万的对应字(从失去本意到失去本身的汉字们)

中国汉字博大精深,它是世界上还在使用的最古老的文字,距今有六千多年的历史。今天我们要聊的两个汉字是:萬和万。

那么多汉字,为什么挑这俩字呢?因为这两个字有趣。你肯定会说,这不就是一个字吗?没错,推行简体字后,二字成了一个字:万,但在古代二字是独立使用的,“万”字并不是推行简体字后才出现的,更不是“萬”字的草写。

“萬”字是毒蝎的象形

万的对应字(从失去本意到失去本身的汉字们)(1)

“萬”字是一个象形字,像蝎子的形状。“萬”字最早出现于甲骨文,像头、尾、螯的形状,西周的金文还出现大量的异体字,有的加“彳”,有的加“止”,有的加“辵”,有的加“土”,有的加“厂”。

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西周金文

到了战国之后,“萬”字的众多异体竟然都不见了,只剩下一种最基本的写法,如图。

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而秦时隶书将“萬”字形中原来像毒蝎钳螯的部分变形为“艸”,楷书变形为“萬”。本义就是“蝎”。《说文解字》:萬,虫也。从厹,象形。段玉裁注:“与虫部蠆(chài蝎子一类的毒虫)同,象形。”

郭沫若《释五十》:“萬与蠆古本一字,乃假蝎之象形文为之。”《说文·虫部》:“蠆,毒虫也。”《诗·小雅·都人士》:“彼君子女,卷发如蠆。”郑玄笺:“蠆,蜇虫。尾末揵然,似妇人发末曲上卷然。”

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《说文解字》

由于“萬”字早在甲骨文中就被借用作量词:“一万、百万、千万”,之后继续引申出众多的、极大、极多的意思:“排除万难、万国来朝、万分紧张”,我们称为假借义。

后来,假借义和引申义却成为“萬”字的常用义,而“萬”本义的“毒蝎”却被淹没无人所闻。后来另造形声字“蠆”表示“萬”的本义,简体字为“虿”。

是不是很有意思?本意丢失了,被借用的意思却登堂入室。相同假借义的字还有“而”,原意是胡须,借用为连词义;“来”原意是小麦,借用为来去的“来”。

“万”字最早出现于甲骨文

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“万”字最早出现于商代的甲骨文,具体含义不明确,有学者认为是“亥”的分化字,到春秋战国时期仍作为数量词在使用,与“萬”字意思相同。《说文解字》中并没有收录“万”字,建议参考“万”字的异体字“丏”。《集韵》:“万,数也。通作萬。"

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除了先秦时期,汉魏南北朝的碑刻中也常有“万”字,唐太宗李世民的《晋祠铭》中“万”直接替代了“萬”,欧阳询传世的碑帖、怀仁《集王圣教序》中,“万”与“萬”同时并用,更多的例子举不胜举。

万还有很多其它含义,比如作为古代鲜卑族复姓使用的“万俟”(mo,qi),万读作mò时是没有繁体字形态。

慢慢的,古人就习惯了用简单易写的“万”字,到了现代,推行简体字后,“万”更是完全替代了“萬”成为正体。

万的对应字(从失去本意到失去本身的汉字们)(7)

“萬”字先是失去本意,被假借义“鸠占鹊巢”,后来直接“消亡”被“万”完全取代,神奇的汉字竟有如大自然“物竞天择,适者生存”的法则一般,被“优胜劣汰”了?

其实不然,每个汉字都有它的意义和用途,“萬”字作为繁体字,还在我国香港、澳门、台湾等地发挥着日常书写的作用,书法家挥毫泼墨也会选择使用繁体字,作为中华文化载体的汉字就更不会消亡了!

网友们,你们还知道哪些有趣的汉字,欢迎留言评论一起交流!

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