岩雀和亚索师徒重逢（岩雀和亚索的背景故事）

“你的力量天生就是用于毁灭的，你却不想好好利用一下?也行，你就抱着它沉进水底去吧。”

这是塔丽娅最后听到的声音，随后她就被诺克萨斯的军官推进了咸苦的海水中，这些词句如鬼魂一般缠绕着她。万幸的是，水流把她推到了岸边。四天过去了，她仍然在逃亡的路上。她跑了好久，直到艾欧尼亚的农夫和诺克萨斯的士兵筋骨折断的声音越来越远，终于杳然，她才放慢了脚步。她沿着蜿蜒的半山路跋涉，根本不敢回过头去，看一眼她撇下的成堆尸体。雪下了两天，又或者是三天?她已经不记得了。今天早晨，她经过了一座废弃的祠堂，峡谷里没来由地涌起了一阵凄寒的风。这阵风越发猛烈，最后直上天际，吹开重云，现出了清澈的蓝天。纯净欲滴的蔚蓝色，让她恍惚间以为自己又跌进了水里。塔丽娅的心里泛起了非常熟悉的感觉。她清楚地记得幼年时，金色的沙海在碧空之下绵延起伏。但这里不是恕瑞玛，这里的风也冷酷地拒绝着每一个外来者。

塔丽娅抱紧自己，尽力回想着家乡的热土。她的外套虽然可以隔绝飘雪，但却挡不住寒冷。孤独像一条无形的蛇，盘绕着她的身体，一点点地钻进她的骨头里。亲人远在天边——这个念头让她双腿发软，不禁跪倒在了地上。

她把双手深深地塞进口袋里，抖抖索索地翻弄着几块残旧的小石子，妄图取暖。

“好饿呀。除了饿还是饿。”塔丽娅自言自语起来。“织母啊，一只兔子，一只小鸟，哪怕是只耗子我也会吃的。”

就像是回应她的祈求一般，几步之外的一团积雪下发出了嘎吱嘎吱的轻响。一捧灰毛从地洞里探出头来，比她的两个拳头加起来稍小一点。

“谢谢。”她冷得牙齿打架，只能轻声呢喃着。“谢谢。谢谢你。”

她从口袋里摸出一块光滑的石子，悄悄塞进了投石索的皮兜里，而小动物一直好奇地看着她。虽然她不太习惯跪着扔石头，但既然这是织母送来的礼物，她没有理由浪费。

她荡起投石索，卵石兜在皮绳之间，慢慢加速，小动物仍然没有要逃开的意思，反而还在盯着她看。塔丽娅感到全身僵冷，手臂也开始哆嗦。当她觉得速度差不多时，就放开了手里的绳子，石头破空飞出——还有她的喷嚏。

石子打在雪地上滑了出去，刚好错过了她几乎到手的美餐。塔丽娅向后跌坐在地，前所未有的沮丧感翻涌上来一股脑地堵在喉头。她忍不住哀叹了一声，只听到自己的声音寂静地荡开散去。塔丽娅难过地深呼吸了几下，寒气凛冽地灼烧着她的气管。

“我猜你应该是沙兔一类的东西吧。那样的话，附近应该还有不少同类。”她对着空空的雪窝说——她那天真的乐观精神又回来了。

引了她的目光。她沿着雪地上自己的足迹望向远处，越过稀疏的松枝，看到一个男人出现在那座空荡的祠堂里。她不禁屏住了呼吸。他坐了下来，低垂着头，下巴快要抵到胸口。长风卷起他茂密的黑色长发，看起来要么是在睡觉，要么是在冥想。她松了口气——根据她的经验，没有哪个诺克萨斯人会在外人眼底下做这两件事。她回忆起祠堂外墙粗糙的触感，似乎指尖还残留着那些纹路的余味。

一声裂响打断了塔丽娅的神游，旋即转为低沉的隆隆声。脚下的土地传来可怕的颤抖，厚实的雪层与岩石剧烈地摩擦，隆隆声很快变成了持续的刺耳呼啸。塔莉垭看向山顶，眼中陡然是一面高耸的雪墙，正扑面而来。

