nba复古球衣品牌(从修补小生意到2.5亿美元大公司)

总有球迷在长大,复古球衣市场因此会源源不断迎来“新客人”,他们愿意为儿时回忆买单。

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Mitchell & Ness是一个拥有超百年历史的体育品牌,曾一度濒临破产,又靠着复古球衣生意强势反弹,完成了重生,今年年初以2.5亿美元的价格卖给了Fanatics。目前,Mitchell & Ness已经与NBA、NFL、MLB、NHL、MLS等体育联赛达成协议,有权生产、销售复古球衣等装备和休闲服饰。尽管其产品类别涵盖了球衣、短裤、T恤、夹克、帽衫、帽子等,但复古球衣才是王牌产品。

值得一提的是,复古产品权益和潮流产品权益并不相同。以NBA为例,他们将复古产品权益交给了Mitchell & Ness,潮流产品权益则在韩国的Hansae手中。据懒熊体育了解,Hansae的潮流产品权益将于2025年到期,NBA已经开始新一周期的竞标,不少大品牌都希望争取。

Mitchell & Ness对于潮流产品权益有多大兴趣有待观望,但在复古产品权益上,他们已经挣得盆满钵满。

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Mitchell & Ness赞助了几支职业球队。

1904年,曾是美国业余体育联合会网球、摔跤双料冠军的弗兰克·米切尔(Frank Mitchell),和在苏格兰出生的高尔夫狂热爱好者查尔斯·内斯(Charles Ness)达成一致,创办Mitchell & Ness体育用品店。他们一开始从个人兴趣出发,制作、销售网球拍、高尔夫球杆。在1930-1940年代,Mitchell & Ness赞助了NFL费城老鹰队、MLB的费城运动家队和费城费城人队,为他们提供球衣等装备,并且顺势拓展球衣等装备业务。

1955年,西斯托·卡波利诺(Sisto Capolino)接管了Mitchell & Ness,并且从1970年代开始不再赞助球队,专注于零售运营,卖与冰球、滑冰相关的装备。Mitchell & Ness调整方向后却每况愈下,在1983年濒临破产。Mitchell & Ness的困境,一方面是因为自身的无序扩张,另一方面是因为Foot Locker等大型连锁体育用品店出现,挤压着他们的生存空间。

“我只能裁掉100位员工,放弃2个仓库,只在费城留下一个小店面,我和妻子一起运营。” 卡波利诺在接受《底特律自由报》采访时表示。

1985年,有一位顾客到店里找卡波利诺,希望他修补两件老球衣——一件是1960年版本的MLB匹兹堡海盗队比赛球衣,另一件是1949年版本的MLB圣路易斯布朗队比赛服。但从1972年起,MLB开始启用涤纶球衣,不再使用羊毛绒这种材质,这也意味着过去的原版球衣都成了绝版。

要修补这些老球衣,卡波利诺就得找到羊毛绒这种材料。幸运的是,卡波利诺在拜访费城制造商Maple Manufacturing时,在他们仓库发现了一堆废置多时的羊毛绒。这笔生意不仅做成了,而且让卡波利诺意识到,复古球衣是一门可行的生意。

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随后,Mitchell & Ness招募了一批历史爱好者和体育迷,翻遍了报纸、期刊、书籍、电影和纪录片,研究老球衣的标志、走线等细节,为的是完整复刻一件球衣。

1986年,Mitchell & Ness推出1957年版本海盗队的无袖比赛服,仅有6件,每件单价为100美元。复古球衣顺利售出,Mitchell & Ness生意的红火还引来《体育画报》、《纽约时报》等媒体争相报道,复古球衣逐渐成为了一种穿着时尚。

Mitchell & Ness的复古球衣生意声量越来越大,MLB不久后就与他们达成复古球衣的生产、销售协议。有了第一个合作的职业体育联盟,NBA等也陆续跟进。一开始,Mitchell & Ness的客户群体主要是35-55岁的白人男性,但在嘻哈歌手、NBA球星的推动下,其客户群体开始有了变化。

在千禧年临近前,亚特兰大说唱二人组OutKast在录制MV和办演唱会时都穿上了Mitchell & Ness的复古球衣。注意到这个场景后,Mitchell & Ness的常客鲁本·哈雷(Reuben Harley)主动找到卡波利诺,希望通过嘻哈市场推广复古球衣。“他说这能让我挣大钱,我说你疯了。”卡波利诺在接受美联社采访时回忆。

哈雷并没有放弃,他带着一堆复古球衣去拜访唱片公司,最终让Jay-Z、Diddy等人都穿着复古球衣出席演唱会、颁奖礼等重要场合。在嘻哈明星们的带货下,Mitchell & Ness的复古球衣销量开始激增。

