大旗英雄传全集：大旗英雄传四

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大旗英雄传全集：大旗英雄传四

第七章 惊　变

　　晴朗的天气，金黄的朝阳。

　　但在阳光映照下的李府大厅中，此刻却弥漫着一种沉重而紧张的气氛，甚至连人们的呼吸也是沉重的。

　　桌位上已参差的将近坐满了人，一个个俱是面色凝重，心头忐忑，百十条目光，一起都注目着李洛阳。

　　李洛阳背着双手，深皱双眉，在人丛中往来蹀踱，不时望向厅门：“人都来齐了么？”

　　他们身与其事，更是心事重重，潘乘风与海大少对面而坐，只要有谁抬头，便会接触到对方怨毒的目光。

　　突见一个满面悲愤、衣衫不整的白衣少年，手里紧握着一柄长剑，踉跄大步奔来，目光四扫，重重坐到自己座上，与他前几日谦让从容的神情，简直判如两人。

　　司徒笑双眉紧皱：“这厮怎么了？”目光四转，看不到温黛黛与他同来，不禁更是奇怪。

　　忽然“砰”的一声，云铮将宝剑重重放在桌上，大声道：“主人可有酒，我想大醉一场。”

　　李剑白走了过来，沉声道：“兄台稍后。”

　　话声方落，突见云铮面色大变，目中似要喷出火来。

　　李剑臼呆了一呆，才发觉这白衣少年怒火并非对己而发，似要喷火的眼神，乃是望着自己身后的。

　　他回身望去，那奇怪的老头，竟携着这白衣少年的伴侣，蹒跚着走入了大厅。

　　司徒笑更是大惊失色，霍然站了起来，温黛黛却望也不望他，更不望云铮，携着老人的手，含笑坐到位上。

　　这其中的微妙关系，大厅中少有人知，只是众人见了司徒笑和云铮的失态，免不得有些惊异。

　　立在厅门的李府家丁，对了对手中的名册，回首躬身道：“各院中的客人，此刻都已来齐了。”

　　李洛阳霍然顿住了脚步，沉声道：“如此清晨，便惊动各位前来，在下心中实在不安得很。”

　　众人知道他必有下文，俱都凝神倾听，没有插言。

　　他长叹一声，接道：“各位远道而来，在下本应尽心款待，使各位尽兴而归，但此刻在下却不得不劝各位回去了。”

　　江南世家欧阳兄弟中，有人忍不住站了起来，道：“十日会期尚未过去，主人怎么就要逐客？”

　　这些公子哥儿，穷追横江一窝女王蜂尚未追出眉目，听说要散局，不禁都情急起来。

　　李洛阳沉声叹道：“十日会期，虽然尚未满，但数日之间，此地必有风波，在下不忍令各位卷入漩涡。”

　　那欧阳少年双眉一挑，大声道：“此地若是将有风波，我兄弟更不能走，临危不苟，乃是我兄弟的本色。”

　　他自觉这几句话说得极为侠义，得意之下，忍不住偷偷瞧了坐在那边的横江一窝女王蜂一眼。

　　李洛阳沉声道：“各位年纪轻轻，怎知道江湖仇杀的凶险，若是一旦卷入漩涡，便休想再置身事外了。”

　　他微微一叹，接口道：“何况我那对头的厉害，也举世无匹，这里眼见就要扬起一片腥风血雨，各位此刻若是不走，等那人发动之后，在下自顾不暇，也无力再保护各位，那人心狠手辣，手下从来不留活口，战端一起，玉石俱焚，各位再要走时，只怕便万万来不及了。”

　　他神情凝重，言语中更充满了恐惧之意，众人俱都听得心惊色变，那欧阳少年机伶伶打了个寒噤，乖乖的坐了下去，再也不敢多口。

　　李洛阳抱拳道：“各位马车俱已齐备，随时皆可束装就道，事值非常，在下情非得已，但望各位鉴谅。”

　　众人俱都知道李洛阳言重如山，他说出的话，绝不会是危言耸听，是以谁也没有出口再问。

　　那些规矩的商贾拍客，安份的小户人家，怕事的高官大户，早已匆匆离座而起，赶忙去整理行装。

　　有的人还和李洛阳寒暄道别，有的人连招呼都不再打，片刻之间，大厅中已走得零零落落。

　　还有些江湖豪士，与李洛阳交情较深，碍看义气，还不肯走，但经不住李洛阳再三相劝，终于还是走了。

　　于是大厅中顿时呈现一片凄清，只剩下黑、白诸人和扶剑而坐的云铮，仍死盯着温黛黛与铁中棠。

　　李剑白一直站在云铮身旁：“兄弟还不走么？”

　　“不走！”

　　“为什么？家父已说得清清楚楚。”

　　云铮随手一指黑、白等人，大声道：“他们不走，我为何要走？”

　　他口中说话，眼睛仍在瞪视着温黛黛。

　　司徒笑与黑、白两人目光相视，交换了个眼色。

　　白星武微笑道：“这位兄台居然有与我等同生死、共患难之心，当真不愧是条英雄好汉，在下先谢了！”

　　云铮大声道：“生死之事，本来就算不了什么！”

　　白星武道：“真的？”

　　云铮大怒道：“自是真的，你可知道我是谁？”

　　铁中棠心头一阵紧张，生怕云铮冲动之下，当真喝出自己的来历，那么黑、白等人，也无法再假痴假呆下去了。

　　要知此刻情况最是微妙，双方俱有顾忌，双方俱有图谋，只有云铮自己，还不知道他行藏早已被别人看破。

　　幸好白星武仅是含笑摇了摇头。

　　云铮大声道：“只要你们不走，我也绝不会离开此地，总有一日，你们会知道我是谁的！”手持剑匣，大步而出。

　　白星武、司徒笑又交换了个眼色。白星武抱拳向铁中棠道：“事值非常，老先生怎么还不走呢？”

　　铁中棠大笑道：“老夫夺了那少年的情人，若是走出这里，只怕那少年便要来寻找老夫拼命了。”

　　这时李洛阳已在纷纷传令家丁，四下布置，只听得院外一阵呼喝传令之声夹杂在紧张的脚步奔腾声中。

　　这平时看来毫无戒备的庄院，一经变乱，立即显现出无比坚强的实力，平日谦恭有礼的家丁，也立刻都变成了精兵铁汉。

　　大门前，车声马嘶不绝子耳，有的人早已走了。

　　铁中棠负手走到厅门前，仿佛观望外面的动静，其实他身后的一举一动，都逃不过他的耳目。

　　司徒笑却只道他绝未留意身后，一步掠到温黛黛面前，狠狠望着她，咬牙道：“你疯了么！”

　　温黛黛咯咯一笑，故意大声道：“司徒大侠，有什么事呀？”

　　司徒笑不禁一惊，只见铁中棠果然回过身来。

　　他只得干笑数声，道：“没什么，没什么！”逡巡着走了回去，心中却恨不得将温黛黛立刻毙于掌下。

　　温黛黛牵起铁中棠的衣袖，轻笑道：“我们还是回去吧，免得耽在这里，被别人调戏。”

　　李剑白应声道：“对了，老先生还是回去吧！”

　　铁中棠面色一沉，道：“老夫暂时回到院落中去，却绝非离开此地，你们要赶也赶不走的。”

　　李剑白呆了一呆，铁中棠已走了出去。

　　潘乘风望着他们的背影摇头叹道：“这些人真是奇怪，不去逃生，反而要在这里等死。”

　　海大少冷笑道：“幸好世上像你这样的贪生惜命之辈还不大多。”

　　潘乘风拍案而起，大怒道：“你说什么？”

　　海大少厉喝道：“你要怎样？”

　　李洛阳面色一沉，厉声道：“两位都请坐下，此刻你我俱在这风雨危舟之中，若不同心协力，便要舟覆人亡了！”

　　海大少忽然大笑起来，道：“李兄请放心，咱们只是跟他闹着玩的。”啪的一声，坐回椅上，再也不望潘乘风。

　　一个黑衣家丁大步奔了进来，面带惊惶，气喘吁吁，右耳鲜血淋漓，竟已被人齐根割去。

　　李洛阳变色问道：“怎么样了？”

　　这家丁抱着左耳，喘息着道：“小的遵命跟着离去的马车，但还未走到街头，便有人将马车拦住检查。”

　　白星武沉声叹道：“我所料果然不差，他们早已在四下布置好了，绝对不会容我们混在里面逃出去的。”

　　李洛阳道：“后来又怎样了？”

　　那家丁忍住痛苦，接口道：“他们仿佛对所有的人来历都极清楚，无关的人，一律放行，小的见了这情况便不敢再向前行，正想回来报告老爷，哪知其中却有一个本来仿佛是又聋又哑的人，突然跃来抓住了小人，话也不问，便一手扯下了小人的耳朵。”

　　潘乘风惊呼道：“又聋又哑的人？想不到他也赶来了！”

　　黑星天亦自变色道：“闻得那九子鬼母门下的九个弟子，个个俱是残废，这聋哑之人也是其中之一么？”

　　潘乘风叹道：“此人在九子鬼母门下弟子中，算得上最是心狠手辣，而且与小弟最是难过，他此番来了……，，突然打了个寒噤，住口不语。

　　黑星天摇首道：“九子鬼母已有多年未出江湖，你怎么会和她结下了梁子，这岂非有如一拳打在马蜂窝上么？”

　　潘乘风道：“这个……唉，当真是一言难尽。”

　　海大少“哼”了一声，摇头道：“什么一言难尽，若不是与女人有关，俺姓海的宁愿割下脑袋。”

　　众人只当潘乘风必定义要与他斗起门来，哪知潘乘风却只足垂首不语，众人不禁对望一眼，知道海大少的话必定不会错。

　　突听人门外一阵骚乱，本在阶前等候马车搬运行李的人，纷纷四下走避，让出了一条道路。

　　李洛阳叫道：“什么事？”当先窜出。

　　一个满身红癣的秃獭子，身上穿着件奇形怪状的麻衣，牵着条小小的毛驴，蹒跚的走了过来。

　　此人个但神情痴痴呆呆，像是个白痴的模样，就连他牵着的毛驴，也是垂头丧气，无精打采，驴背上却又偏偏驮着又大又沉的麻袋，更将这条像是几个月未吃粮食的小毛驴压得几乎透不过气来。

　　这一人一驴，俱是猥琐不堪，但此时此刻，却令人看来有一神奇诡神秘的恐怖之意。

　　李洛阳当门而立，厉声道：“朋友是什么人？来此何为？”

　　那白痴咧嘴一笑，道：“李财主满面富贵，福寿双全，小的特地来请你打发几个赏钱。”

　　李洛阳双眉微皱，突然仰天笑道：“好朋友远道而来，李某绝对不教你失望，拿去吧！”

　　喝声之中，扬手掷出一锭银锭，去势如矢，风声强劲。

　　那白痴咯咯笑道：“谢老爷。”

　　直等银光到了面前，手掌突然一翻，那银锭便似突然消失了力道，平平的落到他掌中。

　　李洛阳变色道：“朋友好俊的手上功夫，在下还待领教领教。”

　　那白痴仍然痴笑道：“财主给了赏银，还想要回去么？好，我就还给你一些东西。”

　　他扬手一掌，击在驴股上，那毛驴一声痛嘶，低头向李洛阳直撞了过来，痛极之，来势竟也十分猛烈。

　　李洛阳袍袖一拂，闪身避过，举目一望，那白痴却已在刹那之间走得无影无踪了。毛驴却直奔到院中厅前，两条家丁壮汉箭步窜来，勒住了牲口的辔头，两人俱是身强力壮，那毛驴哪里经受得起，扑地倒了下去。

　　李剑白翻身赶了过来，沉声道：“莫要虐待牲口，解开包袱看看里面究竟是什么？”

　　众人俱都围了过来，凝目望去，紧紧捆住的那麻袋之中，骇然竟包着三具赤裸裸的尸身。

　　这三具尸身肌肤俱已变色，死状狰狞，肌肉痉挛，显见死时必遭受了极大的痛苦，但全身却又看不出伤痕。

　　众人只觉一股中人欲呕的臭气扑鼻而来，情不自禁都后退了几步。

　　李洛阳问道：“这是什么人的尸身？”

　　众人面面相觑，俱都摇了摇头。

　　李洛阳沉吟半晌，大声道：“无论如何，先将这三具尸身运到后院，捡三口棺木，好生葬了。”

　　他父子两人，一个不肯虐待畜牲，一个不肯亏待死人，当真可称是仁心侠肠，令人可敬！

　　众人惊喟着回到大厅，一直垂首沉思的潘乘风，忽然颜色大变，抬起头来，惊呼道：“不好！”

　　黑星天、司徒笑齐声脱口问道：“什么事？”

　　播乘风目中满露惊怖之色，遥指窗外，颤声道：“快！快将那三具尸身烧去，要烧得干干净净。”

　　李洛阳大奇问道：“为什么？”

　　潘乘风顿足道：“你我都看走了眼，那白痴模样的汉子，便是九子鬼母中的瘟煞鬼子。”

　　李洛阳身子一震，大惊道：“瘟煞鬼子，闻得只要此人一到，那地方立刻便有瘟疫流行……”

　　潘乘风叹道：“十多年以前，声势浩大的武汉十八罗汉帮，便是被他散布了一场瘟疫，死得干干净净，此人的厉害，可想而知。”

　　李剑白忍不住插口道：“瘟疫流行，乃是天灾，这瘟煞鬼子又有什么力量散布瘟疫？”

　　霹雳火闷到此刻，才大声道：“那三具尸身又是怎么回事？你为何要将它烧得干干净净？”

　　潘乘风道：“瘟煞鬼子善用各种毒物，他散布瘟疫，除了在水中下毒，食物中下毒外，便是利用死人的尸身。”

　　霹雳火道：“老夫越听越奇怪。”

　　潘乘风道：“用三具尸身，俱是得了极厉害的病毒而死之人，只要触及了那尸身，立刻便会染上同样的病，一传十，十传百，不到数日，这里的人只怕都要染上重病！”

　　他话未说完，众人已群相色变。

　　李洛阳一步跨到厅口，扬声道：“快将那尸身拿去烧了，将骨灰深深埋在地下。”

　　潘乘风道：“不但要将那三具尸身火化，而且还要将方才触过尸身的人全部逐出此间。”

　　李洛阳霍然转过身来，厉声道：“赶出去？难道你要将我的门下家了赶出去送死么？”

　　潘乘风道：“倘不将他们赶出去，你我便也只有等着染病而死，根本用不着九子鬼母再动手了！”

　　李洛阳怔了半晌，额上汗珠涔涔而落。

　　众人听得此事如此厉害，都眼睁睁的望着他。

　　要知那时医学尚未发达至今日地步，这些江湖豪士，并不知道疾病传染的原理，是以便将此事看得更为神秘恐怖。

　　而那时若有人得了霍乱、鼠疫等症，更是无法可救。

　　那瘟煞鬼子便利用因此等病症而死之人，来散布病菌，他对这件事的先知，便使得他在江湖中造成了极大的声名。

　　李洛阳默然良久，突然双眉轩起，厉声道：“无论如何，我不能将我门了赶出去送死。”

　　众人更是勃然变色。

　　司徒笑冷笑道：“如此说来，李兄是要我们也跟着一起染病而死厂！”李洛阳道：“生死有命，你我即使是死了，也不能留个不仁不义的名声，好歹也要死得像个侠义男子。”

　　司徒笑冷冷道：“好死不如歹活，李兄如若要死，在下等却不愿奉涪，黑兄、白兄、潘兄，认为小弟的话说得对么？”

　　黑星天、白星武、潘乘风面色铁青，齐声道：“正是如此。”

　　李洛阳大声道：“如此说来，你要怎样？”

　　司徒笑厉声道：“你若不立时传令，在下等只有取而代之了！”目光转处，已和黑、白等人将李洛阳围在中间。

　　李洛阳大声道：“取而代之？你们莫非是想要将我杀死不成？”

　　司徒笑道：“情势如此，在下等也不得不如此了。”

　　四人齐移脚步，向李洛阳逼了过去。

　　忽然“呛啷”一声，李剑白长剑又已出鞘，天杀星海大少也突然拍案而起，厉声喝道：“谁若要动李家父子一根毫毛，俺就将他撕成两半。”

　　潘乘风缓缓转身，忽然出手一招，直击海大少胸膛。

　　海大少狂笑道：“好小子，俺早就想宰了你了。”