她手忙脚乱地爬起来，却不知道该往哪儿去。她眼角的余光瞟到地面，脏兮兮的冰层上探出了岩石的棱角，脑海中意外地想起了安然躲在地洞里的小动物。她竭尽全力凝聚起精神，想象着粗大的石脊从岩石上升起的画面。一排巨大的石栏猛然隆起，飞快地冲上半空。岩层高高地罩在她的头上，而雪崩也恰好冲到跟前，重重地砸在上面，发出一声雷霆般的震响。

雪流撞在这块新生的山坡上，溅起晶亮的巨大雪瀑，直向着山谷盖去。塔丽娅眼睁睁地看着这卷致命的白练瞬间便裹住了溪谷，严严实实地遮住了祠堂。

只一瞬间，雪崩便停止了。就连孤寂的冷风也静了下来。前所未有的寂静压在她的头顶。黑发男子不见了踪影，估计已经被埋进了冰雪和乱石之下。虽然她自己逃过了雪崩，但她的心口却泛起了难忍的绞痛：她不仅是伤害了无辜的人而已——她把人直接活埋了。

“织母啊。”塔丽娅自言自语。“我究竟干了什么?”

塔丽娅踏着大腿深的积雪，不顾一路踉跄打滑，急急忙忙地赶下山。她好不容易从诺克萨斯入侵舰队上逃脱，现在却一不小心就把她看到的第一个艾欧尼亚人给弄死了。

“从我的运气来看，他很可能还是一位圣人。”她低声说。

山谷里的松树只剩下原来的一半高，变成了细密的灌木丛。祠堂只有尖顶支出了雪地。远处悬着一串破旧的经幡，现如今扭曲纠结在一起，勉强指示着山谷的尽头。塔丽娅的眼睛紧张地搜索着雪地，寻找着被她活埋的男子所留下的任何痕迹。她记得最后看见他的时候，他正好坐在屋檐下。也许那能救他一命。

当她终于远离了雪崩的范围，来到了祠堂附近时，在靠近树丛的位置，她看到雪地上伸出了两根手指。

她几乎是连滚带爬地跑过去，紧盯着那对苍白的指头，连声说：“千万别死。千万别死。千万别……”

塔丽娅小心地跪下来挖开雪层，发现那人的手指硬得像铁一样。她的双手几乎不听使唤，却死死地抓住了男人的手腕。她牙齿打战，全身发抖，手心完全感觉不到脉搏跳动的迹象。

“要是你还活着，就帮帮忙吧。”她对着雪下喊。

她抬起头环顾四周。一个人都没有，只有她自己。

塔丽娅放开他的手，站起身退后了几步。她将麻木的双掌贴在雪地上，努力回忆着雪崩之前山谷的地面景象。稀落的岩石，碎石遍地。回忆缓缓流转着，然后在她的脑海里汇聚成形。那是一幅暗淡的画面，粗粝的炭灰色，散着一些白点，就像是阿德南叔叔的胡子。

塔丽娅在脑海中紧紧抓住这幅景象，从积雪深处扯出来。雪地上溅出一大片冰晶，一道花岗岩的石条高高耸起，顶上拖着一个人影。岩石的顶端微微颤动着，似乎在等待她的指示。塔莉垭四下看了看，不敢贸然就把他放下来，于是把石条推向树丛，打算让枝条接住他。

花岗岩矮了下去，一声闷响跌进了雪地里，常青的松枝托了男人一下，没让他直接砸到地面上。

“要是你刚才还活着，现在也千万别死啊。”塔丽娅一边说着，一边跑向他。阳光开始渐渐消退，乌云飘进了峡谷。雪很快就要来了。幸运的是，她在树丛后面看到了一个小岩洞。

塔丽娅往手心拼命呼气，强迫自己镇定下来。她弯下腰，伸手碰了碰他的肩膀。男人发出了低沉的痛呼。塔丽娅还没来得及后退，只感到一阵劲风，伴随着一道闪光在眼前划过——一把冰冷的利刃抵在了她的喉咙上。