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与此同时,阿伦·艾弗森(Allen Iverson)的穿搭也为Mitchell & Ness赢得了不少关注。1999年3月,艾弗森出现在《灌篮》杂志的封面上。他穿了一件1966-67赛季的76人队客场球衣,还戴着一条大金链子。

这样的打扮迅速引来了黑人群体的模仿,宽大球衣配大金链子的穿搭风格不仅出现在各种音乐MV里,也出现在大街小巷。艾弗森这种引领时尚、桀骜不驯的穿搭风格,让时任NBA总裁大卫·斯特恩(David Stern)头疼不已,甚至一度推出着装令。但也正是因为外界对这种穿搭风格的推崇,帮助Mitchell & Ness站稳了脚跟。

在1999年至2002年期间,Mitchell & Ness的销售额从220万美元飙升至2500万美元。对此,嘻哈歌手、NBA球星的带动功不可没。但归根结底,Mitchell & Ness的复古球衣生意能做起来,是因为他们没有低估怀旧的力量。

1989年,股票经纪人菲尔·贝尔(Phil Behr)走进Mitchell & Ness,看到了泰德·威廉姆斯(Ted Williams)的1951年版本球衣,然后情绪激动地哭了。贝尔的钱包里放着威廉姆斯的签名,他9岁时拿到签名后就珍藏至今。尽管那件球衣要价210美元,但贝尔还是毫不犹豫地买下了。

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“我们处于一个独特、稳定的市场,消费者在店里总能找到他们小时候喜欢的球衣、帽子等产品,复古球衣的市场永不消亡。”Mitchell & Ness经理安德鲁·巴森费尔德(Andrew Basenfelder)在接受Signifyd采访时说道。

对于消费者而言,买下一件复古球衣就是重拾儿时的回忆和念想,其所蕴含的情感价值远高于明码标价的数字。从这个角度来看,Mitchell & Ness球衣的收藏价值也会大于实战意义,球衣用料厚重、精致刺绣和不那么透气的特点就更好理解了。

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詹姆斯穿上Mitchell & Ness与Just Don联名的球裤观赛,引发球迷抢购同款。

与此同时,Mitchell & Ness也没有故步自封,反而积极与KITH、Bape和Just Don等品牌联名,吸引年轻消费者。

对于年轻人来说,一件1950年代的球衣很难引起他们的共鸣,因为那个年代和比赛历史距离他们十分遥远。Mitchell & Ness通过联名的方式,将复古球衣打造成一件潮流单品,即便不了解球衣背后的故事,甚至不是球迷,也有人愿意买下这件球衣。

与体育市场相比,潮流市场显然是更大的领域,如果能开发好这个市场,赢得泛体育人群的关注和消费,对Mitchell & Ness绝对是一件好事。

但在Mitchell & Ness首席执行官凯文·伍尔夫(Kevin Wulff)看来,不管消费者是不是球迷,他们的成功都归功于“讲故事”的能力,如何让消费者代入到故事中,愿意为这类独特、怀旧的产品付费,是他们努力的方向。

“几乎所有复古球衣和球员的故事我们都有权讲述,这是其他品牌做不到的。再加上中国市场对NBA的兴趣,我们很快就能发展起来。”伍尔夫在与Bizjournals的交流中说道。

2020年9月25日,Mitchell & Ness在上海久光百货开设中国首家门店。此外,在中国的NBA旗舰店也能买到Mitchell & Ness的产品。除了这些渠道,Mitchell & Ness在中国市场的经营策略和模式可能也将迎来新的调整。

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2月18日,据CNBC报道,Fanatics和由Jay-Z、马弗里克·卡特(Maverick Carter)和说唱歌手米克·米尔(Meek Mill)等人组成的财团收购了Mitchell & Ness,收购总价为2.5亿美元,Fanatics获得75%所有权,财团获得25%所有权。收购完成后,Mitchell & Ness仍将独立运营,伍尔夫继续担任首席执行官。

值得注意的是,根据路透社此前报道,Fanatics与高瓴资本将各投资50%,在上海建立合资公司,将进行中国本土化的体育产品设计、采购、授权等业务。Fanatics可能借助高瓴资本,与阿里巴巴、腾讯运营的电商平台合作;另外,线下实体店也将是其中国业务的一部分。

因此,在被Fanatics收购后,Mitchell & Ness在中国市场的运营可能会迎来新的阶段。

CNBC引述消息人士,称Mitchell & Ness在2021年的销售额为3.5亿美元,利润为7000万美元。通过二十多年的经营,Mitchell & Ness的销售额已经翻了接近160倍。正如Jay-Z在收购完成后所说:“时尚循环往复,经典永恒流传。”

Mitchell & Ness未来仍将用复古球衣书写新的故事。

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