居士为什么不可以姓释 在家居士可以姓释吗

今年遇到几个网友师兄，网名都叫释**，末学以为是出家人，就以师父相称了，结果一聊天，却是在家居士。所以末学感觉有必要写篇文章了，普及一下这方面的常识，免得大家造成误会。到底在家居士可不可以姓释呢？在解释这个问题之前，我们先说明一下为什么出家人都姓释。

佛陀在世的时候，佛的弟子，无论在家还是出家，都没有统一的姓氏，都是沿用在家的俗名、俗姓，比如大迦叶、目犍连、阿难、舍利弗、维摩诘、须达多等。姓氏一般就是代表他们各自所归属的家族，传承的血脉，是什么人的后裔，并没有什么特定统一的含义。

佛教传到中国以后，在东晋以前，出家人的姓氏也比较混乱。有用俗家姓的，比如中国最早出家的严佛调、第一个受戒的朱士行等；外来法师中有用其来自国家的名字为姓的，比如康僧铠、康僧会（康居国人）、安世高、安玄（安息国人）、竺法兰、竺叔兰（天竺国人）；还有以三宝名字为姓的，比如佛陀耶舍、佛图澄、达摩难陀、僧伽提婆等。因为中国古人讲究一日为师，终身为父，所以大多数中国的出家人还是随师父的姓。

到了东晋时期，一代高僧道安大师认为，出家人的姓氏过于混乱，不利于佛教的统一和发展，就建议大家都随从佛陀的姓氏，就是都改姓“释”。刚开始很多人不同意这个做法，反对者不少，到后来《增一阿含经》传译到中国后，大家才统一了意见。因为这部经的二十一品中说：

“四大河入海，亦无本名字，但名为海，此亦如是。有四姓，云何为四？刹利、婆罗门、长者、居士种。于如来所剃除须发，三法衣，出家学道，无复本性，但言沙门释迦弟子。……是故诸比丘，诸有四姓剃除须发，以信坚固出家学道者，彼当灭本名字，自称释迦弟子。”

大家看到这段经文后，也就都没有话说了。从此以后，中国汉族出家人都以“释”为姓，逐渐形成定式。这样一来利于佛教的统一和发展，二来也是要表明从此不再贪恋红尘，要将全部的身心皈依佛陀，自己承传的已经不是祖宗血脉，而是有更大的使命，就是释迦牟尼佛的法脉，所以俗家的姓氏、名号，一律都不再用了。

那在家居士到底可不可以姓释呢?当然，有些居士对佛陀无比崇拜，便也取释为姓，本也无可厚非，每个人都有这个权利，但却不合人情事理，容易闹出误会。

第一，释姓，已经是汉族出家人的专用姓氏，已经约定俗成，也是为了方便区分出家和在家弟子的。学佛人只要一出家，就要改姓释，在家弟子见到出家人，就要称呼师父或者和尚，向师父顶礼。现在你本来是在家人，也改姓释，别人看到就可能产生误会，认为你是师父，便给你行大礼，那你觉得你受得起吗？不怕折寿吗？所以，只要是在家人，无论法名、网名、笔名，都不要用释作姓，这也是基于对三宝最起码的尊重。

第二，古人说“行不更名，坐不改姓”。在家居士还要维持家庭正常生活，养儿育女，延续祖宗血脉，怎么能随便改姓呢？这个改姓是中国人最忌讳的，如果不是出家，或者其他特殊情况，那是绝对不会改的，于情于理都不合适。所以说，在家居士皈依，法名可以起，但姓不能改。

最后，出家人姓释，这是我们汉传佛教的一大特色，藏传佛教、印度佛教、南传佛教，都没有这个传统。但既然已经约定俗成，形成惯例了，大家也不要以什么“平等心”、“分别心”等等来较真了，入乡随俗，大家知道这个常识，不要因此造成误会和尴尬就好了。