欲先做其事必先立其志（厉兵秣马工欲善其事）

春秋时代，秦国和晋国联合攻打郑国。后来，秦穆公却暗中与郑国单独媾(ɡòu)和，并派杞子带领军队以帮助郑国保卫边疆为名进驻郑国，企图吞并它。杞子的军队进驻郑国之后，发现郑国没有什么戒备，就派人去报告秦穆公，请他秘密派兵来袭击郑国，一举灭掉它。秦穆公得到杞子的情报之后，马上派孟明视这位大将带兵出发。

秦军到了郑国的边境滑地，恰好有个郑国的卖牛商人弦高要到洛阳去做买卖。弦高发现秦军要袭击郑国，他突然想到一个好办法，就冒充郑国使者，宰了十二头牛，代表郑国慰劳秦军。同时，马上派人回报郑国国君郑穆公。郑穆公得到报告后，马上下令准备应战，并且派人到秦军驻地侦察，发现秦军正在整盔甲、磨兵器、喂战马。(原文是：“郑穆公使视客馆，则束载厉兵秣马矣。”)

即人人扎束停当，兵器磨得雪亮，马喂得饱饱的，完全处于一种作为内应的作战状态。

于是郑穆公就派皇武子去见秦军驻郑国的将领杞子，告诉他说：“你们在我们郑国已经驻扎了很久，我们的供给也不足了，听说你们快回国了，我们郑国有个园圃，你们可以到那里去打猎。”

郑穆公派皇子向杞子说:"很抱歉，恕未能好好款待各位。你们的孟明就要来了，你们跟他走吧!"

杞子听他这么一说，知道自己的阴谋已经暴露，就跑到齐国去了。孟明视发现郑国已经有准备，也认为袭击它不会取得胜利，于是不战而回。

杞子等人见事情已经败露，便分别逃往齐国和宋国去了。孟明得知此消息后，也怏怏地下令撤军。

孔子曾经说过：“工欲善其事，必先利其器。”意思是：人要想做成一番事业，成就一番理想，必须做好充足的准备，做任何事情如果没有完善、充足的准备必将归于失败。“

每一次差错皆因准备不足，每一项成功皆因准备充分”，这句话就是对准备的最好注解。无论在什么领域，这样的例子俯拾皆是。对准备，当你自觉时，它成全你;当你不自觉时，它毁掉你。也许你正准备扬帆启程，锋芒初露;也许你经历重重，继往开来;也许你对未来充满期待，又恐力所不及。一切都不应该拒绝，但要问自己一句：“准备好了吗?”