束指向地球时才可以观察到此辐射（类似于仅当将光指向观察者的方向时才可以看到灯塔的方式），并且该辐射是发射的脉冲形式的原因。 中子星非常密集，具有短的规则旋转周期。 对于单个脉冲星，这会在脉冲之间产生非常精确的间隔，范围从毫秒到秒。 脉冲星是超高能宇宙射线源的候选者之一。

脉冲星的周期使它们成为天文学家非常有用的工具。 在双星中子星系统中对脉冲星的观测被用来间接确认引力辐射的存在。 在脉冲星PSR B1257 12附近发现了第一批太阳系外行星。 1983年，检测到某些类型的脉冲星，当时它们在保持时间方面超过了原子钟的精度。

BY: Michelle Starr

FY:Iris

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