新版本更新预测(这个效率神器迎来了更强大的新版本)

macOS 上的效率应用五花八门、丰富异常,其中的 Alfred 位列许多用户的必备清单之首。应用与文件搜索、剪贴板管理、快捷短语输入,以及丰富全面的 Workflow 等功能都让用户享受到了便利和良好的使用体验。

近日,Alfred 迎来了时隔两年的 4.0 大版本更新,我们一起来看看吧。

深色模式与界面调整

深色模式,毫无意外地出现在新版本中。Alfred 输入框、偏好设置界面都会随系统外观模式而自动变化。将系统切换至深色模式后,在 Alfred 偏好设置中选择的主题,就是 Alfred 的深色模式主题,简单直接。

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深色模式、界面布局

偏好设置界面中,面板标签由上方横排变为左侧竖排,与面板内的竖排布局相统一,交互更加一致。右上角添加了一个搜索框,可以搜索各项偏好设置,也可使用快捷键 ⌘Command-F 激活搜索框。Features 面板中,常用的 Clipboard 与 Snippets 功能页面位置前移。并且,File Preview 功能独立出来,置于 Features 列表末尾,以方便直达该功能。

此外,macOS 中的效率应用难免都需要申请各种权限。Alfred 特地在 General 面板中加入 macOS 权限配置按钮「Permissions: Request Permissions…」,并配有启用权限的示意图片。

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权限配置

深入内部的偏好设置搜索

除了偏好设置界面的搜索框,我们还可以直接在 Alfred 输入框中使用 ?关键词 搜索偏好设置。Features 中的每项功能、Snippets 中的每条片段、网络搜索的每个搜索引擎、以及每个 Workflow 中的所有对象,都可以搜索到,然后按下回车键直达。搜索结果列表的最后一项始终是在 Alfred Help 网站中搜索,方便用户快速访问帮助文档。

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偏好设置搜索

新版本对于 Workflow 的编辑流程用心做了优化。选择 ?关键词 搜索结果中 Workflow 对象并回车,会打开偏好设置的 Workflow 界面并定位到该对象,按下回车就可以直接打开进行编辑。整个过程快捷顺畅,体验很棒。

此外,搜索 ?hotkey、?keyword 可以列出所有的快捷键与动作关键词,包含 Alfred 内置功能和所有安装的 Workflow ,再也不用因为忘记它们而烦恼。

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Hotkey 搜索

更加省心的搜索引擎

新版本在配置搜索引擎时,借助网站方面的 OpenSearch 与 SearchAction 协议实现自动化填写 Search URL。不再像以前那样需要自己寻找关键词参数位置,然后替换为 {query} 了。添加搜索引擎时,在 Search URL 文本框中填入网站的域名,然后点击右侧的「Lookup」就会自动分析并显示可用的搜索链接格式,接着点击「Use」就可以了。但遗憾的是,并非所有网站都支持 OpenSearch 或 SearchAction 协议。

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Lookup 功能

Alfred 同样优化了添加搜索引擎的整个流程,可以脱离鼠标进行全键盘操作,过程如下:

  1. 快捷键唤出 Alfred,输入 ?Web search,回车打开配置面板。
  2. 按下 ⌘Command-N 添加搜索引擎。
  3. 直接输入网站域名(默认为 HTTPS),回车键运行「Lookup」。
  4. 使用 ⌘Command-1/2 选择可用的分析结果。
  5. 光标自动移至 Keyword 输入框,输入后,按下回车就设置完毕了。

但美中不足的是,作为搜索时标题的 Title 一栏,使用的是形如 https://www.pinterest.com 的域名而非网站名称,不够美观。

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Alfred 中搜索引擎的标题栏

支持富文本的快捷短语

快捷短语功能 Snippets 在工作生活中非常有用,比如我就经常用来输入固定格式的时间日期,特定功能的 Google 搜索短语等。Alfred 能够胜任这些任务,但是基本上也仅限于此。新版本为之加入了富文本支持,对于编写邮件等日常事务很有帮助,进一步扩展了使用场景。附加的编辑菜单,支持字体、粗体/斜体/下划线、颜色、复制/粘贴格式等简单的调整选项。另外,还能够自动识别副本文中的链接文本。如果这些编辑功能不能满足要求,我们也可以在「文本编辑」应用中编辑后粘贴过来。

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富文本 Snippet

其它方面:富文本 Snippet 会在列表中用 ✴️️ 加以标记;音效设置分割为可分别启用的 Snippet 短语和 Workflow 两种,可以选择系统音效,或拖拽加入自定义音乐文件。

加强的占位符语法

主要用在 Snippets 中的占位符(Placeholder)功能也得到加强,除了之前就支持的当前日期、剪贴板等选项,还加入了随机值占位符 {random},包含:

