你认为灵魂有多重(灵魂有多重)

传说一个人的灵魂重21克。这有什么道理吗?

你认为灵魂有多重(灵魂有多重)(1)

传说灵魂重21克。 (图片来源:Mike Ramirez / EyeEm,来自 Getty Images)

永恒的灵魂是一个强大的概念;它是许多宗教的核心特征,也是面对失去的一种令人深感安慰的信念。

也许这就是为什么有些人不满意将灵魂的事情交给信仰,而是转向科学以试图证明灵魂的存在。如果你听说过灵魂重 21 克——或者看过 2003 年的电影“21 克”暗指这一事实——你就听说过这些相当不寻常的实验之一的结果。

那么灵魂到底有多重呢?好吧,坏消息是,当然,没有人可以说。科学无法证明灵魂存在,科学家也无法权衡。但是,一位医生试图做到这一点的离奇故事值得一游。

故事始于上个世纪之交的波士顿社区多切斯特。著名的医生邓肯·麦克杜格尔(Duncan MacDougall)的帽子里有一只蜜蜂:如果人类有灵魂,他认为,这些灵魂必须占据空间。如果灵魂占据空间,那么,他们必须权衡一些东西——对吧?

称量灵魂

麦克杜格尔推断,只有一种方法可以找出答案。“由于……我们假设中考虑的物质在死亡发生之前与身体有机地联系在一起,在我看来,认为它一定是某种形式的引力物质,因此能够在死亡时通过称重来检测到人类似乎更合理处于死亡状态,”他在最终发表的科学论文中写道

MacDougall 与 Dorchester's Consumptives' Home 合作,这是一家治疗晚期肺结核的慈善医院,在当时是无法治愈的。麦克杜格尔建造了一个巨大的规模,能够容纳一张婴儿床和一个垂死的肺结核病人。麦克杜格尔在他的论文中解释说,结核病是这个实验的一种方便的疾病,因为患者死于“极度疲惫”,而且没有任何动作会影响他的体重。

麦克杜格尔的第一位患者是一名男性,于 1901 年 4 月 10 日去世,体重突然下降 0.75 盎司(21.2 克)。而就在那一刻,传奇诞生了。MacDougall 的下一位患者在停止呼吸15 分钟后减掉了 0.5 盎司(14 克),或者他的第三个病例显示出莫名其妙的两步减掉 0.5 盎司,然后在一分钟后减掉 1 盎司(28.3 克),这并不重要.

MacDougall 排除了案例 4,一名死于糖尿病的妇女,因为该量表没有很好地校准,部分原因是“反对我们工作的人的大量干预”,这引发了一些 MacDougall 似乎并不急于提出的问题在他的文章中回答。案例 5 减少了 0.375 盎司(10.6 克),但秤随后出现故障,也引发了对这些数字的质疑。案例 6 被淘汰了,因为在 MacDougall 还在调整他的体重秤时病人就死了。

麦克杜格尔随后对 15 只狗重复了实验,并没有发现体重减轻——在他看来,这表明所有的狗肯定不会去天堂。

麦克杜格尔于 1907 年在美国医学杂志和美国心理研究学会杂志上报告了他的研究结果。

无法回答的问题

麦克杜格尔的研究样本量很小,而且他的结果到处都是,所以即使在当时,这也让他衡量灵魂的想法受到了严重质疑。对麦克杜格尔来说,他承认需要更多的测量来确认灵魂有重量。这并没有发生——部分是出于道德原因,部分是因为实验有点……古怪。根据玛丽·罗奇 (Mary Roach) 的著作《幽灵:科学应对来世》(WW Norton & Co., 2005),俄勒冈州的一位牧场主在 2000 年初尝试用十几只羊复制灵魂称重实验。大多数体重增加了1 到 7 盎司(30 到 200 克),尽管这种增加只持续了几秒钟,然后绵羊恢复到原来的体重。

罗奇还报道说,当时在杜克大学医学院工作的化学工程师兼医生格里·纳厄姆博士提出了一个假设,即灵魂,或者至少是意识,必须与信息相关联,这相当于到一定的能量。因为方程E = mc ^2表明能量等于质量乘以光速的平方(感谢爱因斯坦),所以这种能量基本上可以用足够灵敏的电磁仪器来衡量。截至 2007 年, Nahum 没有获得资金用于证明他是否正确的实验。他现在在拜耳制药公司工作。(罗奇写道,那鸿不希望拉出麦克杜格尔并在人类身上进行测试。相反,他正在考虑将水蛭作为研究对象。)

归根结底,科学还没有远程确定灵魂的重量,也没有确定灵魂是否存在。很有可能,这个问题将留给宗教领域。

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