燕子为何要飞到南非（燕子每年去南方过冬）

很多动物都有迁徙的习性，冬天快到来之前，成群结队从北方地区飞到温暖的南方地区躲避寒冬。到了春天气温开始升高了，又会飞回北方完成交配育雏。

不过一般人们所说的动物迁徙的区域，北方地区指的是我国的北方或者更加偏北的地区，而南方地区则指的是南方热带附近的区域。燕子就是常见的有迁徙习性的动物，每年燕子都会飞回北方完成周期性的繁育工作，而随着温度的降低，燕子迁徙却并非全部选择南下过冬。

科学家经过对燕子的飞行路径定位追踪后发现，实际上燕子迁徙的距离远比飞到南方远得多。燕子会绕着欧亚非大陆环绕一圈，飞到非洲南部度过冬季。

作为一种小型的鸟类，燕子的飞行能力确实很强，不过要从亚洲东北部飞到非洲南部，路途确实太过遥远了些。根据重新捕获的燕子安装的定位设备的数据来看，燕子一趟单程路途要花费两个半月的时间，途中经过二十多个国家，飞行距离达到了2.5万公里左右。可能有人会觉得奇怪，飞这么长时间，燕子在途中就不用停下来休息捕食了吗。

实际上，燕子本来就是一种不需要过多休息的鸟类，它们连捕食都是在飞行中完成的。除了晚上睡觉以及寻找水源等需要停下来，燕子可以一直在空中活动。燕子的重量很轻，或许是出于捕食以及交配等的需要，它们的飞行能力进化得十分出色，一天不停飞行能够飞1200公里以上的距离。所以花两个多月的时间，从亚洲东北部地区飞到非洲南部，对于燕子而言并不是一件难事。

为何燕子要飞那么长的距离到非洲南部去过冬呢？其中的原因并没有明确的根据。要弄清动物的一些习性是怎么来的，往往只能通过长期观察联系一些基本情况进行推测。迁徙这样的习性可能跟动物受到环境压力的影响，被迫做出改变有关，比如说非洲草原上的角马，每年都要进行长途跋涉迁徙，以寻找更好的食物来源和水源。

但像燕子这样迁徙路径横跨两个洲的动物，确实很罕见。要是只是为了躲避严寒，燕子可以往南方迁徙，东南亚处于热带地区，燕子可以选择那里作为迁徙的目的地。一种普遍的看法是，燕子的祖先可能来自非洲南部，经过长途迁徙才来到亚洲东北部等地，由此也形成了一种定期的迁徙路线。不过飞回去可以说是一种生物的正常习性，而再次飞回来就有点说不通了。

燕子可以寻找其他更好的地方繁衍生息，为何一定要选择飞到亚洲东北部完成交配育雏呢。而且能够记得这么长的迁徙路线，显然不像是一般迁徙的表现。从另一种角度来看，燕子因为每年都要往返一趟这么长的距离，其一生的飞行距离已经达到了惊人的程度。

这样一种不起眼很常见的鸟类，却有着这样的独特之处，不得不让人对它刮目相看。可能燕子的飞行本领很强，也是这样长途跋涉进化出来的。

飞行能力一般的鸟类，往往迁徙的目的地也是就近选择的，当长期选择某个目的地过冬，鸟类会将迁徙路线确定下来，这样有利于减小不利因素带来的影响。一般鸟类迁徙多是不同种类聚集到一个地区，燕子选择这样一条长距离迁徙路线，其他鸟类自然没法仿效它。这也体现出了燕子的独特之处。