“死期未到。”他断断续续地呢喃着。紧接着一阵剧烈的咳嗽，让他双眼翻白几乎晕厥过去。他手中的剑歪斜下来点进了雪中，但他仍然握着剑柄没有松手。

第一片雪花擦过了塔丽娅皲裂的脸庞。“看起来，你应该是很难死的。但是如果我们呆在这里，等风暴一来，那就很难说了。”

男人的呼吸声几不可闻，但至少他还活着。塔丽娅伸手穿过他的臂膀，把他往岩洞的方向拖去。

冷风再度刮了起来。

塔丽娅拾起一块棕褐色的圆石，就像是一团粗棉。她紧张地回头看了一眼洞穴的深处：衣衫褴褛的男子仍然倚着墙，双目紧闭。她往嘴里塞了一小块肉干，那是她从他的口袋里找到的。希望他不会吝啬这点食物吧。

她回身走进洞穴，温暖逐渐包围过来。她先前堆砌的石板仍在传出阵阵热量。她半跪下来。塔丽娅没有想到的是，自己加热小石子的把戏也能用在更大的岩石上。年轻的恕瑞玛人闭上眼睛，精神集中到层叠的石板上。她回想起炽烈的阳光铺在沙漠里，不绝的热力深深地透进大地直至深夜。干燥的暖意袭来，她松开了外套的扣子，全身也放松下来。她开始摆弄起刚刚捡到的圆石。在意念的作用下，石头转起圈来，顶端渐渐凹陷下去，最终变成了一个石碗。她满意地拿着新的餐具再次走向洞口。

一个呻吟的男声从她背后传来：“就像是麻雀在拣食。”

“麻雀也会口渴。”她顶着嘶叫的寒风盛了一碗干净的雪，再折回来，把石碗放在面前温热的石板上。

“你捡石头要用手吗?不像是织石人的手段啊。”

塔丽娅双颊泛起红晕，绝不是因为石灶的温热。

“你还生气吗?那场雪崩，还有——”

男人笑了笑，挪了一下身子，又哼了一声。

“无需解释。”他牙关发颤，唇边却仍弯着一丝笑意。“你大可以扔下我不管的。”

“是我的错，差点害死了你。我不可能看着你被雪活埋的。”

“多谢。虽然我觉得，没有那些树枝可能更好。”

塔丽娅面露难堪，张口正要说话，男人抬起一只手，打断了她：“别道歉。”

他强撑着坐直身体，仔细地打量着塔莉垭的样貌，还有她的发饰。

“来自恕瑞玛的麻雀。”他闭上眼，在温暖的石边放松了身体。“你离家很远了，小鸟儿。什么风把你吹到艾欧尼亚来了?”

“诺克萨斯。”

男人不禁挑起了眉毛，但仍没有睁开眼睛。

“他们说我可以让诺克萨斯的人们团结起来。我的力量能够帮助他们加固城墙。但是他们只想让我去杀人。”她的声音带着厌恶，变得沉重起来。“他们告诉我他们会教我——”

“他们确实教育了你，但过于偏颇。”他的声音波澜不惊。

“他们想让我活埋一座村庄。把人们坑杀在自己家里。”塔丽娅不耐烦地喷了一下鼻子。“可我跑了出来，却把一座山盖在了你头上。”

男人举起剑，端详着剑刃。随后轻轻吹掉了上面的薄尘。“毁灭还是创造。两者并没有绝对的好坏，任何人都无法独占其一。而最重要的，也是唯一的问题，是你意欲何为。你为何要选择这条道路，这是我们唯一可以左右的。”

塔丽娅有些生气地站起来：“我的道路，就是离这里，离所有人远远的，直到我学会了控制自己的内在。我不相信自己不会伤害我的同胞。”

“鸿鹄之志，不在林间。”

塔丽娅不想再听下去了。她走到洞口，束紧了外套。冷风灌进她的耳朵。

“我要出去给我们找点吃的。希望我不会把这座山也给弄倒了。”

男人重新靠着温暖的石壁坐好，自言自语起来：“小麻雀，你找到自己想要征服的山峰了吗?”

