长江流域最大的几条支流（长江综合价值最高的支流）

上图为：湘江大拐弯-湘潭河段

长江支流中流域面积超过1万平方公里的有49条，流程较长的一级支流有汉江、嘉陵江、雅砻江、沅江、岷江、乌江、湘江、赣江八条，即人们常说的长江八大支流。在这八大支流中，湘江是综合价值最高的支流。这样说的依据何在呢？

上图为：长江流域八大支流分布示意图

先来看一个表。下表为我国境内部分年径流量较大河流的水文数据统计表。

上表为：中国大河水文数据（部分）

从上表中可以看出，在长江八大支流中，年径流量即水量最大的是四川省境内的岷江，达868亿立方米。排第二位的就是湘江，达722亿立方米。接下来依次是沅江、赣江、雅砻江和汉江。尽管汉江是干流最长的（按照过往结论），但流量却不如湘江。

上图为：岷江-都江堰水利工程

评定河流的最大支流有多种标准，最常用的三种是按径流量、长度、流域面积来计算。按径流量计算，如上所述，长江最大支流为岷江；按长度计算，最大支流为汉江，总长超过1500千米；按流域面积计算，最大支流为嘉陵江，流域面积为约16万平方公里。

上图为：嘉陵江风光

无论按哪种标准来排列，湘江都无法登顶八大支流的榜首。那么为什么说湘江却是整个长江流域中综合价值最高的支流呢？

如果只是看上述水文地理方面的数据，湘江的“天赋”的确不能“力压群雄”，但是衡量一条河的价值不能只看自然“天赋”，还要看其经济社会价值，尤其是航运能力。

上图为：湘江-长沙段风景

湘江年径流量为722亿立方米，在长江支流中排第二，不如长江上游的岷江，但经济价值尤其是航运价值却比岷江大得多。湘江水系是仅次于长江干流、珠江水系、京杭大运河的中国第四大内河航运通道。

上图为：京杭大运河

岷江水量巨大，因此养活并造就了“天府之国”成都平原。但岷江河流落差大，航运发展条件有限。近年来四川省仅将千吨级航道从宜宾延伸到乐山。再上游的眉山，据说可通航500吨级船舶。再往上游，则几乎无较大船舶的通航能力。

上图为：四川-宜宾港

相比之下，湘江干流已建成的岳阳城陵矶到衡阳蒸水河口的二级航道（2000吨级）全长435公里，是长江各支流中最长的二级航道，可实现将载货2000吨船舶直接从衡阳开到上海。从衡阳到永州萍岛的三级航道（1000吨级）正在建设，全长283公里，加上上述二级航道435公里，湘江高等级航道里程可达718公里，在长江各支流中遥遥领先。

上图为：湘江二级航道-衡阳大源渡船闸

这些数据都说明，湘江航运能力巨大，航运价值远超长江流域其他“兄弟”支流。即在航运能力和建设上，湘江是遥遥领先的长江第一支流。

还有更惊人的消息。曾有报道称湖南计划将一级航道（3000吨级）从岳阳城陵矶延伸到长沙港，而事实上将一级航道延伸到湘潭甚至衡阳都是有可能的。目前湖南正在湘阴建设虞公港，码头设计吨位达到5000吨，丰水期还可容纳万吨级船舶。这相当于将5000吨级航道从洞庭湖向湖南腹地延伸了近100公里，经济效益十分可观。

上图为：万吨货船停靠湘江长沙新港（2022年4月）

同在湖南境内的沅江里程长于湘江，理论上航运价值应该更高。但湘江干流流经衡阳、株洲、湘潭、长沙、岳阳等湖南省主要城市，而沅江干流只流经怀化与常德，其流域内经济实力无法与湘江比肩。所以沅江的航运价值远不如“湖南老大”湘江。

上图为：沅江上游

汉江是长江最长支流，水量排名靠后。因受到南水北调工程影响，航运建设一直比较落后。近年来湖北省也在努力修建江汉运河和引江补汉工程，将二级航道从武汉延伸到潜江、三级航道延伸到襄阳。但汉江航运能力目前不如湘江，甚至还不如赣江。

上图为：汉江襄阳段-船舶通行

据统计，湘江两岸聚集了湖南省70%的大中型企业，工业产值占全省的60%以上；其中从衡阳蒸水河口至岳阳城陵矶沿岸分布衡阳、株洲、湘潭、长沙和岳阳五大工业城市。而就成本而言，水路运输成本只有铁路的三分之一、公路的八分之一。由此可见，湘江航运能力的发挥对于湖南省深度融入长江经济带和经济贸易发展的意义，是不可估量的。

上图为：湘江流域-示意图

由于水运成本低、“价廉物美”，因此湘江强大的航运能力不仅具有地理交通价值，还具有带动湖南省乃至长江中下游地区发展的经济价值。而湘江流量在八大支流中也仅次于岷江，故而说湘江是长江流域综合价值最高或最大的支流，其实并不夸张过分。

事实上对比西方发达国家，我国内河航运开发程度并不高。塞纳河是法国大河，全长776公里，年均径流量620亿立方米，只与我国闽江相当。但经多年建设，在距离入海口100多公里的鲁昂已可停靠 3.5万吨级轮船，即便是巴黎也可以通行3000吨级船只。

上图为：塞纳河-巴黎段

而同样拥有出海口的闽江，三级航道只能到闽清。类似的还有钱塘江水系，富春江以上河段只是四级航道。可见，我国在内河航道建设方面既潜力巨大、又任重道远。

因湘江的通航里程、年径流量、流域分布与欧洲莱茵河很相似，2011年湖南提出了“把湘江打造成东方莱茵河”的响亮口号。2021年，旨在联通长江湘江水系与珠江水系的现代湘桂运河建设提上日程，建成后湖南将拥有第二条出海通道，货船可从长沙直抵广州，相比经长江出海，该通道将大大降低湖南对欧亚非地区物流出海的成本。

上图为：古代的湘桂运河-灵渠

无疑，湖南在内河水运建设方面已经走在了全国前列，湖南人通江达海的 “东方莱茵河”梦想也将一步步变成现实。

上图为：莱茵河-美妙夜景

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