英国坎特伯雷相当于国内什么大学（英国坎特伯雷的）

世人都知道意大利托斯卡纳的比萨斜塔，而少有人见过英国坎特伯雷的“歪房子”（crooked house）。从图片可见，房子的二三层和阁楼倒是正正规规，可是底层的门窗却显然歪向了右边，看着令人心惊胆战，好像随时都要坍塌。那么，这座“歪房子”究竟有什么来历？它是故意设计成歪的吗？

本人拍摄于坎特伯雷。盗用侵权

早在1849年，英国大文豪查尔斯·狄更斯就在书中写到：“路边一座相当老的房子，倒向一边，仿佛在窥探哪些人从小路走过。”据说，这座房子给了狄更斯许多灵感，让他写出了有名的《大卫·科波菲尔德》。

查尔斯·狄更斯肖像。图源网络

既然狄更斯说是“老房子”，那这座建筑肯定比狄更斯更早。诚然，这座半木制的老房子始建于1617年，距今已逾四百年历史。虽然相比其旁边的坎特伯雷大教堂（英国最古老最重要的教堂之一），它算是“后生晚辈”，但能够屹立四百年不倒，也算是某种奇迹。

有意思的是，这座房子并不是天然设计成歪的。但是，建造者故意缩小了底层的面积，而在上面扩建。答案也不难猜到，占地面积越大，为此要支付的税就更多，尽量拓展高层的空间，房子的性价比就上去了。结果，这种做法导致了严重的问题，底层建筑受力不当，只能倒向一边。为了防止坍塌，人们还用钢梁进行了加固，这才使它能够保存至今。

1900年的“歪房子”似乎还没有那么歪。图源网络

前些日子，笔者和女朋友去多佛白崖玩，途中火车经过坎特伯雷，正好下去逛了逛。本来只想在外面停留拍拍照，突发奇想，推门而入。原来这座歪房子现在已经改造成书店，一楼空间不大，但书架上有一些上百年的老书，价格也都在10镑以内。还有一些关于伦敦的经典书，当然都是二手，例如阿克罗伊德的《伦敦传》，仅售价3镑。我挑了一本伦敦自然史书籍，同样的价格。

底层有两间房，后室也摆放了很多旧书，更多是诗集，作者有济慈、惠特曼、罗伯特·彭斯等等，都是比较有名的诗人。

拾级而上，二楼上是外语书区，还有一些不错的CD。我给室友带了一盒约翰·施特劳斯，一盒《傲慢与偏见》。结账的时候，老板很惊讶地说，“傲慢与偏见很有名”！我说是啊，众所周知。我又说，你们家东西卖得真便宜。老板这才告诉我，这是一座慈善书店，经常有人过来捐书。我想，让这座充满历史感的老建筑承担起慈善书店的使命，也算是得其所哉。