大寒时期民间的传统习俗（宣讲家文稿从腊八到十五）

“过了腊八就是年”，现在我们早已进入了大年的状态、大年的阶段。腊月初八，我有幸去了灵隐寺。腊八时的灵隐寺是非常漂亮的，他们过腊八的方式也很隆重，由于很重视与信众以及所在社区的互动，所以要送出30多万份腊八粥。腊八既是民间过大年的开始，也是灵隐寺与社区居民互动的一个重要机会，因为腊八的主题是感恩、祈福。所以我们说，民间过大年是从腊月初八开始，到正月十五结束，不仅仅是“三十”“初一”这两天，而是一个时间段，这么长的时间在古代中国的传统社会是非常重要的。

一、大年的溯源：新岁首

中国的“年”是一个以年终、岁首为基础的时间阶段。如果是一台大戏的话，腊月初八便揭开了“年”的大幕，中间有几个高潮的阶段，闭幕就是元宵节，北方有的地区可能是到二月二。在这段时间里，老百姓一系列民俗活动、仪式的核心内容就是四个字——除旧迎新。这个“旧”和“新”是中国人时间上的传统观念，也就是到了年根岁末的时候，我们要把旧的时间送走才能迎来新的，而送走不是等着它自己过去而是要通过好多的民俗活动。所以，我们才会有丰富多彩的年节习俗。

大年的是怎么来的？为什么叫大年？其实就是指新岁首，也是民间对春节的俗称。春节这个名字出现得很晚，民国时期才有，更早的春节是立春的意思，不是正月初一。正月初一历史上的名字非常多，有岁首、正旦、元正、元日、正日。如果是算把岁首叫作大年的时间的话，那是很久的，自有传统历法以来少说也有3000年。岁首，以前未必是正月初一，但一定是指年度周期的终点和起点。根据古代文献记载，“夏曰岁, 商曰祀, 周曰年, 唐虞曰载”，我们的岁首在不同时期有不同的称呼。夏朝叫岁，按照晋代人的注释理解就是“取岁星行一次”，即把木星（岁星）一周天（十二年）分为十二等分，一次就是一年时间。商朝叫祀，就是“取四时一终”，即春夏秋冬四季作为一个周期有相对应的祭祀活动，因为商朝人很信鬼神，所以用祭祀的时间作为年度的时间标志。周朝叫年，就是“取禾一熟”，即农业社会的周朝人注重农作物生长，所以用农作物生长、收获的周期为年度的时间标志，可以说周朝的很多文化、制度就是中国传统文化、制度的基础，包括论语的思想、周公六礼、传统节日等等。唐虞曰载，就是“取物终更始”，即唐尧虞舜时期，大年指的是一物一岁之后的重新开始，载也是运行的意思。

我们今天大年的含义是从周朝来的，本意是农作物的丰收，甲骨文的年就是一个人背着禾谷的样子，表示成熟。《诗经·豳风·七月》里讲周朝人年节的情况，“九月肃霜，十月涤场”，就是“九月寒来始降霜，十月清扫打谷场”；“朋酒斯飨，曰杀羔羊”，就是“两槽美酒敬宾客，宰杀羊羔大家尝”；“跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”，就是“登上主人的庙堂，举杯共同敬主人，齐声高呼寿无疆”。由此可见，这一传统时至今日也没有变，这就是中国传统文化在民间不断继承、流传的成果。老百姓即使生活得再现代、时尚，心却还是那个“中国心”，那些民俗生活也一直为我们所坚持。真正把大年的时间确定为今天的正月初一，是在公元前104年，汉朝把秦朝的历法改为太初历，以正月为岁首。

二、大年的历史流变

《史记·天官书》说：“正月旦，王者岁首。”“正月旦”就是正月初一，“王者”就是统治者，即统治者通过历法把这一天确定为岁首，这是汉朝的事。那么，对应“王者岁首”，是否还存在“非王者岁首”？如果按照二十四节气来看，与正月初一相近的是立春，而太阳直射从南回归线向北移动的时间则是冬至。周朝的岁首就在十一月，对应的就是冬至节气。

魏晋南北朝时期，岁首又被称为元正。《荆楚岁时记》一书记载了这一时期的老百姓是如何过大年的，比如鸡鸣而起、放爆竹、拜贺尊长等等。由此可见，对尊长的礼敬是中国自古以来的优秀传统。中国人特别讲伦理，从小、从家庭开始训练，这个传统就是从周秦一直贯彻到现在的，尽管传统伦理有不少内容已经不合时宜了。传统节日期间的伦理表现，就是礼俗。节日礼俗是自上而下的，从官府到民间。根据《荆楚岁时记》记载，过大年在饮食上也是很特殊的，中国人过节特别讲究吃喝。过节吃什么是久经历史确定的，吃什么都有其特殊意义，与平常吃是不一样的。椒柏酒，就是用花椒和柏叶泡的酒，花椒气味有益处、柏树寓意生命力旺盛，所以椒柏酒有益身体康健，可以驱邪祈福。喝桃汤、吃胶牙糖，则是伴随着道教的兴起慢慢成为传统。“正旦辟恶酒，新年长命杯”，那时老百姓过大年喝酒也是有特别的习惯的，比如年夜饭喝酒时要先让小孩喝，体现了一种小孩长一岁值得庆贺的伦理观。

隋唐时期，春节开始有假期，比如唐朝就规定元日要放假七天，宋朝也继承了这一传统。其他流传下来的传统：唐朝人春节喝酒也是从年纪最小的开始，所谓“自知年几偏应少，先把屠苏不让春。倘更数年逢此日，还应惆怅羡他人”，说的就是要珍惜大好时光，如同讲的“不负韶华，只争朝夕”。

宋元明清各时期，春节也称元旦或元日。明朝重视立春仪式，与朱元璋对农业的重视有关系。

1911年辛亥革命爆发，最后的封建王朝被推翻，新的民国随之建立。民国引进了西洋历法（公历），“废除”了传统历法（农历），把1912年1月1日定为民国元年的元旦，设想是像日本明治维新一样全部去掉传统历法，改为公历。但是，老百姓对此是不认同的，于是发展成了“你过你的元旦，我过我的旧历年”的情况。到了1914年，当时的北京政府内务部呈请袁世凯，拟定农历正月初一为春节、端午为夏节、中秋为秋节、冬至为冬节，每天放假一天。从此，正月初一就有了“春节”的名字，近代中国也有了两个新年，即官方的新年和民间的新年。

1949年新中国成立，我们在历法上继承了辛亥革命的成果，在官方工作上使用公历。同年12月23日，政务院第十二次会议通过《全国年节及纪念日放假办法》，确定春节为节假日。于是，1949年之后，我们再次以制度规定的形式给正月初一命名为春节，同时春节也是很长时间里唯一放假的传统节日。

2006年，在我国公布第一批国家非遗之后，我们开始讨论传统节日放假的问题，并经过一年多的多方研究讨论，形成了元旦、春节、清明节、劳动节、端午节、国庆节和中秋节的放假安排。

作者： 萧放 北京师范大学社会学院教授、博士生导师

本文节选自宣讲家网独家文稿　《萧放：从腊八到十五，你知道民间如何过大年吗？》

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