108将里属虎的有哪些（虎年说彪）

《西游记》第74回中，唐僧师徒路遇一个名叫“狮驼国”的地方，这里的国王和百姓都被妖怪吃了，因此孙悟空等人看到的，就是这样一幅情景：

“攒攒簇簇妖魔怪，四门都是狼精灵。斑斓老虎为都管，白面雄彪作总兵。丫叉角鹿传文引，伶俐狐狸当道行。”

这里面提到了四种妖怪，其原型分别是老虎、鹿、狐狸，以及彪。

前面三种大家都认识，是自然界中常见的动物，可这个“彪”又是何物呢？难道也是一种动物？

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看它能坐上狮驼国的“总兵”之位，其能力和凶恶程度应该不亚于担任“都管”的老虎，如果“彪”也是一种动物的话，想来也是一种凶猛的野兽，令古人畏惧的存在，那么，它会长什么样？

宋代的《癸辛杂识》是这么记载的：

“虎生三子，必有一彪。彪最犷恶，能食虎子也。”

古人认为，母虎一胎顶多产两只幼崽，极少数的情况下会生三崽，而这第三崽往往因营养不良比较瘦弱，仅有一身黄褐色的绒毛却没有虎斑，因此备受欺凌，很难存活，可一旦活下来，必定异常凶猛冷酷，普通老虎都不是它的对手，这就是“彪”。

不管这个说法是不是真的，但至少可以推测出，传说中的彪，应该是一种长得和老虎很像的动物。

其实，这从“彪”字的写法也能看出来——虎字旁边加三撇，似虎非虎。

那么，在如今地球上，我们还能找到这种被古人称作“彪”的生物吗？

动物学家们找来找去，最后还真找到了一种最为接近答案的存在——亚洲金猫。

亚洲金猫

它是一种中等大小的猫科动物，食肉，形态特征的确与老虎有几分相像，牙齿锋利、长有利爪，行走时悄无声息，但体型要小上许多，体长110-160厘米，重15-20公斤，全身皮毛呈棕色，隐约间有黑色斑点，脸部有几条白色的斑纹——或许这就是“虎字旁边加三撇”的缘由。

亚洲金猫

亚洲金猫目前主要分布在我国南方和东南亚的密林里，看似金猫只生活在亚热带地区，但实际上它十分耐寒，在高寒山区也可以生存，可惜由于古人的过度猎杀，北方已经很少见了。

金猫喜欢在清晨和黄昏时分出来捕食，虽然食肉，但多以啮齿类和小型蹄类动物为主，似乎不像老虎那么凶悍。

但在我国民间，却一直流传着金猫斗虎的传说，比如云南、广西一带，金猫又被称为“黄虎”，据说它能跳到虎背上把老虎咬死；在泰国，人们认为，出门时带上一撮金猫的毛发可以躲避老虎的袭击。

可见，金猫与彪一样，都被视为可“屠虎”的凶兽，动物学家认为金猫就是传说中的彪，不无道理。

动物园里的东北虎

然而，和老虎一样，金猫的生存情况十分不乐观。随着人类的捕杀和栖息地的减少，如今，我国仅存的野生虎只剩下27只（其余还有6000多只都是人工繁育），而金猫，在2014年的一次大规模调查中只发现过3次踪迹，已成濒危。

要知道，不论老虎还是金猫，它们的起源地都是数百万年前的东亚腹地，可如今，却因为人类社会的发展，变得岌岌可危，无论金猫是不是彪，只希望在未来，它不会像彪一样只剩下一些似是而非的传说，徒留后人空叹。