　　笑声之中，他已急疾攻出五拳，拳势刚烈，石破天惊，潘乘风身法轻灵巧快，游走在他拳势之间，霎眼间也已还了五招：

　　玉潘安潘乘风虽然声名狼藉，但武功身法却不弱，脚步移动之迅速奇诡，端的罕闻罕睹。

　　那边李剑白也已和白星武动起手来，但闻剑风丝丝，匹练的剑光，有如乱雨狂风，满天洒落。

　　白星武动手几招，心中已大是骇异，他虽未低估李家子弟的武功，却也未想到这少年剑上造诣有如此之深。

　　李洛阳的双臂垂膝，安然而立，神色之间，仍是安静从容，丝毫没有异常冲动之态，但全身早已贯注真力。

　　黑星天、司徒笑几次要待出手而击，但见了李洛阳如此神情，一时之间，竟不敢猝然出手。

　　只因此刻局势突然又呈尖锐，胜负之争，万万不能有毫厘之差。

　　突听一阵脚步奔腾之声自远而来，十一条黑衣大汉面容凝重，鱼贯走上了厅铮的石阶。

　　李洛阳双眉微扬，沉声道：“你们来做什么？”

　　当先一条大汉垂首道：“小人们己将那具尸体火化埋葬，但不幸小人们都已触过了那三具尸身。”

　　第二条大汉大声接口道：“各位暂请住手，听小人一言。”

　　活声方了，剑影拳风顿息。

　　李洛阳沉声道：“你们在说什么话，还不快快退下去。”

　　当先一条大汉垂首道：“老爷你毋庸再为小人们之事动手相打了，小人们跟随老爷多年，绝不敢令老爷为难。”

　　李洛阳面色微变，厉声道：“你们要怎么样？”

　　那大汉抬起头来，黯然道：“小人们此刻已都变成了害群之马，怎敢再活在世上为害大家。”

　　李洛阳面色更是激动，大声道：“你们只管退下去；无论如何，我也要拼死保护着你们。”

　　那大汉嘶声道：“老爷和公子待小人们恩重如山，小人们……”语音突然一阵硬咽，双目之中，泪珠滚滚而落。

　　第三条大汉接着道：“小人们只恨身不由己，不能再追随老爷和公子，为老爷和公子效劳了。”

　　潘乘风道：“对极对极，你们若是对李大哥忠心，便不该令他为难，还是快快离开这里吧！”

　　李剑白厉喝一声：“不用你多口！”

　　第四条大汉突然振臂而起，嘶声喝道：“老爷和公子在上，请受小人们最后一拜。”

　　喝声之中，十一条大汉已然一起跪了下去。

　　李洛阳惨呼道：“你们要怎么样，没有我的命令，你们谁也不能死，知道么？”

　　当先一条大汉悲嘶道：“老爷请恕小人抗命之罪，小人纵然身死为鬼，也要在老爷身侧保护。”

　　李洛阳顿足道：“你们快站起来。”

　　突见这大汉面容一阵扭曲，飞激的鲜血，自他的胸腹间暴射而出，他身子摇了两摇，狂笑道：“弟兄们，我先走一步了。”

　　另十条大汉惨然一笑，齐声叹道：“老爷，小人也去了。”手掌各自在胸间一按，鲜血随手而出。

　　他们早已在袖口中暗藏着百炼精钢所制的双锋匕首，刀锋过处，直没至柄。李洛阳纵有回天之力，也救不了他们了。

　　李剑白忍不住抚尸痛哭，李洛阳木立如死，只有点点泪珠顺腮流动。

　　司徒笑、黑星天、白星武；也不禁都被这批汉子的忠烈之气所惊，立在地上，再也说不出话来。

　　但闻风吹堂户，四下无声，院中却已挤满了人群，有的是将要离去还未离去的珠宝客户，有的是李府的家丁。

　　这些人有的目泛泪光，有的已是满面泪流。

　　铁中棠远远立在一角，他虽未流泪，目中却含蕴着更深的痛苦，本来是甚为简单的恩怨，此刻已由他造成，口此复杂，许多条无辜的生命，已在这复杂的恩怨仇杀中丧生，他虽然已对师门尽力效忠，但却对良心甚为歉疚，于是，他忽然发现，江湖仇杀，竟是件如此痛苦和残酷的事！

　　直到人群渐渐散去，他仍然木立在那里，望着一具具流血的尸体，自他眼前被抬了过去。

　　忽然间，远处有钟声一响，尖锐的划破死般的静寂。

　　接着，一个清亮高亢的童子口音遥遥唱道：“丧钟一呼，鸡犬遭殃，李洛阳啊，心头发慌！”

　　李剑白厉喝一声：“我和你们拼了！”

　　手挥长剑，便待冲出，但脚步方自出门，便又被人拉了回去。

　　铁中棠遥遥望去，又见潘乘风走出厅前的石阶，背负双手，在向他注目含笑为礼。

　　他心头又是一阵痛苦，转身走回后面的院落。

　　云铮正立在他院前的槐树下，痴痴的望着院中的帷幕，他见到铁中棠来，面上立刻露出悲愤之色，忽然一拳击在槐树上，木叶纷飞，他已狂奔而去。

　　铁中棠呆了半晌，突然帷幕中也有歌声传出：“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋，剪不断，理还乱，是离愁，别是一番滋味在心头。”

　　这是水灵光近日才学会的一首词，此刻她以幽怨而动人的歌唱来，歌声中竟真的含蕴着幽幽的别离滋味。

　　铁中棠微微一惊，仿佛有种不祥的预感自心中升起。

　　他大步冲入帷幕，看见温黛黛正倚在锦榻上剥橘子，水灵光与茜人却远远立在角落中。

　　她们足下，有两只小小的包袱，她们身上，已换了身简朴的衣衫，甚至连水灵光头上的珠翠都已不见。

　　铁中棠变色道：“你们要做什么？”

　　茜人垂首道：“姑娘要走，我也陪着姑娘走。”

　　铁中棠冲了过去，颤声道：“你真的要走？”

　　水灵光点了点头，茜人却道：“这是姑娘留下的话。”

　　铁中棠夺过她递来的纸柬，上面写道：“你已不再寂寞，我要走了，我不愿作你的妹妹，但又不能不作你的妹妹，还是走了的好。”

　　铁中棠大声道：“你为什么不愿作我的妹妹？你为什么要走？”

　　水灵光缓缓抬起头来，目中珠泪盈盈。

　　她犹未说话，但铁中棠却已自泪光中看到她的心声，看到她心中对自己那一份浓浓的情意。

　　他心弦突然颤动了起来，倒退几步，坐到椅上。

　　是的，她不愿作她的妹妹，因为她所需要的是一种更强烈的爱。

　　但是，他却不能付出，她也不应接受。

　　于是她要走了。

　　她缓缓移动脚步，走过温黛黛旁边时，轻轻道：“你……你要好好照顾着……他！”语声和泪，最是辛酸。

　　温黛黛轻轻笑道：“好妹子，你放心，嫂子会照顾着他的。”

　　水灵光垂下了头，走出帘外。

　　只听帘外哽咽着道：“这些……本……本来就都是你……你的，你……你……”说到后来，声音已在远处。

　　铁中棠仿佛突然像自战场上败退下来的将军，全身都虚弱下来，那种难以描述的空虚，任何人都无法忍受。

　　良久良久，突然温黛黛笑道：“人已走了，铁中棠，你还难受什么？”

　　这“铁中棠”三字，宛如霹雳般的震入耳鼓。

　　铁中棠只觉耳畔“嗡”然一声，震地飞身而起，一步跨到锦榻前，厉声喝道：“你怎会知道我的名字？”

　　温黛黛剥了瓣橘子放入口中，悠然笑道：“铁中棠，你力斗紫心剑客，巧计脱出重围，这名字已在江湖中响亮得很，你还不知道么？”

　　铁中棠疾伸双掌，捏住了她的双肩，厉声道：“你说不说？”双掌一紧，温黛黛的双肩欲碎，橘子也落到地上。

　　但她仍然轻笑着道：“你先放开手，我就说。”

　　铁中棠大怒：“你敢要胁，我却不是能被人要胁的人，你若不说，我就活生生宰了你。”

　　温黛黛呆了一呆，只觉双肩痛彻心腑，她一生惯以各种事来要胁别人，却不想今日竟遇着了不受要胁的铁汉。

　　她面上的笑容终于不见，颤声道：“这是你那妹妹说的。”

　　铁中棠怒道：“她怎么说？”

　　温黛黛道：“方才你走的时候，她一直在里面念你的名字。我听见后，一猜就猜到你是铁中棠假扮的了。”

　　铁中棠暗叹一声，缓缓松开手掌。

　　温黛黛媚笑着接道：“而且……我早该想到你不可能是个老头子，你全身的肌肉，完全没有一丝松的……”

　　这女了当真是天生来迷惑男人的尤物，此刻竟又向铁中棠依偎了过去，媚笑道：“你本来生的是什么样子，让我看看……”

　　活未说完，铁中棠已反手掴了她一掌。

　　温黛黛失色道：“你做什么？”

　　铁中棠顺手又是一掌，厉声道：“没有人是铁中棠，知道么？”

　　温黛黛突然展颜笑了起来，道：“好人，你真傻，此后我一生都要跟着你，真会让别人害你？”

　　铁中棠冷冷“哼”了一声，只听帘外有人道：“老先生在里面么？在下李剑自有事请教。”

　　铁中棠推开温黛黛，道：“请进来。”

　　李剑白应声掀帘而入，抱拳道：“客人们都已离去了，在下奉家父之命，特来催老先生上道。”

　　铁中棠冷冷道：“这就算做是逐客令么？”

　　李剑白长叹道：“这是家父的一番好意，怎能算是逐客令，少时战端便起，老先生若是……”

　　铁中棠大怒道：“什么好意，你看清楚些，老夫岂是容得你们呼之即来，挥之即去的人物！”

　　李剑白双眉微轩，冷笑道：“老先生未免言重了罢！”

　　温黛黛牵了铁中棠的衣袖，道：“你为什么不走，这里……”

　　铁中棠一甩手腕，厉声道：“不用你管，老夫偏偏要留在这里。”

　　李剑白道：“走不走部由你。”

　　突听远处又是一声钟声响起。

　　接着，那童子声音便又扬声歌道：“钟声二响，绝路断粮，出门半步，包管命丧！”

　　李剑白变色道：“现在你要走也走不出了。”

　　温黛黛亦是花容失色，道：“这怎么办呢，我们在你李家作客，你总该想法子保护我们。”

　　李剑白叹息一声，转身而出，那两个童子却在后面奔了进来，惶声道：“他们都走了！”

　　温黛黛道：“谁都走了？”

　　那童子眨了眨眼睛，道：“马夫和厨子都卷了包裹跑了，茜人姐也走了，老爷你还不走？”

　　另一个童了惶声接道：“你看几重院落里，现在都已无人迹，死气沉沉，教人看了害怕。”

　　温黛黛轻轻顿足道：“你明明是个聪明人，怎么也做出这样的傻事未，你只要脱身一走，岂非什么事都没有了，大可以袖手旁观，看你的仇人一个个死在这座宅子里，那时你仇也报了，人也有了，该是多么得意。”

　　她轻叹一声，接道：“哪知你却偏偏要留在这里，难道你喜欢陪着你的那些仇人一起死？”

　　铁中棠冷冷道：“这里留下的若都是我的仇人，我早已去得远远的了，便是拉也拉不住。”

　　温黛黛眨了眨眼睛，道：“你难道是为了李洛阳、海大少这些人留下来的么？这更奇怪了，他们和你有什么交情？”

　　铁中棠道：“虽无交情，但他们却都是正直的人，对那些好狡凶恶之徒，我什么手段都用得出来，但对正直之士，我却只有一个方法。”

　　温黛黛道：“什么方法？”

　　铁中棠道：“也以忠诚正直对他！”

　　温黛黛呆了个晌，轻轻叹息一声，口中喃喃道：“傻子，真傻！”虽在嘴里咕哝，却不敢说出来。

　　那两个童子瞪大了眼睛瞧她，仿佛瞧得呆了。

　　外面好容易安静片刻，突然又有三卢惨厉的呼叫传来，接着，又是人声叱咤，脚步奔腾，还隐隐夹杂有弩箭破空之声。

　　一个嘶哑的声音，奔跑着喊了过来：“不好了，不好了，栏里的牲口都倒地死了！”

　　喊声中充满震惧，由后面奔向前厅。

　　两个童子对望一眼，他两人虽然聪慧过人，终是年龄幼小，此刻闻得这样的惨呼惊唤，已吓得抖了起来。

　　温黛黛失色道：“这怎么办呢，喂，你们怎么还不将珠宝都收起来，大乱之后，便来不及了。”

　　铁中棠冷冷道：“人若死了，要那些珠宝何用？”

　　温黛黛怔了一怔，突然轻轻哭了起来，流着泪扑向铁中棠，道：“我不要死，我不要死，你一定不能让我死……”

　　铁中棠“哼”了声，重重推开了她。

　　钟声又响，童声再唱：“钟声三响，死神到场，收拾棺木，准备送葬！”

　　两个童子机伶伶打了个寒噤，紧紧靠到一起。

　　这时，满身劲装的李剑白，突然闪身而入，沉声道：“大乱将起，所有的人都要集合到厅中，集中力量。”

　　温黛黛止住哭声，道：“我们人若去了，这里的东西怎么办？”她纵是死到临头，对这些珍宝还是忘不了的。”

　　李剑白冷冷道：“此间所有的东西，本宅自会派人料理，只要人不死，所有的东西，分毫也少不了的。”

　　铁中棠微一沉吟，道：“这就去吧！”

　　当下众人便出了帷幕，走向前厅，此时一队队手持长矛快刀的黑衣大汉，已将前厅的院落四下都围住了。

　　李洛阳已将所有的力量俱都集中在这里，夕阳未落，照着箭链刀锋，映辉起阵阵寒光。

　　人人面上俱是凝重无比，将近百人巡大在一个院落里，但闻步履移动，听不到别的声音。

　　前厅中已燃起灯光，夕阳未落，灯光甚是昏黄，更衬得这空阔的大厅显得阴森，令人可怖。

　　厅中桌椅，已撤去多半，黑星天、白星武、司徒笑，正围在一个角落中，绵绵密谈，也不知在谈些什么。

　　霹雳火与天杀星，弄了盅酒，正在把盏痛饮，不时发出一两声洪亮的笑声，划破死寂。

　　潘乘风孤寂的坐在李洛阳旁边的桌上，出神的在擦拭掌中长剑的剑锋，也不知擦了多少遍了，剑锋早已雪亮。

　　云铮立在厅前，见到铁中棠等人来了，突然拧身而入，拔出长剑，坐到潘乘风对面，也擦起剑来。

　　李洛阳突然沉声道：“我已准备苦守此间，虽不知能守多久，更不知能不能守得住，但我已准备与他们周旋到底。”

　　他锐利的目光，在众人面前扫了一遍，接道：“各位身在此间，不但与我同甘苦，而且要与我同生死！”

　　海大少拍案道：“正该如此！”

　　李洛阳感激的望了他一眼，接道：“是以在危难未曾度过之前，各位都不免要受到些委屈。”

　　霹雳火拍案道：“委屈算得了什么！”

　　李洛阳大笑道：“好，你我若真能同心合力，胜负尚未可知，兄弟们，先摆上饭来，待大家饱餐过后，静待肃杀！”

　　院外轰应一声，便有几条黑衣大汉抬上酒菜和一锅热气腾腾的白饭，摆在大厅中央。

　　众人一旦焦虑恐惧，大多忘了饮食，此刻闻得酒饭的香气，始觉饥肠辘辘，迫不及待了。

　　铁中棠目光转处，突然冷冷道：“后院牲口都己暴毙，这酒菜中若下了毒，你我少不得也要和那些牲口一样了。”

　　李剑白道：“这些酒菜都是在严密的监视下赶制而成的，除非那九子鬼母有通天本领，否则怎会有毒？”

　　潘乘风道：“九子鬼母下毒之方法不知有多少种，端的令人防不胜防，你我还是小心些的好。”

　　说话之间，李洛阳已自怀中取出了一柄小小的银色如意，在菜肴中轻轻一点，刹那间，那亮银如意己变作黑色。

　　众人不禁俱都色变，李洛阳呆了半晌，望了望李剑白。

　　李剑白惶然道：“这是怎么回事？”

　　潘乘风叹道：“只怕他们早已在天井中下了剧毒。”

　　李剑白大喝道：“待我去查看查看。”转身飞奔而出。

　　众人面面相觑，在厅中默候，过了半晌，见李剑白飞步而入，满面惶急，道：“果真不错，四口井中，已被他们下了毒了！”

　　潘乘风道：“如此说来，连饭中都有毒了。”

　　黑星天道：“好狠的人，难道她真要将我们全部活活饿死在这里，李兄，你不知弄些鸡鸭，不用水煮，用火烤来吃如何？”

　　李剑白叹道：“厨房里的鸡鸭猪羊，也已都暴毙了。”

