世界上存活最久的肉食恐龙（澳大利亚发现有史以来最大的恐龙新物种）

近日，澳大利亚科学家将2007年发现的一种新恐龙归类为有史以来发现的最大恐龙。“南方泰坦”（Australotitan cooperensis），是世界上发现的十五种最大的恐龙之一。

专家表示，这只恐龙高达 6.5m，长 30m，几乎“和篮球场一样长”。

它的骨架最早是在昆士兰西南部的一个农场中发现的。

在过去的十年里，古生物学家一直致力于鉴定这种恐龙——通过将其骨骼扫描与其他蜥脚类恐龙的骨骼扫描进行比较，将其与其他已知物种区分开来。

蜥脚类恐龙是以其体型而闻名的食草恐龙。它们的头部很小，脖子很长，尾巴也是，腿很粗，像柱子一样。

这些恐龙在大约92-96百万年前的白垩纪时期生存。

研究小组在研究恐龙时给它起了个绰号，以在发现它的附近库珀溪(Cooper Creek)为名。

由于体型庞大，考虑到它们的尺寸和坚韧度，这使得鉴别过程是漫长的。

昆士兰博物馆和埃罗曼加自然历史博物馆的研究人员说，许多遗骸发现时完好无损。

研究小组发现，澳大利亚恐龙与其他三种蜥脚类恐龙物种——温托诺蒂坦、钻石龙和热带草原龙密切相关。

首席研究人员之一斯科特·霍克努尔(Scott Hocknull)博士说：“看起来澳大利亚发现的这只最大的恐龙是一个幸福大家庭的一员。”

2007年，这些骨头在伊罗曼加(Eromanga)附近的一个家庭农场中首次被发现，该农场由两名恐龙研究人员罗宾(Robyn)和斯图尔特·麦肯齐(Stuart Mackenzie) 所有。

斯图尔特·麦肯齐(Stuart Mackenzie)说：“从我们儿子发现第一块骨头，昆士兰博物馆工作人员的第一次挖掘，到经营和发展一个每年都进行恐龙挖掘的非营利博物馆，所有的这一切都帮助我们走到了这里，这真是太神奇了，这是一种真正的特权。”

6月8日，昆士兰州政府对这一发现表示欢迎，称这是当地恐龙研究的福音。

昆士兰博物馆网络首席执行官吉姆·汤普森博士(Jim Thompson)说：“澳大利亚是发现恐龙的最后的土地之一，昆士兰正在迅速巩固自己作为该国古都的地位——还有更多的东西有待发现。”

武汉晨报实习记者 张宪梓