  • 随机的通用唯一标识符 UUID: {random:UUID},形如 5FAF0AC6-B410-446C-A311-E41074205A05
  • 随机数字:{random:1..10}
  • 列表中的随机项:{random:苹果,香蕉,梨,葡萄,橙子}

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占位符菜单

另外,新版本引入了形如 {placeholder:variation.modifier} 的占位符语法,可分为三部份:placeholder 占位符类别、variation 变种(可理解为参数或子类别)、modifier 修饰符。生成 1 到 10 之间随机数字的占位符 {random:1..10} 中 random 是 placeholder 占位符类别,1..10 部分是 variation 变种,而 modifier 修饰符部分,可以选择这些:

  • trim:删去内容前后的换行、空格等空白字符。
  • reverse:文本反转。
  • stripdiacritics:去除重音标记,如 å 变为 a。
  • stripnonalphanumeric:去除标点符号、Emoji 等非字母数字的字符。
  • uppercase、lowercase、capitalcase:大写、小写、首字母大写转换。

这些修饰符同样可用于剪贴板占位符、Workflow 内的变量,例如 {clipboard:3.reverse} 代表反转第三条剪贴板历史的内容;{var:result.trim.uppercase} 代表将 result 变量的内容,删除前后空白字符后,再转换为大写。可以看到,修饰符部分支持复合连用。

得到完善的主题编辑器

作为每天使用的应用,赏心悦目的主题十分必要,Alfred 此前的主题编辑器可用但不好用。新版本对编辑器的诸多细节做了优化。光标悬浮在界面元素上方,会使之高亮,指明正在设置的部分。编辑器界面下方显示当前编辑的元素名称与操作提示。并且,光标根据当前元素可执行的操作,变为上下拖动等动作标志。右键菜单中,列出当前主题内已经使用的颜色,以及已经使用字体的其他样式(粗体、斜体等),方便选择。

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主题编辑器

文件导航与文件缓存

在 Alfred 中输入文件路径,或者使用快捷键 ⌘Command-⌥Option-/ 唤出,就会进入文件导航模式。左侧是文件列表,右侧是文件预览。新版本在右下角添加了一个配置菜单,点击 ⚙️️ 图标可以看到有这些选项:

  • 排序方式:名称、创建日期、修改日期
  • 文件夹置顶
  • 逆序排列,快捷键 ⇧Shift- ⌘Command-S
  • 隐藏预览面板,快捷键 ⇧Shift- ⌘Command-I

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文件导航模式

Alfred 中的文件缓存功能往往被用户忽略,但其实用来批量操作文件很好用。无论是直接搜索文件、文件导航模式中的文件列表,或者 Workflow 运行结果列表中的文件或文件夹,都可以用 ⌥Option-↑ 等快捷键缓存至输入框上方,然后按下 ⌥Option-→ 打开文件动作列表,进行批量操作。新版本中,为加入缓存的文件条目附上了专门的标记,以作区分。并且,光标移动至缓存区域,可以看到在原来名称、路径的基础上,工具提示又加入了快捷键说明 ⌥ Click to remove, ⌥⌫ to remove all, ⌥ → to action all。看来新版本确实很为用户的记忆力担忧。

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此外,这里插播一则有趣的小改动。新版本中,默认禁止通过应用的关键词元数据进行搜索匹配。我们以 iOS 设备管理应用 iMazing 为例说明,打开 iMazing 的简介可以看到有一栏是关键词,后面跟着 iOS, iPhone, iPad, iPod, Backup, Back up等几十个与其功能相关的词语。iMazing 在自身添加这些信息,就是为了用户在 Spotlight、Alfred、LaunchBar 等应用搜索这些词语时,匹配并显示出来。一方面,这确实可以带来一定的便利,但是另一方面也会扰乱搜索结果,所以 Alfred 新版本默认禁止了这种乱刷存在感的行为。不过,如果觉得用着还不错,我们可以在「偏好设置 - Features - Default Results」 功能界面最上方 「Applications Options」 中,勾选「Match Application’s keywords in default results」启用这个功能。

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更加全面的 Workflow

Workflow 作为 Alfred 的进阶功能,众多方便好用的 Workflow 正是吸引用户选择 Alfred 的重要方面。新版本进一步丰富 Workflow 对象库,添加了这几种:

