斑马为什么被称为幼崽杀手(斑马跑得快长得帅)

斑马大概是动物园里最常见的动物了,差不多每个动物园都有,它们拥有最与众不同的皮毛,黑白相间的条纹跟人类的指纹一样——没有任何两只是相同的。

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世界上现存的斑马一共有三种:平原斑马、山斑马和细纹斑马,我们常见的品种绝大多数是平原斑马。斑马与马除了皮毛区别明显之外,其他很多方面都十分相像。

人类大约在5500年前就已经驯化了马,让马成为交通工具,但对于斑马却无能为力。驯兽师利用皮鞭让斑马服从指令,但人类无法驯化它们,驯服和驯化是不同的概念。

那么从古至今,为什么很少有人骑斑马?斑马又为何无法被人类驯化?下面我们就来聊一聊这个话题。

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1、关于斑马

斑马是现存的奇蹄目马科马属3种兽类的统称,平原斑马主要分布在非洲东部、中部和南部,细纹斑马在东非,山斑马则在南非。在一般人眼里,三种斑马长得几乎一样,但如果仔细看它们的肚子和屁股,还是能发现区别的。

平原斑马是唯一一种条纹延伸到肚子上的斑马,另外两种斑马都是“白肚子”。两种白肚子的斑马中,细纹斑马的屁股上斑纹特别细密,多得数不清,而山斑马只有粗犷的几条很粗的纹路。

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斑马是草食性动物,不仅以草为食,在食物短缺的时候,灌木、树枝、树叶甚至树皮都能成为它们的食物。为了适应恶劣的生存环境,斑马演化出强大的消化能力,可以在低营养条件下生存,比其他食草性动物优胜,而且在抗病能力上也比马要强。另外,斑马虽然叫马,但实际上相比于马,斑马与驴的关系更近。

每一只斑马身上的条纹都是独一无二的,生物学家们至今没有找到斑马条纹的作用,但有几种假说仅供参考:

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  • 迷惑天敌:因为狮子、鬣狗等食肉动物大多是色盲,一大群身上有黑白条纹的斑马聚集在一起,在它们眼里就像一只很大的动物,当斑马群跑动起来,又像一堆移动的乱码,狮子可能就完全懵了。
  • 防蚊虫叮:科学家发现,横行非洲的采采蝇和一些吸血昆虫,如果同时遇到黑白纹的斑马和其他纯色的动物,大多都去叮纯色的动物。
  • 调节体温:黑白条纹可以制造局部温差和对流,使得斑马比同等大小的有蹄类体表温度更低。

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2、为什么没人骑斑马?

既然斑马比家马更耐粗饲料,抗病能力也比家马强,而且斑马跑的更快,续航能力更强,力量也比家马大,在各个方面都比家马强,可为什么没人骑斑马呢?其实原因很简单:

首先,斑马不好抓。家马已经被驯化,会骑马的基本上都能搞定家马。但是斑马生活在野外,想要抓获一只斑马并不容易,而且它们成群结队的生活,共同抵御外敌,狮子尚且很难捕猎斑马,更别说人想要捕获一只斑马了。

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其次,斑马性情暴躁。即便抓到一只斑马,恐怕也无法驾驭它们,斑马的性情十分暴躁,它们会咬人、踢人,在野外,一些中小型的食肉动物都会被斑马追着跑,人如果试图骑到斑马背上,恐怕会受伤。

其实早在18世纪,欧洲人就尝试把斑马当成坐骑来使用,但都以失败而告终。上个世纪70年代,津巴布韦国家公园和野生动物管理部门,也尝试过让斑马像其他牲畜一样拉车托物,但始终无法驯服斑马暴躁的性情。

所以说,没有人骑斑马主要是因为斑马的脾气太大,动不动就咬人、踢人,骑斑马的风险太大了。

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3、人类为何没有驯化斑马?

前面我们说没人敢骑斑马,你可能会反驳到,人类都没有把斑马驯化,怎么可能给你骑呢?

确实如此,斑马至今都是野生动物,虽然动物园或者马戏团的斑马会服从指令,但这是被驯服的斑马,是迫于皮鞭的威胁,并不是真正的被驯化,驯化需要改变动物的天性,让它们从野蛮变得温驯听话。

那么在成千上万年的历史过程中,人类为何没有驯化斑马呢?美国生物学家贾雷德•戴蒙德专门研究了野生动物被驯化必须要具备的6个核心要素:饲养成本低、生长速度快、能在圈养条件下繁殖、性情温顺、胆子大以及必须是群居。

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第一,饲养成本:

任何一种动物吃下去的东西都不可能100%转化成自身重量,通常情况下,动物的转化效率比例为10%,也就是说一种食草动物吃下10斤草能长1斤肉,而食肉动物吃10斤肉才能让自身体重增加1斤。

