典型的小调民歌（小调是一种具有极广泛的群众性）

在中国民歌的各类体裁中，小调处于十分重要的地位。它一方面从劳动号子、山歌等民歌体裁中汲取营养，将一部分曲目加工、提炼，使之在艺术上更成熟，成为小调的组成部分；同时，某些小调曲目在传播过程中又常常成为戏曲、曲艺的唱腔和民间乐种的主题和曲牌。

在民间音乐的发展历程中，小调可以说是一种具有极广泛的群众性，又有一定的专业特征的民歌类别。

小调的曲目异常丰富。根据其历史渊源、演唱场合及音乐性格等为依据，大体可分为三类：

1.由明、清俗曲演变而来的小调。它们之中，有的仍保留原曲名，有的曲调大体相同，但曲名已改变，这类小调流传较广，有的遍传全国；

2.地方性小调。指各地群众随口编唱，并逐渐稳定，流传开来的一部分小调。它们具有单纯、朴实、情意真切、不善装饰的特点，流传面不广，多限于一定的地域，曲调的地方特色较突出。

3.歌舞性小调。指各地民间节日歌舞活动中传唱的一部分小调歌曲，如北方的秧歌调、南方的灯调、茶歌等。