　　黑星天身子一震，再也说不出话来。

　　众人望着眼前香气扑鼻的酒菜，却不能人口，更觉饥肠难忍，要知人是铁，饭是钢，虽是英雄，也挨不得饥饿。

　　李洛阳面寒如水，沉思半晌，突然大声道：“剑白，传令将所有鸡鸭之蛋，全都搜集来，再去地窖中取出藏酒。”

　　季剑白应声而出，海大少拍案笑道：“妙极妙极，白煮鸡蛋，密封陈酒，神仙也下不了毒，你我饿不死了！”

　　李洛阳望着厅外的家丁壮汉，面色却更是沉重。

　　片刻之间，李剑自己然将酒坛鸡蛋全都搬来。

　　李府世代豪富，藏酒自然极多，几乎摆满了半间大厅，但鸡蛋却仅有两篓，还带有大篓风干的鸡鱼咸肉。

　　李洛阳黯然叹道：“只有这么多？”

　　李剑白道：“厨房中所用的菜蔬，大半是当日采买新鲜的……”

　　李洛阳长叹接口道：“鸡蛋共有多少？”

　　李剑白道：“孩儿方才已同人数过，共有五百七十二枚！”

　　潘乘风展颜笑道：“五百七十二枚，也尽够吃上几天了！”

　　李洛阳冷冷道：“兄台莫非忘了，院外还有一百二十多个弟兄，他们也要赖这些鸡蛋的。”

　　潘乘风呆了一呆，颓然坐在椅上，全身仿佛都软了。

　　李洛阳叹道：“幸好每年的会期，兄弟的内眷丫环都由家母带去朝山进香了，否则，唉！情况更是不敢想象。”

　　司徒笑突然接口道：“在下方才计算过了，里外有一百四十人，每人恰好可分到四个鸡蛋，此外还多十二枚。”

　　李洛阳展颜一笑，道：“兄台好精明的计算……”

　　潘乘风霍然长身而起，大声道：“我们乃是李家的客人，难道也要和那些家丁壮汉同样待遇么？”

　　李洛阳面色一沉，道：“他们也都是自爹娘肚中生出来的人，为什么不该和兄台你同样待遇？”

　　潘乘风大声道：“虽都是人，等级却终是有些不同。”

　　海大少怒喝道：“有什么不同，只怕李大哥的这些兄弟比阁下还要多些人情味，若论忠义侠气，这些兄弟更比你高得多了。”

　　潘乘风冷笑道：“你明知此时此刻，别人绝不能眼看我和你动手，便故意以言语激恼于我……”

　　海大少道：“纵非此时此刻，这些话俺也要说的。”

　　李洛阳长叹道：“两位莫再相争，多出的十二枚鸡蛋，这里每人可再多分一枚就是了。”

　　海大少大笑道：“俺岂是为鸡蛋而争，只是听不惯这厮的屁话。”

　　当下李洛阳便传令在院中燃起四堆柴火，架起四只巨釜，水煮鸡蛋，四井有毒，就利用了昨天剩下的洗脸水。

　　鸡蛋煮熟，先送上大厅，每人果然分得五枚。

　　海大少取了鸡蛋，打开酒坛，一口酒一口蛋，眨眼之间，便将五个鸡蛋全都吃得干干净净。

　　霹雳火吃到第四个蛋时，迟疑了半晌，痛饮了几口酒后，终于也将五个鸡蛋全都吃光，架起两张桌子，倒头便睡。

　　潘乘风剥开一枚鸡蛋，叹了口气，仔仔细细，分成八块吃完，然后将另四枚鸡蛋谨慎的藏入怀里。

　　别的人有的吃了两枚，有的吃了三枚，这些平日吃惯了山珍海味的豪士，今日却对这淡而无味的白煮鸡蛋吃得津津有味，海大少环顾一眼，大笑道：“直到今日，俺才知道白煮鸡蛋原来有如此美味。”

　　只有云铮，垂首吃了枚鸡蛋，目光无意的触及倚坐在铁中棠身边的温黛黛，第二枚蛋，便再也吃不下去。

　　他独自喝下了小半坛酒，玉面渐渐变为赤红，终于抬起头来，瞪起眼睛，毫无顾忌的望向温黛黛；夜色渐深，大厅中已无人语，院外的火堆也已熄灭，死寂的黑夜中，充满了令人室息的沉重。

　　大厅中人看来似乎都已沉睡着，其实却无一人真的能睡着；潘乘风不时伸手到怀中去摸摸那四枚鸡蛋，取出看看，又收回去。

　　午夜过后，云铮终于醉倒了，伏在桌上，口中顺喃的发着呓语，仔细听来，却显然是在呼唤着温黛黛。

　　铁中棠闭目坐在椅上，心中不禁更是怜悯痛苦。

　　李洛阳轻微的脚步声，在四下轻轻移动。突听李剑白轻轻问道：“爹爹，你不睡一会儿么？”

　　“你睡吧，爹爹哪里睡得着！”

　　“孩儿也睡不着，不知道他们今夜会不会来？”

　　李洛阳叹息着摇了摇头，缓步走下厅前石阶，院中巡大的大汉一个个都瞪大着眼睛望着墙头。

　　突听司徒笑在身后轻轻说道：“但望他们今夜进攻，弟兄们还有些斗志，否则，这样再困两日，只怕……唉！”

　　李洛阳黯然道：“再过两日，他若不来，我们便冲出去。”

　　司徒笑道：“敌暗我明，冲出去也是凶多吉少，何况……李兄你还有偌大的一份家业在这里。”

　　李洛阳垂下了头，久久说不出话来。

　　众人提心吊胆过了一夜，黎明终于冉冉而来。

　　大家不约而同的长身站起，在厅中四面的窗户前往来蹀踱起来，只是人人心头沉重，谁也不愿多说话。

　　云铮宿酒未醒，更是头痛如袭，打开酒坛，又自痛饮。

　　一夜过后，他仿佛又憔悴了许多。

　　铁中棠突然走到潘乘风身旁，拍拍他肩头，道：“潘兄，可愿陪老夫到院中去散散步么？”

　　潘乘风目光一转，道：“自然奉陪。”

　　温黛黛缓缓站了起来，铁中棠冷冷道：“你留在这里！”温黛黛委屈的点点头，终于又坐了下去。

　　李洛阳道：“在院中散步虽无妨，但各位还是要小心些！”

　　出了大厅，潘乘风便诡笑起来，轻轻道：“老爷子你唤我出来，可是有什么巧计要施展么？”

　　铁中棠道：“你猜对了！”

　　潘乘风精神一振，道：“这里人多，到后面去说。”

　　铁中棠目光闪动，道：“你若能将海大少、李家父子以及那云铮诱出大厅，我便再教你一条脱身妙计。”

　　潘乘风大喜道：“真的么？”

　　铁中棠冷冷道：“你若不信，那就算了！”

　　潘乘风笑道：“这又有何难！”转过身去，海大少正拉着李家父子走下了大厅的石阶，和院中壮汉攀谈着。

　　接着，云铮脚步踉跄，也走了出来，口中喃喃道：“我永远不要再看到你了，永远不要……”

　　铁中棠沉声道：“你快将他们引至厅后，寻个隐密的地方看大厅中的动静，其余的事，自有我来处理。”

　　潘乘风道：“好！”

　　果然悄悄走了过去，拉起云铮的臂膀。云铮醉态可掬，甩脱了臂膀，道：“你要作甚？”

　　潘乘风嗅到他扑鼻的酒气，口中道：“你醉了，我扶你去溜溜。”暗中却已疾点了他软麻哑穴。

　　云铮身不由主，口里也说不出话来，一直被他半拉半跑的拉到厅后，潘乘风目光转处，却已寻不到铁中棠。

　　他只得寻了个隐密的窗户，在窗纸上点了个月牙小孔，压低声音道：“快从这里往里面看！”

　　云铮口里虽不能说话，但心中却大怒道：“你这样对我，我偏偏不看！”当下竟紧紧闭起了眼睛。

　　潘乘风皱眉忖道：“这少年看来如此倔强，我纵然用强，他也未必肯乖乖睁开眼睛来看……”

　　心中正在为难问，铁中棠突自旁面悄悄掩来，沉声道：“你看他醉得眼睛都张不开了，还教他看什么？”

　　云铮大怒忖道：“谁说我醉了，我偏偏要睁开眼睛看。”

　　当下果然睁大了眼睛，凑在孔中向里望去。

　　潘乘风见铁中棠只一句话便教云铮睁开了眼睛，心里不禁又是钦佩，又是好笑：“这老人当真猜透了酒鬼的心理。”

　　要知越是酒醉的人，越更不肯承认自己酒醉。

　　铁中棠拍了拍潘乘风肩头，道：“你责任已了，快去吧！”

　　潘乘风虽然也动了好奇之心，想着大厅中究竟有什么可看之事，但见到铁中棠的眼色，终于还是走了。

　　铁中棠与云铮并立在窗前，偷愉向内望去——

　　只见温黛黛已站起身来，要向外走，却被黑星天、白星武二人挡住了去路，温黛黛道：“你们要做什么？”

　　白星武冷冷道：“司徒兄要找你谈谈。”

　　温黛黛变色道：“谈什么，我不认得他。”

　　司徒笑突然扣住了她的脉门，冷笑道：“贱人，敢说不认得我，我养了你十年，便是养条狗也该知道报恩才是。”

　　温黛黛半身被他捏得又麻又酸，面上却突又绽开了媚笑，轻笑道：“我跟你说着玩的，你又何必如此认真！”

　　窗外的铁中棠冷笑着忖道：“果然不出我所料，只要我们一出大厅，司徒笑便忍不住要逼问这贱人了！”

　　转目望去，云铮睁大了眼睛，满面俱是惊骇诧异之色，显然他见了厅中的情况，酒意已被骇醒了一半。

　　突听司徒笑冷冷道：“我教你跟踪那少年，探出他的巢穴，你为何却要半路抛了他，去跟个半死的老人？”

　　听到这里，云铮已不禁骇出一头冷汗。

　　铁中棠瞧了瞧他，心中暗忖道：“这也够了，若是让司徒笑再逼问下去，那贱人说不定连我也出卖了。”

　　一念至此，突然举掌震开了窗门，环腰抱起了云铮，闪电般的傍着一排房屋掠了过去。

　　大厅中果然响起一串惊叱之声，司徒笑、黑星天等人，惊叱着自厅中疾掠而去。

　　铁中棠也不理它，抱着云铮，藏起身形，随手拍开了云铮的穴道，沉声道：“你听清了么？”

　　云铮抹了抹额上的汗珠，切齿道：“贱人！”

　　铁中棠和声道：“你既然已知道她是个贱人，便不该再为她痛苦，你若再为她痛苦，便不是男子汉了！”

　　云铮垂首呆了半晌，长长叹息了一声。

　　铁中棠道：“此刻情况非常，他们纵然明知你是大旗门人，也绝不会伸手动你，但你也切切不可随意妄动。

　　云铮点了点头，突然抬起头来，目光笔直望向铁中棠，道：“你……你到底是什么人？为什么一切事都瞒不过你？”

　　他目光充满了惊奇敬畏之情，铁中棠不敢接触他的目光，转首道：“我是什么人，你日后自会知道的。”

　　云铮道：“你现在为何不说？”

　　铁中棠道：“此刻说了，事情便有大变。”

　　他语气中充满了森严沉重，教任何人听了，都不敢再问。

　　突听一声厉叱：“什么人在这里？”

　　厉叱声中，已有一阵衣袂带风之声划空而来。

　　铁中棠沉声道：“你乘隙溜走，我去应付。”当先大步行出。

　　黑星天、白星武一先一后的凌空飞掠而下，见到铁中棠缓步而来，两人不禁齐声脱口道：“原来是你。”

　　铁中棠冷冷道：“正是老夫，有何见教？”

　　黑星天沉声道：“大乱已起，你在这里做什么？”

　　铁中棠冷笑道：“逛逛。”再也不看他们，负手走了。

　　黑星天皱眉道：“这老头子我越瞧越是古怪。”

　　白星武道：“我也总觉得此人甚是神秘，本来甚至疑心他乃大旗门人改扮，但见到他与云铮之间的情况，又觉不似了。”

　　黑星天沉吟道：“这难道不会是他们演的双簧么？”

　　白星武摇了摇头，道：“那姓云的激烈冲动，看他的痛苦神情，绝不会是假的，这点小弟倒可以担保。”

　　这两人虽都心计深沉，但却也猜不透这其中的曲折。

　　黑星大道：“这老人纵有秘密，只要与我们无关，又何必管它！”

　　此刻那十二队家丁壮汉神情也大是激动，弓上弦，刀出鞘，紧张的在四下搜索方才那击窗之人。

　　李剑白如飞奔来，沉声道：“家父请各位还是回到大厅中，弟兄们也速即各守岗位，不要妄动。”

　　众人在四下查不出异状，便一起回到大厅。

　　李洛阳本在厅前往来碟踱，见到众人回来，立刻顿住脚步，沉声道：“此刻你我力量必须集中，精神必须镇定，切切不可为了些许警兆，便分散了力量，慌乱了精神，而为对方所乘！”

　　霹雳火大声道：“这样守株待兔，也不是办法。”

　　李洛阳道：“兄台难道另有什么高见么？”

　　霹雳火呆了呆，闭紧嘴巴，再也不开口；

　　日色渐高，众人心情更是烦躁，还剩有蛋的，都取出蛋来吃了，虽是兄弟之交，也再没有人互相客气。

　　海大少望着别人吃蛋，肚子里忽然咕噜咕噜响了起来，在死寂中听来分外触耳。众人不禁都瞧了瞧他。

　　他却抚肚大笑道：“俺虽是英雄，怎奈肚皮却恁不争气。”

　　霹雳火手里捧着酒坛，笑骂道：“直娘贼，这饿的滋味真不好受，不瞒你说，老夫的肚皮也要不听话了。”

　　话未说完，肚中果已叫了起来。

　　潘乘风手里拿了个剥好的鸡蛋，故意在海大少面前走来走去，仔细咀嚼，吃口蛋，叹口气。

　　海大少瞪着眼睛，眼珠子随着他的蛋移来移去，终于忍不住在地上吐了口唾沫，大骂道：“直娘贼，白煮蛋有什么好吃？”

　　潘乘风大笑道：“不好吃，不好吃。”吃得更是有味。

　　海大少涨红了面孔，霍然站了起来，潘乘风情不自禁退了一步，海大少大笑道：“小子放心，俺不会抢你的蛋的。”

　　众人都忍不住“噗哧”笑出声来，大厅中阴森死寂的气氛，顿时轻松了许多，云铮面上更早有了笑容。

　　但院中的大汉精神却已大是颓萎，这些人武功怎及厅中群豪，饿了一天，早已饿得头晕脚软。

　　李洛阳目注院外，双眉紧皱，喃喃道：“黄昏，最多只能拖到黄昏了。”

　　突然钟声又是一响，那童声愉快的唱道：“钟声四响，饿得发慌，送些猪肉，给你尝尝。”

　　歌声中，墙外突然挑起十余根高出墙头甚多的竹竿，竿头缚着只烤透了的烧猪，随风摇晃。

　　那金黄的猪皮，在日色下闪闪生光，扑鼻的香气，阵阵随风传来，众人虽想不闻不看，哪里忍受得住。

　　院中的大汉脚步更乱了，眼睛却瞪得更直。

　　突听一条大汉大声骂道：“妈的，大鸡大鸭老子们都吃惯了，猪肉又有什么稀罕，弟兄们，看它作甚！”

　　张弓搭箭，飕的一箭射去。

　　哪知箭到墙外，突然一斜，竟平空直落了下来，众人见到墙外竟有如此严密的戒备，心里不禁更是沉重。

　　铁中棠望着墙外金黄的烧猪，心里突然忆起了那活到成年仍未吃过猪肉的水灵光，也忆起了她的歌声：“……那淌着油的猪皮哟，已烧得金金黄，我割下了一块大猪肉哟，请你尝一尝，尝一尝……”

　　他嘴角泛起一丝笑容，但心头却更是凄凉。

　　海大少在厅铮走来走去，忽然停步，“呸”的吐了口口水、大骂道：“这猪肉保险是酸的，不吃也罢。”

　　李洛阳失笑道：“虽未必酸，却必定有毒……”

　　话犹未了，突然十余条人影刷的窜上竹竿

第八章 明珠索魂

　　这十人有男有女，有的是独臂的大汉，有的是秃头的癫子，却还有的是身穿各色彩衣的明眸少女。

　　他们手中都各拿了柄雪亮的匕首，身法俱皆轻灵无比，轻飘飘的立在竹竿头，仿佛随时都可乘风而去。

　　潘乘风变色道：“这些人便是鬼母门下的九鬼子、七魔女了，他们突然亮相，不知又是在弄什么玄虚？”