一只鸟啄弄着细瘦的松枝。塔莉垭踢开脚下的雪，鞋尖却不小心挑起了一块，落进了鞋口的缝隙。男人的话回响在她耳边，再加上脚踝的湿冷，让她一阵心烦气躁。

“为什么要选择这条路?我离开了亲人，离开了故乡，就是为了保护他们啊。”

她蓦地停了下来。四周突兀地陷入了寂静。片刻之前，她重重的脚步声虽然驱走了周围窸窣的响动，但枝头的小鸟却毫无忌惮地嘲笑着她怒气冲冲的自言自语。而现在，就连鸟叫声也消失了。

塔丽娅警惕起来。之前她怒气冲冲，心不在焉地顺着一条山脊走了好久，已经离他们藏身的洞穴太远了。因为对她而言，石头比树木要亲切得多。现在，她面前只剩下一道悬崖。她不觉得那个男人会跟出来，但她确实感到背后有什么东西在看着她。

“长篇大论还没完?”她愤愤地问。

回应她的却是一阵令人胆寒的呼气声。

她一只手伸进外套，另一只手抓住了投石索。口袋里还有三颗卵石。她捏紧了其中一枚，一边想着也许地上的碎石能够稍微给身后的偷袭者制造一些困难。

塔丽娅终于转过身来，只见一头身形雄伟的艾欧尼亚雪狮，正小心地围着峭壁转圈。

即使是四爪着地，它也让塔莉垭感到一股没顶的压迫感。这头野兽从头到尾几乎等于她身高的两倍长度，粗厚的脖颈上围着浓密的奶黄色短毛。雪狮死死盯着她，放下了嘴里叼着的两只新鲜野兔，伸出比她的小臂还粗的舌头，舔去了口边的血迹。

她身后原本风景壮丽的悬崖，现在变成了陷阱。如果她转身逃跑，雪狮毫不费力就能扑倒她。她吞了口口水，努力将挤到喉头的恐慌压回肚子里。她往投石索里塞了块儿石头，开始缓缓地旋转起皮绳。

“滚开。”她的声音倒是丝毫听不出内心的恐惧。

雪狮反而靠近了一点。她甩出石头，打中了它脖子附近的鬃毛，抵消了石头的冲力。它不高兴地吼了一声，塔丽娅感到胸腔一阵颤动，不禁怀疑是不是自己狂跳的心马上就要破体而出。

她又装了一颗石头。

“继续叫啊!”她鼓起勇气大喊：“我叫你滚开!”

塔丽娅把石头甩了出去。

饥饿的怒吼声更大了。松树上的小鸟也感觉到此地不可久留，顺着风轻轻一跃，就窜进了天空。

塔丽娅伸进口袋，摸到了最后一颗石头。她的手抖个不停，即是因为寒冷，也是因为害怕。石头在她的手指间打了个转，掉在地上，滚到了旁边。她抬起头。雪狮又向前走了一步，硕大的头颅架在肌肉贲突的肩膀上，轻轻地抖动。她够不着石头了。

——你捡石头要用手吗?

男人的话回响在耳畔。似乎还有别的办法，塔丽娅试着调集起意念。小石子震动起来，但她脚下的地面也传来了颤动。

小鸟离去的树枝还在微微晃动。

——鸿鹄之志，不在林间。

她面前的抉择已经显而易见：要么继续疑心重重，坐以待毙;要么跨过心坎，投向力量的怀抱。

出生自沙漠的塔丽娅，在远离海岸的艾欧尼亚雪山上，脑海中是小鸟离去后兀自摇晃的枝条。这一刻，她完全忘记了近在眼前的死亡。挥之不去的孤独褪了下去，取而代之的是她最后一次在沙丘上跳过的那支舞。她看到自己的母亲、父亲、巴巴扬——整个部落都围在身边。她终于领悟了自己天赋中的奥秘，然后轻声对着他的亲人说出了承诺：我会回家的。

她直视着野兽的眼睛。“我已经抛下了太多，你决不可能阻挡我。”

