一种中原民俗（那些早已失传的民俗）

文 | 邓龙

鄂北古称“汉东之国”，春秋时期，周朝在汉水以东地区分封诸多姬姓方国，以拱卫中原地区，史称“汉阳诸姬”。这一带人文底蕴深厚，流传着许多民间风俗，随着时代的变迁而不复存在。

放野火与“撵毛狗”

枣阳有个地方风俗，即每年的元宵节当晚，放野火和“撵毛狗子”，现在这个民俗很少有人再提起。

放野火，顾名思义就是在村庄田野外放火，类似彝族的火把节。“毛狗子”是枣阳土话，是对狐狸的一种蔑称。枣阳这地方素有九十九道岗，多小山小丘，藏不住豺狼虎豹，但藏得住毛狗子。过去，天一撒黑，成群结队的毛狗子溜进村庄里偷鸡偷鸭，时常能听见村里鸡飞狗叫和乡人撵毛狗子的“唆吙”之声，令人毛骨悚然。那时，乡人生活拮据，大多数人家日常油盐钱全靠母鸡下蛋换来的，母鸡几乎成了庄户人家油盐酱醋的主要来源，撵毛狗子自然成了乡人恼火的事儿。

放野火和撵毛狗子是相关联的习俗，古来有之。上世纪六七十年代，在枣阳乡下的元宵之夜还保留着这种民俗，这跟其他地方玩狮子、撑旱船和赏花灯的习俗不同，别有特色。

元宵时节，春风乍起，万物解冻。捂了一冬天的孩子们正好有机会出去欢弹。

元宵节前，孩子们拿出一年中攒下的笤帚疙瘩和刷锅的刷子头，用一根细绳拴住尾部，挂在树丫杈上晾晒，保证晚上好燃烧。有条件的蘸上煤油、棉籽油，也有嫌火力不够的，直接用稻草捆成疙瘩的，不过那个抡起来就是明火了，一般只有大人敢玩。

等到天黑，村外田野上燃起长长的火龙，田埂上枯萎的茅草和蒿子发出哔剥的焦灼声。点燃的笤帚疙瘩在孩子们手中被抡出一圈圈光点，边抡边吆喝：“毛狗子唆吙，唆吙！”其意为滚开滚开。此时的鄂北乡间，但见原野上火光冲天，火把星星点点，吆喝声此起彼伏。

后来，撵毛狗子逐渐演绎成村和村之间的孩子们，相互调侃嬉闹的游戏。

陈家湾的孩子们一边抡着燃烧的疙瘩头，一边高呼：“毛狗毛狗唆吙！要吃杨老湾的馍馍！……”

隔河沟的杨老湾的孩子们就会大声回应：“毛狗毛狗唆吙！要吃陈家湾的馍馍！……”

有时候喊忘记了，笤帚疙瘩也烧完了，两个湾子的孩子们就会跨过地界，你推我搡的改成群殴。大家在田埂上滚几个跟头而已，真打不起来。

夜深了，田野上的火光渐渐暗淡了，两村的孩子们各自回家睡觉了。

关于“撵毛狗子”，还有一个民间传说。很久以前，毛狗子精到人间，经常偷吃老百姓家的鸡子，被老百姓撵得狼狈不堪。于是，毛狗子精心生怨愤，怀恨在心，回到天上后便到玉皇大帝跟前告状，说人间对玉帝不满。玉帝大怒，令火神在正月十五晚上烧掉人间的房子，以示惩罚，并准备在这天晚上打开南天门，看火神是否照办。

后来，观世音菩萨得知此事，与火神一起来到人间，叫人们在正月十五这天晚上烧荒和燃火把，以讨伐毛狗子精和蒙骗玉皇大帝而得以自救。

再后来，元宵节晚上撵毛狗子慢慢演变成一种民俗，撵毛狗子就是驱赶霉运、求福祈福的意思，撵走了“毛狗子”，就撵走了霉运，第二年就会百事顺心。如今，这种民俗在鄂北枣阳一带已经失传了。

销声匿迹的“摸秋”

在鄂北枣阳南部，摸秋的习俗由来已久。“摸秋”，其实就是“偷秋”的意思。

相传，新莽末年，天下民不聊生。枣阳舂陵人刘秀与刘演在白水乡舂陵村率一支七八千人的农民起义军起兵造反，史称“舂陵兵”。这支义军纪律严明，所到之处，秋毫无犯。一天，起义军转移到枣阳滚河岸边，深夜不便打扰百姓，便旷野露天宿营。有几位义军战士饥饿难忍，在田间摘了一些瓜果充饥。此事被刘秀发觉，将几位义军抓起来，等天明了便准备将他们治罪。滚河两岸的村民们得知后，纷纷向刘秀求情。为开脱义军战士的过错，村民中有个老翁随口编出了一个理由：“八月摸秋不为偷。”那几个义军因此话而获赦免。而那一天正好是中秋节，从此在枣南一带便留下了“摸秋”的习俗。

每到中秋节，当夜幕降临，明月初升，枣南乡下的男女老少，悄悄地走出家门，来到别人家的田埂边、菜园里或山坡上去摸瓜果、蔬菜和豆类。老人去田野摸“安乐菜”（马齿苋），希望家庭祥和兴旺；做生意的上山坡摸“节节高”（芝麻），期望生意兴隆；年轻人去溪边摸“甜到梢”（甘蔗），盼望事业有成；小媳妇去田埂边摸南瓜（南与男谐音），企盼生儿子；小伙子去小路旁摸梅豆角（梅与美谐音），期待有女儿；正在热恋的情侣们，去野地摸百合花（“百年好合”之意），寓意白头偕老，百年好合。

后来，摸秋者多演变为调皮的小孩。此夜，家长放纵孩子到别人家田中“摸秋”，如果是摘得葱，则认为小孩长大后能聪明，如果是摘得瓜，则认为以后小孩吃喝不愁。丢了“秋”的人家，无论丢多少，从不叫骂。

摸秋人都是背着他人悄悄做的，形式上像偷，但又不是偷。这种风俗，在当时象征着人们的一种喜悦，代表着一种吉祥，也反映了当时人们对丰收的希望和对美好的梦想。随着时代的变迁，摸秋这种风俗，逐渐被尘封在记忆的长河中。