　　只见这些人方自立上竿头，突然头下脚上，直栽了下来，仿佛立足不稳而跌倒了的模佯。

　　但却在这刹那之间，他们的足尖，又巧妙的勾住了竹竿，掌中匕首一挥，各各割下块猪肉，放人口中大吃起来。

　　一个独臂汉子大笑道：“看到么，猪肉全都是没有毒的，只要你们有种，尽管来拿好了！”

　　李洛阳厉叱道：“放箭！”

　　叱声方了，弓弦骤响，乱箭如雨飞出。

　　竿头上的男女轻轻一笑，突然飞身迎了上来。

　　但见漫天人影在箭雨中飞舞了一阵，乱箭竟俱都被他们接了过去，没有一根落到地上。

　　刹那之间，箭雨与人影俱沓，只剩下那十余只金黄的烧猪，和那些男女讥嘲声犹在风中飘荡。

　　司徒笑变色道：“好轻功，好手法，只怕这些人其中任何一人的武功，都不在你我之下。”

　　李洛阳长叹道：“他们此举不但要证明猪肉无毒，诱人去抢，也在炫耀武功，借以示威！”

　　海大少目光一转，突然跃出院外，自怀中取出一段长索，随手打了个活结，震腕抛出。

　　潘乘风冷笑道：“到底是做贼的，随身都带着做贼的家伙。”话声未了，活结已套上了烧猪。

　　海大少大喝一声，挫腕收索，烧猪便离竿飞起。

　　突见墙外一条人影直窜而上，挥刀去斩长索。

　　海大少怒吼道：“你敢！”身子箭一般窜起，左掌急扬，凌空扑向那挥刀的人影，掌法有如雷霆。

　　那人影身材枯瘦，挥刀斜划海大少脉门，此人身法亦是惊人，凌空变招之迅，有如水中游鱼。

　　海大少右手却已接住了烧猪，左手一翻，原式夺刀。

　　只听又有人冷笑道：“你出了墙还想回去么？”一个独眼大汉，苍鹰般扑上，左手一托那枯瘦汉子足底，右手直击海大少胸膛，枯瘦汉子将要落下的身形被他手掌一托，立刻上升数尺，飞足踢向海大少面门。

　　海大少左右被袭，真气又已不继，纵然躲开了这两招，身子眼看也已落到墙外，便当真是凶多吉少了。

　　厅中群豪变色，抢出院外，黑星天、白星武左右齐出，手掌齐飞，十数点寒星暴射而出，分打墙外两人。

　　海大少暴喝一声，挺起胸膛，迎了那独眼大汉一掌，身子却借势飞回，凌空翻了个跟斗，飘飘落到院中。

　　霹雳火大声道：“你受了伤么？”

　　海大少狂笑道：“俺这种身子，挨个一拳两拳又算得了什么？一拳换条肥猪，这买卖却是不错！”

　　霹雳火挑起大拇指，大声笑道：“好汉子，墙外的鬼子鬼孙你们听到了么，你们一拳，人家只当搔痒。”

　　但此刻墙外人影又已落下，更无人答他的话。

　　海大少抱着烧猪回到大厅，抽出尖刀，大笑道：“一人一块肥猪肉，就是方才在俺面前吃鸡蛋的朋友没有！”

　　刀锋展处，“唰”的划下块猪肉，海大少接口笑道：“反正是做贼的抢来的猪肉，人家也不要吃的。”

　　潘乘风冷冷道：“他们划的地方无毒，别处也无毒么？”

　　海大少呆了一呆，口中大骂道：“你吃不到猪肉眼红，就拿话来骇人么？”手中尖刀却已垂落了下来。

　　白星武自怀中取出银针，在肉中一刺，银针立刻变为乌黑。海大少面色大变，竟呆住了。

　　众人见了，心里不禁叹息，司徒笑推开潘乘风，道：“幸好那厮的拳不重，否则倒真不划算。”

　　海大少木然点了点头，嘴角突然沁出了鲜血，原来那独眼大汉方才一拳虽是凌空击出，力道仍是不轻。

　　海大少早已觉出了不对，只是不愿扫兴，勉强忍住，最少也等别人吃过肉再说，哪知肉却是吃不得的。

　　只有云铮一言不发，大步走了出去，自大汉们手中要过了一张弓，一壶箭，张弓搭箭，劲射而出。

　　箭如流星，去势奇快，飕的射落了竿头烧猪。

　　他手不停的挥，箭去如电，刹那之间，但听弓弦一连串轻响，那十只烧猪，竟都被他射落。

　　院中大汉，不禁轰然发出了彩声。司徒笑等人见了，更是暗自心惊，只有温黛黛却仿佛根本没有看到。

　　彩声过后，墙外突然有人冷冷道：“好准头！好手劲！好箭法！是什么人射的，敢站到墙头让咱们瞧瞧么？”

　　铁中棠情不自禁，脱口道：“不要去！”

　　却听云铮扬声大呼道：“少爷我就站在院中，你们只管来瞧便是！”左手持弓，右手已备好三支长箭。

　　墙外人轻笑道：“我来瞧瞧！”。

　　一条身着粉衣的少女人影轻飘飘的直跃而起，姿势优美，宛如仙子。

　　云铮厉叱道：“瞧清楚了！”右手微挥，弓弦连响，三支长箭，带着尖锐的风声，成“品”字形飞出。

　　那粉衣少女娇笑道：“果然不差！”双手高扬，接住了左右两支长箭，飞起一足将当中一箭踢回。

　　她举手投足，有如仙女凌空而舞。

　　哪知云铮又已换箭在手，大喝道：“还有！”又是三箭划空飞出，三箭发时虽有先后，去势却快慢不差。

　　众人只觉眼前一花，听那少女一声惊呀，翻身落了下去。

　　霹雳火一持须，大笑道：“他们伤了我们一人，咱们也立刻还了颜色，这场仗打得当真是有意思得很！”

　　但众人心神只不过振奋了片刻，便又消沉了下来；难堪的饥饿，像梦魔般扼住了他们的咽喉。

　　到了黄昏，院中的大汉多已不支，斜倚在墙角，在夕阳黯淡的光线下，令人见了更是颓废心伤。

　　大厅众人的嘴，也都被饥饿封住，没有人说话——没有人再敢多去饮酒，他们甚至连饮酒的兴趣都已失去。

　　李洛阳环顾着厅内厅外的萧条景象，突然沉声说道：“老夫已决定要冲出去一战，有多少人愿意跟随老夫的？”

　　这句话立刻像鞭子一样抽到他们身上，黑星天、白星武、云铮、霹雳火，俱都像挨了鞭子似的自椅上跳了起来。

　　司徒笑笑道：“生死成败，在此一举，李大哥你在未作决定之前，还是再多加考虑的好！”

　　李洛阳道：“我一生行事最是谨慎，但此时此刻，却逼得我不得不作此孤注之一掷！”

　　语声顿处，他目中突然射出逼人的光芒，沉声接道：“与其被困在此间，还不如出去战死的好！”

　　司徒笑道：“再等两日，或许有救星前来……”

　　李洛阳道：“吾意已决，兄台就不必多说了，倘若有人不愿出去一战，只管留守此间，在下绝不相强！”

　　他平日言语平和，此刻说话，却有如斩钉截铁，目光四处一望，又自接道：“谁愿出战，请举起手来。”

　　解雳火、云铮立刻应声举手，黑星天、白星武对望了一眼，也缓缓举起了手，口中说道：“司徒兄你……”

　　司徒笑苦笑道：“小弟自也去的。”

　　李洛阳道：“有这些人也已够了，海大少受伤难行，这位老先生不懂武功，自然该留在这里。”

　　李剑白道：“海大侠恰巧睡着了，否则他听到……”

　　海大少突然一跳而起，大声道：“谁说俺受伤难行？谁说俺睡着了？你们冲出去，俺来开路。”

　　李剑白一挥长剑，道：“自应由我来开路！”

　　霹雳火大笑道：“开路之责，你们谁也抢不过老夫的。”

　　海大少、云铮齐声问道：“为什么？”

　　霹雳火拍了拍腰间的革囊，道：“就凭老夫这囊中数十粒霹雳子，纵在千军万马中，也能杀出条血路。”

　　李洛阳截然道：“如此说来，开路之责就有烦兄台了，这位少侠与小儿左右为辅。”

　　他目光望向黑、白两人，道：“黑白天武双星断后，我和司徒兄居中策应，无论怎样厮杀，要前后呼应，不可失去联络！”

　　海大少怒道：“还有俺哩，难道你忘了么？”

　　李洛阳缓缓走到他身前，道：“兄台么……”突然伸手轻拍在他肩头穴道上，接口道：“兄台伤势未愈，不可妄动的。”

　　海大少又气又恼，却已无法争辩了。

　　李洛阳回转头来，沉声道：“外面的兄弟，张弓搭箭守着此厅，无论如何，也莫要被人冲进来！”

　　潘乘风应声道：“这里有在下照应！”

　　李剑白冷笑望了他一眼，道：“本来就没有人要你出去！”

　　说话之间，众人已都扎紧了衣衫，亮出了兵刃，云铮挥动着剑光，突然长叹道：“此刻若有他在这里就好了！”

　　李剑白道：“谁？”

　　云铮叹道：“此人乃是我的师兄，他机警胜我百倍，虽在大乱之中，仍可从容策划，只可惜……”

　　他瞧了司徒笑一眼，恨声接道：“只可惜他已背叛了师门，认贼作父，我若见着了他，定要和他拼个死活！”

　　铁中棠顿觉一股冷气自心底升起，悄悄闭起了眼睛。

　　李洛阳甩下长衫，握起长剑，厉声道：“此刻日象将落未落；正是血战的大好时分，你我就此冲出去吧！”

　　大厅之中，顿时长剑挥展，森森的剑气，凛冽的杀机，弥漫在这珠宝世家之中，掩得四下一切俱都为之失色。

　　铁中棠突然抬起了头，沉声道：“事值如此，各位无论如何自应出去一战，老夫在此为各位击鼓助威，但……”

　　他目光缓缓自众人面前扫过，接道：“半个时辰之内，各位若仍无法取胜，就应即速回来，免得无谓牺牲。”

　　司徒笑应声道：“正该如此，半个时辰之内，事若不成，你我便请即速回来，徐图大计。”

　　李洛阳沉吟半晌，慨然道：“好！”

　　铁中棠道：“老夫以击鼓为号，鼓声一停，便是半个时辰到了！”

　　李洛阳微微颔首，李剑白立刻传令取鼓。

　　院中壮汉精神也突然振奋了起来，死气沉沉的庭院，刹那间便被战斗的火焰燃烧了起来。

　　霹雳火大喝一声，飞奔出院，云铮、李剑白挥动长剑，紧随在他身后，两人俱是年少英俊，身手矫健。

　　只见霹雳火劈手夺过了一柄长弓，厉声啸着掠上墙头。

　　在这瞬息间，他已探手摸出一把深碧色的霹雳子，施展出武林霹雳掌弹打金弓，连珠霹雳的手法。

　　但闻一连串弓弦轻响，那十余粒霹雳子已应弦而出，落地之后，声如霹雳，炸开了一条火龙！

　　墙外地甚空阔，远处林木葱郁，那青石铺成的道路，本是穿林而入，再穿林而出，几条在路上巡弋的人影，骤惊此变，四散分开，那跛足童子锐声呼道：“送死的出来了，让他们莫要再回去呀！”

　　林中人影移动，一人狂笑道：“他们回不去的！”

　　霹雳火厉叱道：“小鬼，着！"又是一串霹雳子飞出。

　　跛足童子大笑道：“老鬼，你打不着的……"身子一转，的溜溜飞上竹竿，道：“老鬼，你敢上来么？”

　　话声未了，院中已有一簇箭雨飞来，跛足童子凌空一个"死人提"笔直的倒翻了下去。

　　但见眼前剑光一闪，云铮己迎面扑来，长剑挥动，化作匹练，接连三剑，已将跛足童子团团围住。

　　跛足童子眨了眨眼，道：“好小子，剑法不坏！”

　　身形在剑光中转了几圈，出手还了三招。

　　云铮面色深沉，剑势更是剽悍沉重。

　　这跛足童子又走了三招，面上已收敛去调皮的笑容，突然大喊道：“这小子厉害得很，快来帮帮忙呀！”

　　喊声未了，己有两条人影左右夹击而来，一个是粉衣少女，一个身穿碧衫，明眸流波，身影却快如闪电。

　　跛足童子翻身抽出剑来，嘻嘻笑道：“我受不了啦，还是你们陪他玩玩吧！"接连几个翻身，远远掠到一旁。

　　粉衣少女笑啐道：“小鬼，临阵脱逃，还要多话。”

　　笑语声中，长袖飞舞，轻飘飘攻出几招。

　　那碧衫少女抖出了一条长达五尺的银练，笑道：“五妹，你攻近，我打远，看这小子能接几招！”

　　云铮虽然素来不喜与女子相斗，怎奈身形却已被她两人奇诡轻灵的招式困住，再也脱身不开。

　　那边李剑白早已挥剑迎上了一条独目虬髯、手持一长一短两柄钢刀、长得宛如半截铁塔般的大汉！

　　鼓声已起，雄浑急遽。

　　他两人招式，亦是刚猛迅急，只听刀剑相击之声叮当作响，只见长短三道寒光，纵横开阖。

　　这眇目大汉身形虽高大，但身手却绝不呆笨，长刀短刀，相辅相生，走的是刁辣招式，怪异已极。

　　李剑白家学渊源，剑势沉稳，气度更是不凡，和这经验老到的大汉交手，两百招内绝分不出胜负。

　　但他们的攻势，却已被阻，霹雳火大喝道：“不要缠战，冲呀！"喝声之中，又击出一串霹雳子。

　　突听树林中狂笑一声，一条人影急飞而出，宽袍大袖，衣袂飘飘，兜起一股劲风，竟将漫天飞来的霹雳子全都震了回来，势道强劲，落回了李宅院中，院中立刻响起一串大震，一阵惊呼。

　　李洛阳变色道：“霹雳子发不得了。"挥剑迎上。

　　只见林中掠出的人影，飘飘落在地上，两只长袖随风飘舞，宛如蝙蝠的翅膀一般，落地后竟长垂及地。

　　他颀长的身形却是瘦骨嶙峋，面上双颧高耸，眼眶深陷，仔细一瞧，竟是个瞎子。

　　那跛足童子见他来了，拍手笑道：“妙极妙极，大哥也赶来了，看你们还有多少暗器，只管放出来吧！”

　　霹雳火心头一震，大声道：“你便是艾天蝠么？”

　　普天之下，施用暗器之人，一听无目煞星艾天蝠的名字，人人都头皮发炸，心头发慌。

　　因他虽是个瞎子，却专破天下各门暗器，其听觉之灵敏，有如浑身上下都生满了眼睛。

　　只见他阴沉的面色毫无表情，道：“不错，谁来陪我这瞎子走几招？"声音亦是冰冰冷冷，毫无情感。

　　李洛阳"飕"的掠过霹雳火，掠到面前，目光上下扫动，沉声道：“阁下想来便是九子鬼母门下的首座弟子了。”

　　那跛足童子远远立在艾天蝠身后，飞扬跳跃，大声道：“不错，他便是我们的大师哥！”

　　李洛阳道：“令师兄如此以阁下为荣，倒是很难得。”

　　艾天蝠冷冷道：“李先生过奖了。”

　　李洛阳呆了一呆，道：“阁下怎会知道在下便是李洛阳？”

　　艾天蝠大笑道：“艾某双目虽盲，心却不盲，此时此刻，除了谦谦君子李洛阳外，谁还会如此客气的对艾某说话。”

　　李洛阳扬眉道：“人道无目煞星心思灵敏，过于他人，今日一见，果然是名不虚传。”

　　艾天蝠笑声突顿，道：“李先生如此的夸奖艾某，莫非是要艾天蝠做什么事么？"他即使在狂笑之时，面上亦无表情。此时笑声一顿，面容更是冷得可怕，仿佛他心肠俱是寒冰所铸，世上再无任何事能打动于他。

　　李洛阳纵声狂笑道：“不错，在下正要照原文与阁下打个赌。”

　　艾天蝠冷冷道：“艾某占了优势之时，从来不与别人打赌，李先生这番心思看来是白费的了。”

　　李洛阳又自呆了一呆，他本想孤注一掷，以自己的身家性命作注，和艾天蝠师兄弟们的性命赌上一赌。

　　那跛足童子大笑道：“赌不赌你都已输了，还赌什么？你骗别人可以，却骗不到我大哥！”

