广西简称桂怎么来的(广西简称桂)

解【桂】一个“桂”字,组成了很多词组,最著名是桂林和八桂,还有桂海、桂系、桂剧、桂州、桂平、桂籍、桂寇、折佳、桂圆、桂皮、桂花、玉桂、肉桂、菌桂、牡桂、月桂、丹桂、桂布、桂竹、桂鱼,等等。“桂林山水甲天下”,桂林的名字可以说是无人不知、无人不晓。广西简称“桂”,又称“八桂”,是因为“桂林”这一名称吗?

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广西简称“桂”,又称“八桂”,此从何来?

据考证,“八桂”之称最早是从《山海经·海内南经》中“桂林八树,在贲禺东”演变而来的。这里讲的 “桂林”应该是指“桂树林”,而不是今天的“桂林”这个地名。“在贲禺东”即在今广东番禺东,显然不是指今天的 “桂林”。晋代文学家郭璞注:“八树而成林,言其大也。责禹,今番禹县。”晋孙绰《游天台山赋》有“八桂森挺以凌霜,五芝含秀而晨敷”的诗句。六朝梁代诗人也有“南中有八桂,繁华无四时”的记述。可见,当时讲的“八桂”是指桂树多,而不是指今天的广西。

正式把“八桂”与广西挂钩的始于唐代韩愈。韩愈在《送桂州严大夫》诗中云:“苍苍森八桂,兹地在湘南。江作青罗带,山如碧玉簪。户多输翠羽,家自种黄柑。远胜登仙去,飞鸾不假骖。”湖南称 “湘”,广西在湖南之南部,韩愈诗题中的桂州,治所在今广西桂林市内。宋朝诗人杨万里有“来从八桂三湘外,忆折双松十载前”。元朝黄镇成也云:“八桂山川临鸟道,九嶷风雨湿龙滩。”

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可见“八桂”是特指广西了。据官方纂修的《大明一统志》记载:“八桂,广西桂林府郡名。”当时广西省会驻桂林,以桂林代表广西。从此,广西称“八桂”正式在官书中固定下来了。

以“八桂”代广西,此“桂”指何树?

以“桂”命名的树有三种,即桂花树、玉桂和月佳。广西的桂树主要有两种,一种是药用的玉桂,也称肉佳。玉桂全身是宝,叶枝可榨精油,皮肉可作药材和香料之用。玉桂又有牡桂、菌桂等名称。另一种是观赏的花木,俗称桂花。桂花的品种很多,常见的有金桂、银桂、丹桂和四季桂四种。果实为紫黑色核果,俗称佳子。

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玉桂树

查许慎《说文解字》清代陈昌治刻本卷六【木部】:“桂,江南木,百药之长。从木圭声。古惠切。”

查清代段玉裁《说文解字注》:“桂,江南木。本草曰。桂生桂阳。牡桂生南海山谷。菌桂生交趾、桂林山谷。百药之长。本草经木部上品首列牡桂、菌桂。菌桂味辛温。主百病。养精神。和颜色色。为诸药先聘通使。故许云百药之长。檀弓、内则皆姜桂并言。刘逵引本草经正文曰。菌桂,圆如竹。出交趾。然则其树正圆如竹。故名菌桂。今本草云。无骨。正圆如竹。不系之正文。无骨,盖谓空心也。左思赋。邛竹缘领。菌桂临崖。正以竹之实中者与佳之虚中者反对也。从木。圭声。古惠切。十六部。”

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菌桂

据晋代稽含著《南方草木状》记载:“桂出合浦,生必以高山之颠,冬夏常青,其类自成为林,间无杂树。”唐代《唐木草》也有“牡桂乃尔雅所云木桂也,叶长尺许,大小枝皮俱名牡桂,出邕州”。宋人范成大在《桂海虞衡志》一书中记载:“桂,南方奇木,上药也。桂林以地名,地实不产,而出于宾、宜州。”

可见,广西简称“桂”,又称“八桂”,是因药用的玉桂而得名的。秦始皇统一中国,全国划分三十六郡,在岭南设置桂林、南海、象三郡,是以玉桂命名的桂林郡,其地域在今广西境,治所在今桂平市(原称布山县)。

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作者:曹光哲

本文节选自《说【桂】》(《美丽广西》 2017 年第 3 期)

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作者:曹光哲

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