西部世界上最大的咸水湖（此湖古称热海）

在我国古代时期，西域地区有一个“热海”，虽然那里冬天很寒冷，但是它却很少结冰，这个地方就是现在的伊塞克湖。

说起伊塞克湖的名字，可能大家都不太熟悉。它是中亚地区的大型湖泊，虽然面积没有巴尔喀什湖大，但是湖中的水量却要比后者多很多。

伊塞克湖位于中亚地区紧邻我国新疆的位置，现今属于吉尔吉斯共和国境，但是在清朝时期，这个湖泊却和巴尔喀什湖同属于我国，而在汉朝和唐朝的时候，这里都曾长期属于我国，在我国历史上它也有不少名字，比如大青池、热海、图斯池、特穆尔图淖尔、青池等等。

唐代玄奘法师西天取经时曾经来到这里，在其著作《大唐西域记》中，记下了有关伊塞克湖的世界最早记载，书中称其为“大清池”，说其周长“千余里，东西长，南北狭。四面负山，众流交凑，色带青黑，味兼成苦，洪涛浩瀚，惊波汨忽……”蒙古族兴起的时候，传说成吉思汗的蒙古铁骑攻破花剌子模后，将抢夺的大量金银财宝，埋藏在了伊塞克湖底，因此这里又被认为是一个“宝藏之湖”。

伊塞克湖的面积达6240平方公里，是目前我国最大湖泊青海湖的1.4倍，然而如果比水量的话，青海湖就差的更远了，青海湖的面积大约是4450平方公里，平均水深约21米，但是伊赛克湖的平均水深却达278米，最深处甚至达到了702米，它也是全世界最深的高山湖泊，也是面积第二大的高山湖泊，湖面海拔达1608米，湖中蓄水量大约为1.75万亿立方米，相当于青海湖蓄水量的18倍多。

伊塞克湖是个典型的高山湖泊，四周都是高山，后面的形状犹如一只眼睛，东西长182公里，南北最宽处约61公里，从面积上来说它并没有北方的巴尔喀什湖更大，因为巴尔喀什湖的面积达1.82万平方公里，但是巴尔喀什湖的平均水深只有6米，这样一比较，伊塞克湖的蓄水量就相当于巴尔喀什湖的16倍了。

伊塞克湖距离塔里木盆地不远，地图上看它就在塔里木盆地旁边，只隔了一道天山，如果将这个湖泊中的水下放到面积达40万平方公里以上的塔里木盆地中，不考虑渗入和蒸发的话，其平均水深仍然可达4米，塔里木盆地中有我国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠，若是将这个湖泊中的水分摊到面积达33万平方公里的塔克拉玛干沙漠中，不渗透不蒸发情况下平均水深可达5.5米，可见这个湖泊中的水量有多么的丰富吧！但是由于这个湖泊不属于我国，所以其中的水资源我们很难利用到，而且它是个咸水湖，其中的水基本无法用于灌溉农田。

清朝中期以前，伊塞克湖连同巴尔喀什湖、阿拉湖和斋桑泊这中亚东部的四大湖泊还都属于我国，1864年俄国发兵侵占了这一片地区，并以武力压迫当时内忧外患的清政府同意割让这一片领土，无奈之下，清政府同俄国在1864年签订了不平等条约《中俄勘分西北界约记》，俄国就抢走了包括上面三四大湖泊在内的面积达44万平方公里的土地。

伊塞克湖风景十分优美，是中亚地区著名的旅游胜地和疗养区，湖水非常清澈干净，透明度超过12米，但由于湖区蒸发量大于淡水输入量，导致湖水咸度较高，所以它也是一个典型的咸水湖。由于四面环山，寒流不容易进入，湖水含盐量较多，又有不少热泉涌入，所以在寒冷的冬季，其大部分湖面也并不会封冻，是同纬度地区少见的高山不冻湖，因此此湖在我国古代被叫做“热海”。

而且人们发现伊塞克湖一直在变深，面积也在变大，在如今的湖面水下7米处有一座古城遗址，而古城的地基肯定是有比当时的湖面高出几米的，这说明当年伊塞克湖的湖面要比现在浅10米以上。古城遗址中还打捞出了生活用品和古钱币，其中不少被鉴定为成吉思汗时代的物品，成吉思汗占领该地区的年代在13世纪初，说明这座水下古城消失的时间不足800年，这说明伊塞克湖水面的上涨还是比较快的。