脚下的石头开始蜿蜒，化成优美的新月形状。她紧紧依靠着意念中那份熟悉的暖意，然后高高跃起。

巨大的轰隆声从她脚下传出，盖过了雪狮的狂吼。它想要退后，但已经太迟了。它两脚之间的土地纷纷裂开，喷出了碎石汇成的巨流。它的体重把它自己拽下了隆隆震动的悬崖。

大地渐渐平息，卷起的气流轻轻托着塔莉垭漂浮在低空中。身下的岩层已经碎成了千万沙砾，再不能呼应她的召唤。她心里清楚，自己没法在这废墟上停留了。女孩的身体开始下坠。在她还没来得及，对眼前正在分崩离析的残酷世界告别之前，一阵强风裹起了她。铁硬的手指抓住了她外套的领子。

“你刚才说要把这座山给推倒，我还以为你在说笑呢。小麻雀。”男人吸了口气，把塔丽娅从新生的绝壁外提了回来。“我现在明白了，为什么沙漠里总是一马平川。”

她抑制不住地笑出声来。他那种居高临下的腔调，反而让她倍感轻松。塔丽娅站起来，看了一眼崖壁的边缘，掸掸身上的尘土，捡起雪狮留在地上的野兔，然后往洞穴的方向走去，脚步带上了莫名的轻快。

塔丽娅咬着下嘴唇，在座位上兴奋地扭来扭去，一双眼睛四下打量着。夜已经深了，旅店里还有几桌稀稀拉拉的客人。她已经记不清离群索居有多久了。她看向自己表情冷酷的同伴——现在已经成为了她的老师，是他坚持要坐在这个阴暗的角落的。他拗不过塔丽娅的请求，终于答应来这个偏僻的小店吃一顿饭，但他一直眉头紧锁，丝毫不顾及两人的交情。

当他发现自己和其他人差不多，基本上谁也不认识谁的时候，终于放松了一些，在阴影里安稳地坐了下来，背靠着墙板，手里握着杯子。既然他可以不用提着一颗心了，他专注的凝视又落回到她身上。

“你应当专注，不可犹豫不决。”

塔丽娅盯着杯里旋动的茶叶出神。今天的课程有些难，进展得不太顺利。到最后，两个人都是灰头土脸地站在一地的碎石瓦砾中间。

“你一分神，危险就会降临。”

“我很容易伤到别人。”她盯着他脖子上围着的斗篷，新划出的口子相当显眼。她自己先前的衣服也好不到哪去。不过现在她穿着新的罩袍和裙子，都是旅店的老板娘看她可怜，从之前的客人留下不要的东西里挑出来送给她的。艾欧尼亚风格的长袖需要花些时间适应一下，但厚实致密的布料确实耐穿。在外套底下，她仍然穿着自己的短衣，虽然饱经风霜，可那是她绝对不愿抛下的、来自故乡唯一的念想。

“不破不立。控制力来自长久的练习。你的潜能不可限量。要知道，你已经进步很多了。”

“但是……我失败了怎么办?”

旅店的门被推开了，男人的目光迅速瞟过去。两个行商打扮的人跺着脚走进了旅店。旅店老板向两人示意，塔丽娅他们旁边那张桌子是空的。其中一个径直走过来，另一个在吧台附近等待着。

“每个人都会失败。”塔丽娅的老师说道。一丝不易察觉的沮丧掠过他的脸庞，让他原本内敛的举止有些失态。“但那只是生命中的一个阶段。你必须一直前进，而它终会过去。”

其中一个商人坐了下来，一双眼睛来回打量着塔丽娅。他注意到她衣服上素淡的薰衣草紫，和发间佩着的金饰与石子。

“那是恕瑞玛的东西吗，小妞儿?”

塔丽娅竭尽全力，假装没有听见。她的老师甩来一个警告的眼神，但商人一笑置之。

“以前倒是不多见。”他自顾自地说下去。

女孩盯着自己的手掌，一言不发。

“现在到处都在说，你们的城市又起来了。”

塔丽娅猛地抬起头：“什么?”