　　艾大蝠道：“李先生若要动手，在下当可奉陪，但也请李先生先取下鞋底的蛋壳，免得动手时行动不便。”

　　李洛阳情不自禁，举起脚底一望，只见鞋底之上，果然嵌着几片碎了的蛋壳，这连他自己都未曾发觉。

　　但双目全盲的艾天蝠，却犹如目见，抬眼四望，艾天蝠深陷的眼眶，骇然竟是一片肌肉，根本连眼珠都没有，绝不是伪装的瞎子——何况纵然是目光敏锐之人，也万万不会瞧见别人鞋底的蛋壳。

　　刹那之间，李洛阳心头不禁大为惊骇。

　　只听艾天蝠冷冷道：“阁下心里不必奇怪艾某怎会知道，艾某只是自阁下方才脚步移动时所发的声音听出来的。”

　　李洛阳道：“你怎知必是蛋壳？”

　　艾天蝠狂笑道：“食物俱已有毒，想来你们只得吃鸡蛋了，惶乱之下，自然难免将蛋壳剥得狼藉遍地，在下姑且猜了一猜，却不想正猜对了。”

　　李洛阳暗叹一声：“这艾天蝠当真是个绝世的人材。”

　　要知此刻刀剑叮当，人声叱咤，鼓声更是响如雷霆，能在这许多声音中听出别人脚步轻微的移动，这耳力是何等惊人，再加上他分析事理之精确，更是令人心惊。

　　霹雳火忍住性子站在李洛阳身后，此刻却再也忍不住了，厉声喝道：“艾天蝠，你果然心巧口巧，老夫却要看看你的手巧不巧？"长弓一展，箭步窜前，弓梢直点艾天蝠胸腹间的将台大穴。

　　那跛足童子一个筋斗翻了过来，大喝道：“我大哥只想和李洛阳动手，你多事什么！还是让少爷我陪你玩玩吧！”

　　喝声之中，双足如飞，踢向霹雳火面门。

　　霹雳火只得暂求自保，闪身避过，大怒道：“你明明知道老夫生平不与妇人孺子动手，此番又来做什么？”

　　跛足童子嘻嘻笑道：“你不愿和我动手，可知我还不愿和你动手哩，你既未接到换命明珠，还是乖乖站到一边去吧！”

　　霹雳火大怒道：“混帐！"呼的一拳，却是击向正与黑星天动手的一人身上，他纵在盛怒之下，还是不愿与妇人孺子动手，这老人脾气虽然蛮横，倒也蛮横得可爱。

　　这时白星武、司徒笑等人，都已各自寻着了对手，在这一片辽阔的空地上，动手厮杀起来。

　　但四面树林之中，仍不时有人影闪动，他们的攻势虽然凌厉，也无法在这四面杀机之中冲开一条血路。

　　李洛阳与艾天蝠身子缓缓逼近，却始终未曾出手接过一招。

　　那跛足童子满面嘻笑，东打一招，西踢一足，忽然又是一个筋斗翻回树林，笑道：“师父来了。”

　　九子鬼母果然已扶着两个明眸少女的肩头，缓步走了出来。

　　她脚步仍然蹒跚，衣裳也仍然有如贫妇。伴在她身畔的两位少女，却是满身华服，艳光照人！

　　李洛阳心头一凛——此刻依依站在九子鬼母身畔的，赫然竟是那奇异老人的艳姬。

　　他自不知道他们之间的复杂关系，心头不觉疑窦丛生。

　　哪知就在他这疑愣的刹那间，艾天蝠硕长的身躯已冲天而起，两只长袖迎风飘展，有如飞天的蝙蝠一般。

　　他双袖又长又宽，柔中带韧，正是两件最最奇异的外门兵器，双袖舞起，敌人武功纵强，一时之间也休想近身。

　　战鼓频催，战况却胶着在当地，没有丝毫进展。

　　院中的家丁壮汉，听得外面的交战之声，越等越是心焦，有的已忍不住翻身到墙头，去观看外面的战况。

　　铁中棠面色凝重，挽起双袖，将皮鼓敲得咚咚作响，温黛黛愁眉苦脸的坐直在他身侧，也说不出话来。

　　十余条大汉本来凑在院中喝喝密谈，此刻突然狂呼上声，蜂涌着冲到紧闭着的大门前。

　　一人手提长刀，奋力挑起了门闩，刀风过处，大门洞开。

　　潘乘风变色呼道：“你们要干什么？”

　　家丁们齐声呼道：“冲出去！”

　　呼声未了，鼓声突然停顿。

　　鼓声停顿未久，黑星天便当先掠回院来，身上血迹斑斑，胸口不住起伏，手中的兵刃也失落了。

　　潘乘风变色道：“兄台可是受了伤了？”

　　黑星天点了点头；道：“在……左肩……"突然仆地坐倒。只听墙外一声狂呼，白星武、司徒笑狂呼着飞掠而入，两人神情亦是疲惫不堪，额上汗珠涔涔而落。

　　铁中棠虽未见到外面的战况，但见到这几人的神色，已显然可以想见外面战况的惨烈。

　　他手持鼓槌，奔出院外，惶声道：“还有人呢？”

　　白星武手挥汗珠，指向院外，只听李洛阳在院外大声呼道：“各位快退回去，在下断后。”

　　另外一个阴恻恻的声音冷笑道：“前路虽然不通，要退后却绝对无人阻挡，阁下只管放心好了！”

　　语声落处，李家父子、霹雳火、云铮，果然连袂跃入墙来，这四人更是神情狼狈，重衣俱为汗水浸透。

　　李洛阳喘息了半晌，方自黯然长叹一声，垂首走回大厅，那黯然的叹息声，正显示了事情的急迫。

　　众人回到厅中，心情更是沉重。

　　李洛阳在厅中踱了几圈，突然走到厅前的石阶上，沉声道：“弟兄们请过来听我说话。”

　　院中的家丁壮汉们，缓缓围了过来。

　　李洛阳见到这些平日生龙活虎般的汉子，此刻纵然打起精神，也掩不住憔悴失望之态，心头不觉更是黯然。

　　“你们快快放下兵刃，高举双手去吧，只要你们不作抵抗，那九子鬼母纵然狠毒，也不致要了你门的性命，各位跟随李某多年，李某今日却不能保护各位，但望各位莫要怪我。”

　　他话未说完，这些家丁们已骚动起来，等到他说完了话，这些粗豪的汉子已齐呼道：“咱们死也不走。”

　　李洛阳黯然道：“各位留在这里，也是在送性命！”

　　一个家丁振臂而出，嘶声道：“老爷待小人们天高地厚，小的们死也要和老爷死在一起。”

　　另一个人接口呼道：“小人们虽然无知，却还不是贪生怕死的人，老爷若定要小的们走，小的们只有先死在这里。”

　　李洛阳静静的凝注了他们半晌，突然狠狠一顿足，转身走了回去，目中似乎已可看到闪动的泪珠。

　　温黛黛眨了眨眼睛，轻轻道：“咱们难道真的没有冲出去的希望了么？"她一直跟随着铁中棠，片刻也不肯离开。

　　李洛阳无言的点了点头。

　　温黛黛呆了半晌，突然转身奔了出去，司徒笑、云铮的脚步都似乎微微动了一下，但谁也没有追出去。

　　李洛阳缓缓走过去解开海大少的穴道：“兄台莫怪！”

　　海大少挺胸而起，大声道：“俺为何不怪你，听你说那些泄气的话，真几乎将俺气死了。”

　　李洛阳苦笑一声，道：“不是在下说话泄气，只是以此刻情况看来，我们是凶多吉少了。”

　　海大少瞪起眼睛，别的人却仿佛都默认李洛阳方才的言语。

　　海大少厉声道：“你们说话呀，咱们究竟拼不拼得过？”

　　李洛阳仰首望天，缓缓道：“海兄此刻莫要问了，到了黄昏之后，你我再一起冲出去试试。”

　　海大少道：“这才像话。”

　　李洛阳道：“你我这次冲出去，谁也莫要再存有回来之心，冲得出去就冲出去，冲不出去就死在这里。”

　　海大少拍案道：“这更像话了。”

　　李洛阳移过目光望向铁中棠，缓缓道：“无论咱们冲不冲得出去，阁下都不会死的。”

　　铁中棠道：“此话怎讲？”

　　李洛阳冷冷道：“此刻跟在九子鬼母身畔最最亲近之人，便是阁下的那位温柔美艳的夫人！”

　　铁中棠脸色也变了。

　　李洛阳却已拂袖走了开去，众人本觉铁中棠来历不明，此刻更不禁暗暗猜疑：“难道此人便是九子鬼母的内应？”

　　李洛阳负手立在厅前，只见院子的角落，几个家丁正悄悄的以长刀在挖着草根，剥着树皮。

　　他只觉心头一阵黯然，转过头去，不忍再看：“苍天，我李洛阳待人不薄，为何今日却落到这般下场？"他满心怆痛，心中所思，口中竟不知不觉的说了出来，当真是言词沉痛，凄凉欲绝。

　　海大少突然拍案大骂道：“李大哥待人忠诚，有目共睹，怎么这里许多人中却有个内奸。”

　　李剑白道：“谁是内奸？”

　　海大少手指笔直指向铁中棠，道：“他！”

　　众人心里都在想着此事，此刻被他揭破，立刻骚动起来，霹雳火大声道：“不错，这厮行踪鬼祟，必定是个内奸。”

　　李洛阳望着铁中棠，只当他会辩驳两句，哪知铁中棠却只是茫然立在那里，也不开口。

　　海大少厉声道：“今日一战，无论是生是死，也不能留着这内奸活在世上，先得宰了他再说。”

　　众人齐都轰然应道：“正该如此。"脚步移动，便向铁中棠围了过来，众人心中俱是满腹冤气，此刻自然一触即发。

　　那两个童子骇得面青唇白，牵着铁中棠的衣袂，瑟瑟发抖，李洛阳长叹道：“众意如此，阁下还有何话说？”

　　铁中棠暗叹：“我施下连环之计，将情势造成如此局面，纵然称了心愿，弄得黑星天、白星武、司徒笑、霹雳火没有一人能逃得活命，却也害得许多条无辜的生命陪着一起送死，我做得对么？我做得对么？"心念至此，只觉心灰意冷，也不想反抗，长叹道：“不错，我害了你们，你们杀了我吧！”

　　众人反而呆了一呆，突听一人道：“你们若要杀他，便将我一起杀死！"夕阳余晖下，温黛黛缓缓走了进来。

　　她身上此刻竟佩满了珠宝，在夕阳下更是光彩夺目，她轻轻笑道：“我能戴着我最爱的珠宝，死在我最爱的人身畔，总比你们这些还要苦战一场才能死的人好，你们要动手，就快动手吧！"原来她方才狂奔而出，竟是去戴珠宝去了。、海大少厉声道：“动手就动手！”

　　温黛黛走到铁中棠身畔，道：“谁来动手？，众人面面相觑，谁也不愿在将死之前，动手杀两个丝毫不愿抵抗之人，脚下都不禁向后退了两步。

　　天色不知在何时黯了下来，再也无人去燃起烛火，苍茫的夜色，凄凄冷冷，惨惨切切。

　　潘乘风刚才掩起的大门，也不知何时吹开了。

　　夜色之中，门外忽然缓缓走来一条淡淡的白色人影，像是黑夜中的幽灵一般，走过近前，便可看到她美丽的轮廓，骇然竟是水灵光。

　　李洛阳变色道：“姑娘是来为九子鬼母传话的么？”

　　水灵光瞧也不瞧他一眼，笔直走到铁中棠前面。

　　铁中棠惨笑道：“你出去，还回来作什么？”

　　水灵光缓缓道：“你活着我可以走，你若真的要死了，我却不能活了，自然要来陪着你。”

　　这几句话虽然有关生死，但她却说的是那么平静，那种奇异的平静心情，使得她言语也变得十分流利。

　　海大少轩眉道：“你两人不是九子鬼母门下？”

　　水灵光道：“她虽然要将我收为弟子，我却情愿死！”

　　海大少呆了一呆，汗如雨下，道：“俺险些错杀了好人。"反手掴了自己两掌：“老先生，俺这里陪罪了！”

　　铁中棠淡淡一笑，道：“反正大家都要死的，早死晚死，又有何不同，时候已到，李兄还是冲出去吧！”

　　他缓缓回首瞧着水灵光，叹道：“只是你却死得太冤枉了。”

　　水灵光一笑，道：“你可愿意让我活下去么？”

　　铁中棠惨笑道：“我宁愿牺牲一切让你活下去！”

　　水灵光轻轻道：“你愿意让这里所有的人都活下去么？”

　　铁中棠大惊道：“你说什么？”

　　水灵光道：“你若真的肯牺牲一切，忘记所有的恩怨，我就有法子让这里所有的人都活下去，你愿意么？”

　　黑暗中，虽然看不清众人的面色，但大厅中瞬即起了一阵惊诧之声，显见人人都已被她言语所动。

　　铁中棠全身都紧张起来，道：“你说的可是真的？”

　　水灵光轻轻点了点头，缓缓转过身子，道：“随我来！”

　　她轻飘飘的走出大厅，铁中棠不由自主的跟了出去。

　　这奇妙的女孩子，言语神态中，似乎有一种神奇的魔力，使得谁也不会对她说的话有半分怀疑。

　　众人眼睁睁的望着他们走入院外苍茫的夜色中，没有一个人出声询问，更没有一个人出口阻拦。

　　门外的夜色，像铅一般沉重，死寂而黑暗的大地，仿佛已被它压得发不出半点声息。

　　铁中棠无言的跟在水灵光身后，走入了黑沉沉的树林，甚至连树林中都没有丝毫声音，风声和虫鸣都已被夜色压死了。

　　铁中棠只觉自心底泛起了一阵寒意，脚步更轻更急，而暗林中终于渐渐露出了微弱的光亮。

　　惨碧色的光亮，鬼火似的映着碧绿的林木，林木间人影幢幢，仿佛是幽灵在林中聚会。

　　突听一个阴森森的声音道：“来了么？”

　　水灵光道：“来了！”

　　一丛林木间，有片空地，摇曳的悬挂着十数点惨碧的珠光，又仿佛是幽灵的眼睛。

　　惨碧的珠光下，人影绰绰，围坐着一团人，映着惨碧的珠光，人面都也变成了惨碧的颜色。

　　当中坐的，正是那名震天下的九子鬼母。

　　她此刻已换了一身碧绿的长衫，碧管高髻，盘膝而坐。

　　铁中棠却昂然走到她面前。

　　九子鬼母上下打量了他几眼，阴森森笑道：“大旗门下的弟子，胆气总是比常人高了一等！”

　　铁中棠变色道：“你怎知道我是大旗门下？”

　　水灵光轻轻道：“我说的。”

　　九子鬼母道：“他说你身怀大旗门血旗，可是真的？”

　　铁中棠道：“她从未说过一句假话。”

　　九子鬼母道：“拿出来瞧瞧！”

　　铁中棠瞧了水灵光一眼，突然伸手入怀，取出了他随身珍藏的血旗，随手一抖，迎风招展。

　　九子鬼母霍然长身而起，目光如炬，紧紧盯在这面血旗之上，足足有半盏茶功夫之久，都未曾眨眼一下。

　　铁中棠道：“你看清了么？”

　　九子鬼母忽然长长叹息了一声，坐了下去，缓缓道：“果然是昔年号令天下的血旗！”

　　水灵光轻轻道：“她老人家说天下只有这个血旗能解今日之围，我听见了才将你唤到这里。”

　　铁中棠精神一振，大声道：“真的？”

　　九子鬼母道：“不错，本门昔日曾受此旗大恩，也曾立下重誓，只要这面血旗所至，持旗人所发之令，老身无不听从。”

　　铁中棠大喜道：“那么……”

　　九子鬼母突又大喝一声，截口道：“且慢，你既然手持此旗，可知道持旗发令的规矩么？”

　　铁中棠呆了一呆，他脑海中似乎依稀有些印象，但此血旗已有多年未现，大旗门后代弟子早已将此事淡忘了。

　　九子鬼母缓缓道：“昔年云、铁两位前辈，虽然挟此血旗，君临天下，但唯恐多扰江湖同道，是以才立下了这规矩！”

　　铁中棠根本不知有何规矩，也不敢插口。

　　九子鬼母冷冷道：“血旗已有多年未见于江湖，这规矩，你是要回去问他，还是此刻就听老身说出来？”

　　铁中棠道：“前辈名重武林，想来不会骗人的。”

　　九子鬼母沉声道：“持旗人先道名来！”

　　铁中棠道：“铁中棠！”

　　九子鬼母大喝道：“铁中棠，你此刻应双手持旗闭目而立，从此刻起所说的第一句话，便是血旗所发之令，是以万万不可再随意说话了，知道么？”

