关于孟婆和奈何桥的故事（世人都知道的奈何桥）

在中国古老的民间传说中，阴曹地府里有一条黄泉路，黄泉路上有一条忘川河，忘川河上又有一座奈何桥，那些已故的亡魂在接受了阴司十殿阎罗对前世功过的审判后，就会前往奈何桥投胎。当他们行至奈何桥，便会看见桥边有一处名叫望乡台的地方。这里他们会最后看一次，记录着自己前世今生的三生石，而在奈何桥上有一位白发苍苍的老妇煮着一锅浓汤，当人的灵魂来到这里的时候，不管他们愿意与否，都要喝下这位老妇递来的这碗汤，以此来忘记前世今生的一切恩怨情仇，了无牵挂的重新投胎。这位老妇就是传说中的孟婆。

在缤纷繁杂的孟婆这个人物形象的由来在史学界和坊间传说却众说纷纭，挑两个有代表性的故事说下：

1.幽冥之神

生于西汉时代，自小研读儒家书籍，长大后开始念诵佛经。她在世时，从不回忆过去，也绝不想未来，只是一心一意的劝人不要杀生要吃素，一直到她81岁，依然是处女之身。她只知道自己姓孟，于是人称她为“孟婆老奶”。后来孟婆老奶入山修行，直到后汉。因为当时世人有知前世因者，往往泄漏天机，因此上天特命孟婆老奶为幽冥之神，并为她造筑驱忘台。

2.掌管将生魂抹去记忆的阴使

说鸿蒙初开，世间分为天地人三界，天界最大掌管一切，人间即所谓的阳世人界，地即为阴曹地府，三界划定，无论天上地下，神仙阴官，俱都各司其职。孟婆从三界分开时便已在世上，她本为天界的一个散官。后因看到世人的恩怨情仇无数，即便死了也不肯放下，就来到了阴曹地府的忘川河边，在奈何桥的桥头立起一口大锅。将世人放不下的思绪炼化成了孟婆汤，让阴魂喝下，便忘记了生钱的爱恨情仇，卸下了生前的包袱，走入一个轮回。

那么孟婆为什么叫这个名字呢？近代无锡人丁福保先生参考日本真宗大谷派学僧织田得能著作，他的《佛学大词典》中记述，孟婆生于西汉，自幼熟读儒家典籍，长大后诵读佛经，劝诫世人，因其姓孟，故被唤作孟婆。

关于孟婆的故事还包括了最著名的孟姜女哭倒长城，这种精神也感动到了上苍。这说明孟婆作为我国传统文化是很典型的人物形象，她是符合中国人的价值追求，中国民间神话也反映我们对于自然的敬畏。

古代神话可以说是中国的特色，毕竟作为唯一现存的古国，中国总是神秘的，宗教区别于其他国家的信奉体系。本国的神话故事源远流长，很容易勾起国人的情怀。比如唱个悟空会有荡气回肠之感。国家是很保护自身文化的，虽然神话在现在不敌科学，但是无论它怎样落后，这始终是中国文化的一部分，就像孟婆的来历有很多的版本，我们在保护的同时加入新元素，注入新活力，难道不好。

那么进入冥界后的一个重要任务——忘却前世，一位永远也不会有衰老的变化，永远孤身一人地守在黄泉路口，熬那一碗能让人忘记前世的“汤”，路过的亡魂，无论前一世有多少留恋的，喝了这碗汤也会悉数忘却，进入一个新的世界，这个工作就是孟婆专属。那这汤到底有什么学问呢？

《玉历》中有书，孟婆入山修竹，直至东汉年间，当时世有灵机深厚者，能知道世间因果，妄认前生眷属，泄露天机，玉皇大天尊于是赦令孟氏女为幽冥之神，造醧忘台，又探取世俗药物合成似酒非酒之汤，分为甘、苦、酸、辛、咸五味，与孟婆掌之，使鬼魂饮之以忘前生，亡者饮下孟婆之汤，在世为善之人则眼耳鼻活、四肢更为强健，然为恶者，使其声音、神智、魂魄、精志皆有损耗，不得生为完人。

文献有表明孟婆的汤包含了五种味道“甘、苦、酸、辛、咸。”那么是不是就是人生的酸甜苦辣咸呢？这里面蕴含了什么深意吗？那么神话人物的出现在那个时代代表了什么呢？

我们先从汉代说起，神话人物的出现无非是关于人的信仰，当时的汉代是重道教和佛教。那么他们究竟差别在哪呢？

1.佛教重来世，道重今生，道教更讲究今生今世之事，佛教更多说来生之事，道教不否认来世，但认为今生人应该过得不留遗憾，更认为来世之时人早已不是自己。

2.肉身和色身的区别：佛教教人，最初先修四念处观。观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。故佛教管饭食叫药石，视肉身为臭皮囊。道讲今生，佛求来世，佛家说是臭皮囊，道家说是香口袋。

3.对灵魂的态度：佛教认为一切都是空气，但佛教毕竟是印度来的，带有印度教原有的思想。印度教经典《薄伽梵歌》中说灵魂是根本，肉体是衣服，人死了再如轮回，好比是一个人换一件衣服一样，所以注重下辈子。道教继承的是华夏原有的灵魂看法，你投胎转世后就不是你自己了。

《人类简史》中说道：一切苦难并非来自噩运、社会不公或是神祇的任性，而是出于每个人自己心中的思想模式。

从两者的对比我们可以看出，孟婆神话的来历有可能是跟佛教有很大关系。

汉代到宋代之后就是佛、道、儒的大融合。后面也只是按这规律发展罢了。创新也是有的，如陆九渊的心学在明王守仁上得到了创新。但其实所有的思想都是春秋时代传承下来的。佛教对中国古代文化的影响主要是一种附庸关系，是游离在儒家和道家之外的东西。

孟婆汤让过往之人喝下忘却前尘而再次投胎，也是佛家的来世重生。

一切的一切的有如词语“三生有幸”：三生，佛教指前生、今生、来生。有幸，形容极大的幸运。三生都很幸运，形容运气机遇极好。

“前因后果”：因是能生，果为所生。有因必有果，有果必有因。这就是佛教讲的因果关系。

这些都是来自佛教的词语。

孟婆汤其中也是寄托着人们的一种希望。古时候的人们希望在死后可以不带走生前的种种烦恼和痛苦，当然也蕴含了对逝者的祝福，祝福他们以更纯净的灵魂投胎，不被前世的种种所累，喝下孟婆汤，卸下前尘的种种包袱，走向下一个轮回，人生亦是如此，懂得放下，方能重新开始。

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