藏匿于半山腰的炼丹湖（品读炼丹湖）

炼丹湖冬景

中国人对山水自古情有独钟。有山无水，山便显得顽冥；有水无山，水便显得落寞。山因水而俊秀，水因山而灵动。安徽天柱山既有“擎天一柱” 的高山， 又有“丹灶苍烟”的平湖，所以，游览天柱山必到炼丹湖。

炼丹湖位于天柱山西关天柱峰东南的良药坪，是我国第三大高山人工湖，海拔1100米，广约40余亩，大坝高18米，长百米，下游是百丈峡谷，终年湖水直泻而下，组成一幅巨大的飞瀑水帘，珠玉四溅，奇特瑰丽。

相传东汉末年，庐江郡（今潜山）“少有神道”的大魔术师左慈常年在良药坪处焙药炼丹，炼丹湖也因此得名。炼丹湖的西北有炼丹台、炼丹洞、炼丹灶等。炼药台上有积水，常年不盈不涸，气象有变时，云雾则由此生发，时或袅袅上升，时或就地扩散，或浓或淡，或断或续，活像灶火初生或乍熄时的炊烟。旧志载：“潜峰左，岩径深邃，名上炼丹，昔左慈烧药于此。至今天晴日朗，烟霏起林薄间，苍翠明灭，浓淡不常。上有火池，久雨不盈；水池，久旱不涸。阁部史道邻（史可法）尝登此，叹为奇绝。”古人把这一自然景观称为“丹灶苍烟。”明代诗人卢桂游此吟诗曰：“苍苍一缕烟，袅袅出萝薜。仙风四散吹，俱带金丹气。”诗人罗庄也咏诗记之曰：“仙人炼药已成丹，飙车一去何当还。火冷丹炉烟未息，至今仙迹余空山。”

新年的第一场雪在不停地下着，我与朋友相约冐雪登天柱山去品赏雪后的炼丹湖美景。中午11时， 我们从潜山县城坐上旅游班车，12时到达天柱山南大门佛光寺，我们撑上雨伞，沿着新修的登山步道拾级而上，开始徒步登山，下午2时赶到青龙涧，夜宿天柱山庄。次日凌晨5时我们又开始登山，直奔炼丹湖。

雪后清晨的炼丹湖，是那么清澈。群峰环抱，绿水青山，湖水碧澄，松竹交翠。它像一面明镜仰卧山谷，与蓝天、白云、碧水、绿树和山峦相映成趣；它像一颗绿色翡翠镶嵌在逶迤的秀岭中，玲珑剔透，晶莹闪亮。7时开始，可见炼丹湖上晓星渐没，微曦稍露，不一会儿，一轮红日冲岀紫雾的包围，将其既红且圆的美丽形象，展现在浩瀚澄清的炼丹湖的上空。初升的太阳照在湖面的薄冰上，仿佛撒下无数银片——好一个晶莹碧透的童话世界。