　　接着又道：“还有一事，你应切记，持旗人所发之令，必须有关人命生死，而且不得超过十字！”

　　铁中棠心头一震，大惊忖道：“不得超过十字，叫我如何发令？"放眼望去，四座一片寂然，都在凝神倾听。

　　九子鬼母更是面色凝重，再也不肯开口。

　　要知昔年大旗门开山宗师，傲骨峥嵘，他们虽以恶徒的鲜血汇集成了这面血旗，却根本没有挟恩自重，要以此血旗来号令江湖同道之意，只是江湖中人为了感恩图报，才立下个不成文的规矩，只要血旗所至，凡事一律听命，而云、铁两人深恐因此养成后人的狂傲之气乱施号令，是以才自己约束自己，定下这苛刻的规矩，不是人命关天之事，不可以旗发令，所发之令，更不得超过十个字，这规矩本应世代相传，只是大旗门近来屡遭惨变，声威大不如前，纵有血旗，也未见有人听令于他，是以掌门便未将这规矩传给后人。

　　铁中棠双手举起血旗，缓缓阖上眼睑，心头却是万念奔涌，不住的暗问自己：“这十个字叫我如何说法？”

　　他若是说：“请尔等放行让路！"岂非连大旗的仇人也一起放了，他怎能以本门血旗来救本门的仇敌。

　　他若是说：“只放本门兄弟！"那么便要将李宅父子也一起困死，他怎么忍心害这两个意气干云的侠士？

　　他若要说：“放本门兄弟及李家人。"那海大少，以及那些不是姓李的家丁，便要死在那里。

　　他更不忍害死那些无辜的人。

　　一时之间，他只有木立当地，当真是难以开口。

　　九子鬼母突然冷冷的道：“再若不说，便无效了。”

　　语声微顿，她又补充道：“这规矩本有限时，以十数为限，老身虽然未数，但想来时间已到了！”

　　铁中棠情急之下，大喝道：“让路放行，退出这里。”

　　铁中棠缓缓放下手来犹自木立当地，额上冷汗，涔涔而落，雨点般落在他那已被汗水湿透了的衣衫上。

　　水灵光忽然轻轻长叹一声，道：“我本当你要说那句话的。”

　　铁中棠变色道：“什么话？”

　　水灵光道：“放我要放的人！”

　　铁中棠身子砰然一震，双目圆睁，目毗尽裂，突然狂吼一声，张口喷出一股鲜血，俱都溅在他掌中血旗上。

　　水灵光大惊道：“你……你怎么？”

　　铁中棠血泪俱流，道：“我先前怎么想不起这句话？"话声未落，又是一股鲜血随口而出，他身子也仆倒地上。

　　水灵光扑抱了上去，流泪道：“这不怪你，不怪你，任何人在这种情况下，都会紧张的。”

　　她平静的心情一失，说话便又口吃起来。

　　坐在九子鬼母身畔的艾天蝠突然冷笑道：“男儿汉若要复仇，便该凭自己的本事，仰仗他人之力，算得了什么！”

　　冰冷的言语，有如鞭子。

　　铁中棠心头又是一震，有如被人当头浇了壶冷水，呆了半晌，霍然而起，道：“多承指教，敢不从命！”

　　艾天蝠厉声道：“以好计对付好人，固是理所应当，但大丈夫胸怀自应磊落，为了这等事痛心，岂非令人齿冷！”

　　铁中棠肃然道：“金石之言，永铭在心。”

　　艾天蝠缓缓站了起来，沉声道：“我敬你是条汉子，才对你说出此话，师父，我们走吧！”

　　铁中棠大声道：“请问阁下大名？”

　　艾天蝠冷冷道：“本门只听命血旗一次，以尽昔日誓言，今日之后，说不定你我仍是仇人相见，多问作甚？”

　　长袖微拂，当先而立，那跛足童子凌空翻了两个跟斗，落在他身侧，道：“师兄，我跟着你。”

　　艾天蝠微微笑道：“调皮的孩子，你不翻跟斗难道就不会轻功了么！"拉起那童子的手，大步出林而去。

　　四下的碧衣人影也都纷纷站了起来，一个接着一个自铁中棠身侧走过，上上下下的打量着他。

　　跟在跛足童子身后的，是个身躯颀长的独臂汉子，面色阴沉，脚步轻如无物。

　　独臂汉子身后，便是那貌如白痴的癫子，望着铁中棠嘻嘻一笑，抱拳道：“害你饿了两日，恕罪恕罪。”

　　他身后跟着个面目狰狞的眇目大汉，咯咯狞笑道：“铁兄，你少让他靠近你，只要沾着他，少不得要染些毛病。”

　　惨碧的珠光下，他面容当真比鬼怪还要可怖。

　　铁中棠脚步情不自禁退了一步，这两人已大笑着出林而去。

　　再后面便是个形容猥琐的侏儒，鼠目猪唇，暴牙掀嘴，目光闪闪缩缩的直望着铁中棠，宛如毒蛇一般。

　　铁中棠一见此人，心中便不禁泛起一阵厌恶的悚栗，脚下不禁又退了一步。

　　只听身后有人嘻嘻笑道：“兄台莫皱眉头，咱们这些人长得虽然难看，但心地却比那些俊小子好得多。”

　　此人鸡胸驼背，说起活来，声如裂帛。

　　再往后看，是个身长八尺铁培般一条大汉，脸上重重叠叠的生满了一脸金钱麻子。

　　这六人加上瞎眼的艾天蝠以及跛足童子，正是八人，一个个自惨碧珠光下走过，令人看来，当真是如鬼如狐。

　　铁中棠心中暗叹忖道：“九子鬼母真有本事，这些徒弟不知是从哪里找来的，还有一人，不知又是何等模样？”

　　转目望去，只见一个身长玉立，剑眉星目的白衣少年，抱拳走了过来，望着铁中棠微微一笑。

　　这少年不但英俊，神情潇洒，笑容更是令人可亲。

　　铁中棠大出意料，不禁抱拳还礼道：“兄台好走。”

　　却见这位少年摇了摇头，伸手指了指自己耳朵和嘴，原来他虽然四肢五官俱全，却是又聋又哑。

　　这八人不问可知，便是江湖中行踪最是诡异的神秘人物、九子鬼母门下的九鬼子了。

　　他九人接连走出了树林，后面便是六个身穿各色彩衣的明媚少女，那九鬼子虽然人人残废，个个丑怪，但这七魔女却是人人美艳绝伦，云雾般的鬓发，水一般的眼波，低颦浅笑之间，看来有如仙子。

　　当先一个紫衣女子袅袅走到铁中棠身侧，娇笑道：“我们七妹对你那般倾心，想来你必定是个美男子，你肯不肯让咱们姐妹看看你的真面目？"另五个彩衣少女也轻笑着围了上来。

　　铁中棠呆了一呆，道：“谁是姑娘的七妹？”

　　紫衣少女伸手一指水灵光，笑道：“就是她。”

　　铁中棠心头一震，呆呆的看向水灵光。

　　紫衣少女咯咯笑道：“她也要跟着我们走了，你要看就多看两眼吧！”

　　铁中棠失惊道：“灵光……你……你？”

　　九子鬼母冷冷道：“水灵光已投入老身门上，位列七仙子之未，从今而后，只怕你将极少能见着她了。”

　　铁中棠道：“七仙子？”

　　九子鬼母道：“不错，老身这七个女徒，俱是仙子降谪凡尘，沾不得人间烟火气的。”

　　铁中棠大声道：“你本己有了七位女徒，恰合七魔女之数，为何还要加上她？”

　　九子鬼母道：“我那老七已被潘乘风所污，身子己非完壁，水灵光来了，恰巧补她的空位。”

　　铁中棠道：“你徒儿被人所污，你难道就不认她为徒了？”

　　九子鬼母厉声叱道：“仙子蒙尘，自不能再居仙子之位，老身虽要代她复仇，却早已将她逐出门墙了。”

　　铁中棠冷笑道：“我就不信令高足倒真的全能守身如玉。”

　　九子鬼母大笑道：“我就要教你相信。”

　　大笑声中，轻轻挥了挥手，道：“徒儿们，让他开开眼界。”

　　那红衣少女咯咯笑道：“铁相公，你眼睛可要睁大些了。”

　　缓缓卷起衣袖，露出一段莹白如玉手腕。

　　另五个少女，也一起跟着她的动作，卷起了衣袖。

　　铁中棠凝目望去，只见五段手臂，虽在惨碧的珠光下，仍是莹白得粉嫩，有如新生的嫩藕。

　　就在这六段手臂的肩下，俱有一粒鲜红的守宫之砂，红艳欲滴，衬着雪白的皮肤，颜色更是鲜明。

　　铁中棠忍不住暗暗叹息着道：“七魔女恶名遍布江湖，人人都知道她们必定是妖冶淫荡的魔女，又有谁想得到她们竟会是守身如玉的处女，潘乘风污辱了这样一个玉洁冰清的女孩子，也难怪别人要寻他复仇了。”

　　忽然间一条人影急急冲入树林，白衣素服，身手矫健，骇然正是大旗门下的云铮。

　　他目光四下一转，立刻护身在铁中棠身前，铁中棠忍不住问：“云公子，你来作什么？”

　　云铮道：“我担心你的安危，忍不往来看看你。”

　　铁中棠心头一阵热血上涌，脱口道：“在下与云公子素昧平生，云公子为何要如此关心我？”

　　云铮道：“你将我救出了那脂粉陷阶，否则我便要永为大旗门的罪人，如此大恩，我焉能不报？”

　　九子鬼母面色一沉，厉声道：“你也是大旗门下弟子？”

　　云铮挺起胸膛，朗声道：“不错，我便是大旗门当代掌门人之于云挣，你要怎样？”

　　九子鬼母厉声道：“你两人既然都是大旗弟子，为何要说素昧平生，在老身面前，你们到底在玩什么花样？”

　　铁中棠身子一震，云铮亦是大惊失色，骇然转首，望向铁中棠，厉声道：“你也是大旗门弟子？谁说你是大旗门弟子？”

　　铁中棠哪里说得出话来。

　　九子鬼母道：“此人身怀大旗门血旗，怎会不是大旗弟子，这到底是怎么回事？快说！”

　　铁中棠黯然叹道：“在下自有不得已的苦衷……”

　　水灵光幽幽接口道：“师父，你老人家也不要再问了吧！”

　　九子鬼母冷冷瞧了铁中棠几眼，道：“十日之后，老身再召你来解释此事，今日且放过了你。”

　　水灵光轻轻拜了下去，道：“多谢师父。”

　　九子鬼母伸手牵住了她的衣袖，嘴角泛起一丝慈祥的笑容，缓缓道：“好孩子，咱们走吧！”

　　水灵光点了点头，无言的回身望向铁中棠，铁中棠也正目光相对，似乎都有许多话要说，可是谁也说不出来。

　　片刻的眼波交流，无限的情意相通。终于，水灵光去了，带去了些许香气，却留下了一片惆怅。

　　云铮的目光，始终狠狠盯着铁中棠，此刻突然一把抓着了铁中棠肩头，厉声道：“他们去了，你如何向我解释？”

　　铁中棠讷讷道：“在下此刻还不能解释。”

　　云铮厉声道：“你不能解释，便是冒充我大旗弟子，你若是冒充大旗弟子，今日你就休想生出此地了。”

　　铁中棠苦笑道：“纵然在下乃是伪充大旗弟子，但也以此救了你们的生命，你此刻反要杀我，岂非恩将仇报？”

　　云铮又厉声道：“你以大旗门血旗救了我大旗门那许多仇人，我焉能感激于你？”

　　铁中棠缓缓道：“我虽然救了他们，但李宅里的那许多义气汉子，亦是我救出来的，这点你岂能忘了？”

　　云铮道：“无论如何，我也要先问你，你那血旗是自哪里来的？”

　　铁中棠道：“这一点阁下也不必知道。”

　　云铮大怒道：“血旗乃本门之宝，为何我无权知道？”

　　铁中棠道：“你虽不必知道，但却有权取回。”

　　云铮大喝道：“血旗在哪里？”

　　铁中棠自衣袖中缓缓取出那面血旗，沉声道：“此旗乃大旗门中重宝，持旗之人，其位不在掌门之下，你得旗后行事更要谨慎小心些。”

　　云铮刚要去接血旗，忽然向后退了一步，沉声道：“你若不是大旗弟子，必定不会将这血旗交还给我，也绝不会对本门事情如此清楚：你若是大旗弟子，为什么要自认乃是伪充，这些问题我本来实在想不通，但此刻我却想通了。”

　　铁中棠脱口问道：“为了什么？”

　　云铮一字字缓缓道：“因为大旗门中，有一个不敢见我的叛徒，他做贼心虚，是以愧对于我。”

　　铁中棠心头一震，口中道：“他做了什么事？”

　　云铮目中已爆出愤怒的火焰，冷笑道，"他在我临危重伤时，抛却了我，而厚颜认贼作父。”

　　铁中棠道：“若是如此，你怎能活到现在？”

　　云铮恨声道：“幸好那时我已伤重垂危，是以未被严密监视，只等着我醒转之后，便以私刑拷问于我。”

　　铁中棠变色道：“你这话可是真的？”

　　云铮大怒道：“怎么不是真的？这些都是我亲身经历之事，这些用鲜血换来的教训，难道还会假得了！”

　　铁中棠长叹道：“你误会了！”

　　云铮仰天狂笑道：“误会？若是误会，你为何不敢见我？”

　　铁中棠呆了一呆，道：“我……”

　　云铮嘶声狂呼道：“铁中棠！事到如今，你还要在我面前狡赖么？若不是老天有眼，让我亲耳听到你与那司徒笑的言语，又让我侥幸逃了出来，你这些叛师背友的无耻行为，世上便当真无人知道了，此刻老天既然让我能活着见到你，你还有什么话说？铁中棠，你就拿命来吧！”

　　铁中棠身子一转，退后三步，黯然长叹道：“三弟，你纵要下手杀我，也该先听我解释解释。”

　　云铮冷冷笑道：“你纵说得舌绽莲花，也难教我相信。”

　　铁中棠道：“那时我只是为了要逃出性命，才不惜以那种方法骗得司徒笑的信任，然后再乘隙夺路而逃。”

　　他曾不惜以自己的性命来换取云铮的性命，而今却被云铮误会如此之深。

　　云铮冷笑道：“你是夺路逃出来的么？”

　　铁中棠黯然点了点头，道：“我那时的艰苦行程，说来你也不信。”

　　云铮厉色笑道：“我自然不信，别的不说，你身受重伤，又落在司徒笑那厮手里，还能逃得了？”

　　铁中棠黯然笑道：“事实如此，你要如何才肯相信？”

　　云铮大喝道：“杀了我，我也不信！”

　　语声未了，突听林外传来一阵笑声。

　　随着笑声，司徒笑轻轻掠入树林，扬声笑道：“中棠，他既然不信，也就算了，你还和他争论个什么！”

　　铁中棠神色突然惨变：“好阴毒的人！"他知道司徒笑这样一来，这误会便更难解释了。

　　云铮果然纵声狂笑道：“好呀！铁中棠你纵想狡辩，怎奈司徒笑却已替你承认了，你还要怎样？”

　　铁中棠一步窜到司徒笑面前。

　　司徒笑微笑道：“事到如今，你还骗他作甚？”

　　他微笑一招手，白星武、黑星天、潘乘风，立刻便又四下现身，司徒笑接口笑道：“反正这里都是咱们的人，你怕他作甚？”

　　白星武接口笑道：“只要将他杀了灭口，世上便无人知道你的行径了，你还是一样能到大旗门卧底的。”

　　铁中棠盛怒之下，满腹冤气。他自知此刻自己已是百口难辩，是以咬紧牙关，绝不开口。

　　云铮双拳紧握，目光四下流转，突然嘶声狂喊：“铁中棠，告诉你，我纵然拼了性命，也要逃出这里！”

　　黑星天冷冷笑道：“大旗弟子也会逃么？”

　　云铮目毗尽裂，望着铁中棠，嘶声道：“我要逃出，只因为我要将他叛师的丑行宣扬给天下武林中人知道。”