“据说河水也开始倒流。”商人挥了挥手，脸上全是轻蔑的神色。偏远地方的人民在他眼里看来只是头脑简单的愚夫愚妇而已。“都是因为那个鸟头皇帝从坟墓里爬了出来。”

“不管他是个什么东西，都坏了我们的生意。”另一个商人也加入了谈话。“他们说他立志要召集所有的恕瑞玛人，包括奴隶啊什么的。”

“小妞儿，你在这里可比在那儿好多了。”头一个人补了一句。

第二个人从酒杯前转开了目光，这才注意到了塔莉垭的同伴。“你很眼熟，我之前见过你。”

旅店大门又被推开了。一伙卫兵走进来，眼神凌厉地检视着每一个人。中间的一个，显然是队长一类的角色，盯住了塔丽娅和她的老师。她感觉到旅店里升起一股不祥的气氛，几个客人纷纷站起来，匆匆地离开了。两个商人也精明地溜了出去。

卫兵队长拨开几张挡路的椅子，走近前来，在离他们一剑距离的位置站定。

“杀人犯。”他说。

“你居然躲在这里。喝光你的酒，反正是最后一杯了。”队长说。

钢刃出鞘的声音让塔丽娅打了个激灵，站起身来。她看着自己的老师握着长刀，俯视着满屋的卫兵。

“这个人，叫亚索。”卫兵队长一字一句地说：“他被人指控谋杀了一位村长。罪该当死，见可诛之。”

一个卫兵将十字弩架在了小臂上。另一个擎着跟她一般高的长弓，也搭上了一支羽箭。

“杀我?”亚索说。“尽管一试。”

“等等。”塔丽娅叫道。但她话音未落，只听得机括一响，长弓急振。只一个心跳间的功夫，老师身边瞬间刮起一道狂风，桌上的碗盘纷纷跌落。风卷起飞至半途的箭矢，一眨眼便化成碎片掉在地上。

更多的卫兵手持刀剑鱼贯而入。塔莉垭在地上唤出一片尖利的石片，穿出地面朝着门口爆射出去，将他们挡在了外面。

亚索在人群中来回穿梭，手中金属的反光仿佛是一条吐信的闪电。卫兵们胡乱挥舞着武器，徒劳地想要招架疾风般的剑刃。一切都太迟了，亚索的刀在众人间一闪即没，只留下猩红的血瀑和一阵劲风。所有卫兵都倒在了地上，亚索收势静立。他喘着粗气，眼睛看着塔丽娅，打算说点什么。

塔丽娅慌忙伸手发出了警告。在他身后，卫兵队长爬起身来，两眼发光，嘴角挂着残忍的笑意。他双手握住了沾满鲜血的剑柄。

“离他远点儿!”塔丽娅大叫一声，卵石铺就的地面遽然隆起，把卫兵队长顶上半空。

他还未落地，亚索便发动了。冰冷的刀刃迎向队长的胸口，转眼便劈出了三连斩。尸身摔在地板上，再也没了动静。

外面传来了更多的喊杀声。“我们得走了。马上。”亚索看向女孩。“你做得到，别再犹豫了。”

塔丽娅点点头。地面开始鼓动，摇晃着墙壁，直到茅草屋顶也开始震动起来。她努力控制着地下深处不断增长的力量，脑海中划过了一个画面。她的母亲正在给一块粗布缝边，嘴里哼着歌儿。均匀的针脚从她的手里细密地流出来，她的手指在快速的动作中逐渐模糊。

旅店地下的岩石暴涨成巨大的拱环。石条挤挤挨挨地联结着彼此，形成了一道波浪。塔丽娅感到脚下一推，滚动向前的环石便带着她冲进了黑夜。身后狂风大作，亚索紧跟着她。

亚索回头望向远处的旅店。连环相接的石条封住了道路，卫兵们被拦在尽头。虽然塔丽娅两人争取了一些时间，但是天很快就要亮了。到时候，只会有更多人手前来追捕他们——追捕他。

“他们认识你，”塔丽娅低声说。“亚索。”她认真地说出他的名字。

“我们得一直前进。”

“他们想要你死。”

亚索呼出一口气。“很多人想要我死。而现在他们也不想让你活下去了。欲加之罪，何患无辞。”

“我知道。”

亚索从未告诉过她自己的真名，但现在不重要了。她一直没有问起他过去的经历。实际上除了他教给她的东西之外，她没有问过任何多余的话。

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