  • Utility > Conditional 条件选择工具,该对象相当于编程语言中的 if else 语句,可取代原有的 Filter Utility 过滤工具对象,用来判断情况做出选择。可选的条件判断方式有:等于、不等于、大于、小于和正则匹配。支持任意多个条件分支,每个分支后可连接一个其他对象。分支的排序可以通过拖拽调整。用户可以参考内置的 Workflow 样例「Examples > Simple To-Do List」中的用法。条件选择工具的加入,让编写 Workflow 更加简单,减少了对于代码的依赖,让普通用户也能够顺利上手。
  • Utility > Split Arg to Vars 分隔工具,该对象可以将传入的文本分隔并保存为多个变量,传递到后续对象。其中,分隔符可自定义,默认为英文逗号。分隔后生成的变量可以自定义名称前缀,比如设置为 name,那么变量名称就是 name1、name2 等。
  • Utility > Random 随机工具,与 Snippets 部分的随机值类似,可以生成随机的 UUID、指定范围的随机数字、列表中的随机项,后两者中可以使用传入值 {query} 和变量。
  • Utility > Show Alfred 显示 Alfred 工具,显示 Alfred 输入框并输入指定的文本,可以选择光标位置。
  • Action > Browse in Terminal 终端中打开指定路径,可以同时处理传入的多个路径。

新版本对于旧有的对象也做出了许多优化:

  • Input > File Filter,新增 limit and sort 面板,可配置候选数量、排序方式、日期范围。Search Fields 可用变量占位符,从而更简单地创建动态搜索,之前需要借助 Json 配置工具。
  • Input > keyword,去除必须设置 keyword 才能保存的限制。
  • Input > Script Filter,输入 query 为空时,不再传递脚本参数。
  • Trigger > Hotkey,增加 Find Pasteboard 参数选项。
  • Utility > Replace,增加使用 Regex 时的多行、区分大小写选项。
  • Output > Copy to Clipboard,支持富文本格式。
  • Output > Play Sound,可以更方便地拖入音频文件,不再限制格式为 m4a、aif。
  • Output > Large Type,可设置字体、颜色、对齐、淡入速度、背景填充等。

Workflow 对象之间的链接可以用复合修饰键了,如运行 Workflow 时按下 ⇧Shift ⌘Command 选择执行额外的操作。Workflow 导出时,显示配置表单,方便设置名称、环境变量、版本号、功能描述等必要信息。导入时,则是显示这些信息,方便配置环境变量,查看功能描述。

调试器(Debugger)对于制作 Workflow 是非常必要的工具,新版本同样优化了这方面。现在,可以使用快捷键 ⌘Command-D 打开调试器。显示的调试信息,能够选择是对应当前 Workflow、或所有 Workflow。而且,点击不同的 Workflow 时,调试器窗口会保持显示,再也不用像以前那样每次切换都要重新打开调试器,极大地改善了调试多个 Workflow 的体验。调试信息中,涉及的对象名称会被高亮显示,而且点击就会在编辑器内被选中,直接按下回车键打开编辑。

版本升级与数据迁移

版本升级过程中,数据备份与迁移是重中之重。下载新版本 Alfred 后运行,首先显示的是配置引导界面,点击「Begin Setup…」开始。

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配置引导

第一步是激活 PowerPack 许可。按提示填写 Alfred 4 的许可邮箱、许可代码,然后点击「Activate Your Powerpack」激活。如果只有旧版本许可,可以填写后点击「Buy or Upgrade Powerpack」升级,或不填写直接点击购买。如果不打算使用 PowerPack 部分功能(含文件导航、剪贴板历史、通讯录、iTunes Mini播放器以及 Workflow 等),那么可以直接点击右下角的「Continue without Powerpack」跳过该步骤。

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激活 PowerPack

第二步是备份与迁移配置数据。点击「Backup files above to tar.gz file」进行备份。然后根据自己的情况,选择下方配置迁移的选项,一般默认即可。而后点击右下角的「Begin Migration」开始迁移。如果之前没有使用 Alfred,那么此时会显示「No previous versions of Alfred found, continue without miagration」不需要迁移数据的信息。

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备份与迁移配置数据

第三步是授予权限。macOS 系统中的应用难免要申请各种权限,尤其是 Alfred 这种涉及系统各方面的效率应用。在第一次使用时就把权限配置好,会省去不少麻烦。依次点击界面上的三个按钮,在打开的 macOS 系统偏好设置中授予权限。需要注意:有时授予权限后,系统会提示需要「退出」Alfred 以生效,这时应该选择「稍后」。等到所有权限配置完毕后,再在 Alfred 界面中选择「Restart Alfred」以重启生效。

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授予权限

然后,就可以开始使用了。

价格方面

Mega Supporter 终身许可,以及在 2019 年购买单版本许可的用户可免费升级,其他用户可以付费 15 英镑或 25 英镑升级为新的单版本许可或终身许可。

总结

时隔两年的这次大更新,功能上,偏好设置搜索、富文本 Snippet、Workflow 增强等无一不是用户呼声已久的特性。使用体验方面,深色模式、主题编辑、搜索引擎添加流程、Workflow 编辑流程都得到了全力优化。扩展使用场景、贯通使用流程、降低用户门槛,新版本抓住了一款效率应用需要做好的重点。4.0 只是个开始,让我们拭目以待。

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