　　语声未了，身形急起，向白星武扑了过去。

　　司徒笑立刻遥遥向白星武打个了眼色，白星武也微微以目示意——就在这刹那之间，云铮已挥拳扑来。

　　他一心突围，拳势自是凌厉无俦，左拳当胸护身，右拳直捣白星武胸胁，拳还未到，刚劲的拳风已震起对方衣袂。

　　白星武掌势斜引，急划腕脉。

　　哪知云铮右掌竟是虚招，招式到了半途，左拳突然自右肘之下翻转，"石破天惊"，猛撞白星武下颚。

　　白星武似乎未料及他变招如此之奇诡迅急，神色微乱之间，云铮双足已接连飞起，上下三招，宛如一式。

　　足风拳影间，白星武身子斜斜冲出数步，似乎着了云铮一掌，立足不稳，只得让开了云铮的去路。

　　两人动招，不过是霎眼间事，云铮志在突围，也不愿恋战，身子凌空急转，闪电般飞掠而去。

　　司徒笑、黑星天齐声喝道：“追！哪里逃！"但身子却仍紧挟着铁中棠，脚下更未移动半步。

　　白星武哈哈一笑道：“小弟这诈败卖招，不知装得可还像么？”

　　司徒笑抚掌道：“当真是天衣无缝，无懈可击。”

　　白星武道：“不过那厮招式也委实凌厉！”

　　司徒笑截口笑道：“无论他怎么凌厉的招式，难道还真的能在三招之中，便冲出白兄的拳网么？”

　　三人相对大笑，笑声充满了得意之情。

　　司徒笑回过头来，望着铁中棠道：“你可知道在下等为何不杀死云铮而故意放他逃走？”

　　铁中棠道：“你存心挑拨我弟兄两人。”

　　司徒笑仰天狂笑道：“对了，我此番放了他出去，便犹如为你制造了个最大的仇人，他一生一世都不会放过你。”

　　铁中棠心头一阵黯然，口中却厉喝道：“我与他谊属同门情如手足，纵有误会，也解释得开的。”

　　司徒笑阴恻恻笑道：“真的么？他连你说话都不愿听，一心只想杀了你这个叛徒，这误会是再也解释不开的了。”

　　铁中棠胸中怨气淤积，忍不住大喝道：“恶徒，你……”

　　司徒笑截口笑道：“不错，我是个恶徒，但若论今后狂江湖中的名声，只怕我要比你好得多了。”

　　司徒笑道：“铁兄，你此刻已成了大旗门的叛徒，不但云铮要杀你，你们中师长要将你明正门规，便是那些自命侠义的江湖中人，只怕也不肯放过你，你此刻已四面楚歌，在武林中已无法混了，铁兄你想必也知道的。”

　　铁中棠道：“纵然如此，也与你无关！”

　　司徒笑冷冷笑道：“兄台须得放明白点，以兄台目前所处的情况，只有与我等同盟还可有生存之机会，否则……”

　　铁中棠道：“否则怎样？”

　　司徒笑哈哈笑道：“否则怎样，兄台自己还不知道？”

　　黑星天接口笑道：“兄台还是将自死神宝窟得来的珠宝取来，与我兄弟共创一番事业，远比在大旗门下受气好得多了！”

　　白星武道：“你我此刻最好还是让铁兄多考虑考虑！”

　　潘乘风大笑道：“极是极是，你我此刻最好还是先回李府大厅用些酒菜，什么事再从长计议。”

　　他四人你一句，我一言，当真使尽了威逼利诱之能事。但铁中棠目光反而变得冰冰冷冷，没有丝毫表情。谁也猜不出他心里究竟在想什么。

　　司徒笑手臂轻轻搭上铁中棠肩头，含笑道：“兄台走吧！”

　　铁中棠不置可否，茫然随着他四人走出了树林，走向静卧在那沉沉夜色中的古老庄院。

　　庄门前有条窈窕的人影轻轻一闪，仿佛是温黛黛正倚立在门前，观望着外面的动静。

　　司徒笑手指着那条人影，微微笑道：“你我自己人了，什么事小弟都不愿再隐瞒兄台，兄台可知道这位温黛黛是谁么？”

　　他自己回答了这个问题：“温黛黛本是小妾，但兄台若是真的属意于她，小弟立时便可与她一刀两断！”

　　说话间，温黛黛已自门前的阴影冲了出来，见到铁中棠与司徒笑并肩而来，而且仿佛谈笑甚欢，她便立刻顿住脚步，呆在铁中棠面前，连已说到嘴边的一句话都噎在喉间说不出来了。

　　司徒笑哈哈笑道：“温黛黛，今后铁兄已与我是一家人了，你尽管当着我面与他亲热也无关系。”

　　温黛黛抬头呆望着铁中棠。

　　铁中棠目光仍是毫无表情，温黛黛突然双手掩面，痛哭着狂奔而入，她身上的衣衫，在夜色中看来有如水波一般。

　　司徒笑仰天大笑道：“妙极！妙极！想不到她居然真的对铁兄生出了情感，这当真是可喜可贺之事啊。”

　　笑声虽豪放，但其中却已充满了嫉妒之意。

　　要知他并非对温黛黛仍是喜爱，只是不愿被温黛黛抛弃，更不能忍受眼看温黛黛爱上别人。

　　只是他主动的抛弃了温黛黛，他便不会有任何痛苦——这便是男人的自私，任何男人都不能忍受被女子抛弃的痛苦，却甚是喜欢将这种痛苦让女人去接受——欣赏别人的痛苦，在某些人眼中，是一种享受。

　　笑声中，庄院里已燃起了灯火。李洛阳、李剑白父子两人抢步而出。

　　霹雳火、海大少紧紧跟在他们身后，人人俱是神情紧张，手持利刃，显然还不知道外面的围困已经解除了。

　　李洛阳目光转处，见到司徒笑等人的悠闲神情，不觉呆了一呆，道：“兄台们都没有事么？”

　　司徒笑朗声笑道：“有了我们这位铁兄，自然无事了。”

　　李洛阳道：“九子鬼母呢？”

　　司徒笑道：“此刻只怕已在半里之外了。”

　　李洛阳紧张的神色立刻松弛下来，但目光却更是明锐，带着明显的询问之意，在司徒笑与铁中棠面上扫动，显然期望能听到事情的经过——司徒笑却故意闪烁其词，铁中棠更仿佛突然哑了似的，不肯说出半个字来。

　　只有白星武微微笑道：“九子鬼母她肯放这个交情，其中自有原因，反正人已走了，李兄又何苦追问。”

　　李洛阳果然不再追问，但对铁中棠的身份来历，不禁更加深了几分怀疑，双眉暗皱，揖客人厅。

　　死寂的李宅，瞬息间便恢复了生气——所有被死亡阴影压制着的感情，此刻都奔放流露出来。

　　悲哀与怜悯，在这许多种流露的情感中最是明显——在死亡与恐惧中时，人们的情感大都会变为麻木，而此刻大家却都不禁开始为死去的同伴者悲哀，也开始对自己的生命与财产珍惜起来。

　　这种世家巨宅的活动之力，是异常惊人的，不到半晌，尸身便都已收殓，所需的食物也都购来，甚至连那扇满溅鲜血的大门，此刻也都恢复了原有的光泽——只有逝去的生命是永远回不来的了。

　　司徒笑、黑星天、自星武，寸步不离的跟着铁中棠。

　　天杀星海大少，目光如鹰，紧盯着潘乘风。

　　霹雳火背负双手，忽而站起，忽而坐下，李洛阳父子虽在四下奔走忙碌，但眉宇间也显然仍是心事重重。

　　海大少突然冷笑一声，道：“有些人看来虽然聪明，其实却最是愚蠢，本来该悄悄走了，此刻却偏偏还要留在这里。”

　　潘乘风故意转过头去，生像没有听到。

　　霹雳火却忍不住问道：“兄台说的是谁？”

　　海大少厉声道：“战事虽已过去，但惹起这场祸事的罪魁祸首，俺还是不能让他逍遥自在的。”

　　潘乘风面上仅是微微变色，霹雳火却已作色而起。

　　他目光大怒的望向黑、白双星，厉声道：“不错，战事过了，咱们问的纠纷也要解决了！”

　　黑星天微微笑道：“你我自己兄弟，有什么话不好说？”

　　霹雳火大喝道：“先还我徒儿命来再说话！”

　　黑星天道：“此时此刻，兄台与我争吵是要吃亏的。"含笑瞧了司徒笑一眼，接道：“司徒兄，你说是么？”

　　司徒笑含笑道：“好像不错。”

　　霹雳火变色道：“司徒兄，你还帮着他？”

　　司徒笑微笑不答，他面上几乎终日都带着那丝淡淡的笑容，让人永远无法猜出他笑容中的含意。

　　霹雳火目光四扫，仿佛是在求助，但他的部下早已离去，别的人更无心思来管这份闲事。

　　他暗中叹息一声，既是失望，又是愤怒，忽见李洛阳大步行入，道：“各位无论有何问题，都请饱餐后再说。”

　　语声微顿，沉声接道：“到那时在下也有几句话要对各位说的。”

　　不多时厅中桌上便已摆上虽不丰美，却可饱餐的饭菜。此时此刻，纵是好酒之徒，也再无暇饮酒，纵然心事再多，也俱都放到一边，菜饭到了眼前，暂且什么都顾不得了，立刻狼吞虎咽起来——

　　亘古以来，饥饿便是人类最大的敌人，再大的英雄，也不能抵抗。

　　大厅中一片咀嚼之声，过了半晌，黑星天突然放下碗筷，脱口叫道：“不好！"面上也变了颜色。

　　司徒笑侧身，让开了被他碗筷溅出的汤汁，道：“什么事？”

　　黑星天道：“这桌上少了一人吃饭！”

　　李洛阳皱眉道：“是么……哦，"望了铁中棠一眼，回首道：“剑白，你怎么不请那位……那位夫人前来……”

　　话未说完，黑星天已飞奔而出。

　　海大少眉尖微剔，嘎声道：“这倒怪了，人家的妻儿不来吃饭，他倒先着急起来，这岂非是皇帝不急，倒急死了太监。”

　　哪知他言犹未了，白星武也跟着飞身而出。

　　司徒笑虽较沉稳，仍然端坐未动，但面上亦己动容。

　　他三人自是生怕温黛黛席卷珠宝而逃，而霹雳火、海大少等人始终被蒙在鼓里，见了他三人惊慌之色，俱不禁大奇。

　　司徒笑干咳一声，附耳向铁中棠道：“铁兄，那笔宝藏，兄台可是全都带在身边？”

　　铁中棠默然良久，才冷冷的说道：“如果是你，你会放在哪里？天下可有任何比自己身侧更安全之处？”

　　司徒笑怔了怔，轻轻顿足道：“这可真是大事不好了！"匆匆回身，似乎也要赶去，但身子转了一半，又缩足而回。

　　铁中棠道：“我已无处可去，你根本不必守住我。”

　　司徒笑与潘乘风打了个眼色，终于扭转身子一掠而出，要知他三人全心都贯注在那批珠宝上，别的事就都觉得不太重要了。

　　李洛阳、海大少等人面面相觑，霹雳火拍案大骂道：“他三人到底在弄什么玄虚，真把老夫给闷死了！”

　　铁中棠道：“闷死了，你不追去看看？”

　　霹雳火道：“正是，老夫正该追去看看！”

　　海大少也情不自禁跟了出去。

　　铁中棠忽然长叹一声，道：“人为财死，鸟为食亡。我那些珠宝，眼见就要惹几条人命了！”

　　李洛阳面色微变，霍然长身而起，沉声道：“老夫这里死人已葬得够多了，绝不容再有凶杀之事发生，剑白，随我去看看！”

　　语声未了，他身子已步出厅外。

　　李剑白瞧了铁中棠、潘乘风两眼，匆匆随之而出，在门外低低嘱咐了几句，大约是教院中的人留意着他两人的动静。

　　于是厅中就只剩下铁中棠与潘乘风两人。

　　铁中棠道：“他们可是命你来监视我的？”

　　潘乘风道：“在下只是在此陪伴兄台而已。”

　　铁中棠道：“你此刻只管为他们卖力，等到别人定要除去你这罪魁祸首时，便无人为你卖力了。”

　　潘乘风微微一笑，道：“那也未必见得。"他显然已与黑、白等人有了默契，是以神色颇为安定。

　　铁中棠沉声道：“还有，你莫忘了，九子鬼母还在时时刻刻的等着你，你也莫忘了我还有令九子鬼母撒手而退的力量。”

　　潘乘风垂首沉吟不语，但面上却已耸然动容，过了半晌，忽然抬起头来，道：“你要我怎么样？先说来听听。”

　　铁中棠缓缓道：“你若肯与我合作，不但此后永无生命之虞，还可乘机名利双收。”

　　潘乘风道：“世上真的有这样的事么，要我如何去做？”

　　铁中棠道：“你只要戴起我重金买来几可乱真的人皮面具，穿起我这身衣服，别的事都可以随机应变了。”

　　潘乘风瞠目：“这算做什么？”

　　铁中棠道：“你身材与我九分相似，只要说出理由，不愿脱下面具，他们万万认不出你。”

　　潘乘风道：“身材纵相似但口音……”

　　铁中棠微笑道：“我此刻说话的口音，也是伪装出来的，人人俱可伪装，何况我素来不喜多语，你也该尽量闭紧嘴。”

　　潘乘风冷笑道：“我假扮你的模样，瞒过了他们的耳目，你好处多了，我却未见有何好处。”

　　铁中棠道：“如何没有好处，你若扮成我，潘乘风便不见了，要寻仇的人，到哪里找潘乘风去？”

　　潘乘风沉吟道：“可还有什么好处？”

　　铁中棠道：“你扮成了铁中棠，他们要利用铁中棠，你自可乘机混水摸鱼，这一类的事，相信你一定熟悉得很。”

　　潘乘风嘴角终于绽开了笑容。

　　铁中棠道：“在这一段时间中，你还可探出许多秘密，不但你可威胁他们，而且还可以向我要些好处。”

　　潘乘风虽未言语，但瞧他的笑容，显已更是心动。

　　铁中棠道：“此事原则如此，但运用之妙，却是千变万化，阁下心智灵巧，想来也不必我再多加解释了。”

　　潘乘风道：“此事这样下去，何时才是结局？”

　　铁中棠道：“只要你不泄露我的机密、事情告一段落时，我自会出来收手，你便可脱身了。”

　　潘乘风想来想去，只觉此事对自己实有百利而无一害，至于对别人有多少害处，他根本未曾放在心上。

　　院落中虽有大汉在巡逻，但多日惊恐饿渴倦累后，已经饱餐了一顿，自然都有些昏昏欲睡的模样。

　　铁中棠一眼扫过，立刻拉着潘乘风转到屏风背后。

　　一阵衣履悉索之声，恢复了本来面目的铁中棠便和个"奇异的老人"潘乘风走出了屏风。

　　潘乘风嘶哑着喉咙道：“学得像吗？”

　　铁中棠微微一笑，道：“声音再低沉些，别人就更无法分辨了。"经过许多天易容之后，他黝黑光润的肤色，已显得有些苍白干枯。

　　潘乘风整了整衣衫，悄声道：“此后你我如何联络？”

　　铁中棠道：“以化身两字为信，以七角星为暗记，随时随地都可以互传声息。”

　　潘乘风道：“好！你可以走了。”

　　铁中棠笑了笑，摇了摇头，潘乘风第一次真正见到他的笑容，心头不觉一震，在这线条明朗、塑像般的英俊面容上，实在有种不可抗拒的魅力：“我是个男子，见了这笑容尚不禁心弦为之震动，若是换了女子，更不知要怎样了。”

　　铁中棠取了块碎骨，飕的弹出窗外，口中道：“我暂时还要留在这里！"身子已轻轻的向屋顶承梁窜了上去。

　　这珠宝世家的房舍，建筑是古老而巨大的，承梁上足够十个人隐藏起身形，而绝不会被人发现。

　　潘乘风心里正在奇怪，为何他还不离去，但他却已被这少年迅速奇诡的举动，机智灵敏的头脑所慑服，只是静静的坐了下来，眼见院中的家丁壮汉被那碎骨所带起的风声所惊动四下搜寻起来。

　　刹那之间，但闻衣袂带风之声，飕然微响。

　　黑星天、白星武，面带惶急如飞跃了进来，两人一起掠到潘乘风面前，厉叱道：“温黛黛到哪里去了？”

　　承梁上的铁中棠，偷眼下望，见到黑、白两人已毫无疑问的将潘乘风当做自己，心头不觉暗喜。

　　但是他听到温黛黛果然己走了，心里却也不禁有些惊奇。

　　潘乘风木然摇了摇头，道：“他走了么？”

　　黑星天厉声道：“你难道没有和她约好？”

　　潘乘风冷冷道：“为何我要和她约好？"他哑起喉咙，压低声音，说话的口音，果然与铁中棠假冒的声音极似。

　　这道理正如所有戏台上饰演同一角色戏于的道白听来都有几分相似。

　　黑星天跺足恨声道：“你可知道你所有值钱的珍宝，都已被那贱人卷逃了么？你为何不着急？”

　　潘乘风道：“钱财本是身外之物，我为何要着急。”

