明朝末年需要解决的问题（明朝末年的两个人）

四百九十三年前的5月24日，湖北江陵县张文明家的长子呱呱坠地，起名张白圭，他自幼就聪慧异常。张白圭九岁的时候，在长江边戏水，衣服放在了旁边的老树上，正玩的高兴的时候，湖广巡抚顾璘的仪仗车队路过，来不及躲避的人，必须跪在路边磕头。而张白圭来不及下跪，按理说是要治罪的。

顾璘这个孩子长得机灵俊俏，你就给张白圭出了个对联，对得上就饶你无罪。顾璘看到挂在老树上的衣服，说了上联‘千年老树为衣架’，张白圭略作思索，很快对出下联：“万里长江坐浴盆！”顾璘一听，这下联实乃上佳之作，这个小孩子的才华和志向，日后前程不可限量，必为宰相之器！

张白圭是确实是天才，12岁就中秀才。并被荆州知府李士翱给他更名为“居正”。六年后，22岁的张居正中二甲进士第9名。之后被选为庶吉士再进翰林院，这样的人一般熬个几十年，混个二品官再进入内阁，执掌大明天下的命脉。事实证明张居正就只这样的人，不过他比一般的内阁成员要厉害的多。不仅做了首辅，还做了大明朝唯一的活着的一品太师，把皇帝当儿子一样的教训，真是个牛人。

而千里之外的另外一个天才儿童，叫做高拱，“五岁善对偶，八岁诵千言”。张居正16岁中举那年，高拱已经考取了进士。此时大明嘉靖年间，嘉靖帝是历史上最聪明的皇帝之一，也是最难伺候的皇帝之一。内阁首辅是65岁的夏言，次辅是67岁的严嵩，张居正中进士一年后，严嵩耍手段扳倒了夏言。45岁的徐阶进入内阁成为次辅，是张居正的座师。

1560年，时年35岁的张居正在国子监上班，47岁的高拱是他的顶头上司。这两个天才意气相投政见相仿，很快成为好友，并约定日后登阁入相，戮力同心、振兴大明。

1565年，徐阶隐忍多年终于学会了严嵩的无耻，并且用这种无耻扳倒了严嵩。并且设计让嘉靖处死了严嵩的儿子兼军师的严世蕃，严嵩被抄家遣返回乡，最后饿死街头，而且得到了一个荣誉称号：明代第一奸臣！

张居正和高拱进入内阁，二人其实许多方面都很相似：一样的精明专横，一样的安插亲信，一样的心狠手黑，当然当时在朝廷混，这些都是必须的品德，想要落得光荣退休有不被清算，没点手段真做不到。但高拱和张居正的最大分歧，来自于治国的政见。

高拱是那个时代极为少见的、有大局眼光的改革家。而张居正的政见则差不多相反，他认为大明帝国的隐忧，是违背了朱元璋的政治思路，使得朝廷制度失效。他的办法就是大力提倡节俭和加强纪律。

权斗是张居正赢了，所以大明帝国按着他的思路开始了“中兴”。张居正在万历年间的十年改革之路，似乎给大明王朝注入了一针强心剂，日暮的大明好像有了些起色。

此时，西方已经开始文艺复兴，而且正在向现代工商业国家转型。这时的张居正却是因为做了太多的事，动了太多人的蛋糕，死后被清算，并被掘了坟墓。如果张居正能够向他的老师徐阶那样，圆滑一点，逐步推进改革，让人们能够慢慢接受，可能大明的历史就是一个完全不一样的结果，但是历史没有假设，明朝的命运就是被那些只会骂人的家伙一步一步推向深渊。“明代中晚期资本主义萌芽”被扼杀，影响了中国后来的几百年。

这两个当年的少年天才的权斗，是高拱输了，但赢者也无法拯救国家的命运。张文明死的那年，张居正回家奔丧。路经河南，他去看高拱。两名曾经的少年天才虽不知身后事，两人只是相对掩面而泣。两个老人哭的是几十年宦海沉浮不过过眼云烟而已，他们哭的，其实是一个国家失掉的几百年未来。