古代为什么要区分妻和妾的身份（以妾为妻该受什么处罚）

《金瓶梅》里李瓶儿在死了老公花子虚，又将上门女婿蒋竹山净身出户之后，终于如愿以偿做了西门庆第六房小妾。一日，西门庆家办酒，请了几个歌妓以及酒肉兄弟应伯爵等人来玩。应伯爵撺掇着李瓶儿出来见客。西门庆被搅得烦了，便命李瓶儿出来。

然后，就是这样的场景——

却说孟玉楼、潘金莲、李娇儿簇拥着月娘都在大厅软壁后听觑（音：去），听见唱“喜得功名遂”，唱到“天之配合一对儿，如鸾似凤”，直至“永团圆，世世夫妻”。金莲向月娘说道：“大姐姐，你听唱的！小老婆今日不该唱这一套，他做了一对鱼水团圆，世世夫妻，把姐姐放到那里？”那月娘虽故好性儿，听了这两句，未免有几分恼在心头。

经潘金莲一戳是弄非，正妻吴月娘也觉得那些歌女们，确实是乱唱。怎么能在最后入门的小妾面前，唱什么永团圆、世世夫妻呢？

（打板子 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

不得以妾为妻，乃是从周朝至清朝的传统。

春秋时期第一个霸主齐桓公与诸侯会盟葵丘的时候，就盟誓——毋雍泉，毋讫籴，毋易树子，毋以妾为妻，毋使妇人于国事。

唐朝规定，诸以妻为妾，以婢为妻者，徒三年。以妾及客女为妻，以婢为妾者，徒一年半。各还正之。

宋朝规定，诸以妻为妾，以婢为妻者，徒二年。以妾及客女为妻，以婢为妾者，徒一年半，各还正之。

可见，明朝之前，以妾为妻不只是打板子那么简单，还要判刑的。

当然，这种家事，其实也是不告不管的。

唐朝宗室李齐运，“以妾卫氏为正室，身为礼部尚书，冕服以行其礼，人士嗤诮”。

唐朝名臣杜佑，“始终言行，无所玷缺”，简直是个完人。然“在淮南时，妻梁氏亡后，升嬖妾李氏为正室，封密国夫人，亲族子弟言之不从，时论非之”，成为人生的污点。

（杜佑编纂的名著 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

他们都是以妾为妻，却没法律处分，朝廷甚至还承认了杜佑的作法，但却受到时人的不屑，道德的谴责。杜佑死后，儿子们给他做的墓志铭上，提都没提密国夫人。

按明律规定，男子如果过了四十岁没儿子，才准纳妾，实际上，西门庆二十多岁就纳了几房了，所以，这些关于家事的法律，虽然白纸黑字，却并无多少可执行力。吴月娘真要闹一场，也未尝不可，但最大的可能，也就出出气而已。