　　黑星天面上杀机突现，大怒道：“你可知道那些珍宝本已属于我的，都是你这厮坏我的大事！”

　　他急怒之下，便待骤下杀手，司徒笑却已赶来，他搜寻得较为仔细，是以回来得迟些，此刻见了黑星天的神色，知道黑星天失财心痛，连忙悄悄将他拉到一边，悄然道：“温黛黛纵然带珍宝走了，这姓铁的若是投效了你我，却是个无价之宝，黑兄怎么可伤他！”

　　黑星天呆了半晌，哈哈一笑，道：“小弟只不过在为铁兄心疼而已，好生生的珍宝都被那贱人拐走了！”

　　司徒笑冷冷道：“她走不了的，小弟担保为铁兄寻回。"目光转处，忽然变色道：“潘乘风哪里去了？”

　　“潘乘风"道：“走了！”

　　海大少恰巧回来，厉喝道：“他到哪里去了？”

　　“潘乘风"道：“各位未曾要我看守着他，他到哪里去了，我怎会知道？”

　　司徒笑皱眉强笑道：“在下只觉这厮有些奇怪，为何……”

　　黑星天变色接口道：“闻道这厮最善勾引妇人女子，温黛黛那贱人莫非就是被他勾引了，是以两人双双逃走。”

　　司徒笑冷笑道：“温黛黛虽然淫荡，却还看不上潘乘风那种卑贱无耻之徒，黑兄自管放心好了。”

　　“潘乘风"听得他当着自己的面辱骂自己，自己却还开口不得，心中憋着满腹怨气，面上却还只得颔首同意，咯咯笑道：“骂得好！骂得好！”

　　天杀星海大少怒骂道：“这厮想必知道俺饶不了他，是以偷偷溜了，好小子，俺上天入地，也要寻你回来！”

　　此人当真是烈火般的脾气，说来就来，说走就走，话未说完，双拳一揖，竟真的飞身而去。

　　司徒笑道：“黑夜之中，那贱人必定走不甚远，你我此刻追去，八成是追得上的。”

　　黑星天道：“正该如此！”

　　司徒笑注目着"潘乘风"道：“不知铁兄意下如何？”

　　“潘乘风"缓缓站了起来，道：“合则两利，不合两败……”

　　司徒笑大喜道：“铁兄果然是人间奇才，明辨事理，黑兄、白兄，事不宜迟，你我此刻便该向主人告辞了！”

　　三人本未携带行装，果然立刻便向主人告辞。李洛阳口中虽在挽留，但挽留显然并不热切。

　　承梁上的铁中棠，俯首下望，只见李洛阳走进来，呆立了半晌，拖起沉重的脚步，吹熄了四下的灯火。

　　于是空广的厅堂，只剩了一盏孤灯，昏黄黯淡的灯光，映着他颀长寂寞的身形，风吹灯摇，倍觉凄凉。

　　然后，他举起灯，走下了厅前的石阶，孤灯在夜色中渐渐退去，本来昏黯的灯火，变得只剩下一点昏影。

　　于是，所有的争吵、哄笑、叽嘲、交易……暂时都被黑暗所吞，而大厅中终于只剩下空白的黑暗，暗黑的寂寞。

　　全身浸没在黑暗中的铁中棠，望着这孤独的老人远去，心里也不觉感到些许迟暮的惆怅。

　　在黑暗中静候了半晌，听得所有的声息都已消寂，然后，他便悄悄跃下承梁，掠出窗户。

　　他在深深夜色下的屋脊上狸猫般的移动着身形，目光却像兀鹰一般，在每一个阴暗的角落中搜索。

　　夜，更深了，他仍在等待，仍在搜索，但谁也不知道他搜索与等待的目标究竟是什么？

　　终于，远处一个阴暗的角落中，树丛里，有了轻微的响动，响动虽轻，但铁中棠却绝不肯放过。

　　一条人影，悄悄自阴暗的树丛中探出头来，机警的四下观望着。

　　四下绝无警兆，铁中棠更不曾发出任何声音。

　　这人望了半晌，终于现出了身子，满身黑布、黑绢包头，只有眼波在夜色中闪闪发光。

　　铁中棠屏息而望，终于辨清了这人影便是温黛黛。

　　她左手提个箱子，右手挽着只麻袋，沿着墙根走了几步又停下身子，留意倾听。

　　铁中棠暗中冷笑：“温黛黛，你果然是个聪明人，知道自己逃不了的，便索性等在这里。”

　　温黛黛身形一长，轻烟般向铁中棠存身的屋脊窜了上来，伏在屋瓦上，轻轻喘息着。

　　铁中棠早已选了个最最隐秘的地势，是以他能瞧得见温黛黛的每一个举动，温黛黛却瞧不见他。

　　她喘息渐渐平静，仰面将麻袋缚在背上，又紧了紧包头的黑布，束腰的绢带，以及足下的绑腿。

　　铁中棠悄悄移动下身子，双臂已贯满真气，准备随时出手一击，便可将温黛黛擒在掌下。

　　温黛黛收拾好了，竟四肢松懈的躺在瓦上，凝目望着苍穹，也不知心里在想些什么心事。

　　她目光忽而幽怨，忽而愤怒，忽然喃喃自语道：“司徒笑，你破坏了我和他，我绝对饶不了你！”

　　这句话本未说完，说到大半时，她便忽然警觉住口，但铁中棠是何等人物，自然中已听出她言下之意。

　　他算准温黛黛绝不敢即时逃走，是以也等在这里，将她捉住，甚至将她杀死，取回自己的珠宝。

　　但在这刹那间，他却突然改变了心意。

　　“这里只是全部宝藏十份中的一份，本属我名下，我何不将这些珍宝就暂时给她，让她以这份珍宝来与司徒笑等人作对，以她的聪明与泼辣，再加以她的美色，岂非又是个司徒笑的大敌。”

　　原来他早已将宝藏分作十份，其中三份，他已作了神秘的用途——这是他深藏的秘密，除了他谁也不知道。

　　另两份他给云铮，让云铮支配作复仇之用，水灵光也有两份；她守护着宝藏，陪伴着那残废而寂寞的老人，这是她应得的。

　　腹中怀有云家骨血的冷青萍，铁中棠也为她留下一份，还有一份，他要留给救了自己与云铮性命的赵奇刚。

　　剩下的一份，才是他自己留给自己的，但此刻他为了复仇的大局，又毫无留恋的交给了温黛黛。

　　刹那之间，他便由富可强国变为赤贫，但是他心中却但坦荡荡，丝毫不觉难受与惋惜。

　　温黛黛终于翻身掠起，女子永远都比男子有更大的忍耐与抵抗之力，她此刻虽觉饥疲虚弱，但身法仍极轻巧。一忽儿，她已掠出庄院，掠入丛林。

　　铁中棠遥遥跟在她身后，他虽然毫无吝惜的将那一份巨大的财宝交给了她，同时也交给她一份重大的任务。

　　此时他便要看看她是否有所作为？是否担得起这份担子？

　　入林已深，温黛黛才放缓脚步，歇了口气，她方待倚着树干歇息一阵，哪知树上突然坠下了一条人影，直挺挺的落到她面前，嘻嘻一笑。

　　温黛黛大惊之下，面上立刻变了颜色。

　　这条人影，左手提着包袱，包内碧光闪闪，满面嘻皮笑脸的神情，望着她不住痴笑。

　　温黛黛定了定神，才看清这人影竟是九子鬼母门下的那跛足童子，不禁脱口道：“你们不是都走了么？你为何还在这里？”

　　跛足童子嘻嘻一笑，指了指手中包袱，道：“他们都走了，我是回来收取挂在树上的碧磷珠的。”

　　温黛黛深深呼了口气，道：“收了碧磷珠，就该回去了，还耽在这里，不怕你师父找你么？”

　　跛足童子眼睛盯着她丰满的胸膛，只管痴痴的笑。

　　温黛黛笑"啐"了一口，道：“小鬼，你今年多大了？”

　　跛足童子道：“十四。”

　　温黛黛咯咯笑道：“十四岁就会看女人，是谁教你的？”

　　跛足童子伸出袖子，擦了擦鼻子，嘻嘻笑道：“好看的女孩子人人都要看的，还用得着教么？”

　　温黛黛笑道：“听说你有许多漂亮的师姐，你应该回去看她们呀，为什么还在这里挡路？”

　　跛足童子一本正经的轻叹道：“我的师姐虽多，她们却还都是小孩子，还不是真正的女人。”

　　温黛黛笑道：“我是真正的女人吗？”

　　跛足童子乘机又上上下下打量了她几眼，拍掌道：“货真价实，半分不假，是个标标准准、地地道道的女人！”

　　温黛黛已笑得弯下腰去，道：“看不出你年纪虽小，倒还有几分眼光，只可惜实在大小了些。”

　　跛足童子瞪起眼睛，大声道：“谁说我小，我年纪虽然只有十四，可是和二十四的人绝没有什么两样？”

　　温黛黛娇笑着伸手摸了摸他面颊，道：“等你二十四的时候，我就老了，还是现在多看看吧！”

　　跛足童子道：“正是要多看看。”

　　果然歪起了头，上上下下看个不停。

　　后面暗林中的铁中棠见了，心里又是好气，又是好笑。

　　这跛足童子固然是刁钻古怪，人小鬼大，温黛黛这种半吊子的脾气，更是令人啼笑皆非。

　　跛足童子瞧了半晌，忽然轻叹道：“可惜你嫌我大小了，否则我一定要你嫁给我。”

　　温黛黛忍住笑道：“正是因为你大小了，否则我一定嫁给你。”

　　跛足童子大声道：“真的么？”

　　温黛黛道：“真的！”

　　跛足童子呆了半晌，突然长长的叹了一声，摇头道：“恨不相逢长大时，唉，我还有什么话说！”

　　温黛黛忍不住"噗嗤"笑出声来，花枝乱颤的笑了许久，道：“你看够了么，让我走吧！”

　　跛足童子叹息着点了点头，缓缓转身，又回过头来，道：“我方才看到了你那位云公子了。”

　　温黛黛面色微变，脱口道：“他在哪里？”

　　跛足童子道：“你要我带你去看他？”

　　温黛黛道：“你知道他此刻在哪里？”

　　跛足童子道：“自然知道！”

　　温黛黛眼波转动，道：“你要带我去？”

　　跛足童子却又皱起眉头，道：“这个……但是……”

　　温黛黛笑骂道：“但是什么？明明是你自己要带我去的，难道你此刻又不敢了？真丢人！”

　　跛足童子挺起胸膛，道：“我为什么不敢带你去，只要你肯让我亲一下，我们马上就走。”

　　温黛黛不禁又笑得弯下腰去，指着他咯咯笑道：“小鬼……小鬼你……"她笑得直喘气，话也说不出了。

　　跛足童子板起面孔，道：“笑什么？不肯就算了。”

　　温黛黛娇笑道：“好吧，姐姐我就让你亲一下。”

　　跛足童子大喜道：“真的么？”

　　温黛黛半合起眼睛，将面颊凑了过去，笑道：“来呀！”

　　跛足童子突然敛去笑容，放下包袱，深深呼出口气，张开双臂，狠狠的一把抱住了温黛黛。

　　温黛黛边笑边喘着气，道：“小鬼！轻些……轻些……哎哟，你……"突然一把推开了他，面上已变得红红的。

　　暗林中的铁中棠不禁叹息忖道：“这温黛黛当真是个绝代尤物，连童子都被她打动了心。”

　　他不知越是初解情窦的童子，便越是渴慕温黛黛这种浑身都散发着热力的成熟妇人。

　　跛足童子踉跄后退了几步，呆立在地上，两眼空空阔阔的望着远天，仿佛突然痴呆了一样。

　　温黛黛却在轻轻整理着散乱的鬓发。

　　突听那跛足童子大笑一声，飞跃而起，凌空翻了几个筋斗，大喊道：“我亲了她，她好香哟！"”

　　温黛黛笑骂道：“小鬼，你疯了么！”

　　跛足童子又笑又跳，道：“疯了疯了，完全疯了！”

　　温黛黛道：“你若肯答应我一件事，我就再让你亲一下。”

　　跛足童子突又呆住，讷讷道：“真的？”

　　温黛黛柔声笑道：“小弟弟，姐姐怎会骗你？”

　　跛足童子整个人都跳了起来，大喊道：“决说快说，你肯让我再亲一下，我什么事都答应你！”

　　温黛黛道：“你要答应带我去到那里后，你自己却不能进去，此后也永远不许告诉别人。”

　　跛足童子道：“比这再难十倍的事，我也答应。”

　　温黛黛娇笑道：“乖孩子……"走了过去，轻轻抱起了他，在他生着雀斑的脸上接连亲了好几下。

　　等到温黛黛松开了手，跛足童子突然"卜通"一声，直挺挺的倒了下去。

　　温黛黛惊呼道：“你怎样了？”

　　哪知她话未说完，那跛足童子已又直挺挺跳了起来，翻着筋斗笑道：“三个月里我若是洗了脸，我就是王八蛋。”

　　温黛黛咯咯笑道：“三个月不洗脸，要臭死了。”

　　跛足童子大声道：“说不洗，就不洗。"提起包袱，带起温黛黛的臂膀，道：“走吧！”

　　铁中棠暗中旁观，心中又惊又怒：“这贱人还要去寻二弟作什？莫非她还想害他。她既已与司徒笑分手，想来不致再害二弟，但二弟对她一往情深，此番她若是去了，以二弟的性情，说不定又会旧情复发，她纵不再加害二弟，但以她这种祸水般的性情，迟早都要伤二弟的心，何况……”

　　这时，跛足童子已拉着温黛黛走了。

　　铁中棠断然决定：“此事我绝不能袖手。"立刻追踪而出。

　　那跛足童子拉着温黛黛飞掠在林间，走的并非入城的方向，道路越来越见荒僻。

　　走了约莫半里之遥，跛足童子才停住脚步。

　　温黛黛道：“已经到了？”

　　跛足童子呆呆的点了点头，道：“决到了。”

　　温黛黛转目四望，此处一片荒野，远远只有几丛树林，却望不见人家，不禁皱眉道：“在哪里？”

　　跛足童子道：“前面。”

　　温黛黛道：“还在前面，为何不走了？”

　　跛足童子怔了半晌，忽然长叹道：“你此番走了，我就不知能不能再见得着你了？”

　　温黛黛笑道：“傻孩子，不要说呆话，我又不会死的，你自然能够再见得着我。”

　　跛足童子摇了摇头，道：“纵然能够再见着你，却也不知道是哪一年、哪一月的事了。”

　　温黛黛轻轻道：“你若要见我，随时都可以来找我的。”

　　跛足童子大喜道：“你无论住到哪里，都肯告诉我么？”

　　温黛黛轻笑着点了点头，道：“乖弟弟，姐姐无论住到哪里都会告诉你，来，笑一下给姐姐看。”

　　跛足童子果然嘻嘻一笑，振起精神，道：“走吧！”

　　哪知温黛黛却摇了摇头，道：“再等一会。”

　　跛足童子眨了眨眼睛，奇道：“你真奇怪……”

　　温黛黛轻叹道：“你奇怪么？告诉你，姐姐本就是个奇怪的人，又奇怪，又寂寞，又痛苦……”

　　她抬起头，幽幽的望着天上。

　　跛足童子叹道：“你那么漂亮，世上不知有多少人喜欢你，你怎么还会寂寞呢？我真不懂。”

　　温黛黛道：“喜欢我的人我都讨厌，我喜欢的人都不喜欢我，我怎么会不寂寞呢？所以我就要想尽各种办法来解除寂寞。”

　　跛足童子道：“云公子他很喜欢你呀！”

　　温黛黛摇头道：“不是他。”

　　跛足童子奇道：“是谁？”

　　温黛黛默然半晌，勉强笑道：“不要再提了，我此刻非但再也不喜欢他，而且还恨得他要死。”

　　跛足童子大声道：“不要紧，还有我喜欢你。”

　　温黛黛笑道：“我也喜欢你，所以我现在才要多陪你一会儿，你是我平生第二个喜欢的男人。

　　跛足童子眼睛一亮，道：“真的？”

　　温黛黛又轻轻摸了摸他的面颊，柔声道：“但你只是个孩子，我却已快老了，我只能像弟弟一样的喜欢你，知道么？”

　　跛足童子痴痴的点了点头，突然大声道：“不管怎样，等我长大了，你若还没有嫁人，就一定要你嫁给我。”

　　他不再与温黛黛说话，拉起她的袖子，放足狂奔而去。

　　铁中棠在暗影中木立半晌，暗问自己：“她真的是这么奇怪么？"抬眼望去，他两人已窜入丛林。

　　铁中棠不再迟疑，飞掠而去。

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