霍金最后留给世人的预言(他留下的这个计划还能实现吗)

北京时间周三(3月14日),英国著名物理学家史蒂芬·霍金在剑桥家中安详辞世,享年76岁。

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霍金辞世,全世界致敬

14日,霍金的子女露西、罗伯特和蒂姆在一份声明中表示:"我们亲爱的父亲今天去世了,我们深感悲痛"。

声明称,霍金"是一个伟大的科学家,一个不平凡的人,他的研究和成就的影响将持续多年。他以其才华、幽默和勇气、毅力鼓舞了全世界的人们,我们将永远怀念他"。

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霍金去世的消息公布后,世界震惊,美国国家航空航天局(NASA)、科学家以及科技圈企业家等纷纷哀悼并致敬这位伟大的科学家。

微软CEO Satya Nadella发推文称:"今天,我们失去了一位伟人。史蒂芬·霍金讲因为他对科学无与伦比的贡献被人们铭记,他让普通人也能理解复杂的理论和概念。他的精神和对宇宙的不懈追求也将被铭记。"

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同时,霍金生前参与演出的热播美剧《生活大爆炸》官方推特也发文称:"无比荣幸邀请到他参与《生活大爆炸》的演出,感谢他赐予剧组和世界灵感。"

回顾霍金的传奇一生

1942年1月8日,霍金在英国牛津出生。他是英国剑桥大学著名物理学家、现代最伟大的物理学家之一,被誉为是爱因斯坦之后最杰出的科学思想家和理论物理学家。

霍金童年时学业成绩并不突出,但喜欢设计复杂的玩具。他于1959年在牛津取得自然科学一级荣誉学士学位,20岁往剑桥大学研究宇宙学。

1963年,21岁的霍金被诊断为肌萎缩性侧索硬化症,这种疾病俗称渐冻症。医生当时认为,他只能活两年。然而,医生的预测并不准确。两年后,23岁的霍金取得了博士学位,并留在剑桥大学进行研究工作。他结了两次婚,育有三个孩子。

1985年,霍金因患肺炎做了穿气管手术。他只能靠右眼的肌肉移动特制眼镜的按钮,操作发声器"讲话"。

尽管全身瘫痪,霍金仍积极研究工作和生活。工作方面,他提出了奇点定理、黑洞辐射以及无边界宇宙理论

奇点定理证明广义相对论方程导致奇点解,间接地证明了大爆炸奇点的存在;黑洞运用弯曲时空背景下的量子场论方法,证明黑洞像热力学黑体一样对外辐射。

无边界宇宙理论认为,时空是有限而无界的,宇宙不但是自洽的,而且是自足的,它不需要上帝在宇宙初始时的第一推动。宇宙的演化甚至创生都单独地由物理定律所决定。

生活方面,霍金参与了美国情景喜剧《生活大爆炸》的客串,并在动画片《辛普森一家》和《飞出个未来》中也有出演,并亲自配音。2014年,他还参加了风靡一时的冰桶挑战,呼吁人们关爱渐冻人,他的孩子们代替他完成挑战。

霍金来过三次中国,并在2016年4月12日那天启用了微博账号。截至14日,霍金的新浪微博共有446万粉丝,两年间共发布了20条微博。他的最后一条微博发于2017年11月24日,内容是回答了TFBOYS成员王俊凯的一个提问。

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霍金走了,"突破摄星"计划还能实现吗?

在霍金的微博中,他曾发布了"突破摄星"(Breakthrough Starshot)计划,如今有不少网友担忧:霍金走了,这项计划还能实现吗?

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"突破摄星"计划是霍金在2016年4月联合互联网投资人尤里·米尔纳启动的一项计划,该计划的目标是开发数千个邮票大小的纳米小型太空飞船,飞往我们最近的恒星系,并发回相关信息。

这项计划的第一步是研发能达到相对论速度的光驱动"纳米飞行器"(航行速度最高可达光速的20%)作为探测器,由常规火箭一次发射上千个这样的探测器进入地球轨道。

去年,霍金在腾讯WE大会上表示,人口的增长使地球很难维持到下一个千年,或许在2600年就会变成炽热的火球。要避免这样的世界末日,最好的方法就是移民太空,"突破摄星"计划则是人类初步迈向外太空的真正机会。

他认为,比邻星距离地球约4.2光年,是离我们最近的恒星系统,被认为有可能存在生命。但即使按照人类目前最快航天器"新视野号"的峰值速度计算,从地球飞到比邻星也需要一万四千年以上。

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那么,霍金的这项计划未来能实现吗?中科院国家天文台研究员郑永春表示,这项计划史无前例的大胆,也面临巨大的挑战。

他表示,激光推进需要在地面建设强大激光源,不断跟踪、照射飞行器,但激光源从遥远距离怎样才能一直瞄准这么小的"纳米飞行器"?由于光的能量与距离平方成反比,随着飞行器离地球越来越远,激光所能提供的动能也会迅速衰减。这都是难题。

航天专家、中国航天科工集团二院研究员杨宇光更是认为,按照目前的技术,突破摄星计划在工程上根本无法实现。

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他表示:"要将几克量级的飞行器加速到每秒钟6万公里,提供给飞行器的能量相当于400吨左右TNT炸药的当量。同时要考虑激光器作用距离有限,能达到100万公里就不错了,这就要求加速过程要在极短时间内完成。目前无论用什么材料都无法承受。"

此外,突破摄星计划还面临信号传输难题。杨宇光指出,目前航天器是借助天线向地球发射无线电波。人类飞行最远的探测器"旅行者一号",如今与地球相距大约200亿公里,传回的信号已极其微弱。与几百公斤量级的"旅行者一号"相比,几克重的探测器怎能从40万亿公里之外把信号传回来?

值得一提的是,和霍金一样,特斯拉、Space X创始人马斯克也提出了移民太空的想法。他曾在去年9月份表示,计划到2022年向火星发射载货火箭,到2024年完成搭载宇航员登陆火星的计划,然后进行第一批火星移民。

根据马斯克的最新透露,Space X正在建造首艘火星飞船,他认为能够在明年上半年前开展短途旅行。

就目前来说,移民太空的计划似乎离我们还很遥远,但这也是一个人类需要不断研究和探索的课题。只是随着霍金的离开,不知道他的"突破摄星"计划还能否实现。

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