所以人类驯化的动物大部分都是吃草的或者吃杂食的,没有任何一种食肉动物被驯化、养殖,当成肉制品的来源。不过斑马是食草动物,而且耐粗饲料,不仅吃草,连树枝、树皮都能吃,所以从饲料成本上来看,斑马符合被驯化的条件。

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第二,生长速度:

不同动物的生长速度是不同的,对饲养动物的人来说,越快长到繁育后代的程度越好,因为只有繁殖了,才意味着饲养动物的数量增加。

生活在人们身边的动物,它们的繁殖速度都很快,比如鸡每天都会下蛋,猪一胎可以生十几头猪仔。而那些没有被驯化的动物,很多都是因为繁殖周期太长,比如大象十几岁才发育成熟,妊娠期都要18~22个月,根本没人愿意养大象。

我们再来看看斑马:斑马4岁左右发育成熟,妊娠期为11~13个月,每隔三年生产一次,每胎产仔1只,这种繁育能力真的算不上强。而家马一岁半可以生育,而且一年可以生育一胎。所以从生长速度方面来看,斑马繁育周期太长,生长速度明显不如家马。

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第三,圈养下繁殖:

把一种动物圈养起来很容易,但是有些动物在圈养条件下无法繁殖,它们需要特定的温度和环境,有些动物则需要繁琐的求偶仪式。曾经有一位印度贵族,饲养了一千多只猎豹,但是没有任何一对猎豹能够繁育成功,因为猎豹的繁殖仪式特别繁琐,需要奔跑追逐好几公里,而且要持续好几天才行。在人工圈养的条件下,根本不可能给猎豹提供繁殖条件。

斑马是高度社群性的动物,在繁殖季节会表现得十分紧张和活跃,雄性斑马之间会毫不客气得展开激烈的争斗,用嘴咬、用脚踢,只有获胜者才有机会与雌性繁育后代。雄性与雌性要在一起生活一段时间,通过亲昵、嬉戏等方式加深感情,之后才能生育后代。所以从繁育后代来看,斑马并不适合在圈养的条件下完成繁殖。

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第四,性情如何

危险的动物当然很难被人类驯化,比如狮子老虎只能被驯服,而无法被驯化。灰熊是杂食性动物,符合饲养成本低的条件,生长速度也快,繁殖条件要求也不高,但是灰熊太凶猛,对人类的威胁太大,根本不太可能大规模圈养。

斑马看起来人畜无害,但是它们的性情十分暴躁,尤其嘴巴咬住人之后根本不松口。数据显示,美国每年被斑马咬伤的饲养员比被狮子咬伤的还要多。所以从性情上来看,斑马性情暴躁,不适合被驯化。

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第五,胆子够不够大

有些动物受到惊吓之后,紧张成都不会太高,比如绵羊、山羊等,但有些动物受到惊吓就会变得神经质,比如羚羊被吓到会撒腿就跑,所以胆子小的动物就无法被驯化,它们见到人类会紧张的吃不下饭。

斑马跟野驴一样生性机警,进食的时候时不时四处张望,一旦有危险就会停止进食,并发出长嘶警告同伴,整个群体就会迅速逃跑。当然了,生性机警并不代表它们胆子小,毕竟动物园圈养的斑马还是能够正常生活的,所以从胆子上来看,斑马符合被驯化的条件。

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第六,是否群居

相信很多朋友都知道,人类驯化马跟马的一个特点有关,就是马是群居动物,它们有很强的家庭观念。一群马往往只有一只领头的首领,人只要驯服了马群的首领,群体的其他成员也会自动“臣服”于驯服它的人,把人类当老大。

也就是说,早期人类从野外捕获马来驯化时,只要抓住领头的就可以抓获一大群,这自然会受到人类的欢迎。斑马虽然也是群居,但它们这种群居是为了共同防御外敌,彼此之间谁也不服谁,抓走了首领并不会让其他成员也跟着走。

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其实被驯化的大型食草动物都是群居动物,而且群体内都有首领,有等级,人只需要控制首领,就可以控制整个群体,斑马显然不符合这个要求。

总得来说,很多动物虽然能被驯服,但只有很少的动物能真正被驯化,斑马耐粗饲料,饲料成本低,但它们性情暴躁,会攻击人,而且生长速度慢,又不好控制,不符合被驯化的几个必备条件,也就不会被人类驯化了。

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4、结语

在世界范围内,体重达到一定水平、生活在陆地上的大型食草动物,至少有150种。但在过去的几千年时间里,真正成功地驯化的大型食草类动物,当然也包括一些“食物以植物为主”的杂食性动物,只有14种动物。

斑马之所以没有被人类驯化,主要是因为它们的性情暴躁,驯化它们要冒很大的危险。当然了,想要骑斑马也不是件容易的事情,哪怕是一匹已经被驯服的斑马,也很少有人骑。

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关于斑马的话题就介绍这么多,最后问大家一个问题:斑马的皮毛究竟是黑底白纹还是白底黑纹?欢迎在下方评论区写下你的答案,我们一起讨论!

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